Осколки судьбы

P.S.

Несмотря ни на что, я люблю тебя, моя не фея. Помни об этом, когда будешь принимать решение.»

Одна фраза, переворачивающая душу, выворачивающая её наизнанку. Она уже почти успокоилась, смирилась, распланировала свою будущую жизнь. И опять всё сначала.

Нельзя сказать, что Татьяна не думала о предстоящей встрече с бывшим мужем. У неё были определённые предположения, чего ждать от герцога и, уж конечно, она составила приблизительный набросок своих условий, на соблюдении которых она собиралась настаивать. В первую очередь — самостоятельность принятия решений, ну и работа по желанию, занятия наукой, возможность построить свою жизнь так, как бы ей этого хотелось. Наивно? Кому-то могло бы так показаться, но в мире, где о равноправии и феминизме даже не слышали, возможность выбить для себя чуточку больше прав и свобод будет нелишним.

Поэтому известие о том, что Эш не воспользовался предоставленным ему шансом безболезненно оформить развод, выбило молодую женщину из равновесия. Она почему-то была уверена, что Экшворд ухватится за эту возможность избавиться от обузы в её лице. Сына он вернул, с врагами разобрался, вот и жил бы себе в своё удовольствие. Но нет же! Зачем-то решил оставить неугодную жену, теперь вот сюда явился. То же, зачем-то. Предположения были, но она уже один раз ошиблась в оценке ситуации, не хотелось бы ошибиться снова.

Ну, не верила Татьяна в любовь со стороны мужчины. Могла допустить, что в её случае у герцога взыграло ущемлённое самолюбие, желание оставить последнее слово за собой. Даже в поступке Экшворда, когда он против воли решил взять её в жены, Таня видела лишь желание обладать красивой женщиной. Как часто людьми двигает страсть, а не более глубокие чувства? Да на каждом шагу.

Что же он потребует при встрече? Как ей себя вести с ним? Включить дурочку, дескать, испугалась господина сыщика, запугивал и угрожал. Вот и сбежала. Так не поверит. Экшворд совсем не дурак. Вернуться в семью? Там малыш Рэм, да и второй ребенок, который должен родиться, будет защищён. А она? Сможет ли она стать примерной женой Рейгара Экшворда? Женой сможет, примерной вряд ли. Характер не тот.

Приехавший днём Марион Орт застал мечущуюся по собственной гостиной женщину, явно чем-то выбитую из привычной колеи. И маг, недолго думая, приказал заложить экипаж для поездки в город. Таня и оглянуться не успела, как оказалась переодета в платье для прогулок, причёсана и полностью собрана для визита в гости или посещения иного присутственного места.

— Куда вы меня везёте? — удивлённо оглянулась она, когда экипаж выехал за ворота виллы.

— Я вам обещал обед и прогулку. В Атиене есть несколько просто замечательных мест, которые, я просто уверен, вы ещё не посещали. Ресторация «Жемчужина Митеры» одно из них. А потом я вам покажу город.

— Вы местный житель, рейн Марион?

— Не совсем, — усмехнулся маг. — Я люблю этот город и бываю тут время от времени. Не часто, обычно пару раз за год. А ещё, все коронные маги, имеющую боевую специализацию, должны три седмицы в год отслужить на пользу короне. Я предпочитаю свои три седмицы службы проводить в Атиене. Приурочиваю службу с посещением родственников.

— Так вы на здесь по службе? — поразило Таню внезапное открытие. — Рейн Орт, вы сказали, что боевые маги обязаны отслужить три седмицы в год. Только боевые маги?

— Ещё целители, — добавил мужчина, внимательно разглядывая Таню. — Не знали?

— Нет, мне никто не говорил, — растерянно качнула головой молодая женщина.

— На самом деле целителям много проще. Они просто могут отрабатывать на пользу городу определённое время за год, распределив его так, как им удобно. Вот, как это делает Мэтиас.

— Давно знаете магистра Дери? — тут же не удержалась от любопытства Татьяна.

— Лет пятнадцать, наверное. Мы с Мэттом, в некотором роде, родственники. Он второй муж моей матери. Вообще-то он не рейн Дэри. Правильнее было бы к Мэтту обращаться лорд Дэррион.

