Страница 71 из 98
- Да, королева, - почтительно наклонил голову гном.
- И что вы можете сказать?
- Ничего, к сожалению.
- Что значит ничего? – Яна почувствовала, что начинает злиться. Опять начинались какие-то мутные тайны. Как раз тогда, когда показалось, будто она наконец начала понимать, что происходит в этом тухлом королевстве. – Когда в последний раз здесь была перепись населения?
- Смотря что вы имеете в виду под переписью, - осторожно уклонился от ответа нор Барвен.
Яне захотелось превратиться в дракона и от души поплеваться огнем. Может, даже поджечь какой-нибудь сарай. И подпалить гному лысину.
- Я имею в виду данные о том, сколько жителей в Ниэвале. С точным указанием сословия, возраста, занятия и места жительства.
- Это и я вам могу сказать, сестра, - усмехнулся Леро. – Никогда. Если бы такие данные были, вопрос о том, куда деваются нэрвени старше определенного возраста, не стоял бы.
- Займитесь этим, пожалуйста, - потребовала Яна. – Лично все организуйте. Чтобы в каждом городе, в каждой деревне, в каждом замке был записан каждый. От дайни до нэрвени, от младенца до старика. И обязательно с указанием возраста. Нор Барвен, - она повернулась к гному. – Почему мне постоянно кажется, что вы от меня что-то скрываете?
Хотя уже опустились сумерки, было видно, как испуганно вытянулось его лицо. Она поняла, что не ошиблась, гном действительно знал больше, чем говорил. И дело было точно не в неприличности того, о чем он молчал.
- Я помню ваши слова, нор Барвен, - Яна пыталась говорить спокойно, но она слишком устала и с трудом сдерживала раздражение. – Я как-то спросила, можно ли здесь вообще кому-то доверять. И вы ответили, что никому. Даже вам. Теперь я понимаю, почему.
Она повернулась и пошла к широким ступеням парадного входа, принц последовал за ней. Время ужина уже прошло, и Яна распорядилась принести для них еду в ее дневной покой.
- Как мне все надоело, - пожаловалась она, разрезая кусок мяса под соусом. – Все эти загадки, интриги. Иногда кажется, что все это сон. Проснусь утром в своей комнате в мире Тени. Встану и пойду на работу. Знаете, чем я занималась? На специальном устройстве рисовала всякие картинки. Для тех людей, которые не могли или не хотели это сделать сами.
- Андраэль, вы еще толком не начали, а вам уже все надоело, - рассмеялся Леро.
- Ладно, я просто хотела поворчать. Но раз уж зашла речь о всяких тайнах… - Яна решилась задать вопрос из разряда «неприличных». – Скажите мне вот что. Определенные отношения между женщинами здесь негласно считаются едва ли не нормой. Тогда почему то же самое категорически запрещено мужчинам? И еще. Допустим, нэрвен не решается жениться, потому что жизнь ему дороже близости с женщиной…
- Вы имеет в виду конкретного нэрвена, дорогая? – с обычной насмешкой поинтересовался принц.
- Любого! – вспыхнула Яна. – Перестаньте уже надо мной смеяться!
- Вы же знаете, Андраэль, я не смеюсь, а очень вам сочувствую. Продолжайте.
- Если два человека любят друг друга и им слишком тяжело просто жить рядом, почему они не могут доставить друг другу удовольствие… другим способом? Несмертельным? Ну, вы понимаете, о чем я?
- Откуда? У меня же никогда не было подобных отношений с женщинами, - Леро подлил себе вина из кувшина. – Разумеется, понимаю. Насчет мужчин ничего не могу вам сказать. Да и вряд ли кто может. Наверно, когда-то у этого запрета был смысл. Бессмысленных запретов вообще не бывает, просто иногда смысл уже забыт, а запрет остался. Что касается безопасных удовольствий… Могу судить только по себе. Если бы эйро, в которую я был влюблен, согласилась стать моей женой, вряд ли мне хватило бы подобного надолго. Все-таки это не та полнота отношений, к которой стремится любящий человек. Временный вариант, замещение – возможно. Но не более. Наверно, было бы слишком трудно остановиться на подобных ласках.
- Леро, вы правда были готовы умереть ради близости с вашей женщиной и рождения ребенка? – с сомнением в голосе спросила Яна.
- Тогда да. Но сейчас я рад, что она мне отказала.
- Почему?
- Потому что со временем понял, что это было не более чем желание тела. Его легко принять за любовь, особенно в юности. Действительно обидно жертвовать жизнью ради простого возмущения плоти. Не ради привязанности, уважения, симпатии.
- Наверно, вы правы, брат…
От его слов Яне стало совсем грустно. Ведь если посмотреть с этой точки зрения на ее чувства к Гиору, вряд ли там обнаружилось бы нечто большее. Если не считать благодарности за то, что он не принял ее предложение в корыстных целях.
- Хорошо! – оно упрямо встряхнула головой, и отросшие волосы упали ей на глаза. – Тогда еще один непристойный вопрос.
- Почему бы нет? – Леро отодвинул пустую тарелку. – Мы все-таки с вами женаты, значит, между нами не должно быть запретных тем.