Страница 19 из 52
Снова до жути знакомый пейзаж. Удаляющиеся звуки ужасного «лесоруба».
Усевшись прямо на землю, Олдор думал, куда пойти дальше. Вдруг мелькнула вспышка.
{Жулик. Опустошённый чёрный крыс
{Состояние: нежить
{Здоровье: 9/9 (10К)
{Интеллект: 46 (10К)
{Навык дрессуры: 12%
{Сила: 8 (10К)
{Существ в колонии: ✖✖✖
{Влияние существа на колонию: ✖✖✖
{Особые способности существа: при взаимодействии с другими опустошёнными крысами может превратиться в крысиного короля
— И почему я не удивлён?!
Конечно, он удивился. Да так сильно, что прямо сейчас захотел вернуться и вытащить к чёрту всех мёртвых крыс из ямы. Создать собственного крысиного короля!
До наступления ночи ещё есть время, чтобы успеть вернуться на Поляну Ста Смертей. Олдор, возвратился на полосу «лесоповала» и побежал.
Двигался он быстро, но старался не шуметь. Смотрел по сторонам, чтобы не нарваться на других опустошённых. Земля скользила под ногами, грязи налипало всё больше, двигаться становилось труднее. Чтобы бежать стало легче, он вскарабкивался на поваленные стволы и «танцевал чечётку». Грязь комьями отлетала в разные стороны. Тогда он спрыгивал с дерева и снова бежал. Торопился достать всех крыс из ямы; найти Жулика и подумать над его превращением.
Он прекрасно помнил, что до того, как убежал с Поляны Ста Смертей, похоронил Жулика. Значит: он либо всё ещё в неглубокой яме под рыхлой землёй, либо выбрался. Главное, чтобы с ним ничего не случилось, чтобы он оставался на месте.
До ямы с кучей дохлых крыс оставалось меньше половины пути. Олдор уже потерял бдительность и практически не смотрел по сторонам. Отвлёкся на мысли о превращении…
…вши-и-и…трык…
{Здоровье: 60/80 —> 49/80 (10К)}
Откуда-то справа вылетела стрела. Попала в рёбра. Отлетела и упала в грязь.
— Да вы издеваетесь, — крикнул он и побежал в сторону, откуда и вылетела стрела.
«Хорошо, если это только лучник», — думал он и надеялся, что в ближнем бою легко с ним справится.
Чтобы не получить очередной стрелой, он ушёл с «лесоповальной полосы» в заросли. Начал высматривать откуда мог стрельнуть лучник…
…вши-и-и…дзынь…
{Здоровье: 49/80 —> 45/80 (10К)}
Такая же стрела попала по шлему. К великому счастью Олдора, его невидимый враг не использовал стрелы с острым металлическим наконечником. По правде сказать, у него их и не было. Только наточенные острые прутики, иногда с острым камнем на конце. А вместо перьев тонкие куски коры, или свежая трава.
Траекторию второй выпущенной стрелы отследить оказалось проще. Олдор двинулся в нужное направление. Через мгновенье он уже стоял под большим деревом. Новые стрелы не прилетали.
«Ага, не может стрелять… урод совсем рядом», — подумал Олдор и начал осматривать: деревья, кусты и всё-всё-всё… Посмотрев внимательно на дерево, под которым стоял, он увидел следы грязи на самых крупных ветвях и стволе. Словно кто-то с грязными ногами взобрался на него.
Вот все карты и открылись.
Олдор понимал, что опустошённый мог легко его заметить. Но выбора у него по большому счёту не представлялось. Убежать, значит получить стрелой в спину. Выход только один: закончить начатое. Именно за этим Олдор и пришёл.
Он полез на дерево, чтобы разобраться с лучником. Из-за густых ветвей лезть достаточно сложно, также они скрывали лучника, который прятался где-то ближе к верхушке. Олдор продолжал взбираться. Его меч держался в грудной клетке, упираясь ручкой в подбородок. Из-за этого он не мог нормально опустить голову и посмотреть в низ. Но только так он мог взбираться в верх и нести оружие с собой…
…вжик…
Пронеслась стрела мимо него и ударилась о ветку.
Олдор разглядел скелета, который находился выше. Их разделяло все несколько голых веток, которые практически не мешали пускать стрелы. Осторожно, но быстро, Олдор перескочил на соседние. Скрылся от лучника. Лезть вверх стало сложнее, но безопаснее.
Какое-то время Олдор взбирался всё выше, лучник не давал о себе знать.
