Время для стали

Второй тайник не подвёл. Вероятно, Системная задумка крылась в том, чтобы ныкать под носом у обитателей станции нечто им необходимое.

— Сколько в одном цинке патронов? — глядя на содержимое извлечённого из песка ящика, поинтересовалась у мужчин Оксана.

— А?.. — вожделенно смотря на металлические коробки с богатством, «проснулся» Эдик. — Я не знаю, шестьсот штук вроде или больше, — ответил он.

— Этих семьсот, — поправил Виктор.

Впрочем, глубокими познаниями в деле фасовки боеприпасов молодой человек не обладал, просто количество было написано на стенках двух металлических коробок или, как их принято обзывать, цинках. Цинков в небольшом деревянном ящике обнаружилось два.

— Самое главное какие это патроны?.. — хозяйственно подметил Ламир.

— Обычные. Латунная оболочка и свинцовое утяжеление вокруг стального сердечника. Не бронебойные конечно, но и не трассеры, — разъяснил Виктор. — Кстати трассеры тоже лишними не будут, их можно заряжать один через четыре обычных или пару перед последним десятком, чтобы контролировать ёмкость магазина.

— А ты откуда знаешь, что обычные? — не поверила Системной щедрости Оксана.

Виктор на это пожал плечами. Возможно, он и правда поторопился с выводами, но судя по маркировке цинков, предположение верно.

— Может на станции вскроем? — обратился Виктор к Оксане, ведь женщина уже пробила ножом крышку одной из металлических коробок.

— Я хочу знать точно, — нетерпеливо ответила она.

Патроны оказались обычными, без какой-либо маркировки кончиков пуль. Что и ожидалось и, пожалуй, требовалось. Лучше только бронебойные, но они вроде здесь вообще не встречаются.

Эдик, помогая Ламиру упаковывать цинки в его вещмешок, задумчиво произнёс:

— И всё же автомат — это автомат. Не думал что подобное скажу, но эти два цинка я бы с радостью обменял на два десятка винтовочных бронебойных патронов.

— Думаешь бота ими не возьмешь? — разглядывая прихваченный из вскрытого цинка блестящий патрон, поинтересовался Виктор.

Эдик на этот вопрос лишь пожал плечами. И правда, мануалов по отстрелу ботов пока не написали. Хотя, может таковые найдутся в тайниках вокруг полиса…

***

Ночь прошла без приключений, разве что во время позднего ужина, Ламира пробило на стихотворную оду посвящённую гречневой каше с мясом. Имелась такая в местных сухпайках.

На «Двенадцатую» выдвинулись рано, отчего спущенный с вечера почти в ноль заряд противогаза успел восстановиться всего до одной полоски. Из-за этого шли неторопливо, надеясь, что до полиса заряд восстановится хотя бы до двух делений. Противогаз Виктор не надевал, отчего шли руководствуясь взятым со станции указателем. Как следовало из набранной статистики, когда противогаз надет, заряд восстанавливается медленнее, а в режиме открытой карты не восстанавливается вообще.

Первые часа полтора шли молча: большинство тем обсудили вчера, да и болтать, когда спины ломятся от прихваченного на «Десятке» барахла особо и не тянуло. Кроме найденных в тайниках патронов и рожков к автомату, товарищи несли весь найденный на станции картон и большую часть материи вроде простыней и пододеяльников. И то, и другое требовалось для укрепления штаба перед атакой ботов.

Конечно, картон и простыни есть не лучшая защита от скорострельных винтовок ботов, но именно они позволяли заполнить песком пространство между листами перфорированного железа.

Шедший в задумчивости Эдик отчего-то решил продолжить прерванный вчера теософский разговор.

— Так если ада нет, то и рая, получается, тоже? — обратился он к Ламиру.

— Даже не сомневайся, — тяжело дыша на ходу, произнёс «сектант». — Да и если бы он существовал, тебе не кажется, что это было бы редкостно бессмысленное место?

Тяжело дышал не только Ламир, но и все участники экспедиции. Живчик не делал тебя суперменом, он лишь нивелировал агрессивное воздействие внешней среды и придавал здоровую бодрость. Висящие на спинах товарищей баулы к внешней среде не относились.

— А откуда ты это знаешь? — скептически поинтересовался Эдик.

