Между строк (ЛП)

Я всегда знала, что он был лучше, чем позволял людям увидеть. Особенно после того, как узнала, что он взял на себя вину за действия, которые не совершал. И за последние два дня, как я вернулась, увидела, что народ города, кажется, поёт ему дифирамбы. Совсем не так, как они поступали с ним в подростковом возрасте. Когда ему было шестнадцать, люди относились к нему, как к городскому изгою. Но для меня он всегда был тем застенчивым тринадцатилетним мальчиком, который стоял позади своей эмоциональной сестры, приветствующей меня в Дейл Сити.

Не отрывая взгляд от окна с видом на передний двор, я двигаюсь к дивану и сворачиваюсь калачиком под одним из одеял. Я обещала ему, что мои чувства не будут вовлечены, и молюсь, чтобы я смогла сдержать это обещание, но боюсь, что потерплю неудачу.

Я не уверена, что мои чувства когда-либо угасали.

Глава 8

Тревор

В офисе жутко тихо для вечера вторника. На моём столе высокая стопка документов, и я неохотно тянусь к одному из файлов. Необходимость замещать двух других офицеров, которых мы ещё не наняли, начинает истощать меня. Но завтра у меня, наконец-то, выходной, и я сказал шефу, что не собираюсь включать телефон. И если всё пойдёт по плану, я проведу день в постели с Куинн.

Я чертовски удивился, когда понял, как она чувствительна к моим прикосновениям. Мои пальцы жаждали почувствовать каждый миллиметр её кожи, а её поцелуй… Боже, её поцелуй был таким же сильным, как любой наркотик.

Стул скрипит, когда откидываюсь назад, документы давно забыты, а я поправляю брюки, чтобы освободить место для моей эрекции. Думаю, это хорошо, что офис пуст, а то бы мои коллеги заметили.

Сделав несколько вдохов, я успокаиваюсь и снова фокусируюсь на стопке бумаг на моём столе, но слышу дверной звонок.

– Эй, мужик, – приветствует мужской голос.

– Привет, Вик. Проходи.

Вик здесь не первый раз и знает, как пройти в мой офис. На самом деле, он работает неполный рабочий день в полицейском управлении и проводит остаток своего времени, заботясь о своей болеющей бабушке. Он выглядит довольно угрожающе из-за своего сильно татуированного тела и тёмного взгляда, но у него золотое сердце.

Вик входит в офис, окидывая взглядом кучу бумаг передо мной:

– Напряжённый день?

– Напряжённый месяц. В связи с нехваткой кадров, я, кажется, отвечаю за всё.

– Вот дерьмо, это отстойно. Тебе нужна помощь?

– Я, наконец-то, завтра отдыхаю. Работал почти два месяца без единого дня отдыха и релаксации. Если хочешь, приходи в четверг, я был бы очень признателен, если бы ты просмотрел эту стопку документов.

– Нет проблем, но только при одном условии.

– Что за условие?

– Ты пойдёшь со мной вечером в кафе с тако.

– Зачем? – спрашиваю скептически.

– Потому что там есть тако и пиво за полцены.

Звучит хорошо, и мой желудок соглашается и громко ворчит, заставляя Вика смеяться.

– Наверное, я согласен.

Мы проходим сквозь толпу и входим в заведение. К счастью, люди расступаются, когда я прохожу мимо, либо из-за страха, что перед ними полицейский, либо потому, что я вообще такой пугающий. Мне подмигивают некоторые женщины, которые ранее согревали мою постель, но я их игнорирую. Эти женщины не могут сравниться с Куинн.

И как будто я её наколдовал: женщина, о которой фантазирую, сидит за столиком с моей сестрой. Я думал о ней весь день, и мои мысли не были пристойными. Её светлые волнистые волосы собраны в высокий хвост и опускаются вниз по спине. Сегодня она в простой футболке, украшенной на груди эмблемой колледжа, и чёрных шортах. Её внешний вид напоминает мне о девушке, с которой я вырос, и я понимаю, что улыбаюсь.

Вик следует за мной, пока иду к их столику.

– Добрый вечер, дамы. Не возражаете, если мы присоединимся? – спрашиваю я, но внимание приковано только к Куинн.

– Конечно, – шепчет она в тоже время, как Иззи говорит. – Нет.

– Да ладно тебе, Из. Я буду хорошо себя вести. И смотри, я даже привёл друга.

