Страница 16 из 16
отчаянии. плевали. фанкой себе под ноги, переминаясь и нервно. хватаясь за пояса. Ведьма продолжала молча улыбаться. И кентурий… сломался:
— Твои условия, шаранг, — на что. Ведьма удовлетворённо. кивнула и. вернулась к своему фарангу-альбиносу. Взобравшись в седло. и. расправив полы золотой накидки, она вынесла вердикт, обернувшись к караванщикам:
— Орки.! Вы нарушили. три. главных закона этой земли.! Закон гостеприимства: убили. безоружного. Смотрителя Оазиса. Закон Воды: осквернили. кровью благословенные воды Оазиса. Закон Истины: попытались скрыть преступление и. совершить убийство. невинной женщины на Земле Шаранг.
Три. Закона. Три; Преступления. Три. Наказания.
Кентурий стоял не жив, не мёртв, напряжённый, как струна. В душе его. закипала ярость и. обида на идиотаСеррагха, на свою недальновидность, на духов, что. отвернулись от. его. удачи… Если. бы степняк остался в живых, то. он бы с огромным удовольствием свернул ему шею, ещё и ещё раз!
Голос Ведьмы продолжал обвинять:
— Кентурий Бордах, ты отдашь казну каравана, освободишь всех невольниц — женщин и. выдашь им. с собой столько. припасов и. повозок, сколько. необходимо, чтобы добраться до. ближайшего. порта и… твой караванбольше никогда не сможет останавливаться в Оазисах Шаранг, кроме, как для пополнения запаса воды. Любой орк из твоего. отряда умрёт, ровно. через час пребывания в любом. оазисе Великой Пустыни!
Чёрный кентурий ещё не успел осознать и. десятой доли. сказанного. Порадоваться тому, что. остался в живых или. огорчиться позору, которому будет, подвержен: в Орде, как степняки, подзадоривая себя дикими криками, рассредоточились и, умело. прикрываясь повозками, начали. забрасывать стрелами воинов шаранг, прикрывающихся щитами, сдёрнутыми с фарангов.
— Стойте!!! Безумцы!!! — едва слышимый хриплый крик кентуриона. потонул в дикой какофонии звуков битвы.
Слава. духам, орки-охранники быстро. разобрались в
ситуации и повалили кентурия на. песок, прикрывая своими телами. Вереща и воя от. страха. слева. полз шаман с дико. выпученными глазами. Ржали кони, спешноподхлёстываемые погонщиками.
Над местом стоянки неожиданно. прогрохотал оглушительный гром. Бордах подумал, что. сходит, с ума, воздух посвежел, словно. перед дождём. А затем. кентурион, к своему жгучему стыду, и вовсе зажмурился, сцепив клыки. Ему показалось, что. он снова. перенёсся под стены Варрагона..
На. стоянке вокруг караванщиков, куда. ни посмотри, вспыхивали высокие стены и целые клубы из яркогопламени. Песок тут и там тёк, и запекался стеклянной коркой. Бегущие и скачущие степняки вспыхивали, как факелы, вместе с лошадьми и амуницией. Многоголосый крик боли и страха. накрыл кентурия, в отчаянииприкрывшего. голову полой плаща. одного. из охранников.
Кожу, покрывшуюся волдырями от. ожогов, нещадно. саднило. Едкий и сладковатый запах горящей плотизаполнил всё вокруг. Ад длился не более нескольких минут, но. Бордаху они показались вечностью.
Налетел сильный ветер, пополам. с песком, режущим открытые раны, и унёс в пустыню тошнотворный смрад пепла. от. сгоревших тел не покорившихся наёмников. Куда ни падал взор кентуриона, везде лежали обугленные тела, судорожно. сжимавшие превратившееся в оплавленные головешки оружие…
На. всю эту картину невозмутимо. взирали шаранг во. главе с Ведьмой в золотом.
Бордах молча. стоял перед ней, опираясь на. плечо. одного. из охранников.
— Что. ж, Чёрный, твои воины сами выбрали свою судьбу. мы забираем. женщин и половину повозок, — беловолосая тяжело. вздохнула, с сочувствием. глядя на. едва. стоявшего. перед ней орка. Достала. из седельногомешка флакон тёмного. стекла. и бросила. на. песок перед кентурионом. — Отряд, которым. руководит, немощный воин, обречён на. гибель, Чёрный.
Возьми эликсир исцеления и веди свой караван дальше. Ты больше ничего. не должен; шаранг.
