Сладости и гадости

Естественно, главный источник воды охранялся двумя стражами, чтобы из других племен на него никто не покусился. Тоненький ручеек воды бил из небольшой трещины и выглядело это весьма печально. Я попросила меня не трогать и, опустившись на землю, закрыла глаза. Мне нужно было почувствовать, откуда течет вода. Источник обнаружился недалеко. Причем это было подземное озеро довольно больших размеров. Благодаря внутренней силе оно пробивало струи воды наверх, но в небольших количествах. Я предупредила охрану, что буду колдовать, и не стоит меня отвлекать.

Первым делом нужно было зациклить кругооборот воды так, чтобы озеро само очищало попавшую в него воду. Конечно, сделать это быстро не получится. Само озеро питалось от притока воды после дождя, который тут бывал редко, но зато весьма обильно. Иногда несколько дней подряд шли ливни, затопляющие все вокруг, но это только радовало орков. Я быстро настроила круговорот и вывела на поверхность несколько каналов с водой, чтобы они образовывали поток. Затем сформировала небольшую яму, в которую эта воды должна собираться, ведь так намного легче брать её. То, что останется, просто вернется в озеро и цикл повторится. Сама же вода будет очищаться за счет нескольких слоев натуральных фильтров, расположенных ближе к поверхности.

— Все, — выдохнула я, осторожно поднимаясь и пошатываясь. Меня тут же подхватили. Резерва ушло мало, но из-за того, что пришлось использовать не родную магию, чувствовала себя паршиво. Так всегда бывает, к сожалению. К тому же, родной магией я пользоваться не могла, чтобы не выдать себя. — Огромно спасибо, — пропищала Ирма и едва не бухнулась на колени. Я успела вовремя её остановить.

— Не нужно. Это лишнее, — отмахнулась я. — Мне бы лучше отвару попить.

— Конечно, — тут же сориентировалась орчанка и повела меня обратно.

Естественно, весть о том, что теперь у племени есть собственный источник воды с неиссякаемым запасом, быстро разнеслась по всем. Орки радовались, кричали и благодарили. А мне хотелось просто полежать. Жара и магия вымотали. Но впереди были испытания и не прийти на них я не могла. Ирх, увидев, как я мучаюсь, разрешил применение магии в личных целях. Он объяснил племени, что для меня это не слабость, а необходимость. Никто не стал возражать. Соревнования проводились в стороне от стоянки орков. На огромной площади было выстроено много, пока не совсем понятных мне, конструкций. Народ заполнял места для просмотров там, где им было удобно. Главное, не менять участников. В этом году доказать свои возможности должны были двадцать орков. Кстати, у них не было проигравших или выбывших. Эти соревнования показывали, кому и какую роль в будущем отведут в племени. Самые сильные шли в охрану, которая считалась престижной. Нам с Диланом выделили лучшие места на возвышении, откуда была видна вся площадка.

Вожак вместе с несколькими старыми воинами давал наставления молодняку, а так же собирался следить за ходом битвы. Проводить все этапы в один день было опасно, поэтому все это и было разбито на отдельные блоки и дни.

Итак, первое задание сводилось к тому, что нужно было раздобыть яйцо птицы крао, гнезда которых располагались чуть в стороне от стоянки. Проблема заключалась в том, что эти птички были примерно с меня ростом, имели крепкий клюв и голову. И естественно, просто так свои яйца отдавать не собирались. Мы с Диланом уселись на шкуре, и я активировала небольшой полог, чтобы скрыть нас от яркого солнца. Кардинал подмигнул мне и уставился на игроков. Те разделись до штанов, поигрывая мышцами на публику. Девушки с интересом наблюдали за ними, иногда выкрикивая лозунги. Что ж, будь я одной из орчанок, обязательно засмотрелась. А так — не мое.

Прозвучал горн, и парни побежали вперед. Самое простое добраться до гнезд, а вот потом нужно не только отобрать заветное яйцо, но еще и убежать от крао по полосе препятствий. Эх, не завидую я им. И вот первый орк подбежал к гнезду, где его ждала злая птичка. Завязалась борьба. Если честно, то я и не знала, что крао могут так сильно бить ногами, и при этом знают куда целиться. Бедняга схватился за самое ценное и что-то пробормотал. Я видела шевеление его губ. Думаю, там не звучало ничего приличного. Кое как справившись с болью, он юркнул между двумя сражающимися героями и быстро схватив яйцо, побежал обратно. Птичка, увидев это безобразие, издала истошный крик и ринулась следом. Народ радостно загалдел, подбадривая счастливчика. А тому было не до фанатов.