Девушки сидят напротив друг друга, оставляя свободными стулья по обе стороны. Я полностью сосредоточен на Куинн, пока не появляется официант, чтобы принять заказ у Вика и меня.

– Так что же вы, девочки, будете есть?

– Э-э, тако, – грубо объявляет Иззи, раздражение так и сквозит в её тоне. Но когда поднимаю взгляд, то удивляюсь, что Вик восхищённо смотрит на неё. Меня это пугает, потому что мы с Изабель близнецы и очень похожи. К счастью, Куинн в этот момент спрашивает меня, как прошёл мой день на работе, и мои размышления о сестре пропадают.

– Хорошо. В суете.

– Мне очень жаль это слышать, – она делает глоток из огромной «Маргариты» с пивом, опрокинутым в бокал. – У тебя скоро выходной?

– Почему спрашиваешь, Куинн? Ты приглашаешь меня на свидание? – полностью поворачиваюсь в её сторону и наклоняюсь к ней. Её щеки вспыхивают красивым розовым румянцем и пухлые губы распахиваются от удивления.

– Н-нет... Я просто интерес…

– Всё в порядке, Куинн. Я просто прикалываюсь над тобой. Но да, у меня завтра выходной, и я сказал шефу, что ему нельзя ни в коем случае со мной связываться, если это не чрезвычайная ситуация.

– О, у меня нет планов на завтрашний день. Хочешь почитать со мной сценарий?

– Конечно, – наклоняюсь ближе к ней, и чем ближе я становлюсь, тем прерывистей становится её дыхание. – И планирую сделать намного больше, чем просто прочитать кучу слов с тобой.

Её лицо краснеет ещё больше, и я смеюсь, откинувшись на спинку стула, полностью довольный тем, как она реагирует на меня.

– Эй, Тревор, – говорит Иззи и замолкает.

Я поворачиваюсь к ней и поднимаю бровь, чтобы она продолжила, пока я делаю глоток своего пива.

– Ты завтра не работаешь?

– Да, а что? – скептически спрашиваю я, молясь, чтобы она не испортила тот день, в котором бы Куинн находилась в моей постели.

– Не забудь, что завтра ты – волонтёр, и присоединишься ко мне в доме престарелых Дейл Сити.

– Вот чёрт.

Я совсем забыл, и это шокирует меня, потому что волонтёрство – это одно из моих любимых занятий. Некоторые из стариков – самые смешные люди, которых я когда-либо встречал. Я раздражённо запускаю пальцы в волосы, сжимая концы, а потом скольжу ладонью по лицу.

– Чёрт, прости меня, Из. Я забыл. Но я буду присутствовать, – неохотно обращаю своё внимание на Куинн, которая держит соломку между губ. Она делает вид, что не обращает внимания на разговор, но зная её так, как я, могу сказать, что она разочарована.

Протягиваю руку и касаюсь её локтя, привлекая внимание.

– Эй, – мягко уговариваю я. – Мне очень жаль, Куинн. Может, встретимся после?

– Да, конечно. Всё в полном порядке. Я, наверное, просто проведу весь день в кровати. Давно этого не делала.

Рассеянно обхватываю её руку, а затем провожу ладонью вниз.

– Эй, почему бы тебе не присоединиться к нам? – предлагает Вик.

– К нам? – насмехается Иззи, но я вижу проблеск интереса в её взгляде.

Она и Вик? Это была бы интересная пара. Американская чирлидерша и одетый в кожу плохой мальчик. По крайней мере, я знаю, что он хорошо о ней позаботится.

– Ну, я имею в виду, что всё равно буду там с бабушкой. Они всегда могут использовать больше добровольцев, – объясняет Вик ошеломлённой Иззи, пока я сосредотачиваю своё внимание на Куинн.

– Это отличная идея, Вик. Что скажешь на это, Куинн? Хочешь провести день, помогая нам? – я улыбаюсь.

– Конечно, это звучит весело. Мне нравится быть волонтёром.

– И ещё, я уверен, что им понравится живое выступление удивительной Куинн Миллер. Мы могли бы немного почитать там.

Прежде чем Куинн успевает отклонить этот вариант, Иззи оживляется и объявляет, что это отличная идея. А гора из пятидесяти тако приближается к столу.

– Вы планировали кормить армию? – спрашивает Вик, хватая тако сверху, а я тянусь к одному посередине, почти как если бы мы играли во взрослую версию Дженга [Прим. ред. Дженга (англ. Jenga) – настольная игра].