Страница 85 из 107
- А он правда предстал пере тобой трухлявым пнем? – звонко прокричала с ближайшего берега обнаженная Лил, и обрушившись в воду, подняла столп брызг.
Дождавшись, пока несколькими уверенными гребками Лил приблизится к нам, я проговорила:
- Не пнем, нет. Он предстал в виде дерева.
Я махнула рукой на далекий противоположный берег, на котором мы встали на стоянку.
- То, круглое такое.
- Ух ты! – взвизгнула от восторга Лил, вращая глазами. – Ко мне он прилетал в виде гигантского коршуна. Ну-ну-ну, и что же он сказал тебе? – спросила она, делая вид, что заминка произошла вовсе не по ее вине.
- Он сказал, что какой-то там бой назначен на отсутствие луны. И что я получила посвящение, так что мое перекидывание в маву пока подождет.
- А ты хотела стать мавой? Ну ты даешь! – восхитилась Лил.
- Бой, - задумчиво проговорила Вилла, глядя в небо.
- Значит, мы прямо отсюда в священные земли? – больше утвердила, чем уточнила Фосса.
- Да, - сказала Вилла. - Надо предупредить обоих вожаков.
- А как вы собираетесь это сделать? – спросила я. – Ну, предупреждать? Как вы сообщаете друг другу новости?
- О! Проще простого! – воскликнула Лил, и Вилла дернула ее под водой за руку.
- Это серьезный и ответственный процесс.
- Даже ритуал, - добавила Фосса.
Лил высвободила руку, и, не замечая подмигиваний Виллы и Фоссы, которые уже даже я заметила, хлопая мокрыми ресницами, спросила меня:
- А вы как?
Я недовольно передернула плечами. Что за манеры! Переводить каждое сказанное мною слово в издевательскую шутку, направленную против меня же. Но мне-то скрывать нечего. Да и не пристало, герцогине Ньюэйгрин… даже если она барахтается голой в лесном озере в компании трех волчиц и неизвестно скольких волков, наблюдающих за ними с берегов…
- Мы шлем почтовых голубей, - обронила я. – Складываем их из магической бумаги, и они летят к адресанту.
- А если дождик? – поинтересовалась Лил, и я призадумалась.
А и правда, если дождик?
- Должно быть, магическая бумага не мокнет, - наконец, промямлила я. – Наверно… Я так думаю.
- А если ветер? Ураган? Шторм? Цунами? Нашествие саранчи? – не унималась Лил.
- Небесная кара, - язвительно подсказала ей Вилла, и Лил прыснула.
- Да не знаю я! – вспылила я. Знают же, как вывести человека из себя! – Наверно, магическая бумага на то и магическая, чтобы все это превозмогать. Перебарывать. Одолевать. Я не уверена, как правильно…
- А мы, - начала было Лил, и на этот раз Фосса перебила ее.
- Мы раскладываем ритуальный костер, - сообщила она таким загадочно заговорщицким тоном, что бесхитростная Лил уставилась на нее во все глаза.
- Взываем к духам местности, - подхватила Вилла. – Орем священные вопли и устраиваем вокруг костров ритуальные пляски.
- Совершенно голые, с ног до головы перемазанные кровью! – подхватила, ухмыляясь Фосса.
- Ну, перемазанные это слабо сказано, - проворчала Вилла. – Это версия для детей, а герцогиня наша совсем взрослая, раз прошла посвящение. Ей можно теперь вообще все на свете наши тайны знать.
- Ну ладно, ладно, не перемазанные. Облитые кровью так, что только белки глаз сверкают да зубы. Из кадушек обливаемся. А зубы не так просто закрасить, да.
- Ты хотела сказать – клыки? – ехидно протянула Вилла, хищно прищуриваясь. – Это действо обязательно проходит в полуформе.
- Точно! – восхитилась Фосса. – Мы участвуем в этом непотребстве настоящими чудовищами!
- А почему меня в такое не позвали ни разу? – недоуменно, с обидой в голосе, протянула Лил.
- Молодая еще, - снисходительно сказала ей Фосса.
- То ли дело Эя, - сказала Вилла. – Раз она получила посвящение, то и сама сможет попробовать. Дай только выйти на берег.
- Да ну вас! – сообщила Лил, надувая губы. – Я, между прочим, получила посвящение год назад, я уже год, как замужем! Я… я… а вы! Не ожидала такого от вас!
- Погоди, дай же дорассказать, - попросила ее Вилла, уже не тратя усилий на подмигивания, видно поняла, что бесполезно.
- Потом, всласть натанцевавшись и искупавшись в крови…
- Невинных жертв, - вставила Фосса.
- Ага, непременно! Жертвы непременно должны, даже обязаны быть невинными, - злорадно проговорила Вилла, - а иначе это тьфу, а не жертвы.
- Мы без жертв не можем, - серьезно согласилась Фосса.
- Никак, - подтвердила Вилла.
- Когда костры пылают ярче тысячи звезд, мы начинаем бросать в них еловые ветки.
- Зачем?! – возопили мы с Лил в унисон, и одновременно захлопали мокрыми ресницами.
- Для дыма, - важно пояснила Вилла. – Дым здесь самое главное.
- Без дыма ничего путного не выйдет, - подтвердила ее слова Фосса, серьезно кивая. – Можно я, Вилла? Можно я дальше расскажу? Пожалуйста!
Вилла кивнула, и Фосса выпалила на одном дыхании:
- Затем мы погружаем головы в дым и передаем мысли! На расстоянии! Чем чернее и вонючее дым, тем вернее работает.
- Но ведь он глаза ест, - ошарашено протянула я.
Вилла важно кивнула.
- Это вообще необходимо для передачи мыслей.
- Я, пожалуй, и дальше не буду в этом участвовать, - неуверенно пробормотала Лил. – Как-то нет особого желания…
- И там… Ну, кому вы передаете мысли… слышат?