Страница 7 из 29
— Если ты не чувствуешь себя комфортно, чтобы ехать сегодня в город, — продолжила Грейс, — мы можем поехать в другой день, или ты можешь сказать мне, что тебе нужно, и я куплю.
Я открыла рот, потом его закрыла. Риск показать свое лицо в открытую был слишком велик. Тем более что я все еще не оправилась после того, как Джуд нашел меня менее чем за двадцать четыре часа, когда я в последний раз от него убегала. Оставаться пока на ранчо было более безопасным вариантом. Я ненавидела просить Грейс выполнять мои поручения, но я также не могла продолжать носить футболки Дастина.
Мое молчание, должно быть, дало Грейс ответ, в котором она нуждалась, потому что она положила руку на дверную ручку и улыбнулась.
— Позволь мне это сделать. Не напрягай по этому поводу свою милую головку. Приятно иметь кого-то, о ком можно заботиться, кроме Трэвиса.
Я встретила Трэвиса прошлым вечером.
До того, как Грейс покинула главный дом, он появился в потрепанном пикапе. Ранчо было таким большим, что Грейс пришлось бы идти одной в темноте, по крайней мере, пятнадцать минут, чтобы добраться до их дома. Дастин предложил подвезти ее, но Трэвис появился раньше. Как и ей, ему было за шестьдесят, и он был намного выше нее. В его возрасте он выглядел здоровым и подтянутым. То, как он смотрел на нее, обнимал ее за плечи и притягивал к себе – я видела, что он очень ее любил. У них была здоровая любовь. Такая, какая я думала, у нас была с Джудом. Пока он не попытался уничтожить меня.
Глава 10
Я поставила кувшин свежевыжатого апельсинового сока на обеденный стол и отошла назад. Осмотрела завтрак, который приготовила – яичница с беконом, сосиски, блинчики и свежий кофе. Приготовление завтрака было моим способом выразить свою благодарность Дастину. После получаса уговоров, Гейс, наконец, смягчилась и показала мне, где все лежало на кухне.
Я решила пока не будить Дастина, так как не было даже семи утра. Воздух на улице был еще прохладным, поэтому взяла из гостиной легкое одеяло и вышла на крыльцо, обернув им плечи.
Устроившись на качелях на крыльце и обхватив колени, я наблюдала за красотой перед собой: пышные зеленые холмы вдалеке, звук воды, доносившийся из ручья, который сверкал несколькими метрами ниже.
Я подумала о Джуде и о том ущербе, который он мне доставил. Слезы катились по моим щекам. Не знаю, как долго просидела, чувствуя себя потерянной и разбитой на осколки.
Теплая рука коснулась меня между лопаток. Я вздрогнула, но не обернулась. Знала, что это был Дастин, и не хотела, чтобы он ее убирал. Закрыв глаза, я сосредоточилась на комфортном тепле от его ладони, чувствуя, как оно проникало глубоко в меня, пока не достигло моего сердца и не обвилось вокруг него. Затем я вздохнула и подняла веки. Я обернулась и встретилась с ним взглядом.
Его глаза были сонными, волосы растрепанными. На нем не было рубашки, а мускулы были словно искусно вырезанные каменные кирпичики. Я не могла контролировать себя и взглядом скользнула от его глаз к груди, затем ниже, к линии волос, которая спускалась вниз по его животу, прежде чем исчезнуть под резинкой его шорт. Мое сердце трепетало в течение нескольких мгновений, прежде чем я почувствовала пронзительную боль в груди, а затем прилив стыда. Несмотря на то, что мой муж давно перестал быть моим партнером, я все еще чувствовала себя виноватой. Я посмотрела на Дастина. Он моргнул и провел языком по нижней губе.
Я прикусила губу и попыталась игнорировать мысли о том, как мы были парой и сексуальное напряжение, которое все еще трещало между нами.
— Ты когда-нибудь скучала по нам? — спросил он.
Эти слова сильно ударили меня, напомнив о том, от чего я отказалась, о высокой цене, которую я заплатила только за то, чтобы остаться в итоге ни с чем. Я кивнула, сердце болело. Отказ от него, от нас, было одной из самых трудных вещей, которые мне приходилось делать. Я утешалась тем, что он заслуживал гораздо большего, чем я, чем то, во что я превратилась от отчаяния, но сейчас не могла не оглянуться на то время, что мы потеряли, и те воспоминания, которые у нас никогда не было возможности создать.
