Страница 1 из 13
ГЛАВА 1
«В любви невозможно отличить победу от капитуляции»
М.Дитрих
Окружающий пейзаж Елизавету не радовал: холмы с чахлыми деревьями и островками пожухшей травы, сменились каменистой пустыней. Иногда до неё доносился разговор сына с наставником, но вот Егор уснул, и теперь она была лишена даже этого маленького развлечения. Воины на рашцизах двигались один впереди, двое по сторонам, иногда животные сближались и воины перебросившись нескольким словами относительно окружающей обстановки, обратно разъезжались в стороны.
Повернув голову в сторону, вроде как осматривая пейзаж, Лиза скосила глаза на предводящего и поражённо замерла: он спал! Отвернувшись, нахмурилась, не понимая причину их такого скоро выезда. Ведь видно было, что Махарадж устал и ему требовался отдых.
«Так почему он сорвался сразу в поход, если мог просто отдохнуть и на следующую ночь выдвинуться со свежими силами? Почему так странно себя вёл? Что я сделала не так? Из-за чего разозлился? Из-за того, что отказала в соитии второй раз? Да нет – бред, хотя…», Лиза слегка мотнула головой, но почувствовав, как мгновенно напряглась рука Махараджа удерживающая её, тут же замерла.
Время в пути тянулось для Елизаветы неимоверно долго: она периодически проваливалась в сон, но тут же встряхивалась, так как боялась засыпать в седле, да ещё со спящим в нём предводящим. Так и мучилась, пока наконец рашциз под ними ни взрыкнул и она почувствовав движение за спиною, едва сдержала вздох облегчения. Тут же отстранилась, чтобы размять затёкшие мышцы.
– Ты могла бы отдохнуть Элисса,– раздался над её макушкой недовольный голос Махараджа, но Лиза не стала объяснять ему истинную причину, почему побоялась заснуть, а лишь тряхнув головой, ответила:
– Я не хотела спать. Долго нам ещё ехать?
– Уже рядом. Хашан именно поэтому и разбудил меня.
Через полчаса Махарадж указал рукою вперёд:
– Посмотри в ту сторону. Видишь клубящийся туман?
– Вижу.– Тут же отозвалась Елизавета, различив вдалеке над поверхностью каменистой почвы стелящиеся облака.
– Это и есть туманное ущелье. Его ещё называют – облачным.
Когда рашцизы приблизились к дымке у самой поверхности земли, их маленький отряд остановился. Воины тут же спешились, как и уже давно проснувшийся Егор с наставником. Предводящий же молча протянул руки и Лиза тут же соскользнула в его объятия, впрочем, он сразу разжал их и не проронив ни слова направился к седельной сумке.
Сжав кончик языка, чтобы не высказаться, Лиза резко отвернувшись от мужчины направилась к сыну.
Привал был короток и через минут десять воины вновь оседлали рашцизов, а Лиза проследив: как наставник усадив Егора в седло пристёгнул его, направилась обратно.
– В этот раз Элисса ты будешь сидеть позади меня,– наконец заговорил с нею Махарадж, прежде чем подсадить в седло и тут же начав пристёгивать её.
– Спуск опасен?– С тревогой Лиза смотрела на быстрые, уверенные движения предводящего.
– Опасно если ты будешь плохо пристёгнута, о большем незачем волноваться,– немногословно отозвался предводящий, только Лизе всё равно не стало легче. И то, что им придётся спускаться невесть куда и напряжённые отношения между ними заставляли Елизавету нервничать всё больше и больше.
Предводящий ловко запрыгнул в седло, устроившись впереди Лизы, выдвинул впереди из седла непонятные упоры, после чего пристегнувшись, схватил цепные поводья рашциза направляя его в сторону тумана.
Пока они устраивались, два рашциза с воинами уже исчезли за пеленой, следом двинулся рашциз предводящего. Обернувшись, Лиза заметила, что за ними последовал рашциз наставника, за которым сидел Егор. От мысли, что сын едет не где-нибудь, а следом, Елизавете стало немного спокойнее.
Влажная пелена окутала их со всех сторон, и буквально через минуту Елизавету качнуло вперёд так сильно, что она грудью тут же прислонилась к предводящему.
– Господи,– выдохнула она.– Мы что спускаемся по вертикальной поверхности?
– Фактически. Это тропа идёт под сильным уклоном, но она и самая короткая.
