Страница 60 из 61
У навыков Легендарного уровня отсутствовали какие-либо требования связанные с атрибутом и, тем не менее, он у них был. Утренняя Звезда являлась навыком с атрибутом Света, так что экипировав этот меч, он станет более разрушительным и при использовании будет потреблять меньше сущности. И не только он, это касается всех моих навыков. Не только атакующие, но и защитные навыки, и навыки поддержки станут сильнее.
Я сменил в свойствах ячейку левой руки с Ядовитого Клыка Трехглавой Гидры на Меч Сиятельного Света и посмотрел на тело мертвого патриарха.
— Радость, удивление, печаль, гнев, отвращение, презрение, страх, интерес, вина. Я уже лишился стыда. И сегодня я пожертвовал еще одной эмоцией, чтобы убить тебя. Стоило ли это того? — спросил я себя и еще раз проверил свойства нового меча: — Думаю, да. Этот меч идеален для меня. С ним я уничтожу всю вашу секту. И не потому, что так велит мне система. Просто вы этого заслуживаете. Но в чем-то она права. Я должен быстрее становиться сильнее. Звездная область через месяц и уничтожение всех патриархов за полгода. Так что….
— Шин, — выдернул меня от раздумий громкий голос Ван Цзяна. Похоже, она уже звал меня, но я не услышал его.
— Да, — обернулся я.
— Что это был за навык? — спросил он с волнением и возбуждением, и пронесся быстрым взглядом по оврагу, оставленному Утренней Звездой. — Я видел десятки сражений Звездных практиков и их масштабные навыки. Но чтобы оставить такое….
— Это не навык, — решил соврать я. — Такая мощь не может быть ни у одного навыка. Это способность древнего артефакта, передающегося в моей семье из поколения в поколения. Так же как гравировка феникса на твоем топоре. Ты исцелил все свои раны и даже восстанавливал сущность. Разве способны на такое навыки?
Во взгляде Ван Цзяна читалось сомнение. Нутро говорило ему, что здесь что-то не так. Но что он мог противопоставить в ответ? Если бы это был действительно навык, то он бы стоял рангом выше, чем уровень Эксперт. Однако такое просто невозможно. Ведь выше уровня Эксперт — Легендарный уровень, безвозвратно утерянный в пыли времени. И если бы кто-то в высшем клане вновь обладал этой силой, они бы точно не стали это скрывать и заявили об этом.
Это бы не только повысило позицию и авторитет клана, но и стало бы щитом, сдерживающим другие высшие кланы. Выступать против того, у кого в руках находится подобная мощь — положение в совете высших кланов не стоит того, чтобы рисковать будущим своего клана. А о том, чтобы завладеть им, не может идти и речи. Навык должно быть хорошо спрятан и только главе клана будет известно об его местонахождении. А она скорее погибнет, сражаясь, чем передаст его врагу. Клан Призрачных Теней не из тех, кто сдается.
— Ладно, пора возвращаться, — увиливая от неудобной темы, сказал я Ван Цзяну, и начал искать глазами наших Верпов. И вскоре нашел их. Обгоревшие до костей тела на краю оврага. — Ну что ж, похоже, придется нам идти пешком.
Когда мы вернулись, то организовали небольшие отряды и прочесали местность вокруг, но не нашли и следа темных. Все они были либо мертвы, либо отступили. Так или иначе, но караван клана Цзян продолжил движение по прежнему маршруту, направляясь на турнир. Почему-то после всего они не стали возвращаться в клан. А я взял лошадь и направился к Горе Мертвых Душ, чтобы выполнить задание и перейти на следующую ступень развития.
Что до встречи с Лу Веем, я написал ему письмо, где все объяснил и попросил о новой встрече в Свободном Городе через полгода. К тому моменту я либо выполню задание, либо провалю, а может быть даже умру, пытаясь. Все-таки это не один, а двадцать один первосвященник с неизвестным уровнем развития. А учитывая, что она была двенадцатым первосвященник, с первого по одиннадцатого должны быть сильнее.
Это письмо я попросил передать Ван Цзяна вместе с браслетом иллюзий.
