Страница 77 из 98
- Ну почему же, королева, - с тонкой улыбкой ответил эйр Таннум. – Тайное знание приходит лишь к тому, кто его ищет.
- Тогда какое же оно тайное, если открывается любому желающему?
- Далеко не любому. Вы королева, значит, имеете право.
- Может, нам стоит присесть? – Яна поворотом головы указала на беседку.
- Как изволите.
Придерживаясь старых правил, жрец шел в двух шагах за спиной Яны и почтительно поддержал ее под локоть на ступеньках беседки.
- Принц сказал, что вы желаете знать, что происходит с нэрвени, когда они достигают определенного возраста. Примерно двадцати тысяч лет, - сказал эйр Таннум, устроившись на широкой скамье. – Вам ведь известно о катастрофе и лунных сутках?
- Разумеется.
- Когда блуждающая луна подходит к миру Света, открывается проход не только между ним и миром Тенью.
- Значит, миров больше? – предположила Яна. – Можно было и догадаться.
- Да, королева. Существует еще один. Жрецы Лиэдваля зовут его миром Покоя. Он возник во время катастрофы от слияния двух миров, как мужчина и женщина рождают дитя. Мы знаем о нем немного, поскольку тот, кто попал туда, уже не может вернуться обратно. Во время лунных суток он открыт для тех, кто достиг того самого возраста – двадцати тысяч лет.
- Открыт – в моем понимании это означает возможность. Как открытая дверь – возможность войти, - не согласилась Яна. – А у нэрвени, похоже, нет выбора. В мире Тени жрецы самых разных религий говорят об одном и том же: месте, куда попадают люди после смерти. Точнее, их души. Место вечного блаженства для праведников и вечных мук для грешников. Выходит, нэрвени все-таки не бессмертны?
- Это сложный вопрос, королева. С одной стороны, нэрвени смертны, потому что могут погибнуть, покончить с собой или отдать свою жизненную силу женщине. С другой стороны, они не умирают, если ничего подобного не происходит. Но в определенный момент исчезают здесь и оказываются там.
В беседку влетела большая яркая бабочка и опустилась на скамью рядом со жрецом. Он осторожно взял ее двумя пальцами за кончики крыльев, посадил себе на ладонь и протянул Яне.
- Вы знаете о жизненном цикле этих существ, королева?
- Если он такой же, как в мире Тени, то да, - пожала плечами Яна. - Бабочка отложит яйца, из них вылупятся гусеницы. Гусеница окуклится, а потом превратится в бабочку. Но какое это имеет отношение к нэрвени?
- Не знаю, известно ли вам, что нэрвено рожает дитя в обличье дракона? Но ребенок имеет человеческий облик до совершеннолетия. Затем всю жизнь он в любой момент может изменить свое обличье. Пока не окажется в мире Покоя, где окончательно определится его сущность. По тому, кем он является в большей степени.
- Это связано с происхождением? Ведь Элейенхалл потомки нэри, а остальные произошли от вени.
- Нет, королева, это не имеет значения. Все дело во внутренних качествах, которые когда-то были более характерны для нэри или вени. Например, нэри были холодными одиночками, которые не испытывали ни родственных, ни любовных чувств. Они создавали пары лишь для рождения потомства, да и то на время. Дети, вырастая, покидали родителей и больше не вспоминали о них. И родители были готовы заботиться о детях не более определенного срока. Вени эти не свойственно.
Яна встала со скамьи, сделала несколько шагов по беседке, села обратно. У нее буквально голова шла кругом. Уже который раз происходило одно и то же. Как только ей казалось, что она начала что-то понимать в этом мире, все вдруг становилось с ног на голову. Причем с каждым разом абсурд становился все гуще и беспросветней.
Жрец внимательно смотрел на нее – ожидая то ли дальнейших вопросов, то ли пока она успокоится, чтобы продолжить рассказ.
- Но почему это знание тайное? – наконец Яна смогла взять себя в руки настолько, чтобы слушать дальше. У нее появилось сразу столько вопросов, что она не знала, с чего начать и как не забыть что-то из этого вороха. – Нэрвени уверены, что они бессмертны, а оказывается, их срок в мире Света ограничен. Кого-то бессмертие угнетает, кто-то наоборот боится сделать лишнее движение, чтобы случайно не погибнуть.
- Королева, это знание тайное, потому что его нельзя считать бесспорной, доказанной истиной. Все, что нам известно о мире Покоя, - это предания, которые жрецы передают друг другу из уст в уста. Считается, что это откровение Лиэдваля, которое они получили сразу после катастрофы.
- То есть вы верите, но не знаете, правда ли все это? – Яне показалось, что из головы у нее сейчас полезут иголки и булавки, как у соломенного чучела в детской сказке, которую она читала в мире Тени.
- Именно так. Мы не можем навязывать кому-то веру в то, что не доказано.
- Тогда религия мира Света коренным образом отличается от религий мира Тени, - заметила Яна. – Я не могу понять вашу логику. Вы предлагаете принять на веру без доказательств существование бога Лиэдваля, но скрываете то, что, по идее, должно определять судьбу. Любая религия говорит человеку: люби бога, будь хорошим – и тогда после смерти ты попадешь в хорошее место. А будешь плохим – попадешь в плохое место. Это, конечно, сомнительный регулятор, но худо-бедно работает.