Страница 15 из 21
Что же делать?
— Что же нам теперь делать, а? — повторил Эдин вслух, но тихонько, в этой тишине голос повышать было боязно. — Якоб, ты забыл разрешения на охоту, что ли?
— Забыл, — вздохнул Якоб. — Ладно, не бойся. Нас хватятся в Развалинах, догадаются, что случилось. Это хорошо, что до утра отложили. Граф поможет.
— А если не успеет? Или не сможет?..
Они помолчали. Эдин съежился, кутаясь в куртку. Сидеть молча было невмоготу.
— И чего тебе вздумалось нас знатными представить, а, Якоб? Видно же, что мы не…
— Видно, видно… — передразнил Якоб. — Я своим настоящим именем назвался. Я действительно Якоб Лаленси, третий сын лорда Лаленси. Дворянин по рождению, без вранья.
— Да не может быть, — поразился Эдин. — А чего ж тогда… ну, сам понимаешь…
— Почему я в цирке, что ли? А почему нет? Не самое плохое занятие на свете. Я ведь много где был, и видел много чего. Может, и тебе бы большего не надо, а так…
— Что — так?
— Да ничего. Кстати, насчет того, что ты Вентсивер — мне это имя Граф назвал. Сказал, что ты будешь называться Вентсивером. Не знал я, что такого рода больше нет.
— Так почему тогда?..
— Вот этого не знаю. Графа Вердена лучше и не пытаться понять, парень, мозги вывихнешь. Хотя, лично я от него зла не видел, добро только. Он мне несколько раз жизнь спас, вот как. Но насчет тебя — может, лучше бы тебе не попадаться ему.
— Так мне он, получается, тоже жизнь спас, — пояснил Эдин.
— А… ну да, и впрямь. Кстати, что это было… ну, с привидением?
— Да откуда же я знаю?!
Он сам об этом думал… точнее, старался не думать. И про утреннее наказание тоже. Мысль, что Граф поможет, конечно, вселяла надежду, но сомнения никуда не делись.
— Мы почему ничего не делали, а? Может, смогли бы?
— Уймись, — буркнул Якоб. — Нашелся силач отважный.
— Ты видел? Тут только у входа в подвал стража.
— На ночь наверняка собак спускают.
— Это ничего, с собаками я бы уладил…
— Хм… Как с той, что в зале была?
И тут они услышали звуки шагов, гулким эхом отдающиеся по коридору — наверное, несли обещанный ужин.
План созрел мгновенно. Даже не план — озарение.
— Давай выбираться, — сказал Эдин, — отсюда наверх, а там я знаю, куда идти. А?
Якоб коротко кивнул.
И когда стражник с жестяным кувшином и половиной хлебной буханки в руках показался напротив решетки, Эдин вскочил и упал, засучив руками и ногами и издавая нечленораздельные звуки. Якоб глянул недовольно, однако подыграл — склонился над Эдином, теребя его и расстегивая одежду.
— Эй, друг, помоги, тут с моим лорденком плохо. Ну, иди сюда, подержи его вот тут…
Стражник нерешительно потоптался, с сомнением поглядел на хрипящего узника, но все же отомкнул решетку и зашел, отставил свою ношу и нагнулся к Эдину.
— Это он чего ж, припадочный у тебя? Где, тут держать?..
Якоб тут же ткнул его кулаком в висок, и служилый обмяк, свалился. Якоб пощупал пульс на его шее.
— Нормально, — сказал он, забирая у Эдина связку ключей, которую тот не удержался и уже вытащил у стражника из кармана, — через час оклемается. Хлебни воды и пошли, посмотрим там, что к чему.
И тут же замигал факел на стене, по коридору со свистом пронесся сквозняк, а у Эдина сердце сжалось от предчувствия чего-то. Они с Якобом разом повернулись к решетке.
Там снова стояла Белая Госпожа. И, между прочим, беззвучно смеялась.
Якоб нерешительно поклонился ей.
— Миледи, не соблаговолите ли пропустить нас?
Дама тут же отступила в сторону и сделала рукой приглашающий жест. Но вот в чем дело: она приглашала в другую сторону. Стояла посреди коридора, раскинув руки, будто не хотела пускать их к выходу.
— Пойдем, — решил Якоб. — Давай ей доверимся.
