Сладкое Искушение (ЛП)

⠀⠀⠀⠀Я странно нервничала из-за этого. Мы с Кассио говорили почти обо всем, кроме тех деловых отношений, которые он считал слишком жестокими для меня, и тайны о Симоне и Даниэле, которую я все еще хранила в самом глубоком уголке своего сердца.

⠀⠀⠀⠀Кассио положил свою руку на мою.

⠀⠀⠀⠀— Ты хочешь еще одного ребенка?

⠀⠀⠀⠀Ещё одного ребенка. Не ребёнка, не твоего собственного ребёнка. Мы проделали такой долгий путь, и теперь не было никаких сомнений, что Симона и Даниэле тоже мои дети.

⠀⠀⠀⠀— Мне кажется, что наша семья еще не закончена. Я снова хочу ребенка, чтобы его обнимать.

⠀⠀⠀⠀— А еще они плачут, какают, их тошнит и как только они перестают это делать, то закатывают самые страшные истерики. Ты действительно этого хочешь?

⠀⠀⠀⠀Я ухмыльнулась.

⠀⠀⠀⠀— Да.

⠀⠀⠀⠀Кассио покачал головой, будто я была неразумна, но по нежному взгляду его глаз я поняла, что поймала его.

⠀⠀⠀⠀— Иии?

⠀⠀⠀⠀— Если хочешь еще одного ребенка, ты его получишь.

⠀⠀⠀⠀— Но что насчет тебя? Я не хочу, чтобы ты сделал мне ребенка только для одолжения. ⠀⠀⠀⠀Кассио склонился над столом.

⠀⠀⠀⠀— Поверь мне, сделать тебе ребенка это не моя работа.

⠀⠀⠀⠀Я легонько шлепнула его по руке, и он продолжил еще более низким голосом:

⠀⠀⠀⠀— Мне бы очень хотелось иметь от тебя ребенка.

⠀⠀⠀⠀— Мы можем начать прямо сегодня, — прошептала я и провела своим высоким каблуком по его штанине, многозначительно улыбаясь. В своем облегающем костюме он выглядел неотразимо.

⠀⠀⠀⠀Один уголок его рта приподнялся.

⠀⠀⠀⠀— Уверена, что хочешь пропустить Canard à l’orange (прим.пер: Утка в апельсиновом соусе) и Crepe Suzette? (прим.пер: Блинчики с апельсиновым вареньем и ликером)

⠀⠀⠀⠀Слышать, как Кассио говорит по-французски, даже если это всего лишь похвала утке в апельсиновом соусе и блинчикам, было почти слишком для того маленького контроля, который у меня остался.

⠀⠀⠀⠀Я прижала каблук к его промежности, отчего у него в горле образовалось низкое шипение.

⠀⠀⠀⠀— Ладно, сначала еда, потом секс.

⠀⠀⠀⠀Он покачал головой, но ничего не смог сказать, потому что официант уже направлялся к нам с нашим главным блюдом.

***

⠀⠀⠀⠀Рождество мы провели в нашем пляжном домике, как и два предыдущих года. Несмотря на холод, мы любили прогуливаться по пляжу. Для Кассио это был способ на пару дней отвлечься от груза своих обязанностей. Когда он был дома, кто-то всегда чего-то от него хотел. Вот в чем состояла проблема, если ты был Младшим Боссом. Папа всегда поручал ему большую часть работы. Кассио предпочитал все контролировать.

⠀⠀⠀⠀Симона и Даниэле украшали рождественскую елку, а я готовила рождественский ужин для всей семьи. Лулу зависла рядом со мной, надеясь, что кусочек бекона упадет на пол. Это стало традицией, когда сестры Кассио и их семьи, а также его родители приходили к нам, празднуя это событие. Мои родители не хотели ездить зимой на большие расстояния, поэтому мы всегда навещали их в Балтиморе после Рождества.

⠀⠀⠀⠀У меня был особенный рождественский подарок для Кассио, который я подарю ему, как только мы останемся одни. Подарочная коробка, наполненная милой одежкой со словами «Привет, папа», затычками для ушей, Адвилом и средством для чистки ковров в шутку за тот единственный раз, когда Симона сорвала свой подгузник и помочилась на ковер в нашей гостиной после того, как съела красную свеклу. Это был незабываемый момент, когда ковер не выжил. Очевидно, свеклу было труднее очистить, чем кровь.

⠀⠀⠀⠀Я не могла дождаться его реакции.

⠀⠀⠀⠀Когда я не пила вино во время ужина, Мия бросила на меня понимающий взгляд, и Кассио тоже, казалось, быстро сообразил, что к чему. Но больше всего меня беспокоило нетерпеливое выражение лица Мансуэто. Он сдержал свое обещание и больше не упоминал о тесте на отцовство, но его молчание не означало, что это не было у него в голове. За последние несколько месяцев его здоровье резко ухудшилось. Ему необходима была инвалидная коляска, и он сильно похудел. Получение наследника, который был бы его кровным родственником, возможно, было бы одной из последних вещей, которые он хотел бы совершить в своей жизни.

????Кассио????