– Может надо было по длинной?– Спросила Лиза как-то жалобно.– А вдруг рашциз соскользнёт? С таким туманом-то всё влажное наверно!– И тут же испуганно пискнула, потому что рашциз ускорился, будто начав скользить.
– Боже, Боже, Боже!– Сдавленно приговаривала Лиза, оплетя своими конечностями как осьминог тело мужчины.– Он что скользит?– Не удержавшись, вскрикнула Елизавета.
– Местами,– донёсся до неё ответ преводящего.– Где есть такая возможность.
– Может пусть лучше медленно ползёт? – И тут же до неё донёсся смешок Махараджа, а потом и ответ:
– Тогда мы будем спускаться очень долго.
– Пусть лучше долго, зато надёжно достигнем места целыми,– пробубнила Лиза, в то время как предводящий немного отодвинулся назад, положив свою ладонь на стиснутый от страха кулак Лизы, в котором она зажала ткань его кафтана, проговорил:
– Не бойся. Я удержу тебя!
– Ага, как ты меня удержишь, если мы полетим вниз, вместе с рашцизом как единый колобок?
– Как кто?– Не понял её предводящий.
– Колобок: хлеб шарообразный формы, который испекла бабушка – фольклор чтоб его… Хотя нет, не покатимся, а слетим ко всем чертям камнем вниз.– В конце уже пробормотала Лиза и прикусила язык, чтобы не заорать, потому что рашциз опять начав соскальзывать вильнул задом, отчего её подкинуло.
Уперев лоб в мужскую спину, Лиза испытывая отчаянный страх вспомнила и прочитала молитву «Отче наш», потом приплела богиню этого мира и вдобавок обратилась с просьбой и к ней: «Двуединая! Только бы спустились мы целыми и невредимыми! Все мы и воины и Егор с наставником и я с Раджем. Ты же женщина, должна услышать!», тихо бубнила Лиза, трясясь от страха.
Спуск по мнению Елизаветы длился вечность, но вот наконец туман рассеялся и вскоре рашцизы достигли дна ущелья.
Вокруг стояла темень: свет Зааншары отражающийся от спутников планеты фактически не пробивался сквозь туманную завесу. Поблагодарив Махараджа, который не только помог спуститься с рашциза, но и удержал, когда ноги предательски задрожали, Лиза кое-как пришла в себя и неуверенно, боясь упасть, отошла в сторону сына.
– Испугался?– Спросила она и ещё подрагивающими руками прижала к себе сына.
– Сначала нет, а потом когда рашциз начал соскальзывать – да, но потом наставник объяснил, что…
– Элиссавет,– позвал Лизу Махарадж, прерывая Егора. Елизавета ещё раз стиснув сына в объятиях, отпустила его и направилась к предводящему.
Стоило ей подойти, как Махарадж неожиданно сделал шаг ближе, сократив расстояние и аккуратно заправил ей выбившуюся прядь волос за ухо. Жест вышел настолько неожиданным, чуть ли не нежным, что Лиза удивлённо распахнув глаза, посмотрела на него.
– Прошёл испуг?– Тихо спросил он и Елизавета сглотнув, только молча кивнула, скосив глаза на отдалённо стоявших воинов.– Пойдём,– Махарадж взяв её за руку, чем опять удивил, потянул к рашцизу.– Хашан сцхуне!– Приказным тоном проговорил предводящий, и рашциз скосив взгляд на мужчину, недовольно завалился на бок открывая взору брюхо.
– Смотри Элисса,– Махарадж указал на огромные, размером с хорошую тарелку, воронковидные углубления, разбросанные по брюху животного.– Это присоски. Благодаря им рашциз может спускаться фактически по вертикальным поверхностям.
– Но ведь там было скользко и присоски могли просто отлипнуть,– тут же высказалась Лиза.
– Да, естественно могли, но смотри дальше,– Махарадж шагнул чуть вперёд и нажал на дряблую грубую кожу рашциза, откуда показался костяной кончик визуально похожий на клык.– Это исподний роговой коготь и таких у рашцизов на брюхе шесть. Так что если рашциз теряет управление, он выталкивает когти, в буквальном смысле вцепляется в поверхность.
– Господи,– пробормотала Лиза, ошарашено осмысливая увиденное.– Прям швейцарский нож, только без штопора.