Long Shot

Я резко обернулась и тут же замерла в нерешительности – в комнате никого не оказалось. Снова всмотревшись в стекло, на этот раз я никого там не разглядела. Из соседней комнаты доносился приглушенный разговор Роуз и Элис, ничего тревожного не было слышно. Значит, мне просто почудилось, хотя, после всего пережитого, я была уверена лишь в том, что нет ничего невозможного.

Я как раз думала о Стефане и о том, как он отреагирует, узнав обо всем, когда почувствовала за спиной легкое дуновение ветерка. Обычный человек не придал бы значения этому мимолетному движению воздуха, но я давно общалась с вампирами и прекрасно знала, что это значит.

На этот раз, оборачиваясь, я не чувствовала страха. Но, увидев перед собой Деймона, на миг подумала о том, что, возможно, мне следует-таки опасаться. Его реакции.

– Что ты здесь делаешь? – строго спросил он, недовольно глядя на меня.

Впрочем, недовольство – это не то слово. Я чувствовала себя словно нашкодивший ребенок, ожидающий выговора от своего родителя.

Я живо представила все, что сейчас скажет Деймон, но больше всего меня пугало то, что он уже не уйдет отсюда. Ситуация резко вышла из-под контроля, и это заставляло меня паниковать. Не для того я решилась на эту авантюру, чтобы потянуть Деймона за собой.

– А что ты здесь делаешь?! – я решила, что лучшая защита – это нападение. Впрочем, я готова была сказать сейчас что угодно, лишь бы он поскорее убрался отсюда.

Из кухни вышла Роуз, виновато пожимая плечами.

– Ты ему позвонила? – спросила я с упреком.

– Прости, Елена…

– Ты же сказала, что все поняла! – я действительно так считала. А нужно было трижды подумать, прежде чем ей довериться.

– Она солгала, – объяснил Деймон, и в его устах это звучало как нечто само собой разумеющееся.

Поворачиваясь к нему, я на миг забыла о том, что в любую минуту могут появиться вампиры. Настолько мне хотелось сказать этому самоуверенному наглецу все, что я о нем думаю. Как же мне надоело, что меня считают маленькой несмышленой девочкой, неспособной самостоятельно принимать решения!

Едва я открыла рот, как в комнату зашла Элис.

– Деймон Сальваторе! – чуть ли не облизываясь, ахнула она.

– Избавься от нее, Роуз, – скривился Деймон.

Пока вампирша выволакивала девушку из комнаты, та успела несколько раз сказать, какой же Деймон «офигенный». Это еще больше вывело меня из себя.

– Пойдем, мы уходим, – не терпящим возражений тоном сказал вампир.

– Нет! – я задрала голову повыше, намереваясь со всем возможным достоинством выиграть этот спор.

– Повторяю: мы уходим, – казалось, он начинал выходить из себя.

– Я никуда не пойду!

– Ты больше не будешь принимать решения! – вспыхнул Деймон.

– А когда я вообще принимала решения? – продолжать этот спор было бессмысленно – мы только время теряли, но я не сдержалась. – Вы со Стефаном делали это за меня. Но в этот раз я решаю сама.

– А ты подумала, кто тебе будет жизнь спасать, пока ты решаешь?

– Ты не слушаешь меня, Деймон. Я не хочу, чтобы меня спасали, – казалось, он даже не понимал моих мотивов, так как только после этой фразы перестал спорить и задумался. – Особенно, если это означает, что погибнут все, кого я люблю.

Я не хотела, чтобы мой голос дрогнул на последней фразе, но, черт возьми, так оно и вышло. Произнося это, я смотрела ему в глаза и, конечно же, не имела в виду ничего «такого» – любить можно по-разному, – но почему-то в данной ситуации это злосчастное слово приобретало совсем не невинный смысл.

Деймон помолчал минуту, затем наклонился поближе и четко произнес:

– Выметайся. Или я закину тебя на плечо и вынесу сам!

Безусловно, именно так он и сделает – я даже не сомневалась.

В подтверждение своих намерений, Деймон схватил меня за руку. Я дернулась, возмущенно заявив, что никуда не пойду. Он продолжал держать, зная, что я ничего не смогу сделать в ответ. И это меня взбесило еще больше.