⠀⠀⠀⠀Еще до того, как Джулия сделала мне Рождественский подарок, я знал, что она беременна, и не только потому, что она не пила вино. В последние две недели она вела себя совсем по-другому. Небольшие изменения. Время от времени она прикасалась к своим грудям, будто они болели. Утром она тоже чувствовала себя не очень хорошо. Я никогда не спрашивал, потому что хотел дать ей время смириться с этим.

⠀⠀⠀⠀Конечно, все остальные тоже подхватили это во время ужина. Джулия всегда пила бокал белого вина за едой. Прежде чем отец и мать ушли, он отвел меня в сторону. Я знал, что сейчас произойдет.

⠀⠀⠀⠀— Тебе следует подумать о том, чтобы сделать тест на отцовство прямо сейчас. Твой нерожденный ребенок этого заслуживает.

⠀⠀⠀⠀— Что это должно означать? — хрипло прошептал я. Даниэле и Симона прощались со своими кузенами и были слишком далеко, чтобы что-нибудь услышать.

⠀⠀⠀⠀— Если это мальчик, то он может стать твоим истинным наследником.

⠀⠀⠀⠀— Эта дискуссия окончена.

⠀⠀⠀⠀— Я уже стар. Не знаю, сколько мне ещё осталось...

⠀⠀⠀⠀— Вот почему ты не должен разрушать наши отношения сейчас.

⠀⠀⠀⠀Отец кивнул и жестом велел матери выкатить его из дома.

⠀⠀⠀⠀Джулия с беспокойством наблюдала за мной. Я натянуто улыбнулся ей. Ей не нужно было знать об этом.

⠀⠀⠀⠀Когда позже в нашей спальне я открыл коробку от Джулии, то почувствовал себя немного ошеломлённым, хотя и знал, что там обнаружится. Мне было сорок лет. После смерти Гайи я был уверен, что никогда больше не стану отцом, и вот теперь я здесь.

⠀⠀⠀⠀— Я беременна, — прошептала она, когда я на несколько секунд замолчал.

⠀⠀⠀⠀Я нежно обнял ее и поцеловал в сладкий рот.

⠀⠀⠀⠀— Это было быстро, — в моем голосе звенела гордость.

⠀⠀⠀⠀Джулия закатила глаза.

⠀⠀⠀⠀— Мы так усердно тренировались все эти годы, что твои пловцы практически готовы к олимпийскому золоту.

⠀⠀⠀⠀Даже после всех этих лет сообразительность Джулии часто заставала меня врасплох.

⠀⠀⠀⠀— Иногда я просто не знаю, что с тобой делать.

⠀⠀⠀⠀Она поджала губы.

⠀⠀⠀⠀— Поцеловать меня?

⠀⠀⠀⠀Я так и сделал, а потом отстранился.

⠀⠀⠀⠀— Может, мы скажем Симоне и Даниэле завтра?

⠀⠀⠀⠀Джулия колебалась.

⠀⠀⠀⠀— Уверена, они будут счастливы.

⠀⠀⠀⠀Они приняли Джулию как свою мать. Даниэле почти никогда не упоминал о Гайе, а Симона вообще ничего о ней не помнила. Беспокойство промелькнуло на лице Джулии, и я понял, что она не беспокоилась о том, что наши дети не примут ребенка — до моих необдуманных слов.

⠀⠀⠀⠀— Ты колеблешься не поэтому.

⠀⠀⠀⠀— Нет, я просто подумала, что нам следует подождать еще несколько недель. Не хочу, чтобы что-то случилось, — она внимательно посмотрела мне в глаза. — Они ведь будут счастливы, правда?

⠀⠀⠀⠀— Конечно. Тогда у них появится кто-то ещё, кого можно будет мучить.

⠀⠀⠀⠀Эти двое иногда были похожи на кошек и собак, особенно теперь, когда они стали старше, а Даниэле старался казаться крутым.

***

⠀⠀⠀⠀Мы подождали еще шесть недель, прежде чем однажды вечером за обеденным столом объявили им о своей беременности.

⠀⠀⠀⠀Какое-то мгновение они оба смотрели широко раскрытыми глазами. А потом начали веселиться. Они не знали, что такое ребенок: обязанности няни и смены подгузников.

⠀⠀⠀⠀Джулия с облегчением рассмеялась.

⠀⠀⠀⠀Симона вскочила со стула и бросилась к Джулии, обхватив ее руками.

⠀⠀⠀⠀— Осторожно, — сказал я. — У твоей мамы в животе ребенок.

⠀⠀⠀⠀Симона широко раскрытыми глазами кивнула и уставилась на все еще плоский живот Джулии.

⠀⠀⠀⠀— А он меня слышит?

⠀⠀⠀⠀— Да.

⠀⠀⠀⠀Она наклонилась ко мне.

⠀⠀⠀⠀— Пожалуйста, будь маленькой сестренкой. Мальчики меня раздражают.

⠀⠀⠀⠀— Эй! Ты меня раздражаешь, — у Даниэле был набитый рот, и когда он заговорил, из него выпало несколько макарон. Симона сморщила нос.