Страница 22 из 22
После нескольких месяцев, проведённых в Англии, погода родного дома была для Бескостного, глотком свежего воздуха. Пасмурное небо, моросящий дождь и ветер, радовали его куда больше солнечного Уэссекса.
Ивару не терпелось поскорее привести дела в порядок и отправиться к Кае. А ещё он был в предвкушении узнать, кто же у них родился. Он представлял, как обнимет сестру, как впервые возьмёт на руки ребёнка, их ребёнка. Кая будет рада знать, что он вернулся целым и невредимым, что они отомстили за отца. Он будет рассказывать их малышу о путешествиях, о сражениях, о людях которых он встретил. Эти мысли придавали сил, на протяжении всей разлуки, заставляя Бескостного двигаться вперёд и быть беспощадным к врагам. Воины, что бились с ним бок о бок, уже складывали легенды о жестокости и силе Ивара сына Рагнара. Прославленный в битвах, викинг пользовался популярностью у женщин. Но ни одна, так и не смогла заинтересовать его. Он навеки принадлежал своему близнецу.
Ему бы радоваться, ведь драккары уже у ворот Каттегата. Да только чем ближе он к дому, тем сильнее чувство тревоги. Звенящая пустота внутри, поглощающим ужасом сводила с ума. Ивар метался из стороны в сторону, перед тем как понял, что именно не так.
Тишина. Внутренний голос, ведущий диалог с самим собой. Его уже нет. Как давно он не знал, просто понимал, что внутри, в его голове, мыслях, сердце, слишком тихо. Это приводило в ужас. Если крикнуть, то пустота в нём, отзовётся эхом.
Сойдя на берег Каттегата, их встречали как героев, со всеми почестями.
Жёны и дочери обнимали отцов. Шум, свисты и восторженные возгласы окружали прибывших.
Ивар смотрел, как Бьорн обнимает своих детей и как они рады возвращению отца. С какой гордостью, на него смотрит Торви. Как Маргрэт повисла на шее Уббэ, и тот радуется своей жене.
Ивара всегда встречала Кая, но не в этот раз, он это понимал и был готов. На её месте был Хвитсёрк. Бледный, с огромными мешками под глазами, осунувшийся, брат выглядел болезненно.
-Здравствуй, — натянуто улыбнулся Бескостный, обнимая брата.
Хвитсёрк лишь промямлит что-то невнятное, коснувшись его плеч. Тревога, поселившаяся уже давно в душе Ивара, усиливалась с каждым шагом к длинному дому.
В медовом зале длинного дома их встречала кюна и пара приближённых ей людей. Это удивило прибывших, так как обычно по возвращению, их ждал пир. Но не в этот раз.
Железнобокий, в силу возраста и жизненного опыта, одним из первых догадался, в чём дело. Он молчал и тяжело дышал, готовясь услышать это от матери.
-Добро пожаловать домой, — строго произнесла Лагерта, вставая с трона.
-Ивар, — хотела что-то сказать Торви, но была жестом остановлена мужем.
-Ивар Бескостный, ты стал отцом, — с тем же тоном, объявляла воительница.
Дева щита глянула на служанку, чтоб та показала викингу сына. Девушка незамедлительно поднесла малыша, и передала в руки отцу.
Ивар держал ребёнка, как хрустальную вазу, боясь сделать неосторожное движение. Его сердце отплясывало ритм ритуального танца. Это чувство было несравнимо ни с чем. Бескостный сейчас был не здесь и не с ними. Всё в его сознании вращалось лишь вокруг этого маленького свёртка. Это невероятное чувство быть родителем. Бьорн пытался объяснить как это, но на деле, всё оказалось куда сильнее и эмоциональнее. Это как пытаться передать вкус чего-либо на слух.
Лагерта спустилась со своего места и подошла вплотную к Бескостному. Тот не реагировал никак. В другом случае, он бы попытался этого избежать из-за личной неприязни, но сейчас ему было плевать на неё, он был слишком счастлив, держа на руках сына.
-Ивар, — кюна положила ладонь на его плечо. — Кая мертва.
Звенящая тишина вырвалась за пределы души, заполнив собой каждый уголок длинного дома.
Глаза Уббэ округлились до невозможного, лихорадочно бегая по всем, кто был в поле зрения.
Бьорн скривился в гримасе гнева, его кулак до крови вонзился в одну из деревянных колон. Прорычав нечто невнятное, мужчина поспешил покинуть помещение, толкнув одного из охраны. Железнобокий не хотел, чтоб кто-то видел его слёзы.
Ивар не верил услышанному. В голове лихорадочно перебирались варианты произошедшего, возможно она умерла в родах, может его обманывают, чтоб отдать сестру замуж, может…
-Она дала ему имя Вальтер, — продолжала Лагерта. — Это было с ним, когда Асфи привезла его, — женщина протянула ему медальон, что носила близняшка.
Внутри всё оборвалось. Бескостный невольно глянул на перстень, забирая кулон из её рук.
Он крепче прижимал Вальтера к себе, не сдерживая слёз. Его лицо бледнело, а глаза чернели.
Сейчас, он ненавидел весь мир. И даже радость от рождения сына, не могла усмирить его гнев и боль.
Теперь он понимал, что за тишина преследовала его. Понимал, все те видения и кошмары, что приходили к нему во снах. К сожалению, он понял это, когда всё уже свершилось.
Как и обещала Кая, Ивар отблагодарил Асфи. Он не подпускал никого к сыну, заботясь о нём сам. Не мог терпеть, чтоб кто-то держал его на руках или играл с ним. Вальтер, это всё что осталось от Каи. В нём он видел их обоих. Сын стал отрадой и смыслом его жизни, если бы не он, Бескостный не представлял бы себя в будущем.
Он приходил каждый день на их место, принося туда сына. И рассказывал ему о матери, о том-ка они сильно любили друг друга и были счастливы, о том, что он сделает с ними всеми. Там он мог побыть собой и проявить эмоции, которые так тщательно скрывал ото всех.
Но будущее было уже определено. Он не простит этого никогда и никому.
После мести за Рагнара, следует месть за сестру. И к ней он готовится ещё усерднее. Ивар отыщет Сигурда, где бы тот не прятался и вырежет его гнилое, предательское сердце. Биргитту ждёт кровавый орёл. А всех её дочерей страх, боль, насилие и смерть.
Да, Вальтер жив. Но Кая мертва, а такое Ивар не прощает. Он сожжёт их город дотла, он перебьёт всех, включая женщин и детей, и этого будет мало.
Ивар Бескостный не боялся ничего, потому что, самое страшное уже случилось. Они навсегда отобрали часть его, и все драгоценности, земли и богатства этого мира, не смогут заполнить пустоту внутри. Пустоту, порождающую страшную месть, а та войну, которая превратит его в чудовищного человека. Который войдёт в историю как самый кровожадный и жестокий правитель.