Отдых в Ирландии

— Я никому не скажу, — улыбнулась Дженни.

Кейси хитро улыбнулась в ответ, и Моррисон вдруг поняла, как эта девочка похожа на её племянницу. Она так скучала по Элайзе, что сердце отдавало болью. С одной стороны, она бы хотела оказаться в родительском доме, потому что знала, сестра всегда приезжает туда, когда наступает лето. С другой, она так устала от вечных вопросов родителей, когда же наконец, она найдёт мужчину. Просто находясь там, где у всех были вторые половинки, Джен часто чувствовала себя лишней.

— А ты умывалась? — спросила Дженнифер.

— Да, — ответила Кейси.

Они вместе спустились на кухню, девочка держала за руку Джен и повторяла, чтобы та была осторожна на лестнице. О’Коннеллы потихоньку делали ремонт в доме, Чарли так хотелось сохранить поместье семьи, что практически ей это удалось. Правда, старой части дома требовался евроремонт.

— Ты проснулась? — спросил Колин. — А я для тебя завтрак приготовил.

Мужчина стоял у плиты без рубашки, и Дженнифер могла видеть его мускулистое тело. Она закусила губу и молилась, чтобы только он не заметил её покрасневшие щёки и беглый взгляд. Она редко видела, чтобы мужчина готовил, хотя у неё было несколько таких знакомых. Да и отец её всегда помогал маме на кухне, готовя для неё сюрпризы на их годовщины.

— Дядя Колин, а тут есть призраки? — спросила Кейси, аппетитно поглощая завтрак.

— Кто тебе сказал об этом? — спросил Колин.

— В старых домах всегда есть призраки!

— Если у нас и есть, то только добрые.

Кейси не ответила, но Колин видел, что она дальше хотела что-то сказать. Проведя с ней несколько часов, он понял, насколько она закрытая. Чарли ему рассказала, что родители совсем не заботились о ней. И он не понимал, как можно забыть про ребёнка, который провёл всю ночь на сеновале. Его кузина — тот ещё справедливый человек, всегда борется за права детей. И дети её обожают. Колин знал, что она будет хорошей и заботливой матерью.

Кейси совсем разболталась за завтраком, рассказывая Дженнифер о лошадях. Её блеск в глазах напомнил Колину Чарли в детстве, которая тоже не умолкала и каждый день просила отвести её на ранчо. Откуда у неё появилась такая страсть к этим животным, до сих пор остаётся загадка. Возможно, она передалась от их прадеда, который немножко занимался конным спортом. Но то что она решила посвятить свою жизнь лошадям, для всей семьи не стало открытием. Они поддержали Шарлотту, так же как и Колина в актёрской карьере. Вот только у Чарли она закончилась, когда та попала в аварию. Но это совсем не сломило её. Она нашла, как продолжить заниматься любимым делом — стать тренером.

— А что мы будем сегодня делать? — спросила Кейси. — Гулять пойдём? — она оживилась, когда в комнату забежал пёс. — С Бакли!!!

— А как насчёт аттракционов? — предложил Колин. — Дженни, ты как? — он обратился к подруге, которая тоже припала к чёрному псу.

— Я не против, — ответила Дженнифер.

Бакли вдруг сорвался с места и едва не сшиб Кейси с ног. Она удержалась, благодаря Моррисон, которая стояла рядом. Бакли подбежал к окну и начал лаять. А все потому что там сидели три птички, которые даже не пошевелились из-за пса.

— Бакли, на место, — голос хозяина сработал моментально. Пёс вернулся на своё покрывало, спрятав лапами голову.

После обеда они всё-таки собрались на аттракционы. На улице не было так жарко, казалось, что солнышко, скрывшееся за облака, не хотело возвращаться. Небо затянуло тёмными тучами, даже ветер был прохладный. Но Кейси не хотела надевать кофту, поэтому Колину пришлось таскать её с собой. Бакли бежал впереди, и все, кто проходил мимо них, просили погладить собаку.

Сначала Кейси попросилась на водный аттракцион — лебеди. Колин не мог не подколоть Дженнифер, а она закатывала глаза. Но, тем не менее, это заставило сердце биться в несколько раз сильнее, когда мужчина обнял её, чтобы она не упала с лодки. Со стороны казалось, что они настоящая семья — Колин, Джен и Кейси. Моррисон стало немного грустно от того, что Колин не муж, а девочка — не дочка. Хотя она рада, что Кейси обретёт дом у таких замечательных людей.