Впереди тонкое бревно, по которому надо пробежать, не упав и не уронив ношу. Я просто диву давалась, как ловко он это делал. Хотя, два раза был на грани срыва. А вот птичке не так везло. Слишком большие лапы не позволяли нормально вставать на бревно, поэтому она умудрилась упасть пять раз. Её мне почему-то было жалко больше. Следующее задание — проползти под сеткой. И вот тут крао отыгралась. Она просто запрыгнула сверху и с удивительной точностью стала бить вора по мягкому месту клювом. Орк пытался ползти быстрее, но габариты не позволяли. Я же едва не рыдала от смеха, глядя на все это. Впрочем, толпа ликовала и требовала продолжения. Последним испытанием стала ловкость. В землю были вкопаны столбики на различном расстоянии друг от друга, и чтобы их преодолеть, нужно прыгать. Эх, как же эпично это выглядело. Правда, трое участников все же промахнулись и упали. А двое не удержали свои ноши.

После этого всем давался перерыв на час, чтобы восстановить силы.

— Ну и как тебе? — поинтересовался Дилан, с интересом наблюдая за соревнованиями. — Необычно, — честно призналась ему, беря воду из фляги. Как же тут жарко. А при этом мы же не в пустыне. — Я бы даже сказала, весело.

— А сами участники?

— Ты о чем? — не поняла я.

— Большие, накачанные. Девушки таких любят.

— Угу, — буркнула я, когда дошло, на что он намекает. — Вот только я предпочитаю людей, а не орков. Он же меня попросту раздавит. А как тебе орчанки? Я видела, как парочка кидала на тебя заинтересованные взгляды. — Ну уж нет, — отмахнулся собеседник, вмиг посерьезнев. — Я как-то не готов к таким отношениям. Боюсь, не выдержу нагрузки.

— Зато будет что вспомнить.

— Если выживу, — не остался в долгу он.

Мы переглянулись и не смогли сдержать смеха. На душе прям полегчало. Изначально я думала, что мне будет трудно рядом с ним. Но пока все было не так плохо. Хотя…

— Как Дарсия поживает? — не смогла не спросить я, понимая, что мне нужно знать ответ.

— Нормально, — пожал плечами Дилан. — К свадьбе готовится.

— Свадьбе? — глухо переспросила я.

— Да.

— И когда?

— Сразу после Конора, — поведали мне. — Она бы и раньше хотела, но это может обидеть Пенелопу.

— Понятно, — выдохнула я и попыталась закрыть тему.

Что ж, похоже, мне с Диланом в любом случае ничего не светит. Надеюсь, что эти двое будут счастливы. Тем временем, пока мы болтали, остальные готовились к новому этапу. Теперь нужно было оседлать дикую лошадь, которую поймали совсем недавно. Они немного отличались от обычных лошадей. Более высокие, мощные и тяжелые, а главное, вредные. Что ж, вечер обещает быть интересным. Главное, что все это отвлечет меня от переживаний сердечных. Хотя, объект обожания рядом, и от этого только хуже. Ладно, не будем о грустном, тем более что очередной этап начался. Лошадей заводили в специальный загон, чтобы те не вырвались наружу и не покалечили зрителей. Первый испытуемый осторожно подошел к животному, пока то мирно стояло и косилось на него взглядом. Лично я переживала за орка. Подходить к лошадке сзади вообще-то не рекомендуется. Возможно, тот слегка перепугался ответственности и всего, что с этим связано, но о безопасности он точно забыл. Естественно поплатился за это. Всего один удар задними ногами и парнишка уже летит в противоположную сторону. Народ радостно ревет, а я едва не вскакиваю, чтобы помочь. Но потом до меня доходит, что для орков такие падения ничего не значат. Отделается парочкой ушибов и не более того. Следующий оказался умнее, и подошел сбоку. Ему даже удалось взобраться на лошадь, а потом та начала движение. Эх, как же упорно он держался. Но сил не хватило, и недолгий полет закончился окунанием в лужу. Каюсь, тут даже я не смогла сдержать улыбку. Это было настолько забавно. Следующий продержался минут пять, но все равно оказался на земле. Интересно, а хоть кто-то вообще способен обуздать разгневанное животное? Следующие четверо не смогли выдержать и минуты. Дилан с интересом наблюдал за ними, иногда комментируя наиболее неудачные способы.