Замахнувшись, я направила в его сторону кулак, заведомо понимая, что могу сломать руку, если он позволит себя ударить. Ловко перехватив мой кулачок, вампир удерживал его, совершенно не напрягаясь, мне же требовалась вся сила на одну лишь попытку сдвинуть руку Деймона с места. Впрочем, ничего из этого не вышло.

Вампир подходил все ближе, пока не оказался от меня на расстоянии нескольких сантиметров. Его взгляд прожигал насквозь, подчиняя, заставляя сдаться. Но я встретила его смело, пытаясь показать, что вовсе не собираюсь менять решение. Это безмолвное соревнование могло продолжаться еще долго, но Деймон сделал нечестный ход – он опустил глаза, и я готова была поспорить, что смотрел он на мои губы. Это напрочь выбило меня из равновесия, пошатнув тщательно выстроенную уверенность. Я боялась таких моментов, и Деймон прекрасно это знал.

– Никогда больше так не делай, – произнес он совсем близко, настолько близко, что его холодное дыхание скользнуло по моей коже. Затем он бросил на меня еще один красноречивый взгляд и отошел.

Он сказал Роуз, что нужно заставить Элис забыть о сегодняшнем дне. И даже успел позвать девушку, что-то проворковав ей. Его рука легла на ее плечо, и… в этот момент Деймон резко напрягся. Словно в замедленной съемке я видела, как эмоции на его лице сменяли одна другую, как его взгляд холодел от принятого решения. Я прекрасно понимала, что это значит. Мне хотелось крикнуть, чтобы он уходил отсюда, я даже готова была умолять его об этом, но, вместо этого, вампир в долю секунды оказался за спиной и, крепко схватив меня за плечи, подставил кровоточащее запястье к моему рту.

Я отбивалась изо всех сил, крепко сжав губы, чтобы не глотнуть ни одной капли. Вся нижняя часть лица была вымазана в крови, но я не сдавалась, зная, что рана на руке вампира затянется довольно быстро.

– Черт возьми, Елена! – прорычал на ухо Деймон, в очередной раз прижимая запястье к моему рту. – Ну же!

Я отрицательно замотала головой и что есть мочи лягнула его по коленке. Он выругался, но хватку не ослабил. На счету была каждая секунда.

– Это необходимо, – произнес он на удивление ласково, но в то же время нетерпеливо, – доверься мне, пожалуйста.

На лестнице послышались быстрые шаги – теперь и мой слух их улавливал.

– Убирайся отсюда! – вырвалось у меня, и Деймон тут же заткнул мне рот окровавленной рукой.

Засранец!

Кровь была странной и противной на вкус, я едва успевала ее глотать – видимо, Деймон не скупился и прогрыз рану побольше. Я продолжала вырываться, но на этот раз он держал крепко, совершенно не оставляя мне выбора.

Мучения длились недолго – на самом деле прошло не больше минуты с того момента, как Деймон что-то услышал. Дверь резко распахнулась, и на пороге появилось два вампира.

Деймон тут же отодвинул меня назад, загораживая собственным телом.

Войдя внутрь, вампиры обступили комнату по периметру, и только тогда я поняла зачем. В дверях возникла новая фигура – Элайджа, собственной персоной. И выглядел он вполне себе живым.

– Я же тебя убил! – фыркнул Деймон. – Ты мертвый!

– Уже много веков, – спокойно ответил древний вампир.

Затем он перевел взгляд на меня, на мое измазанное кровью лицо, и недовольно покачал головой:

– Не стоило этого делать.

Я даже не заметила, как Элайджа метнулся к Роуз, вгоняя ей в грудную клетку кулак и вынимая его назад, с зажатым в руке сердцем. Он успел сделать это за долю секунды, и когда я повернула голову, увидела лишь последний взгляд вампирши и ее тело, грудой свалившееся на пол.

На другом конце комнаты в последний раз вскрикнула Элис, а затем ее шея хрустнула – я навсегда запомню этот звук…

Меня резко отбросило в сторону, и если бы не письменный стол, я могла бы вылететь в окно. Впрочем, я уже не знала, какая участь предпочтительнее.

По комнате мелькали две фигуры, в них с трудом можно было разобрать Деймона и Элайджу, но я знала, что это они. Двое других вампиров замерли, словно по приказу.