Привидение двинулось по коридору, они за привидением. За поворотом больше не было факелов и тьма стала бы кромешной, если бы сама призрачная дама не испускала некое сияние — было похоже на то, как если бы ее окружал очень слабый голубоватый рассеянный свет. Они дошли до массивной, окованной железом двери, естественно, запертой снаружи, в чем Якоб сразу убедился, толкнув ее. Дама показала им на дверь, и… ушла в стену с ней рядом. И тут же стало непроглядно темно.
— Пр-р-роклятье, — прорычал Якоб.
Он навалился плечом на дверь, раз, другой. Третий раз… И тут одна из мощных на вид кованых петель соскочила.
Ай да дама, знала, что дверь подпорчена! И вывела их из тюремного подвала, легко и просто.
Якоб, как мог, притворил за собой дверь, чтобы та по-прежнему казалась запертой, потом им пришлось подняться по лестнице в десяток степеней. Они оказались в узком дворике, рядом высилась громада донжона. Солнце зашло, но из-за луны и еще из-за снега, который припорошил брусчатку и крыши, было светло. А дама… дама никуда не делась, стояла чуть поодаль.
Убедившись, что ее видят, призрачная леди вновь поманила рукой и двинулась в узкий проход между строениями, Эдин с Якобом не отставали. Леди вела их путанными пустыми закоулками. Лишь раз им встретилась огромная псина, которая при виде Белой Госпожи заскулила и поспешно сбежала.
Леди привела их к одной из дальних башен, и Эдин сразу узнал и заколоченные окна, и пустынный дворик. Это здесь заканчивался подземный ход, которым они с Аллиель пришли из замка Верден… из Развалин, то бишь. А можно бы и по-другому сказать: здесь начинался подземный ход, через который они без труда вернутся домой…
Эдин не забыл, где та, оторванная им доска. Якобу пришлось отодрать ещё одну, чтобы сделать лаз побольше.
— Нам вниз, — сказал Эдин. — Там есть подземный ход, до самых Развалин. Хороший ход.
Попутно они прихватили спрятанные в прошлый раз огниво, кусок свечи и светильник Аллиель — как же все это оказалось кстати теперь! Дама облачком летела следом, освещая путь. На дне колодца у входа в коридор они зажгли свечу, и дама отступила, почти утонув в стене.
Эдин учтиво поклонился ей и сказал хрипло — голос, оказывается, не слушался:
— Спасибо, миледи, мы перед вами в долгу.
Якоб тоже склонился в низком поклоне. Призрачная леди кивнула, слегка присела в ответ и не спеша впиталась в стену окончательно.
— Ох, — Якоб шумно выдохнул и больно сжал плечо Эдина. — Что же все это значит, а? Что у тебя за знакомства с призраками?
— Я был здесь, — пояснил Эдин. — Мы были… я, то есть. Просто посмотреть хотел. А леди эту я не видел, тут другое привидение было, мужчина.
— Ух ты ж, — удивился Якоб, — еще одно? Мужчина? Ну ладно, надеюсь, оно не враждует с этой дамой и пакостей нам творить не станет. А «мы» — это кто? Кто был с тобой, а? Говори-ка!
— Леди Аллиель, — вздохнул Эдин. — Не говори графу, Якоб, пожалуйста!
— Леди Аллиель? — поразился Якоб. — А она-то сюда как попала? Быть не может!
— Может, — Эдин шмыгнул носом. — Только я её не звал, честно, Якоб. Сама увязалась, я и заметил не сразу. Со мной пошла, говорит, со страху. Да и мне с ней не так страшно было, — признался он. — Послушай, Якоб, ведь это из-за нее нам призрачная леди помогла! — вдруг его осенило. — Аллиель ведь здесь хозяйка, она дочка Графа. Потому их привидения хорошо к нам отнеслись. Послушай, Якоб, пойдем, а? Нам ведь долго идти, очень долго. Я тебе потом все расскажу, правда! — Эдин представил многочасовой путь до Развалин, и…
Нет, такое представлять не стоит, лучше просто идти.
— И то верно, — согласился Якоб-солдат. — Может, та ваша дурь нам теперь на пользу пойдет. Бери свет и ступай вперед.
Пламя свечи рассеивало темноту слабо, и где-то неподалеку находилось второе привидение — это страшило, конечно. Но сама мысль, что следом идет Якоб, а перспектива быть выпоротым осталась позади, приносила огромное облегчение. С Якобом вообще никогда не было страшно. А привидения — что ж, одно уже обошлось с ними вполне по-дружески, может, и другое будет вести себя не хуже. Главное, дойти скорее до Развалин, а там — горячий ужин и мягкая постель, в которой спать бы и спать…