Ведьма. развернула. фаранга. и удалилась вместе с остальными беловолосыми, покачиваясь в широком седле. А ветер пустыни трепал лазурные ленты в её волосах.
Последнее, что. осмысленно. помнила. Инфа. перед пучиной бредовых кошмаров, в которые скользнуло. её сознание, это. глубокие чёрные глаза женщины с закутанным. в белую ткань лицом. А ещё, её ледяные ладони, от. которых на миг показалось, что. отступает. сумасшедшая жажда, так мучившая космодесантника. последние часы.
Стремительно. развивающиеся события после неудачной посадки, беспощадное солнце этой планеты, и, в особенности, дикие и жестокие её обитатели, что. держали её связанной и обращались, как с вещью, не давая никапли воды, — всё это. тренированный организм Инфы переносил стойко. Но. когда. клыкастые войны потащилиеё вместе с трупами в барханы, с
недвусмысленными намерениями прикончить варварским диким. способом… Что-то. внутри девушки. надломилось и самообладание стало. её покидать.
Чудесное спасение ничего. уже не соображавшей Инфы показалось курсанту уже сюрреалистическим. бредомвоспалённого. и измотанного. обезвоживанием. мозга. И молчаливые воины в белых одеждах, что. верхом. наящерах возникли из-за барханов, показались ей ангелами, о. которых так любила. рассказывать прамамина. ма. Единственная на. ковчеге женщина, в блоке которой имелись предметы культа. одной из древних религий Земли.
Поэтому Инфа. покорно. пошла. за. беловолосыми загорелыми всадниками ящеров, не пытаясь сопротивляться. Шестым чувством понимая, что. люди, освободившие её от. верёвок и сетей, напоившие водой с фантастическим вкусом, вряд ли хотят. её смерти.
За гранью потери связи с реальностью курсанта. ждала. непроглядная темнота, в которой не было. ни верха, ниниза. Девушка. неслась в абсолютной пустоте, где ото. всюду к её телу притягивались, как к магниту, звуки иобразы.
Звуки складывались в непонятные по. началу слова, а. те, в свою очередь, в более сложные конструкции. Слуховые и зрительные галлюцинации всё нарастали свой бег, проносясь чередой то. ли в мозгу, то. ли и вовсе сквозь тело. Инфы.
Во. всём. этом. кажущемся хаосе через некоторое время появился якорь, к которому потянулось всё существо. девушки, как к спасительному острову в бушующем. океане. И якорем. этим. сталаболь. Нарастающая и сверлящая. Проникающая в каждую клеточку мозга. И от. того. более реальная, чемфантастические картины и дикие звуковые сочетания, грозящие унести саму суть Инфы в смертельное безвременье.
Девушка. открыла. глаза, как-то. сразу осознав, что. это. уже не кошмар.
Она. сидела. позади одного. из тех самых беловолосых воинов на. спине размеренно. шагающего. ящера. Широкий полотняный кусок материи тугоохватывал её талию, пропущен через передние выступы на. широком седле и зафиксирован несколькимиузлами. Благодаря этой нехитрой конструкции, Инфа. не свалилась в песок, даже когда. была без сознания.
Вокруг, впереди и позади были видны всадники в белых одеждах, чуть правее, параллельно. ходу колонны ящеров двигались крытые повозки тех самых клыкастых варваров, что. пленили курсанта. Сердце Инфы учащённо. забилось в нехорошем. предчувствии. Но, присмотревшись, она. не увидела. ни одного. воина с ятаганом. Даже в повозки были впряжены те самые ящеры, что. меланхолично. тащились по. дороге под лучамипалящего. солнца.
Инфа с радостью осознала, что. полна сил, но. жажда продолжала мучить её. Курсант, с ковчега впервые испытывала настоящий физический дискомфорт в реальности, а не в тренажёре виртуального. полигона. И её удивил факт, что. обыкновенный недостаток воды может. так серьёзно. восприниматься физическим телом.
— Очнулась, безволосая? — насмешливый голос, раздавшийся справа, прервал размышления девушки. Онанедовольно. обернулась. Никогда не любила беспричинных насмешек и всегда давала отпор, даже подругам. поблоку. Уже раздумывая, как бы остроумнее ответить этой напыщенной наезднице в кричащем. золотом. одеяниис безвкусными, с её точки зрения, побрякушками на поясе, как осознала потрясающую новость.
Онапонимает собеседницу! Она поняла каждое слово! Великий Космос!!! Откуда? Почему? Тысяча вопросов.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.