Полюби меня

— Скажи, тебе кто-то заблокировал способность упоминать некоторые факты? — спросил он.

— Да, наверное… — ответила я. По крайней мере, это удалось сказать.

— Хорошо, Тая, я понял. Будешь пытаться рассказать, скорее всего, умрешь от удушья. Я сталкивался с подобным. Это высшая магия, не доступная мне, я не могу разблокировать. Но я попробую задавать тебе вопросы. Просто отвечай на них, что получается.

Я кивнула.

— Это сделал король пауков? — первым делом спросил Край. Я хотела ответить «нет» и отрицательно покачать головой. Но слово «нет» застряло на языке, а голова сама собой сделала пару утвердительных кивков, словно я не управляла своей шеей.

Я беспомощно посмотрела на Края. И заплакала. Все, это конец. Этот трикстер еще и лишил меня свободы воли. Запретил говорить о себе — просто технически. Обезопасил себя полностью. Я даже не могу довериться целиком тому, кому хочу все рассказать.

Марионетка. Глупая марионетка из другого мира. Отыгравшая свою роль как по нотам.

Край снова обнял меня за плечи, несильно сжал их.

— Я понял, Тая, — задумчиво сказал он. — Будем работать с тем, что есть. На тебе двойная защита. Сколько бы вопросов я ни задал — твой разум против твоего желания найдет, как выкрутиться и навести на ложный след. Сейчас, возможно, ты сказала «да», хоть хотела «нет». А значит, не король пауков поставил на тебя эту защиту… Но попробуй я спрашивать дальше, только сильнее запутаемся.

— Но должен же быть способ! — сквозь слезы сказала я. — Как-то обойти это…

— Нет, — с сожалением покачал головой Край. — Что бы я ни спрашивал, ты, словно лучший шпион, будешь отвечать так, что мы пойдем в противоположном направлении.

Я совсем поникла. Ситуация казалась безвыходной. Да и что делать дальше? Пойдет ли волк со мной?!

— Да не расстраивайся ты так! — Край ободряюще сжал мои плечи и подул, как будто хотел сдуть слезу со щеки. — Это не самое страшное!

И тут меня прорвало… Я понимала, что как раз Край ни в чем не виноват. За время недолгого знакомства с волком он только помогал и поддерживал. Но остановиться не могла. Слишком много накопилось.

— Не расстраивайся?! — посмотрев ему в лицо, сказала я, балансируя на грани истерики. — А ты представь, что тебя притащили в другой мир… скорее всего, на смерть. И тут же какая-то паучиха пытается убить тебя! Ломает кости! А потом, ко всему прочему, оказывается, что твой любимый — огромный паук! И в конце концов… он выгоняет тебя в неизвестность! А еще… еще я не знаю, что с папой… И не знаю, что мне делать дальше! И не могу даже сказать тебе всю правду! — я уткнулась лицом в руки. От собственных слов картина моих бедствий стала еще реальней. Я вдруг в полной мере ощутила, что все вот это — костоломное, страшное, запутанное — происходит именно со мной. — А я ведь не супергерой, Край! Я не король, как он, не шпион, как ты! Я даже не оборотень! Я просто…

— Ты просто замечательная девушка из другого мира, — мягко сказал Край, гладя меня по голове. — Смелая и красивая. Ну все, все, Тая… Нам ведь нужно решить, что делать дальше. И идти… Я буду с тобой, помогу, ты не одна. Мы справимся.

— Зачем тебе это? — прямо спросила я, подняв голову и посмотрев ему в глаза. Какой красивый… Надежный, открытый — даром, что шпион.

— Я обещал служить тебе. Это долг чести, я ведь обязан тебе жизнью. И не вернусь на службу к своему королю, пока не исполню его, так полагается, — серьезно ответил Край, но в выражении лица промелькнуло что-то еще, более теплое. — Да и как я вообще мог бы бросить тебя… — неуверенно закончил он. И тут в янтарных глазах блеснули веселые искорки: — Ты ведь такая беззащитная, таких не бросают!

— Это мы еще посмотрим, кто тут беззащитный! — насупленно ответила я. Но от его слов стало теплее и легче. Похоже, я действительно не одна. Вдвоем легче. Да и Край знает этот мир, в отличие от меня. — Спасибо тебе… Я очень… ценю. Надеюсь, я не принесу тебе несчастье.