— Ну, у меня сейчас с памятью не всё в порядке: она словно книга, из которой избирательно повыдирали две трети страниц, — виновато, но без сожаления, начал отвечать Ламир, — но я ясно помню, что при жизни помнил свои прошлые жизни, хотя, вот смех, содержание этих жизней крепко позабыл. Ещё я помню, что между жизнями пребывал в другом мире и состоянии. Сложно описать словами. Кстати, место это всё же с натяжкой можно назвать раем, хорошо там: почти бесконечная свобода для творчества и познания, да вот беда — неприлично быстро надоедает. Надо чем-то разбавлять, не даром же все сюда рвутся.

— Э… — завис Эдик, а отвиснув, поинтересовался: — А туда все попадают? И грешники, и праведники?

— Все, — подтвердил Ламир.

— Нет, что-то в твоих словах не клеится, — скептически произнёс Эдик. — Вот предположим, был человек маньяком. Ну, насильником и убийцей, например. И вот он умирает и попадает, считай, почти в рай. А как же положенное наказание?

— С наказанием, Эдик, всё в полном порядке. Оно такое, что не позавидуешь, пусть при этом и нет никакого наказания вообще, — ответил на это Ламир.

Виктор с Оксаной навострили уши. Конечно, стоит делать поправку на то, что слушают они периодически хихикающего как идиот человека, но всё же тема затронута интересная.

— Ну вот смотри, — поправив режущие плечи лямки вещмешка, продолжил Ламир, — приходишь ты к… назовём их «большое начальство». Приходишь ты, значит, к большому начальству и говоришь: «Скучно мне здесь стало, засиделся, хочу ускорить свою личностную эволюцию и получить недоступный в этом месте опыт».

— Поманьячить что ли? — уточнил Эдик.

— Нет, — покачал головой Лимир, — за таким опытом никто не рвётся, такой опыт получить, как дерьмом обмазаться. Да и ценности в нём мало. Да, он есть, но в эволюции такой опыт помогает слабо, а то и вовсе тормозит.

— Так что там с «большим начальством»? — уточнил Виктор, так как закончив предложение, «сектант» задумчиво умолк.

— Ах, да. Приходишь ты, значит, к «большому начальству» и говоришь: «хочу реинкарнировать, очень требуется закрыть следующие моменты — дружба, юношеская любовь и горы… — мечтательно протянул мужчина. — Ну и волю развить не помешает, так что обязательно жизненных трудностей пару вёдер подкиньте». На это тебе отвечают: «Хорошо, подберём условия, но напортачишь, следующую реинкарнацию будешь тысячу лет ждать! Требования знаешь?» «Знаю, — кивает претендент. — Начинаю с чистого листа: имеющиеся знания и опыт на время материального воплощения полностью блокируются. Ну и внешняя среда может голову задурить, но вы не переживайте, справлюсь, первый раз что ли…»

Сказано — сделано. Рождается на земле некий Иван Патапыч и с детства тянет его к горам, соседке Тамаре, а где-то впереди маячит настоящий друг, который не подведёт.

Да вот беда, в процесс становления молодой личности вмешивается упомянутая внешняя среда. От окружающих молодой Иван узнаёт, что Тамара не есть идеал женской красоты и желать ему надо исключительно красавицу Валентину. Что горы — это потом, после академии и удачной карьеры уездного чиновника. А дружить стоит лишь с теми, у кого есть деньги и власть и, что деньги и власть есть высшая ценность, мера и идеал. И если на пути к ним чужие кости хрустят, это ничего, ведь за деньги можно купить всё, в том числе и отпущение грехов.

Душа болит, чувствует Иван, что не то делает, а остановиться не может. А там и косая поспевает, ведь если человек предназначение своё не выполняет, то он в материальном мире обычно долго не задерживается.

И вот, Эдик, ответ на твой вопрос о наказании. Возвращаешься ты в своё «вечное состояние» и понимаешь, что жизнь, извините, просрал и следующее воплощение теперь бог знает сколько ждать. Что задуманное не воплотил и что всем тем людям, которым ты зло сделал, теперь в глаза посмотреть придётся. Нет, они-то слова не скажут, все всё понимают, ещё и посмеются и по плечу похлопают, но обидно, я вам скажу, невероятно. А представь, если ты кого убил или изнасиловал? Как такому человеку в глаза смотреть, особенно когда понимаешь, что сильно неправ был. Голова то после перехода получше чем здесь работает, да и ценности с идеалами другие. Вся земная мишура как пелена спадает.