Время для стали

На третьем этаже находился развлекательный сектор. Половину этажа занимали боулинг, игровые автоматы и уютное кафе. На оставшейся же части этажа, примерно с середины, судя по вывескам и афишам, находился небольшой, на пару залов кинотеатр, не даром же при наличии всего трёх этажей, здание имело добрые пятнадцать метров в высоту.

Ещё здесь было довольно жарко: крыша за день накалилась и прогрела воздух в зале, да и тёплый воздух с нижних этажей также поднимался именно сюда. Как и на втором этаже, в центре зала, в окружении относящихся к кафе столиков, имелся обнесённый стеклянной оградой проём, открывающий вид на второй этаж. Но этот был поменьше чем на втором, метров пять в диаметре. То есть, все три этажа были соединены неким конусом и народ находясь на верхних этажах, мог поглядывать в царство потребления на нижних.

В самом низу, на первом этаже, находился фонтан, точнее раньше находился, сейчас его переделали в чёрт знает что и вокруг этого «что» кипело непонятное движение.

— Ты сдурел!? — схватив молодого человека за руку, Оксана оттащила его от ограждения. — Заметят же! — прошипела она.

Верно прошипела. Излишнее любопытство сгубило кошку и бесчисленное количество наивных молодых людей.

— Нам туда, подняв взгляд от указателя, — кивнула женщина в сторону касс кинотеатра.

Затащив Виктора в проход к залам, она указала на имеющийся на входе конструктивный выступ и приказала:

— Жди здесь, я обшарю офисные помещения кинотеатра, видать моё барахло там, больше негде. Если кто-то войдёт в дверь, не шуми, а тихо иди ко мне.

Произнеся это, Оксана открыла ведущую в помещения касс дверь, благо не запертую.

Молодой же человек послушно встал на стрёме. Что спорить, ведь указания разумны.

Вернулась в коридор женщина буквально через пару минут, и здесь Виктор понял, что она «неправильная амазонка». Какая эта амазонка, когда по виду вот-вот расплачется.

— Там кабинет администратора, в нём склад боеприпасов и сейф, — мрачно сообщила Оксана. — Запертый… Старенький, чисто на трещотке, я попытаюсь открыть, есть способ, но мне времени много надо.

— Я на стрёме, — спокойно ответил на это Виктор и спокойствие это было в многом напускное. А ещё хотелось порыться в упомянутых боеприпасах, но оставлять зал без присмотра неразумно.

Кивнув, женщина исчезла за дверью.

Тем временем внизу происходило что-то активное и вероятно для местных обитателей важное. Внезапно в дополнение к крикам и гоготу, снизу раздался пистолетный выстрел, который поддержала яростная волна хохота, улюлюканья и каких-то совсем уж доисторических звуков. И здесь молодой человек не выдержал…

Да, подходить к ограждению не стоит: один неудачный взгляд снизу и местные могут запросто засечь посторонних, но кто сказал, что нельзя подползать? Особенно при том, что вход с пожарной лестницы он будет видеть отлично, а прошмыгнуть назад под прикрытием столиков сможет почти наверняка.

Выдумав оправдание для соблазна, Виктор гуськом подбежал к проёму, лег на живот и подползя к самому краю, начал жадно изучать происходящее на первом этаже, благо видно было отлично, как, кстати, и слышно.

Некоторые чудаки утверждают, что счастье в незнании. Что за глупости, знание — сила. Жаль только, конкретно сейчас Виктор с последним утверждением не соглашался. Понаблюдав за происходящим внизу несколько минут, он твердо понял, что лучше бы не знал. Ведь с полученным знанием предстояло жить дальше. Хотя, подумаешь, ну прилетают в торговый центр новые подростки, ведь судя по случаю с Глазом имеется и убыль, всего-то и надо, что помереть десять раз. Ну включают новеньких в стаю при помощи довольно простого древнего обряда. Хотя нет, не древнего, людоедского. Это современный человек, сидя в тёплой коробке перед экраном, считает папуасов — людоедов недоразвитыми созданиями. Нет, именно они, а не городской обыватель, знают, что есть там — в тёмной глубине человека, ещё они знают как с этим работать и как это использовать, очень хорошо знают.

