Привилегия смерть

Рассматривались два основных варианта: первый – продлить полет до максимума, то есть еще на пару недель, при этом истратив всю энергию в накопителях и лишиться возможности экстренного ухода в «кротовую нору» в случае необходимости, второй – не затягивая агонию, вступить в бой без надежды на победу. Оба варианта не идеальные, поэтому напрашивался третий – сделать то, чего никто раньше не делал.

– Пришло время решать, что делать? Идеального варианта, кажется, нет. Нет у нас права дать один бой и проиграть его, тем самым лишив жителей наш галактики последней надежды на жизнь. Если такой сценарий осуществиться, то Зриане без вариантов нападут на нашу галактику, найти ее – дело времени, они уже рядом. Учитывая все эти соображения, предлагаю отбросить всякие дуэльные условности и драться так, как мы умеем. Драться и побеждать, драться и выживать, драться и восставать, как древняя птица феникс из пепла. Наш корабль должен стать и станет кошмаром для Зриан, он станет летучим космическим голландцем, – Олег сделал паузу, давая осмыслить сказанное, и продолжил.

– Время разговоров закончилось, я выслушал вас, выслушал все за и против, теперь слушайте боевой приказ, – лица у собравшихся посуровели, они встали, понимая всю важность и судьбоносность момента. – Командиру сканирующего комплекса максимально точно обнаружить нахождение эскадры Зриан. Навигатору проложить курс по этим координатам, оператору боевого центра подготовить торпеды по рассчитанному навигатором курсу. Первый помощник, ваша задача – вывести корабль по координатам открытия портала Зрианами. Как только откроется портал, запустим туда торпеды. В идеале нора схлопнется вместе с эскадрой Зриан. Есть вопросы?

Вопросов не было, приступили к обсуждению деталей, просчитали инвариантность ситуаций. Олег слушал и приходил к одному выводу: толку от коллегиального принятия решения никакого, нужно брать ответственность на себя и становиться капитаном боевого корабля, кончать с коллегиальностью и демократией, ввести четкое единоначалие, иначе – бардак. Решающим элементом в таком решении сыграла информация Крона о том, что он слушает только капитана, и вся ответственность лежит на капитане, так тому и быть.

Крон анализировал поведение капитана и приходил к выводу, что он может отдавать команды, которые повысят живучесть корабля, особенно ему понравилось в речи капитана сравнения с мифическими героями. Он и так восстал из пепла, выбравшись из недр планеты, теперь нужно выполнить второе предсказание капитана – стать кошмаром для Зриан. Авторитет капитана вырос для Крона значительно, но не настолько, чтобы он раскрыл ему все карты по боевому оснащению корабля. Когда придет такое время, у капитана возникнут вопрос: почему? Но это потом, пока все шло так, что, возможно, и не придется сообщать. Капитан появился в виртуальном пространстве корабля, Крон выбрал образ Мизавтора.

«Пусть привыкает к этому образу, скорее всего, придется встретиться с ними, и встреча не будет легкой, а может стать фатальной, хотя, скоро такая встреча вряд ли состоится».

– Капитан, приветствую на виртуальном мостике корабля.

 -Привет, докладывай и показывай, как обстоят наши дела.

– Ваши приказы выполняются, единственно, капитан, точно по курсу Зриан «нору» открыть трудно, но я попробую, в любом случае аномалия от взрыва торпед сломает пространство и время, заставив «нору» с кораблями Зриан сколлапсировать.

– Оптимистично, Крон, почему раньше об этом не говорил?

– Раньше такие действия вообще не применялись и не просчитывались, наша попытка первая, вот я ее и просчитал максимально достоверно.

– А если нора сколапсирует, но, тем не менее, не сомнет, а выбросит корабли Зриан в обычное пространство?

– Такую возможность я не просчитал, капитан.

– Просчитай и сразу доложи.

– Уже просчитал, такой поворот возможен, если корабли выбросит, то они получат повреждения, какие, не берусь прогнозировать, одно могу сказать точно: звездолеты Зриан станут очень уязвимыми.

– То есть мы сможем нанести удары нашим оружием, внезапность и готовность к удару в этом случае на нашей стороне?

– Несомненно, капитан.

