Осколки судьбы

— Да, мастер, — завороженно прошептала она, рассматривая работу артефактора.

— Это ещё не всё, — довольно крякнул маг, водрузив перед клиенткой что-то вроде следящего экрана, выполненного в виде большого овального зеркала. — Эти две дощечки связаны с видящим стеклом. Каждое действие игрока будет отражаться на следящем экране. Видите, пока там голубая даль в лёгкой дымке. Если один из игроков назовёт нужные координаты и отметит их у себя на дощечке, то она экране это отразится вспыхнувшим огоньком. Весьма качественная иллюзия. Не желаете опробовать?

Она желала. Ещё бы! Такая игрушка оказалась сродни земной компьютерной онлайн игре, и спецэффекты оказались на уровне.

— Ну-с, приступим! — довольно потер руки маг, бурча себе под нос, как его порадовала леди, придя с таким необычный интересным заказом. А-то тоска зелёная — всем подавай одно и то же. А так он и заказ выполнил, и слегка развлёкся. Тем более, что все необходимые части для создания игры у него уже имелись.

— Рейн Валтис, если испытание покажет, что всё действует так, как я хотела, не могли бы вы сделать для меня ещё несколько экземпляров?

— Обсудим цену? — довольно потер руки маг.

— Обсудим, — согласилась Таня, тоже мысленно потирая руки в предвкушении начала торга. Если характер мастера соответствует внешности, то ей предстоит столкнуться с поистине гномьей жадностью, экономностью, хитростью, пополам с упрямством, и всё это будет завязано на жажду скоммуниздить какое-нибудь новшество. Кажется, у неё сейчас начнётся белая полоса в жизни.

Спор вышел весьма жаркий. Они с мастером охрипли, пока доказывали друг другу каждый свою правоту.

— А реализация? — кричал рейн Валтис, с каким-то болезненным любопытством поглядывая на Таню.

— Беру на себя. Завтра у меня назначена встреча с одним ормелийским купцом. Если смогу его заинтересовать, то реализовывать игры будет он. А нет, так у меня есть к кому обратиться в столице. За процент от прибыли можно договориться.

— Я хочу участвовать! — упрямо выдвинул вперёд подбородок «гном». В его исполнении выглядело это уморительно.

— Приглашаю вас завтра к себе на обед. Вилла «Закатная», два часа пополудни. И… мастер, мы же договорились?

— Договорились, — не торопясь подтвердил рейн Валтис, кажется он пребывал в отличнейшем расположении духа.

А Таня постаралась сдержать облегчённый вздох и незаметно вытереть платочком вспотевшие лоб и ладошки. Ох, и вымотал её рейн Валтис. Но теперь можно было заняться подготовкой к этому самому обеду, чтобы не ударить лицом в грязь. И обсудить с недавно нанятой кухаркой меню.

— Возвращаемся к рынку. Нужно закупить кое-какие продукты, — тут решила Таня, поворачивая в обратном направлении. Суп с рыбными фрикадельками она как- нибудь и сама осилит. А ещё можно сделать рыбное филе в кляре, отбивные, парочку салатов. Дома она когда-то фаршировала щуку и готовила из неё заливное.

А почему бы и нет? Отсутствие мясорубки не повод отказываться от блюда. Как выглядит простейшая мясорубка она знала, но вот как объяснить её строение кузнецу? Это проблема. Но ничего страшного, вместо перекрученного филе можно сделать мелкорубленное. Чем плохо? И непременно мороженное. Рецепт Таня знала.

Обед удался. Рейн Алескер остался доволен оказанным приёмом. А вот когда перешли в гостиную, где Таня предложила мужчинам по бокальчику вина, и перешла к сути дела.

— Рейн Алескер, видите ли, я в некотором роде немножко сама занимаюсь коммерцией, — начала издалека свою речь Татьяна. — Я прекрасно знаю, что не принято, чтобы женщина вела своё дело, тем более, леди из знатной семьи. Я стараюсь не афишировать эту сторону моей жизни. У меня есть для вас предложение, но прежде, чем мы с вами перейдём к сути, позвольте вам кое-что продемонстрировать? Рейно, вы мне поможете?

Таня обернулась к замершему в предвкушении артефактору и получив согласие, тут же распаковала коробку с «Морским боем», вручив обоим мужчинам по дощечке и по ходу дела объясняя правила игры рейну Алескеру.

