Время для стали

Молодой человек кивнул и произнёс:

— Подробностей мне не написали, но Система точно готовит нам какую-то подлянку.

— Так может ну её, эту охоту на Инсектов, — нервно сжимая принесённый с «Девятки» калаш, предложил Эдик.

— Плохой вариант. Мне настоятельно посоветовали трудностей не избегать, иначе нам их назначат в куда более суровой форме… — слегка исказив суть полученных указаний, произнёс Виктор.

— Может закроем турелями вход в один из ангаров, куда и отступим при случае? — предложил Док.

— Нет, — покачал головой Гена, — в инструкции строго сказано, что датчики турелей при отсутствии блока командного ИИ, никаким боком не должны видеть защитников и как-либо пересекаться с радиусом соседних турелей. Точнее пересекаться они могут, но зоны пересечения весьма строгие и небольшие. Короче, техника не человек, может дел наделать. В нашем случае машинки надо ставить исключительно на крышу, на противоположные углы штаба, накроет всю станцию.

— А мы успеем до ночи? — тревожно поинтересовался Эдик.

— Виктор, — обратился к молодому человеку Док, — тебе давали какие-то указания по срокам?

— Нет, просто посоветовали не увиливать от задуманного, если так можно выразиться.

— Тогда откладываем охоту на Инсектов на два дня, за это время необходимо укрепить здание штаба по облегчённой схеме. Успеем? — обратился Док к Хмурому.

— Должны, — пожал плечами тот.

— Извини Эдик, но мы опять вынуждены отправить тебя домой. Да и вообще, после услышанного ты волен в мероприятии не участвовать… — обратился к гостю мужчина.

— Нет, я в деле, — произнёс проникшийся задумкой и духом товарищества «баловень». — Уйду сегодня чтобы сбросить счётчик пребывания на чужой станции, а завтра с утра пораньше приду к вам помогать. Крыша у меня едет сидеть на пустой станции.

— Может пригоним бронетранспортёр? — предложила Оксана.

— Нет, не пригоним, — веско возразил Ламир. — Я даже под живчиком замучился тащить к вам солярку. Чтобы доехать на бронетранспортёре до заправки, двадцати литров не хватит, придётся тащить больше. Зачем тратить время, если боеприпасов к пушке всё равно нет.

— И правда… — приуныла Оксана.

— Так что, по-твоему, это может быть? Натравят на нас какого-нибудь особого инсекта? — поинтересовался у Виктора Док.

Молодой человек на заданный вопрос лишь виновато пожал плечами и зачем-то посмотрел на ползущее к горизонту солнце. Дело шло к вечеру, однако задуманная на сегодня охота на инсектов откладывалась в связи с новый, довольно тревожной информацией.

Сейчас Виктор чувствовал себя крайне неуютно, по причине того, что многое товарищам недоговорил, а ещё больше переврал. Точнее не переврал, а выдал переработанную версию полученной информации. Но вроде выдал грамотно, с перестраховкой, желая при этом сохранить не свою шкуру, а жизнь и здоровье всех присутствующих.

— Ну что же, — произнёс Док, — который автоматом взял на себя роль кризисного управленца. — В связи с переносом мероприятия, предлагаю посвятить вечер отдыху, ведь завтра у нас намечается большое строительство. Виктор и Оксана от строительства освобождаются, они идут искать тайники.

— Ага, — закивал Гена, — и чтобы без пары подобных ящиков не возвращались…

Виктор вздохнул и посмотрел на Машеньку. Машенька болтала ножками и грызла галету. У Машеньки всё было хорошо, а вот у Виктора не очень.

***

Утренняя вылазка за тайниками результата не принесла. Вернувшись на станцию пустыми, Виктор и Оксана какое-то время созерцали преобразившийся штаб. Точнее находящийся в процессе преобразования.

Входная дверь перестала существовать, её закрыли бутербродом из сцепленных друг с другом листов аэродромного железа. «Бутерброд» состоял из двух стянутых между собой щитов, которые проложили ветошью и картоном, дабы после заполнить пространство между ними песком.

Непосредственно сейчас подобному издевательству подвергались окна первого этажа, коих по бокам здания имелось по четыре с каждой стороны. Закрепив и стянув две полосы металла, Хмурый, Гена и Док цепляли за пазы новую пару и стягивали их проволокой и гнутой арматурой. Судя по доносившимся из ангара звукам, Эдик и Ламир занимались подготовкой стройматериалов.