– Еще вопрос: Зриане поймут, что это мы спровоцировали схлопывание «норы»?

– Те корабли, которые находятся в «норе», не смогут ничего понять, природа полета в этом пространстве до конца не изучена, случается всякое. Однако с уверенностью сказать, что поймут те, кто следит за полетом, тоже не смогу. Скорее всего, поймут, но потом, когда мы применим такой прием несколько раз. А вот когда поймут и проанализируют, станут применять наш прием против нас, к этому нужно приготовиться.

Капитан контролировал ситуацию, однако напряжение помимо воли нарастало, не только у него, но и у экипажа. Если раньше, казалось, что они совершают геройский поступок, уводя за собой Зриан, то теперь возникали сомнения в правильности такого решения. На практике, все выходило не так гладко и героизм проявить трудно, почти невозможно. Первое столкновение показывало, какой серьезный противник – Зриане, серьезный и беспощадный. Впрочем, Мизавторы тоже не отличались сентиментальностью, еще неизвестно, кто опаснее, но это предстоит решать в будущем, а сейчас подготовка к первому бою, бою, который покажет, на что они способны.

Келли и Бета работали в паре, задачи боевого реагирования решали вместе, к ним периодически подключался боевой аналитик. В отношениях между ними периодически возникали проблемы. Келли и Бет в прошлом жили в колонии на планете Гостон, потом их забрал Рогов, не предупредив об этом Новикова, теперь правда открылась. Увидев девушек, Андрей потерял дар речи, их давно считали погибшими, и вдруг они воскресли. Андрей искренне обрадовался, но узнав правду, стал их сторониться, прежней доверительности уже не было. Он поговорил с Роговым на эту тему, укорил его за то, что тот без его разрешения забрал девушек, на что тот ответил просто: «Не было другого выхода, благодаря им мы сейчас здесь». Вроде бы все уладилось, но натянутость в отношениях осталась. Теперь они работали вместе, и Келли очень сомневалась в способности торпед сколлапсировать «кротовую нору».

– «Кротовую нору» без специального поля сопряжения, может сколлапсировать даже один атом, не говоря о целой торпеде, – пояснял Крон. – Но опасения имеют под собой почву, как я уже говорил ранее, торпеды могут сработать рядом с «норой», и в этом случае она может не схлопнуться и сколлапсировать, а всего лишь слегка деформироваться.

– Может быть, увеличить заряд? – предложил Андрей.

– Гадать не будем, предлагаю после выхода в район сектора «Звездная пыль», провести полевые испытания. Тогда точно узнаем, как реагирует «нора» на такое внешнее воздействие.

– Хорошая идея, боевой аналитик, ее необходимо реализовать в будущем, в настоящем у нас на это нет времени, – остудил пыл Андрея Крон.

В виртуальном пространстве появился капитан, окинул взглядом окружающее корабль ирреальное пространство и заговорил.

– Наступает момент истины, скоро станет ясно, правы мы или нет, цена такому знанию – наши жизни и существование корабля.

Такое начало оптимизма не придавало, но существующая реальность заставляла капитана постоянно напоминать об этом неприятном факте, чтобы экипаж не расслаблялся. Однако эффект превзошел ожидания, в цепях Крона сработала одна из программ особой угрозы кораблю, надвигающейся уничтожением, и опции вооружения корабля расширились. Крон сразу отметил появление новых систем, он знал, что они есть, но не знал, как их активировать, вернее, он их активировать и не мог, только капитану предоставлялось такое право. Капитан не был Мизавтором и не знал всех премудростей управления инопланетным кораблем. А Крон хоть и эволюционировал, но все равно оставался всего лишь боевой управляющей системой звездолета, выполняющей команды капитана. До конца осознать этого он пока не мог в силу своего эвристического сознания со встроенными в него базовыми запретами. Он не мог прямо сказать вновь назначенному капитану о том, что тот должен знать все системы корабля и управлять ими через него, не мог, потому что в систему встроен такой запрет. Почему? Скорее всего, потому что боевые системы создавались настолько продвинутыми, что Мизавторы опасались их спонтанного выхода из-под контроля. Олегу предстояло самому решить непростую задачу, о которой он пока не знал.