Страница 85 из 103
— Давай же! — голос эльфа звучал ниже. — Лестница целая…почти. Прижмись к стене и спускайся!
Мои глаза привыкли к темноте, да и мягкий свет Исила помог мне разглядеть полуразрушенный зал какого-то здания. Мавар стоял на выходе, опустив меч к земле. Я подошел к нему.
— Где мы?
— Смотри, отсюда начинается круговая улица, которая пересечет путь Дуруб-Бурзума, — сказал Мавар, — и мы аккуратно двинемся туда. Я, кажется, начинаю понимать его принцип движения. Он все время ходит по прямой, и подозреваю — к городской площади. Ты как? Еще не передумал?
— Уже жалею, — буркнул я, — что с тобой пошел. Сидел бы с Томаком наверху и любовался сверху на плешь этой скотины.
Эльф осклабился и рванул вперед. Чертыхнувшись про себя, я последовал за ним. Мавар вообще странно себя вел. За ним не водились такие авантюрные выходки, а вот что сегодня на него нашло? Былые воспоминания всколыхнули его душу, придали смелости действиям, или захотелось как можно скорее на тот свет отправиться? Фиг его знает, в душу эльфов я не заглядывал. Не знаю, что для них является приоритетом в экстремальной ситуации.
Хорошо, что на нас были темные одежды. Мы прижимались к стенам, и в их густой тени нас почти не было видно. Выдавал наше присутствие лишь слабый шорох щебня, а еще мне казалось, что я дышу, как паровоз.
Завернув за угол последнего перед пересекающей наш путь улицей дома, я по внезапно остановившемуся эльфу и напрягшейся руке, которая держала меч, понял, что мы все-таки влипли со своей безрассудной прогулкой.
— И куда это вы собрались на ночь глядя? — раздался ужасно знакомый голос, хриплый и гортанный.
Мавар стал поднимать меч.
— Подожди, — сказал я, выступая вперед. — Здорово, Бахтар! Прекрасная ночка, не находишь?
Под слабый свет Исила выступила кряжистая фигура орка, крепко держащего топор в левой руке. Бахтар как-то странно хрюкнул и раздвинул толстые губы в странной улыбке:
— А, pushdug glob! Ты живой? Однако!
— Закрой свою пасть, и слушай меня внимательно! — я демонстративно опустил меч вниз. — Если тебе дорога жизнь, бери своих воинов и вали отсюда, пока Дуруб-Бурзум не намотал твои кишки на свою руку!
Бахтар опустил топор.
— Где он, человек?
Примечание:
[1] Сказка Ганса Христиана Андерсона «Русалочка»
Глава пятая
— Собрался с ним воевать? — ухмыльнулся я. — С каких это пор орки осмелели, чтобы бросить вызов посланнику Улки?
Я бросил быстрый взгляд по сторонам. Из темноты выступили несколько орков и взяли нас в плотное кольцо. Мавар был спокоен; ни один мускул не дрогнул на его покалеченном лице, только рука, сжимавшая рукоять меча, была слегка напряжена. Бахтар после моих слов проскрежетал зубами:
— Много на себя берешь, смертный! Не забывай, зачем мы здесь! Но Бахтар умеет думать головой, и не будет давать приказ убивать вас сейчас! Отдайте нам свое оружие!
— Неподалеку от нас ходит тварь, а ты собрался отобрать наши мечи? — хладнокровно спросил Мавар. — Может, стоит отложить разговор на время?
Бахтар что-то неразборчиво рыкнул, и сопящая от негодования группа орков окружила нас, демонстративно взяв топоры наизготовку. Эльф сжал рукоять меча, даже слегка приподнял клинок, но благоразумие сыграло решающую роль. Он со стуком вогнал меч в ножны, и, переглянувшись со мной, отстегнул его от пояса. Наши мечи легли на землю. Один из орков подобрал их.
Послышался тяжелый топот чьих-то ног, и на нас неожиданно вывалился еще один орк. Он подбил ладонью вверх свой шлем, съехавший во время бега на глаза, и прерывисто бросил:
— Бахтар! Эта тварь идет к Трем Башням! Я проследил его путь до дальнего поворота, но он не стал сворачивать…. О!
Это он нас увидел и сразу сбился с делового тона. Недоуменно перевел взгляд на вожака, и его немой вопрос читался так же легко и естественно, если бы боец задал его вслух: «а почему эти людишки до сих пор не связаны, и что они вообще тут делают в наших доблестных рядах?» Ну, пусть не так длинно и витиевато, но суть междометия была понятна.
