Дракон (не) для принцессы

Может, бороду ему подпалить, подумала Яна. Интересно, есть хоть один секрет, в котором гном, раздери его гарусы, не замешан? По-хорошему, допрашивать его сподручнее было бы вместе с Леро, но, во-первых, она не хотела ждать его возвращения, а во-вторых, что-то подсказывало: лучше как-нибудь одной.

Утром Яна вышла в трапезную к завтраку, чего не делала уже очень давно. Придворные в замешательстве подскочили при ее появлении, побросав вилки-ложки. Кивнув им рассеянно, она села и покосилась на пустое место принца рядом. Нор Барвен сидел за вторым столом, не чуя грозы, и увлеченно расправлялся с содержимым своей тарелки.

Ну погоди, старый интриган, я тебя прижму к стенке.

Все уже закончили трапезу, а Яна все сидела за столом, и придворные не знали, что делать. Им было позволено спокойно доедать, если она выходила раньше, но что делать в обратной ситуации, никто не знал. Не выходить же из-за стола раньше королевы!

Наконец Яна встала.

- Нор Барвен, - произнесла она ледяным тоном. – Жду вас у себя. Сейчас же.

Глаза гнома сделались огромными, как у совы или даже как у рыболова. Он заметно побледнел. Впрочем, особо разглядывать его Яна не собиралась, вышла и отправилась в свои покои. Села в кресло у окна, перебирая когти на новом ожерелье, как четки. Носить его, разумеется, было невозможно, слишком царапалось, даже после того, как кончики когтей подпилили.

Минут через пять в дверь постучали.

- Садитесь, нор Барвен, - Яна кивком указала на кресло. – И учтите, если я сейчас услышу «не знаю», хоть на один вопрос, вы об этом крупно пожалеете.

На самом деле она не представляла, что можно сделать с гномом, но надеялась, что он об этом не догадывается.

- Я слушаю вас, королева, - осторожно, как всегда, ответил Барвен.

- Вы были приближенным моих родителей. Особо приближенным. Да или нет?

- Да.

- Вы объявили, что моя мать покончила с собой на том самом месте, где погиб мой отец. Да или нет?

- Д-да, - с легкой запинкой подтвердил гном.

- Это была правда? Да или нет?

- Королева…

- Да или нет? – она смотрела на него в упор, как на рыболова в лесу, прямо в глаза.

- Нет.

- Замечательно, - прищурившись по-кошачьи, кивнула Яна. – Вот видите, ничего страшного нет в том, чтобы говорить правду. Главное – начать. Моя мать не покончила с собой?

- Нет.

- Ее убили?

- Нет. Но больше я вам ничего не скажу, королева. Делайте со мной что хотите.

Барвен встал перед ней, набычившись, и весь его вид говорил: хоть на клочки порвите, но я буду молчать.

- Почему? – вскинула брови Яна.

- Я поклялся.

- Кому?

- Королеве. Вашей матери.

- Значит, она жива. Ее не убили, она не покончила с собой – значит, жива. Либо здесь, либо в мире Покоя.

Барвен едва заметно вздрогнул, и Яна поняла, что попала в точку: гном знает. Ну разумеется, раз знала ее мать, а он был ее доверенным лицом, конечно, ему известно о мире Покоя.

- А мой отец? – продолжила она допрос, но Барвен молчал, как партизан.

- Подозреваю, что мой отец тоже жив и что они сейчас вместе. Возможно, его мать, эйро Итана, знала секрет – как обмануть природу нэрвени. Ведь она и ее муж исчезли точно так же, после рождения отца. Они могли как-то передать его отцу, а он – моей матери. Ожерелье из когтей рыболова? Оно было в шкатулке вместе с моим треймиром. Оно как-то связано с этой тайной?

Гном продолжал молчать, и Яна, с трудом сдерживая ярость, так сжала ожерелье в ладони, что когти впились в кожу до крови.

- Хорошо, - она встала, швырнула его на стол и отошла к окну. – Давайте иначе. Есть ли какое-то условие, при котором вы можете открыть мне этот секрет?

- Да, - поколебавшись, ответил Барвен. – Но какое именно, я вам не скажу. Поверьте, королева, это для вашей же пользы. Если оно будет выполнено, я все вам расскажу. Если нет – эта тайна вам не нужна и только навредит.

- Но должна же я знать, что именно должно быть выполнено! – Яна чуть не сорвалась на крик.

- Нет, королева. Это не зависит от вас. Вы можете, конечно, сделать со мной все, что захотите. Например, пытать. Я старый и, наверно, во время пыток умру. И тогда вы точно ничего никогда не узнаете.

Кажется, старый засранец меня шантажирует, восхитилась Яна его нахальством.

- Да, нор Барвен, вы старый. Вы можете и без пыток умереть, так и не узнав, выполнено ли ваше сакральное условие или нет. Что тогда?

- Мои сыновья. Они тоже знают.

- Замечательно, - Яна даже в ладоши хлопнула. – А если я буду пытать их?

- Ройенси умрут, но не нарушат клятвы, - высокопарно заявил Барвен.