Глава 49. Великий Лабиринт
Гора Мертвых Душ была самым загадочным местом на материке. Каждый, кто туда поднимался, обратно уже не возвращался. Даже Звездные практики пропадали без следа. Стало быть, что там творится на самом деле, никто не знает, и из-за этой пугающей неизвестности об этом месте стало ходить там много легенд, что не счесть.
Плотный зеленовато-желтый туман окутывал Гору Мертвых Душ от подножия до вершины. Иногда из него доносятся жалобные крики, а иногда плач или дикий смех. Звуки, что пробирают леденящим холодом до кости.
Вокруг горы на многие тысячи метров не осталось и следа жизни. Не только люди избегали этого проклятого места, но даже животные и насекомые не приближались.
Хорошо, что мне не надо подниматься на гору. Плохое предчувствие сдавливает грудь, когда смотрю на нее. А когда поворачиваюсь спиной, кто-то оттуда смотрит на меня. Взглядом безжизненным, мертвым, ненавидящим все живое. Но разумным, в отличие от оживших трупов.
Мне нужно под гору. Через Тропу Великанов выйти к Великому Лабиринту и найти Комнату Жертвоприношения. Хотя там, возможно, будет не лучше. Уж больно хороша награда для такого простого задания. Уровень, навык и артефакт. Полный набор. Как я могу отказаться?
И оттого, должен быть какой-то подвох. О системе за все время я понял одно — ничего не дается легко. Чем лучше награда, тем сложнее будет задание.
Тропа Великанов начиналась у северного основания горы. Это был небольшой холм с проходом под землю, достигающим в высоту примерно пятнадцати метров, а в ширину восьми, может девяти метров. По тому, как грубо были обработаны стены, становится ясно, что проход был рукотворным.
Но зачем делать его настолько высоким и широким? Легенда гласила, что он был сделан великанами — расой, что жила здесь прежде людей. Первые создания богов, предки людей, населявшие континент десяти тысяч лет назад. Поэтому все входы в подземный лабиринт и назывались Тропами Великанов.
Проход внутри зиял кромешной темнотой. Я достал факел из инвентаря, высек искру на промасленную мешковину и начал спускаться. Пять минут, десять, пятнадцать. А я все спускался.
Догорел первый факел, и я зажег второй. Я углубился под землю, наверное, уже на две тысяч метров. А спуск все никак не кончался. Как будто он вел прямиком к центру земли.
Чем глубже я спускался, тем холоднее становился воздух. На доспехе образовался тонкий слой инея. Покрылась мелкой рябью кожа и застучали зубы. Я остановился, сделал большой глоток вина, и немного согревшись, продолжил спускаться.
В какой-то момент я почувствовал, как холод начал отступать. Тонкий слой льда оттаял и скатывался капельками по доспехам. Впереди в темноте замерцал блеклый радужный свет.
Наклонная плоскость спуска постепенно выпрямлялась, пока не стала совсем ровной. Я прошел по прямой еще несколько сотен метров и вышел к огромной пещере. Это был конец Тропы Великанов и начало Великого Лабиринта.
Тот радужный свет, что я видел, шел от вросших в стены и свисающих со свода невиданных мной ранее кристаллов, что сами по себе переливались тысячами огней, отражаясь в большом подземном озере, которое бурлило и исходило струями пара.
С другой стороны пещеры за горячим источником находилось шесть входов ведущих в туннели. Сюин говорила, что затем каждый туннель разветвлялся еще на шесть, и каждый последующий так же на шесть. И никто точно не знает, сколько всего здесь туннелей.
Карты, что рисовали энтузиасты и авантюристы насчитывали тысячи различных проходов, и до сих пор открывают все новые. Некоторые ведут в тупики, которые оказались либо пусты, либо в них находили потайные комнаты с сокровищами, напичканными древними и смертоносными ловушками, гораздо более опасными, чем те, что были установлены в туннелях. Однако большинство туннелей через другие Тропы Великанов все же выходило на поверхность в разных точках материка с какими-либо уникальными проявлениями, такие как Гора Мертвых Душ, Темный Лес, Ледяная Пустошь, Долина Призраков и прочие.
Лабиринт или лучше сказать муравейник был настолько огромен, что тянулся через весь материк, охватывал целиком, каждый его уголок. Так же ходили слухи, что Великий Лабиринт не ограничивается одним только материком, и что по нему можно было добраться даже до островов.