Кейси потянула Дженнифер за руку, когда увидела фокусников. Она тоже захотела посмотреть на шоу. Колин лишь улыбнулся и последовал за ними. Он наблюдал за Кейси и Дженнифер и понимал, как бы ей пошло материнство. Она отлично ладит с детьми, не теряется, если ребёнок болеет, в отличие от него.

В прошлом году, когда гостил у брата, ему оставили племянниц. Он сдался под уговорами младшей и купил им мороженое. Однако утром у неё поднялась температура. До больницы ему было не дозвониться, а брат бы его убил, узнав, что он не справился с такой лёгкой задачей. На помощь пришла мама, которая и объяснила ему, что нужно делать. Иногда ему казалось, что если и предоставится шанс, он не сможет быть таким хорошим отцом, как Аллен.

На улице ещё больше стемнело, а где-то раздавался гром и сверкнула первая молния. Кейси подпрыгнула, а затем прижалась к Колину. О’Донохью взял её на руки, а она обняла его, и он чувствовал, как она дрожит. Дженнифер встретилась с Колином глазами. Малышка призналась, что боится грозы. Было решено немедленно ехать домой.

В особняк они приехали в пятом часу вечера. Понимая, что все голодные, Джен отправилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Сначала вымыли лапы Бакли, который обрызгал Колина с ног до головы. Затем Кейси показывала Колину фотографии с предыдущих соревнований. Наблюдая за ними, Дженнифер начала задумываться. Она хотела семью, но постоянно бегала от мужчин, лишь по той причине, что сердце занято одним единственным. Но так больше не могло продолжаться, ведь Колин лишь друг.

Ужин прошёл тихо и спокойно. Хотя Кейси постоянно поворачивалась к окну, слушая как ветер завывает, и вздрагивала, если рамы начинали трещать. Но Колин знал, что семейный особняк выдержит даже землетрясение. В прошлом дом испытывал на себе уже ураганы, грозы и ливни, ему все нипочём.

Уложить Кейси спать оказалось тяжёлым испытанием. Она сжимала свою любимую игрушку и дрожала. Дженнифер сидела с ней в комнате, рассказывала ей сказки, пока девочка не уснула. Убедившись, что Кейси заснула, Джен поправила одеяло и посмотрела на окно. Решив зашторить занавески, она тихо вышла из комнаты. Джен спустилась в гостиную, где Колин разговаривал по телефону.

— Я понял, Шарлотта, — сказал Колин, когда кузина ему позвонила. — Вы тоже будьте осторожны. Не волнуйтесь, она в надёжных руках.

— Что случилось? — спросила Дженнифер.

— Рейс отменили на два дня из-за грозы и порывов ветров, — ответил Колин. — Так что, Кейси на нас.

— Значит, у тебя появилась роль дядюшки Колина? — улыбнулась Дженнифер.

Улыбка Джен передалась и Колину, но он не ответил. Мужчина засмотрелся на подругу, что-то снова и снова заставляло его размышлять о жизни. Он знал, что Дженнифер — самая удивительная женщина, если вспомнить его прошлые отношения, которые закончились разбитым сердцем. Его бывшая девушка, с которой Колин встречался около трёх лет, не хотела детей. Для неё карьера модели была важнее.

Дженнифер была другой. Она так много говорила о своих племянниках, показывала их фотографии. Элли так сильно была похожа на свою тётю и если бы Колин не знал так хорошо Джен, подумал бы, что это её дочь. Всё говорило о том, что Дженнифер любила детей, она всегда была ко всем добра и дарила светлые улыбки. Колин помнил, как один малыш заплакал на съёмочной площадке, стоило только Моррисон появиться, как он тут же стал улыбаться ей в ответ.

Дженнифер волновалась за Кейси. Всё-таки актрису беспокоила девочка из-за того, что на улице разыгралась непогода. Джен давно не видела такого сильного ветра, а уж тем более грозы. В Ирландии были зелёные поля, по крайне мере в той местности, где жила семья Колина. Он говорил, что живёт в часе езды от города. Дженнифер на самом деле много читала об Ирландии, потому что после знакомства с Колином мечтала побывать в этой стране.