Страница 26 из 75
— Польщен, что вы решили расслабиться именно в моей компании, — ответил я, садясь рядом.
— Просто поговорить хотела в неформальной обстановке и без лишних свидетелей. Но сначала выпьем.
Я без труда понял намек, открыл бутылку и налил коньяк в стаканы. Мы чокнулись и выпили без тоста. Коньяк был хорошим, крепким и выдержанным. Я сразу выпил полный стакан, схватил с тарелки несколько тонких ломтиков копченого мяса и закусил. Изабелла не спеша сделала несколько глотков, поставила стакан на стол и закурила сигару.
— Коньяк пить ты не умеешь, — с улыбкой сказала Изабелла.
— Может быть, — ответил я, накладывая на кусок хлеба ломтики сыр. — Вкусное мясо.
— Это хамон, — видя, что название мне ни о чем не сказало, она объяснила. — Сыровяленая особым образом свинина.
— Интересно. Наверное, дорогой деликатес?
— Да, это тарелочка стоит с десяток золотых монет.
— Однако, — я не стал брать мясо, и потянулся за сыром.
— А этот сыр стоит еще дороже, — откровенно посмеиваясь, добавила Изабелла, в полумраке каюты её черные глаза казались такими загадочными. — И есть его вместе с хлебом чистое варварство! А эти оливки с острова Лилор, самый дорогой сорт в мире, между прочим.
— Тогда я лучше буду пить, не закусывая, — с деланной серьезностью сказал я, наливая себе еще коньяка.
— Да не стесняйся, Ирвин, пробуй все, что есть на столе, — рассмеялась она, а потом сделала вывод: — ты никогда не был в высшем обществе.
— Не был, конечно. Кто бы пустил за стол такого необразованного горца, как я?
— Для необразованного горца ты довольно умен, но также жесток как и они, — неожиданно добавила она. — Ты в самом деле собирался убить того дворянина из Гэльского княжества?
— Да. И я это сделаю. Рано или поздно.
— Опасно так прямо говорить о таких планах, — Изабелла прищурилась, глядя на меня.
Я пожал плечами.
— Не думаю, что вам будет жаль эту падаль. Может и опасно прямо говорить, но врать я не люблю.
— Но превосходно умеешь это делать.
— Что, простите?
— Ничего, просто мысли вслух. Я слышала, у тебя был роман с медсестрой Лаирой, — с оттенком легкой ревности проговорила она.
— Да, был, — признался я. — Вам еще налить?
— Да, пожалуйста. Именно был?
— Да. Именно что был, — честно ответил я. — Он и начался случайно. Я немного перебрал и… такое бывает.
— Бывает, это верно.
— Я постараюсь, чтобы больше таких романов не было.
Я думал, что Изабелла рассмеется или не поверит мне, а она испугалась.
— Ирвин, ты меня не понял, я не собираюсь вмешиваться в такие вещи! «Изгнанник» все-таки не военный корабль!
— Я знаю, — спокойно ответил я. — Это мое личное решение. Я не гажу там, где живу. Да и вообще, отношения с женщинами меня сейчас не интересуют.
— Серьезно? — удивилась Изабелла. — Не успей я тебя узнать, я бы решила что ты по мальчикам.
Я поперхнулся.
— Нет, по эльфийкам, — честно ответил я. — Не шутите так, пожалуйста. Некоторые мои соплеменники на такие шутки могут отреагировать несколько горячо…
— Я знаю, что вы народ горячий. Но по эльфийкам? И как успехи? — насмешливо приподняв бровь, поинтересовалась она.
— Ну, — я картинно начал загибать пальцы сначала на одной руки, а потом на второй, но потом сказал честно: — Пятеро.
— Серьезно? И как так получилось?
— Ну, — я замялся. — Наверное, это не лучшая тема для разговора с женщиной в романтической обстановке.
— Верно. Но считай, что я приказываю, — коварно улыбнулась она.
— Хм, — я склонил голову к плечу и хитро посмотрел на Изабеллу. — Я бы не стал выполнять такой приказ, но когда вы так улыбаетесь, я готов и в ад слетать.
Что ж, смутить её мне все-таки удалось.
