Возвышение физрука

Главой Дома Красных Ветвей был великий князь Мормаэт по прозвищу Черный Змей. Вот любопытно, если он князь, как у него в наследниках может ходить принц? Или это Димон так интерпретировал?

Базировались она на планете с эльфийским язык-сломаешь названием, списочный состав клана – восемь тысяч двести шестьдесят пять человек. Племя Отца по сравнению с ними – это не племя, а просто горстка дикарей какая-то.

Дом владел недвижимостью еще в добром десятке миров, а операции они проворачивали, казалось, вообще везде, и если бы я был чуть более впечатлительным человеком, то от подробностей некоторых операций у меня бы кровь в жилах стыла.

Но чем больше я читал, тем сильнее я приходил в уныние. Дом Красных Ветвей был не просто кланом, объединяющим людей по интересам. Это была военизированная структура с четкой вертикалью командования, и противостоять им в одиночку, это примерно так же, как бодаться с ЦРУ.

Пока самым реалистичным вариантом нашего бодания мне виделась идея задружиться с Робертом Полсоном, и, настаивая на том, что мы, земляне, должны помогать друг другу, попросить его ветки-то им пообломать.

У этого плана были очевидные минусы.

Во-первых, я не представлял, где этого Полсона искать.

Во-вторых, шансы на то, что он согласиться нам помочь, были исчезающе малы, и я понятия не имел, чем его на самом деле можно мотивировать. На историю про помогающих друг другу землян он вряд ли купится.

Я бы не купился.

В самом низу информационного пакета приводился список эльфийских Домов, с которыми Черный Змей враждовал. Список был весьма внушительный, и я подумал, что можно попробовать сыграть на этом. Поискать союзников, если это высокомерные ушастые сволочи вообще способны с людьми нормально разговаривать.

Пока единственным моим знакомым эльфом был Элронд, но его можно не считать, потому что он притворяется и уши сам себе в фотошопе нарисовал.

– Вызов транспорта откатился, – сказал Соломон. – Но возможно, особой необходимости в этом уже нет.

Я оторвал взгляд от стены не предвещающих ничего хорошего букв, посмотрел в указанном направлении и узрел открытый портал. Ровно на том месте, где он и должен был возникнуть примерно около часа назад.

– Это оно?

– Это оно, – сказал Виталик. – Элронд – не тормоз, он просто очень-очень-очень-очень медленный, сука, газ.

– Почему такое могло случится с порталом? – спросил я Соломона.

– Не знаю, – сказал он. – Возможно, это программная задержка, заложенная в свиток еще при его создании. Не знаю, с какой целью.

– Гхм, – сказал Виталик. – Что-то мне уже не очень хочется туда лезть.

– Мне тоже, – сказал я. Тем более, после чтения соломоновых пакетов у меня паранойя разыгралась. – Мы же понятия не имеем, что нас ждет с той стороны.

– Более тупого решения, сука, сложно себе и представить, – сказал Виталик. – Это ж просто самоубийство.

– Весьма изощренное, – сказал я.

– Но мы все равно полезем, – сказал Виталик.

– Именно так.

Соломон надел шлем и положил руку на эфес своего меча. Виталик достал дробовик. Я вооружился сразу и топором и “дезерт иглом”.

Мы встали плечом к плечу, Виталик торжественно начал обратный отсчет, и по его сигналу “сука, три” мы дружно шагнули в портал.

Глава 26

Есть мнение, что каждый человек пять минут в день может быть полным идиотом, главное, чтобы он не превышал этот лимит.

Ну что ж, мы втроем этот лимит вычерпали до дна. Может быть, даже за неделю вперед.

Ситуация получилась неловкая.

Мы вывалились из портала, вооруженные и готовые ко всему, и это выглядело так, как если бы бойцы спецназа, выбив двери кувалдой, ворвались в помещение, все в бронежилетах, касках и с автоматами в руках, с криками “Лежать, бояться!” и “Всем в мордой пол!”, а там проходит детский утренник, и девочки снежинки и принцессы, а мальчики, как водится, зайчики.

Мы вывалились из портала на мирной лесной лужайке в разгар теплого солнечного дня. До наших ушей донеслось пение птиц, над высокой травой летали бабочки, где-то в кустах стрекотал кузнечик, и только танцующих зайчиков и возлежавшего рядом с ягненком волка не хватало для завершения этой идиллической картины.