— А как нам теперь внутрь попасть? — подойдя к строителям, возмущённо поинтересовалась Оксана.

— Пока через окна первого этажа. Завтра мы их окончательно закроем и будем забираться внутрь по лестнице, через второй этаж, — разъяснил Гена.

— А окна второго этажа закрывать будем? — поинтересовался Виктор.

— Будем, но не сейчас, — продолжил Гена. — К атаке ботов ближе. Мы бы и сейчас закрыли, но у нас ветоши и картона не хватает. Там ведь не просто закрыть надо, а ещё амбразуры оставить и песком пространство пересыпать, чтобы оружие ботов гарантированно держало. Пока у нас эрзац вариант, для перестраховки от инсектов.

— Ламир обещал поделиться своими запасами, говорит у него ковры и полиэтилен есть, — добавил Док. — Предлагаю пообедать, а после обеда сходим за листом железа, под которым вы консервы нашли. Без твоей карты там никак, — дополнил мужчина.

— Да, можно сходить, у меня отметка стоит, а ещё как раз должно два деления заряда восстановиться. Вы можете лист на станцию по указателю понести, а я с Оксаной отойдём километра на полтора и ещё одно сканирование запустим.

— Шланги вы… — недовольно заявил на это крутящий проволоку Хмурый.

— Ага, считай полдня зазря потратили, — легко согласился с претензией Виктор. — Надо бы к полису сходить и вокруг него территорию просканировать.

— Перелагаю обсудить данный вопрос за обедом, — предложил Док.

На обед Виктора ждал суп с непрезентабельным названием «Рисовая уха-пюре». Не сказать, что сильно вкусно: варёный рис и рыбные консервы служили наполнением для сдобренного приправами бульона. Но и несъедобным творение Хмурого назвать было никак нельзя, а если добавить к этому элемент вкусового разнообразия, так без пяти минут сказка.

— После обеда Эдик опять отправится на родную станцию, — закончив с едой и отложив ложку в сторону произнёс Док.

— Ага, — соберу кое-какие материалы, переночую и завтра с утра приду на завершение строительства и последующую охоту на инсектов, — подтвердил мужчина. — Под вашим живчиком двадцать километров вообще без напряга проходятся, правда времени почти четыре часа на ходьбу уходит, — дополнил он.

— Божественно… — также закончив есть, протянул Ламир. — Кстати, в данный суп добавлено солидное количество скорлупы от «орехов», я её с собой много принёс, — довольно хихикнул мужчина. — Вкус не портит и это замечательно. Так вы говорите, ничего сегодня не нашли? — обратился «сектант» к Виктору.

— Я просканировал неисследованную территорию рядом со станцией, а после ещё раз пространство между секторами. И там, и там ничего не зацепило, — ответил молодой человек.

Ламир на это задумчиво произнёс:

— На разделяющих сектора территориях частенько попадаются различные сооружения, не всегда с полезностями, но всё же. Вам, вероятно, не повезло. Да и два километра не сильно большой радиус.

— Кстати, вопрос, — встрепенулся Эдик. — В пустыне видимость хорошая? Хорошая… — сам же ответил он на заданный вопрос. — Может просто взять и отделяющую наш сектор территорию обойти? Это наберётся что-то в районе пятидесяти километров. В три отряда под живчиком можно за день управиться.

— Не всё так просто, — покачал головой Ламир. — Вы должны были обратить внимание, что песок под нашими ногами странный. На территории станции он самый обычный, забивается во все щели и лежит сыпучими кучами. А уже за воротами он другой, ровно такой, чтобы в нём не вязли ноги и могла ездить колёсная техника. А бывает, что тот же самый песок становится зыбучим. Идёшь по пустыне, не в квадрате конечно, в диких землях, и начинается полоса зыбучего песка, словно сама пустыня не хочет тебя куда-то пускать. И не обойти, хи-хи, ведь зыбучесть эта на километры тянется. При этом некто, чтоб его, даже не утруждается свою волю маскировать, так как тянется опасная зона либо ровно, словно по линейке расчертили, либо правильным до неприличия кругом. Так вот, разбросанные по пустыне сооружения обычно слегка утоплены. То есть не слегка, а ровно на свою высоту. Этого сразу и не заметишь, так как понижение довольно плавное, метров за сто — двести начинается. Прячет от нас полезное пустыня, чтобы нелегко его найти было. Это всё к тому, что идти по разделяющей сектора полосе и крутить по сторонам головой — номер если не дохлый, то так себе.