…вжук…хры-кс…
Внезапно появился скелет, откуда-то сверху с другой стороны ствола, и наступил на костяную руку Олдора. Ему пришлось дёрнуться и повиснуть на одной, обхватив ногами ветку.
{Здоровье: 45/80 —> 42/80 (10К)}
Зато теперь он смог вынуть меч из грудной клетки и рубануть скелета по ногам. Поняв это, враг быстро полез в верх, стараясь наступать на руки Олдора и одновременно не отхватить удар.
— Пшё-ёл вон! Гнида ржавая, я скину тебя! — орал скелет, а сам продолжал взбираться выше. Боялся получить удар мечом.
Олдор, словно морской пират, лез по мачте с мечом в руках, за вражеским юнгой. Который кроме бранных слов ничего не мог противопоставить холодному оружию. Рано ли поздно, но это должно закончиться. Всё-таки дерево не бесконечно тянется вверх.
…вжик…вжик…
Острый меч Олдора пару раз полоснул по ногам лучника. Тот продолжал лезть выше. Его лук, висел на нём благодаря тетиве. Другого оружия у него не оказалось.
— На что ты вообще рассчитывал, тугодум? — бросил Олдор продолжая лезть выше.
Его враг молчал, и как-то странно начал переставлять руки и ноги. Олдор, конечно, заметил это, но подумал, что тот наконец-то занервничал и понял ужас своего положения.
Олдор предвкушал лёгкое убийство. Он догадывался, что может почуять дядюшка Выр. Но не бросать же врага просто из страха перед более грозным. Вертикальная погоня вот-вот должна закончиться…
…хрук…хрыкс...ск-р-рт…
Сразу несколько веток сломались под весом Олдора. Ноги сорвались. Он повис на левой руке.
— Ну ты и тупой, ах-аха-кха… — раздался отвратительный смех лучника. Он быстро спустился. Схватился руками за две ветки, а сам начал скакать по костяной кисти Олдора.
…хра-скс..хры-кс…
{Здоровье: 42/80 —> 37/80 (10К)}
Хрустели пальцы и другие кости. Скелет всё скакал и ржал.
— Дерись честно! Гнусная … — Олдор не успел договорить, ветка одновременно с кистью, хрустнули в последний раз и сломались.
Опустошённый полетел вниз. Олдор пытался схватиться за ветки, но и оружие не выпускал. Не мог решить, что важнее (1) человечности или острый меч. Всё-таки добыть их примерно одинаково сложно. Он быстро летел вниз, ударяясь о ветки и закручиваясь.
{Здоровье: 37/80 —> 34/80 (10К)}
Кости хрустели от каждого удара, по ним быстро ползли сетки трещин.
{Здоровье: 34/80 —> 26/80 (10К)}
Отваливались целые осколки костей.
{Здоровье: 26/80 —> 19/80 (10К)}
Рёбра начали ломаться.
{Здоровье: 19/80 —> 13/80 (10К)}
Левая рука вовсе отпала и как-то зацепилась, повиснув на ветке.
В глазах Олдора она стала, как белый флаг. И чем больше она удалялась, тем ближе смерть.
…хкрык… …бамс…
{Здоровье: 13/80 —> 5/80 (10К)}
До земли оставалось совсем немного.
…бдах…
И тут мелькнула последняя вспышка.
{Здоровье: 5/80 —> 0/80 (10К)}
Олдор свалился на землю. Он умер под звуки хруста ветвей и собственных костей, перемешавшихся с мерзким гоготом лучника, который подстроил ловушку и перехитрил его.
Но на месте его гибели остались лишь груда костей и акши, которые он припрятал в наплечнике. И не удивительно, что пока он падал и ударялся все они вылетели, как из пиньяты. Главное, что, правая кисть перед тем, как рассыпаться в кучку маленьких костяшек, плотно сжимала ржавую ручку меча.
Выбор, пусть и навязанный ситуацией, но всё же сделан. Олдор потерял не всё, что имел. В какой-то момент он хотел выкинуть меч и попытаться ухватиться, но решил этого не делать. Понял, что так он может потерять (1) человечности и оружие. А, если он удержит меч, то останется с ним, но без (1) человечности. В общем выбор пал на минимальный риск, но с меньшим поощрением.
* * *
Олдор очнулся в лесу. Он лежал в лужи грязи, солнце уже давным-давно спряталось. Он это не помешало ему знать знакомый пейзаж. Казалось, что он впервые очнулся где-то здесь, совсем рядом, буквально за соседним деревом.