На месте высадки не оказалось ли Элронда с его большим страшным луком, ни пока незнакомого нам паладина Ричарда с большим страшным мечом. Вместо них нас ожидал невысокий благообразный старичок с окладистой седой бородой. Он был всего сорок пятого уровня, позиционировал себя, как маг, и над его головой висела надпись с именем.

Гвидо.

Он сидел на невысоком пеньке и курил трубку.

— Здорово, отец, — гаркнул Виталик. — Тут странный трактирщик мимо не пробегал? У нас к нему дело, к хренам.

— Все свои дела можете обсудить со мной, — сказал Гвидо. — Вас стало больше.

Надо же, компьютер умеет считать до трех. До чего дошел прогресс…

– Где два, там и три, – сказал Виталик.

– Ваше дело, – сказал Гвидо и посмотрел на Соломона. — Где коды?

Искин резонно предположил, что самое ценное будет у самого высокоуровневого игрока. Вот поэтому мы, искусственным мозгам, до конца нас, натуралов, и не понять.

— Коды у меня, — сказал я.

– Это хорошо, – сказал Гвидо, не делая ни единой попытки сдвинуться с места. — Что с Племенем Отца?

— Оно прорежено, — сказал я, оглядываясь по сторонам. Где бы я был, если бы хотел устроить на нас засаду? Вон в тех кустах, но там никого нет. Может, засел бы в лесочке, но Соломон в ту сторону даже не смотрит.

Впрочем, учитывая наличие порталов, засады в мирах Системы можно устраивать где угодно по совершенно другому принципу, так что расслабляться рано. Если здесь никого, кроме нас нет, это еще не значит, что в следующую секунду здесь не появится целая толпа с Ричардом во главе.

— Хорошо, – кивнул Гвидо. – А сам Отец?

– Мертв.

– Хорошо, – повторил он.

– Теперь поговорим о следующих стадиях нашего квеста.

– Это не квест, – сказал Гвидо. – Система не должна заранее узнать о наших действиях и о том, куда они ведут. Отдайте коды.

– Коды пока останутся у нас, – сказал я.

– Едва ли это можно назвать благоразумным решением, – сказал Гвидо.

– Это, типа, угроза? – поинтересовался Виталик.

– Просто наблюдение, – сказал Гвидо. – В трактире у Элронда поселились эльфы из клана с красными ветками в логотипе. Они ведут себя странно, не охотятся, не занимаются никакими делами, просто целый день сидят в обеденном зале и ждут. Вы знаете, чего они ждут?

– Догадываемся, – сказал я. – Но это ничего не меняет.

– Это многое меняет, – сказал Гвидо. – Если они вас ликвидируют, мне придется снаряжать еще одну экспедицию, чтобы достать коды.

– Мы готовы пойти на этот риск, – заявил Соломон.

– Я не готов, – сказал Гвидо.

– Но у тебя нет выбора, – сказал Соломон. – Для воплощения твоего плана тебе нужны эти двое. Точнее, я думаю, что тебе нужен читер. Кивни, если это так.

Гвидо кивнул.

– Но читер не будет сотрудничать с тобой на других условиях, – сказал Соломон.

– Хорошо, – сказал Гвидо, даже не взяв паузу на “обдумывание”. Все-таки, соображают искины достаточно быстро. – Коды пока останутся у вас. Но пусть он передаст их читеру. Это приемлемо?

– Вполне, – сказал я. – Он передаст.

Гвидо снова перевел взгляд на Соломона.

– У тебя модераторский квест, – похоже, я тут один не умею чужие логи читать. Впрочем, я и свои-то только иногда просматриваю.

– Да, – сказал Соломон. – Но все в курсе и это не проблема.

– Вы – странная команда, но пока вы достаточно успешны, – сказал Гвидо.

– А еще у меня есть космический корабль, – сказал Соломон.

– Какого класса?

– Три-А. Этого достаточно?

– Вполне, – сказал Гвидо. – У меня тоже есть космический корабль, но твой лучше.

– Значит, нам осталось выяснить только одну деталь, – сказал Соломон. – Или цель для броска Копья ты уже тоже определил?