— Вы расставляете свои корабли в произвольном порядке, но глядите, чтобы между ними было расстояние не менее клеточки. А рейн Валтис расставляет свои. Потом вы делаете ход, называя любые координаты. В случае попадания на том экране мы увидим взрыв. Если будет промашка, то ничего не увидим. Так, рейн Валтис?

— Нет, не так! — тут же встрял в объяснения «гном». — Промашка — белая вспышка на экране. Попадание — алая вспышка и будет картинка горящего кораблика.

Потом Таня продемонстрировала нарды, немного в их поиграли, втроём попытались собрать картинку пазла, изображающую цветущий сад.

— Как я понимаю, леди Тьяна, вы хотите предложить мне заключить договор на продажу всех этих интересных вещичек? — заинтересованно спросил рейн Алескер. Во взгляде купца ещё не угас азарт, с которым он опробовал игрушки Тани.

— Правильно понимаете, — улыбнулась Таня. — Только договариваться нужно не столько со мной, сколько с рейном Валтисом. Я всего лишь предлагаю идеи, а он их будет воплощать в жизнь.

— И… во сколько же вы оцениваете ваши идеи? — взгляд рейна Алескера из добродушного постепенно менялся на расчётливо-деловой.

— Процентов двадцать от прибыли.

Таня замерла в напряжённом ожидании. Вот в эту минуту должно было решиться, выгорит у неё с подработкой или нет.

— Пятнадцать за идеи, сорок пять работа, — начал торг купец. Артефактор тихонько крякнул, услышав предложение рейна Алескера.

— Двадцать пять мне, — хмыкнула девушка, — пятьдесят мастеру.

— Двадцать пять? — удивленно приподнял брови рейн Алескер. — Никто так не торгуется. Это немыслимо! Просто за идею платить такие деньги! Я и сам могу такое же придумать!

— Попробуйте. Только я сильно сомневаюсь, что у вас получится, — усмехнулась девушка. — До сих пор же ничего такого не придумали же, да? А я много ещё чего знаю и могу предложить.

И заметив. Что её внимательно слушают, продолжила:

— Я просила всего только двадцать процентов, рейн Алескер. Это немного. Свои доли с рейном Валтисом вы можете обговорить и без меня. Моя идея, мастер Валтис вложит в дело свои материалы и работу, вы лишь берете товар на продажу и ничем не рискуете. Поэтому, я полагаю доля каждого должна зависеть от доли риска.

Гости разошлись лишь поздно вечером. А рейн Валтис грозился заявиться на следующий день и выяснить несколько вопросов, в тайну которых его так и не посвятили.

Например, откуда в красивенькой головке леди Тьяны возникла мысль передачи сигналов на расстояние с помощью света или идея модных журналов? Впрочем, с модными журналами как раз всё было понятно. Необычным явилось воплощение идеи.

Дом потихоньку обживался. Беременность протекала без осложнений и Таня, начала потихоньку задумываться, а не нужно ли ей показаться местному целителю и провериться?

А ещё она скучала по приёмному сыну и вспоминала Рейгара. Как они там? Подписал ли Эш развод? Как малыш перенёс разлуку? Можно было попытаться обо всём разузнать через магистра Айвори. Но придётся ему всё рассказать в подробностях. Или не придётся? Она обдумает, прежде чем начинать наводить справки.

Магистр подал о себе знать весьма оригинальным способом. Однажды на пороге нового Таниного дома появился незнакомец. То, что незнакомец — маг, Таня сообразила, присмотревшись к его ауре. Серебристая, с голубыми бликами, как у любого водника, она местами сверкала яркими искрами раздражения, недовольства и какого-то непонятного ожидания.

— Могу я поговорить с леди Тьяной Валентайн? — прозвучал у порога голос мага.

— Как о вас доложить? — дверь открыла недавно нанятая горничная.

Таня за происходящим наблюдала с террасы и тут же насторожилась, услышав пожелание гостя. Знакомых в городе, кроме рейна Валтиса, у неё пока не появилось. А незваный гость на мастера-артефактора совсем не походил.

А на кого тогда?

«Маг-водник, маг-водник», — крутилось в голове у девушки. Такое иногда бывает, вертится в голове нечто, но вот что, вспомнить не выходит. «Сердитый маг- водник», — добавила, проснувшаяся паранойя. И только после этого её осенило, кем может быть этот человек. Новый наставник, знакомый магистра Айвори.