— Не знала, — растерянно протянула Таня. — Магистр о себе ничего не рассказывает, а мой наставник, магистр Айвори, сказал, что рейн Дэри неплохой водный маг. Когда у меня произошел выброс силы и инициация, я связалась с рейном Айвори, и он порекомендовал магистра Дэри в наставники.

— Судя по всему, инициация была недавно? — с лёгким любопытством поинтересовался маг.

— Пару месяцев назад. Я тогда очень сильно испугалась. По дороге в Атиену на нас напали разбойники. И пока нанятая мною охрана сражалась, один из бандитов смог добраться до кареты и вытащил меня наружу, угрожал зарезать на глазах у всех, если парни не сложат оружие. Всё замерли и смотрели в нашу сторону. Наяна начала плакать. Её тоже вытащили из кареты и… они делили, кто будет первым.

— А дальше? — странно напряжённым голосом поинтересовался огневик. Выражение лица мага вновь переменилось, стало замкнутым и каким-то злым, что ли. Таня не смогла определить, да и остереглась всматриваться более пристально. Взгляд рейна Орта её тревожил, заставлял волноваться, вызывая чувство двойственности и неправильности происходящего.

— Дальше? — хмыкнула она. — А я не помню. Во мне словно… что-то взорвалось. Пришла в себя уже в Лиске. Рядом целитель, моя заплаканная камеристка и охрана. Все живы-здоровы, кроме разбойников, разумеется. Как мне потом сказали, что я закричала, а из-под земли, внезапно, начали бить водные струи, тут же превращаясь в лёд. Тот бандит, который меня пытался зарезать, оказался наколотым на остриё ледяной сосульки. Моя сила вырвалась и уничтожила несколько человек. Вот с тех пор я всё морожу.

— Забавно. Мы с вами полные противоположности друг друга. Надеюсь, вы не вините себя в смерти нескольких отбросов человеческого общества?

Таня промолчала. Она никак не могла свыкнуться с мыслью, что человеческая жизнь здесь ценится не дороже медной монетки, за воровство которой могут легко повесить. И принять, что её магия стала причиной смерти нескольких человек, она так до конца и не смогла.

Видимо, что-то поняв для себя, маг тихо ругнулся, потом пристально глянув молодой женщине в глаза, со всей возможной убедительностью сказал:

— Не смейте! Слышите? Не смейте винить себя в смерти этих людей. Они сами виноваты! Леди Тьяна, мы ещё вернёмся к этому разговору. Надеюсь, я смогу вам кое-что объяснить.

За беседой дорога промелькнула почти незаметно. Вот, кажется, экипаж только выехал за ворота, а уже нужно выходить. Рион помог Тане выбраться наружу, и она тут же прищурилась от яркого солнца. Летний зной, почти не ощутимый внутри кареты, окутал её плотным облаком. Но не это заставило остановиться и ахнуть. Она стояла у балюстрады, идущей вдоль края скалы. Сбоку виднелось строение, чем-то напоминающее знаменитое «Ласточкино гнездо». Причудливый дом просто нависал над пенящимся внизу морем. Словно рука волшебника-великана приклеила его к краю скалы, да так там и оставила.

— Потрясающе!

— Вам нравится? — с любопытством глядя на Таню, поинтересовался мужчина.

— Да, очень. Я уже видела нечто похожее, но никогда не думала, что кто-то сможет повторить.

Таня с восторгом в глазах обернулась к привезшему её сюда рейну Орту и осеклась, натолкнувшись на его пристальный взгляд. Совершенно определённо, этот человек смотрел на неё как-то неправильно. Так не смотрят на едва знакомую, пусть и красивую женщину. Но об этом она подумает, когда вернётся домой. Сядет и обо всём подумает. А пока… можно насладиться обедом и предлагаемой прогулкой. Почему бы и нет? Это ни к чему её не обязывает.

— Расскажите о себе, леди Тьяна. Почему вы решили перебраться в этот город?

Маг подал женщине руку и повёл ко входу в ресторацию.

— Я просто люблю море.

— А ваша семья, муж? По ауре видно, что вы ожидаете ребёнка. Неужели, вас так вот просто отпустили в другой город, где нет ни знакомых, ни родных? Как ваши близкие восприняли идею перебраться на побережье? Или я лезу не в своё дело?

— Пожалуй, да. Мне бы не хотелось затрагивать эту тему.