— Очень, — ответила я.
Даже в самые счастливые времена с Джудом я думала о Дастине. И стала еще больше, когда мой брак разрушился.
Говорят, невозможно забыть свою первую любовь. Кто бы это ни сказал, он был прав.
Дастин пригладил мои волосы. Я позволила ему прикасаться к себе еще несколько секунд, а потом встала, и он рукой скользнул по моим шее и плечам.
— Я приготовила завтрак, — сказала я.
Мой голос больше походил на шепот.
Его помощь много значила для меня. Его руки звали меня, и я хотела войти прямо в них, но я боялась, что то, что позволит мне войти, сделает с ним.
***
После завтрака, за который Дастин не переставал меня благодарить, он помог мне сесть в свой пикап. Мужчина настоял на том, чтобы вытащить меня из дома и провести экскурсию по ранчо, отказываясь позволить мне отдалиться от жизни и провести день в слезах. Мне нечего было надеть, кроме платья, в котором я приехала, поэтому Дастин дал мне джинсы, которые были слишком большими для меня, и мешковатую клетчатую рубашку.
Пока пикап грохотал и тарахтел по грунтовой дороге, Дастин рассказал мне, чем он занимался с тех пор, как окончил факультет журналистики в Нью-Йоркском университете. С самого начала он не собирался становиться чьим-либо сотрудником. Поэтому он основал небольшую издательскую онлайн-компанию, которая довольно быстро выросла, став, наконец, гигантом телекоммуникационной империи. Развивая свой бизнес, он продолжал учиться.
— Почему ты продолжал учиться после достижения своей мечты? Разве тебе не было достаточно?
Он убрал руку с руля, вытер лоб и натянул черную фуражку пониже на лоб.
— Учеба не должна быть пыткой. Нет, если ты выберешь область, которой увлечен.
— И ты это сделал. Ты всегда хотел изучать журналистику.
Я взглянула на его сильные, мужественные руки, когда он маневрировал грузовиком вокруг выбоин.
— Это была одна из моих страстей, Хейли Брэдли.
Мне нравилось, что он продолжал употреблять мою девичью фамилию. Услышав то, как он звал меня, я почувствовала покалывание, которое каскадом прокатилось по моему позвоночнику, заставляя меня задыхаться. В ту долю секунду. Когда мое имя слетело с его языка, я смогла отдалиться от Джуда. В этот момент я вернулась к девушке, в которую Дастин влюбился, задолго до того, как в мою жизнь прокрался Джуд.
Я встретила его взгляд, когда он взглянул на меня краем глаза.
— Одной из моих страстей была ты, — в его голосе было явное напряжение.
Он снова отвернулся, напрягая челюсть. Прежде чем я успела ответить, он засигналил. Я посмотрела направо и увидела троих мужчин в синих спецовках. Дастин помахал им, и они сделали то же в ответ. Пикап продолжал грохотать.
— Еще одной моей страстью была природа. Мой отец всегда говорил нам следовать за своими страстями, и меня всегда тянуло к фермерской жизни. Мое лучшее детство прошло на ферме бабушки и дедушки в Монтане, — он рассмеялся. — Хотя я не мог представить себя фермером, по крайней мере, не полный рабочий день, поэтому решил, что не хочу полностью от этого оказываться. По этой причине я купил ранчо.
Знание того, что ему комфортно, и он успешен как в офисе, так и на ферме, делало его еще более привлекательным в моих глазах.
— Что еще ты изучал? — спросила я, глядя на пасущееся вдалеке стадо скота.
— Сельскохозяйственные науки, и прошел несколько курсов по животноводству.
Я кивнула. Я была очень впечатлена.
— Значит. Когда ты приезжаешь сюда, то пачкаешь руки?
Я изучала его профиль – сильную шею, острую челюсть. Я хотела протянуть руку и потрогать его щетину.
— Хотя я и не часто бываю на ранчо, но всегда стараюсь быть здесь в сезон сбора урожая.
Он свернул на другую дорогу. Мы проехали мимо большого дома, который, по его словам был коттеджем Грейс и Трэвиса, несколько пасущихся животных и еще больше размахивающих рук.