— Все просто. Эльфийкам безупречная красота приелась еще в их родных лесах. Эльфийка скорее переспит с лысым, щербатым уродом с переломанным носом, чем соблазнится смазливым красавцем. Второе, любые отношения с эльфом — это затянутые на несколько лет ритуальные ухаживания, а с человеком можно переспать здесь и сейчас. Ну а самое главное — эльфийки не влюбляются в людей, но с удовольствием заведут легкие, ни к чему не обязывающие отношения.
— Но ведь есть и подвох.
— Есть, — согласился я. — Нужно смириться с тем, что ты никогда не станешь для эльфийки кем-то важным. Она всегда будет относиться к тебе как к… хорошему приятелю… даже нет. Как к хорошему собутыльнику в баре. Вы случайно встретились, сейчас вам хорошо, но рано или поздно один из вас встанет, попрощается и выйдет из бара, и больше вы не увидитесь и даже не вспомните про него. И главное правило — ни в коем случае не влюбляться в эльфийку.
— И тебя это устраивает?
— Более чем. Поэтому я легко могу соблазнить любую эльфийку.
— А смог бы соблазнить меня? — Изабелла откинулась на спинку дивана, и словно бы случайно провела пальцами по шее и вниз, к ложбинке в вырезе декольте.
— На этот вопрос я не отвечу даже под страхом смерти, — с улыбкой сказал я.
— Фу, какой ты скучный. Налей мне еще.
— Пожалуйста.
Я подлил коньяка Изабелле и налил себе.
— Давай лучше поговорим об Алисии.
— Об Алисии? Почему о ней?
— Скажем, это мой каприз. Что ты о ней думаешь?
— Девчонка.
— И все?
— Мелкая девчонка. Ей бы в куклы играть, а она почему-то воюет…
— Это правда, что она сбила два истребителя? — Изабелла пристально посмотрела на меня. — Ты не преувеличил?
— Нет. В жизни не видел, чтобы кто-то так метко стрелял, — задумчиво ответил я. — Она никак не могла разобраться, как стрелять из пулемета, потом не могла поймать никого в прицел. А когда разобралась во всем — двумя короткими очередями свалила два самолета.
— Ты не задумывался, что она вообще делает на корабле?
— Задумывался, — честно ответил я. — Особенно мне интересно, почему ей дали отдельную каюту?
— Потому что она моя племянница.
— Что?
— А что, не замечаешь семейного сходства? — с лукавой усмешкой спросила Изабелла.
— Честно говоря — нет.
— И, тем не менее… она с детства бредила небом, но куда ей в летчики. Поэтому она выучилась на штурмана. Ей бы в мирном небе летать, почту возить, к примеру… она хороший штурман, старательный и точный. Но пока что самое безопасное место в небе, это каюта, укрытая броней «Изгнанника».
— Тогда почему вы отпустили её со мной? Откуда вы могли знать, что я не предатель и не убью её в первом же вылете, а сам не сбегу?
От удивления, я даже протрезвел немного, но от реакции Изабеллы я удивился еще сильнее. Она рассмеялась.
— Ирвин, да тебе же насквозь видно! Я ни на секунду не сомневалась в твоих мотивах! Это Брюгге с его паранойей вечно шпионов боится, а я своему чутью доверяю.
— Но… допустим, но как же та атака на авианосец, шансов вернуться ведь почти не было…
— Да, — Изабелла замолчала. — Когда вы улетели, я корила себя, что не заставила её остаться. Но ей пора взрослеть. И пора обрести собственные крылья. Главное, чтобы ты не обманул её, Ирвин.
— В каком смысле?
— Ты очень красив, — прямо сказала она. — Она может в тебя влюбиться, так что, прошу тебя, не разбей ей сердце.
— Гхм… — от такой просьбы я опешил. — Извините за прямоту, но она настолько непривлекательна для меня, что я столько не выпью. Если она в меня влюбится — то это будут только её личные проблемы, потому что я лично ничего для этого делать не собираюсь!
— Я так и думала, просто хотела предупредить.
Мы еще какое-то время поговорили, потом она намекнула, что мне пора уходить. Я сразу поднялся и попрощался. Этот поздний разговор еще долго не давал мне покоя. Что Изабелла хотела от меня и зачем завела такой разговор про Алисию?
Глава 10
За бортом было довольно холодно — двадцать семь градусов мороза. На востоке только-только начало светлеть, хотя уже было десять часов утра. Так далеко на север я еще ни разу не забирался.