— Скорее союз со шпиком может кинуть тень на твою репутацию, — снова блеснув глазами, ответил Край. И посерьезнел: — До темноты нам нужно уйти еще дальше, в глубь леса. Пока мы слишком близко к замку и к городу пауков… А еще я должен поохотиться и накормить нас — ты ведь не можешь питаться охотой, как я во второй ипостаси. Поэтому давай сейчас все обсудим и пойдем пешком. Вижу, ехать у меня на спине не так уж удобно. Впрочем… привыкнешь.

— Хорошо, — улыбнулась я. — Я хочу, как и раньше, идти за порталом… А что еще мне делать?

— Ну… например, ты можешь пойти к драконам как проситель. Своему королю ты ничем не обязана, это он выкинул тебя, как шавку, — красивое лицо Края скривилось от неприязни. — Они помогут.

— А вот, кстати! — я испытующе посмотрела на Края. — А почему ты мне сразу не сказал, что можно пойти к ним как проситель?

Край рассмеялся, видимо, его рассмешила моя подозрительность. И непринужденно пожал плечами:

— Я думал, ты знаешь, чего хочешь. Что тебе нужно именно с полной гарантией получить портал… Ведь право просителя не подразумевает, что тебе помогут именно так, как ты хочешь. Ты приходишь к драконам, рассказываешь свою проблему. И они решают ее — помогают так, как считают нужным, на свое усмотрение. Ты придешь к ним, и они, несомненно, помогут тебе. Думаю, они могут даже избавить тебя от неминуемой смерти в этом мире, если ты не обретешь связь с ним через любимого… Но не факт, что отправят обратно… Ну и, конечно, они накажут твоего паука за похищение.

Я вздрогнула, выдавая свои чувства. А Край убрал руки с моих плеч, ему явно стало неприятно.

— Лично я считаю, это было бы самым правильным, — сказал он жестко. — Спасти тебя. И наказать его. Мне не нравится лишь одно… Скорее всего, драконы захотят оставить тебя себе как интересный образец из другого мира. А это лишит тебя свободы… Знаешь, мы, волки, ценим свободу…

Я выдохнула. По крайней мере, он не потащит меня насильно становиться «просителем».

— Очень не хотелось бы вновь ее потерять, — дипломатично сказала я. — Поэтому нужно идти за порталом…

— И тут возникает вопрос, — серьезно продолжил Край. — Я согласен рисковать своей шкурой. И если тебя действительно ментально «не видно», у нас есть шансы. Но, Тая… Я весьма хороший маг среди волков. Я умею быть незаметным. Я умею сражаться. Но я не смогу активировать портал. Это высшая магия… Как ты собираешься активировать его?

— Я думала… — начала я и опять замерла, ловя ртом воздух, не способная сказать «его активирует Гордейн». Край с сочувствием посмотрел на меня.

— Получается, ты думала, тебе поможет кто-то из замка. Тот, о ком ты не можешь говорить, — догадался Край. Но тут же добавил. — Пауки — высшие маги. Кем бы ни был твой сообщник, он действительно может это сделать. Но теперь ведь ты не пойдешь к нему? — Край посмотрел на меня так же испытующе, как я на него, когда хотела узнать, почему он сразу не сказал про «право просителя».

— Не пойду, — усмехнулась я. Видимо, это «не возбранялось». — Если только вмазать ему!

— О-о! — рассмеялся Край. — Теперь я, по крайней мере, знаю, что это мужчина… Хорошо, скажи, есть ли еще кто-нибудь из пауков, кому ты доверяешь достаточно, чтобы попросить активировать портал…

Я задумалась.

Маирон… Ей я доверяю. Но, при всей верности мне, вряд ли она пойдет на это вопреки воле короля. Слишком робкая, слишком положительная девушка.

— Нет, — я покачала головой. Подумала еще и… ничего не сказала. Ох… как мне хотелось закончить с интригами и недоговариванием навсегда! Да и не получается у меня. Плохой из меня интриган. Но уверена, скажи я Краю, что хочу вернуться с порталом к Альберту, и он не просто откажется помогать мне. Вряд ли бросит, но решит как-то по-другому обомне позаботиться. Например, притащит в свою страну волков, в безопасное, по его мнению, место. И подальше от Альберта. — Может быть, ты знаешь, что делать? — спросила я, чтобы увести разговор в другую сторону.