— Командир! Это же тот самый парень! — орк вплотную подошел ко мне и вперил в меня свои маленькие глазки. — А как он здесь оказался? Вы их взяли?
— Много вопросов задаешь, Сагар, — важно ответил я, — и не ты здесь командуешь. Так что приглуши звук.
Сагар отпрянул от меня, лицо его перекосилось от злости.
— У тебя есть какой-то амулет, я знаю! Бахтар, давай отберем его, иначе он опять улизнет!
— Хватит без толку языком трепаться, я знаю, кого схватил и что у них есть, — решил что-то про себя Бахтар, перекидывая топор с одной руки в другую. — Люди, вы идете с нами. Обещаю, что ничего с вами не произойдет, только если сами под лапу Дуруб-Бурзума не попадете!
Орки довольно захрюкали, оценив шутку своего вождя. Они были очень уверены, что мы никак не сможем сбежать в темные проулки развалин. Бахтар что-то коротко сказал — все разом замолкли. Главный орк поднял лапу, и, не оборачиваясь, дал приказ:
— Ох-хор! Обыщи этого шустрого парня и возьми амулет! И руки свяжи обоим!
Один из орков вывернул мне руки, а названный Ох-хор деловито залез под мой комбинезон и вытащил амулет. Не особо церемонясь, он обрезал шнур ножом и отдал вожаку. Наши руки не стали заламывать назад, а просто связали кожаными ремешками, выставив их впереди. Бахтар даже как-то обыденно засунул амулет под свою сбрую и продолжил отдавать команду:
— Гшах-даг, ты идешь впереди, смотришь во все стороны. Тварь сильно шумит, но твои шаги может учуять. Будь осторожен.
— Ohg, Bahtar[38]! — от нас отделился один из орков-бойцов, и, несмотря на грузность, легко оторвался от основной группы, исчезнув в тени стен. Мы вытянулись в цепочку и стали продвигаться следом за дозорным, стараясь ступать как можно тише. Присутствие демонического существа на соседней улице ощутимо напрягало всех. Шедший за мной Мавар до сих пор хранил молчание. Что у него было на уме — я бы все равно не узнал. Наши разговоры в любом случае пресекли бы. Без оружия было плохо, а без амулета — вообще паршиво. Так мы и шли: Сагар чем-то недовольный пыхтел позади нас, а сам вожак неожиданно исчез с поля зрения.
Из темноты раздался негромкий крик ночной птицы. Все остановились, как вкопанные и прижались к стене. Из-за поворота с шумом выползла громада адского персонажа. Дуруб-Бурзум продолжал свой путь по улице, так и пер прямолинейно. Его глотка периодически исторгала какой-то непонятный скулеж, словно безумный голод терзал изнутри это большое тело, и не находилось сил утолить его. Топая огромными ножищами по дороге, ломая ветки деревьев, мешающие его продвижению, Дуруб-Бурзум придерживался одной только ему ведомой конечной цели.
— Три Башни, — прошептал за моей спиной Сагар. — Он идет туда!
— Что там, в этих башнях? — любопытство стало разбирать меня. — Ваша нора?
— Молчи, кровник! — зашипел орк. — Тебе не разрешали рот открывать!
— Можно подумать — тебе позволили, — огрызнулся я.
— Uglmog[39]! — откуда-то сбоку вынырнул Бахтар и посмотрел на нас злыми глазами. Энергично взмахнув рукой, он стал распределять с помощью жестов своих бойцов. Почти как спецназовец, етить его!
Без амулета плохо, очень плохо. Даже несмотря на уверения знающих людей, что Анар не будет работать в чужих руках, это мало помогало. Я нервничал, причем не от авантюрной задумки Бахтара, а от того, что амулет вдруг да начнет давать сигналы, что обнаружена Калитка. Исключения в жизни почему-то происходят гораздо чаще, чем мы предполагаем.
— Сагар! Вперед! Вы втроем держитесь возле меня!
Бахтар был еще тем авантюристом. Послав своих бойцов на помощь Гшах-дагу, он перевел нас на противоположную сторону улицы, откуда хорошо была видна фигура Дуруб-Бурзума. Я до сих пор не мог сообразить, что же хочет сделать орк. Не собирается же он в самом деле нападать на чудище и завалить его здесь с помощью топоров!
38
(то есть, полное согласие, подчинение приказу — орк.)
39
(заткнитесь! — орк.)