Но Виктору то что: новый мир, новые правила. Виктор вот немного посмотрит и свалит обратно на свою станцию, ведь «шакалы» на станции не нападают.

— Пустынные волки! Пустынные волки! Пустынные волки! — начали скандировать стоявшие по кругу ограждения второго этажа подростки и их крики поддержало ещё большее количество глоток на первом.

Фонтан внизу был переделан в клетку, собранную из разного, кустарного и не очень, материала. В клетке сидели люди — подростки. Рулил процессом высокий жилистый парень в косухе и с растрёпанным ирокезом.

— Следующего! — задорно и весело рявкнул Резкий.

Ну да, когда ты главный и у тебя есть ствол, можно и повеселиться.

Два молодчика оттащили закрывающую клетку решётку, после чего из неё, пошатываясь, вышел плечистый парень лет шестнадцати. Вид подросток имел измождённый, вероятно, чтобы сломить волю пленников, ни пить, ни есть им в последние дни не давали.

— Ты готов вступить в стаю?! — прорычал Резкий.

— Стая! Стая! Стая! — опять начали скандировать множество глоток.

И хорошо скандировать, задорно, так что хоть самому вступай.

Подросток что-то промямлил.

— Не слышу?! — тряся кандидата за плечо, проорал главарь.

— Готов… — неуверенно ответил подросток.

— Нет, так дело не пойдет. Штопора ему! — не хуже хорошего ведущего, направлял процесс посвящения Резкий.

Толпа взвыла. Появилась деваха в одних лишь обтягивающих джинсах и с открытой взгляду грудью. В прочем, в штанах от вида той груди ничего не екало. Но вот на ошарашенного пленника срыв прежних табу похоже произвёл некоторое впечатление.

Деваха подала парню стакан с прозрачной жидкостью.

— Пей, пей, пей! — скандировали собравшиеся.

Подросток начал пить, неуверенно, обжигаясь, но видать пить хотелось очень, отчего почти пофиг что там намешано и какой градус оно имеет. Да и под конец стакан придержал главарь, залив в парня всю принесённую байду.

— Повторяй за мной волчонок! — закричал Резкий, после чего начал произносить:

— Я вступаю в стаю по собственной воле и обязуюсь повиноваться вожаку и лидерам стаи.

— …вожаку и лидерам стаи… — мямлил подросток.

— Стая обязуется делиться со мной частью добычи, будь то жратва, выпивка, оружие или женщины…

Про женщин он, конечно, загнул, но, когда ты ничего не понимающий идиот, оно, вероятно, звучит.

Как ни странно, но присяга оказалась довольно длинной и складной, отчего заняла несколько минут, под конец которых подросток приободрился, начал пошатываться и смотреть на мир блестящими от наркотического опьянения глазами. Виктору же стало понятно, что в напитке вряд ли был один лишь алкоголь.

— Обряд! — закончив со словесной частью, взвыл вожак.

— Обряд! Обряд! Обряд! — поддержали его собравшиеся.

Двое парней покрепче подволокли к вожаку связанного мужчину в зелёной спецовке, ещё двое оперативно расстелили несколько одеял, на которые, на колени, усадили пленника. Резкий достал из-за пояса чёрный автоматический пистолет и вложив его в нетвердую руку подростка, подвёл к поставленному на колени человеку.

— Стой Семён, не надо! — закричал из клетки тонкий молодой голос.

— Заткнуться внутри, твоя очередь ещё не пришла волчонок, — рявкнул вожак, а остальные завопили так, что крики протеста утонули в общем гуле. Да и вообще больше ничего слышно не было. Хорошо слышен на фоне общей какофонии был только выстрел. Виктор же отвернулся, отвернулся во второй раз за сегодняшний день. Ведь хороший сон — это тоже ресурс. Вот только будет ли он теперь хорошим?

— У-у-у-у-у! — вопила толпа, показывая, насколько тонка и незыблема грань между человеком и зверем. Грань, от шага за которую человека удерживает воля и социум. Воля в забрызганном кровью и мозгами волчонке отсутствовала, а социум сменился.

Подождав пока крики улягутся и заодно пока уберут труп и залитые кровью одеяла, главарь продолжил.

— Ну что же, пора взяться за самых непослушных и бесполезных.