Герои чужой войны

— Если бы Кели не сломала ногу — так и было бы, — подтвердил Грэм, присаживаясь на импровизированную скамейку, сделанную из подчесанного бревна, брошенного на камни. — Я вообще планировал оставить здесь только Мавара с Хватом, чтобы найти тебя. Куда, кстати, ты подевался?

— В плену был у «Волков», — я примостился рядом. Томак уселся прямо на пол напротив нас.

— Вот как? — после некоторого замешательства переспросил Грэм. — Кели давала команду Хвату, чтобы он отыскал твой след. Он тебя нашел, кажется, потому что все время порывался вести нас, скулил, даже пытался укусить меня, чтобы я не препятствовал его действиям. Я думал, что ты решил отвлечь лесовиков и увел их в другую сторону. Мы же искали тебя и в лесу, и в поле.

— Когда ко мне пробрался глэйв, я серьезно думал, что вы придете на помощь.

— Мы не могли выйти наружу. Тойоны кругом были. Один патруль за другим, — ответил Томак. — Они словно взбесились. Днем вообще бесполезно что-либо предпринять. А ночью здесь ходит….

Томак поежился.

— Что, тоже Дуруб-Бурзума видели? — я усмехнулся. — Да, зрелище поганое. У меня до сих пор мурашки по спине бегают, как только представлю его рожу.

— Дуруб-Бурзум? — удивленно спросил Грэм. — Откуда ты знаешь древнее прозвище первого слуги Улки — подземного зла?

— Да его так орки обзывают. Они предупреждали «Волков», чтобы те не вздумали шастать по ночам вне стен, и назвали это имя. Прикольная погремуха. Ну, это до первой встречи с кошмариком, — я тяжело вздохнул. — А где Фарин? Он…жив?

— Да куда он денется? — засмеялся Томак. — Все время торчит снаружи, что-то высматривает. Сейчас он встретит Мавара, убедится, что рядом нет лесовиков или орков, вместе и придут.

Кели зашевелилась на ложе, коротко простонала и приподнялась, опершись спиной в стену.

— Кос? — сонно моргая глазами, пробормотала она.

— Aiya, vane[33]! — весело откликнулся я. — Почему спим, не встречаем грозу порталов?

— Да уж, красоты во мне не больше, чем воды в местных колодцах, — грустно усмехнулась Кели, глядя на меня повлажневшими глазами. — А ты еще и шутишь….

Грэм кашлянул, посмотрел на Томака, стрельнул глазами вверх, и оба торопливо поднялись вверх по лестнице, внезапно обнаружив неотложные дела. Я с благодарностью посмотрел им вслед, и тут же переместился поближе к эльфийке, которая порывисто обвила меня за шею.

— Жив, mane nin[34]! Я уже потеряла тебя, думала, что ты погиб в том бою! — горячо зашептала она. Ее губы обожгли меня жаром истосковавшейся по ласке женщины. Я неловко обнял ее, памятуя о поврежденной ноге, потом отстранился и спросил:

— Как твоя нога?

— Ты знаешь, я действительно ее сломала, — откинув чей-то комбинезон, служивший ей одеялом, она продемонстрировала оголенную ногу, с закатанной до колена штаниной, и на которую умело наложили шину. — Хват утащил меня в лес, в самую чащобу, где я спряталась, а потом привел Грэма с ребятами. Сама идти я не могла, поэтому решено было прорываться в Видмарицу, чтобы дать мне время срастить кость, заодно узнать о твоей судьбе.

Эльфийка взлохматила мои волосы, и так стоявшие колтуном, улыбнулась так светло и радостно, что и мне на душе стало хорошо.

Наверху раздался какой-то грохот, вниз скатилась пара булыжников, а следом за ними, переваливаясь с боку на бок, нарисовался низкорослый коренастый гном, у которого борода торчала в направлении движения. На плече он держал ручную пушку.

— Где этот munsog arget[35]? — проревел Фарин, скидывая «слонобой». Аккуратно поставив его к стене, он раскинул свои огромные ручищи и направился ко мне. — Вставай, хватит ощупывать девку! Целая она! Лучше давай обнимемся, дружище!

Гном сжал меня с такой силой, что в спине хрустнули позвонки. Мало того, он еще обстучал мою спину ладонями, словно лопатой прошелся несколько раз. Отодвинувшись, Фарин провел мониторинг и высказал свое мнение:

— Сдал брат, худой совсем. Как можно за пару дней так отощать?

— Чуть-чуть больше, — вежливо поправил я гнома. — Ты даже не знаешь, что я тут пережил.

— Да ну? — хохотнул Фарин, наконец, разжав свои клешни. — Расскажешь? Я по сказкам соскучился! Гхы-гхы!

— Угу, я тебе такие сказки на ночь нашепчу — штаны замараешь!

Фарин гулко захохотал, а наш разговор был прерван появлением остальных членов отряда. Мавар сдержанно сжал мою руку, а Хват запрыгал вокруг меня, и пока я соображал, как избежать его языка, он обслюнявил мое лицо. Еле успокоили переростка. Кели строго прикрикнула на него, и Хват ушел в угол, но и там нетерпеливо стучал хвостом по полу, изредка поскуливая от избытка чувств.

— Раз уж мы все снова вместе, — Грэм обвел взглядом команду, — давайте решать, что нам делать дальше. Мне порядком надоела эта вонючая дыра.

— У вас есть чего-нибудь пожрать? — прервал я командира. — Честно, есть хочу, как пара голодных глэйвов! А потом поговорим! Тем более, у меня для вас интересные новости. Услышите — офигеете!

Глава четвертая

Фарин сварил какую-то мучную похлебку с пшеном, но я и этому был рад. Хрустя сухарями и наворачивая горячее варево, я слушал Грэма во все уши. Удивительно, но его рассказ об уничтожении портала полностью совпал с моим сновидением (или видением?), отчего я сделал у себя в голове заметку разобраться с этим феноменом. Радовать друзей приобретенной способностью — если только это была способность, а не разовое помутнение организма на фоне стресса — я пока не собирался. Так вот, после выполнения задания Грэм решил пробиваться на юг, но только после того, как Кели и я присоединимся к отряду. Время шло, однако мы так и не появились. Мавар предложил идти обратно, чтобы выяснить, куда мы пропали. Так они нашли Кели, вернее, Хват примчался очень возбужденный и требовал, чтобы шли за ним.

Кели лежала в кустах густого подлеска с опухшей ногой. Мавар внимательно осмотрел ее и подтвердил, что это действительно перелом. Счастье еще, что он был не открытый, скорее, дело обошлось трещиной. Опухоль сбили какими-то примочками из трав, которые оказались в мешке гнома. После чего наложили шину и назначили Хвата главным перевозчиком раненной. Моя идея использовать глэйва таким неординарным способом пришлась по вкусу моим друзьям. В общем, меня, как и следовало ожидать, не нашли; обнаружив на месте последнего боя странные следы, Мавар сделал предположение, что я попал в плен. Но не к тойонам. Как он это понял — осталось для меня загадкой. А эльф решил не распространяться о своих способностях.

Решение принимали сообща. Как я и думал, Грэм настаивал на уходе группы. Задание было выполнено, и рисковать оставшимися в живых бойцами он был не вправе. Фарин, Томак и Кели возмутились и сказали, что в предательстве участвовать не собираются. Мавар вообще промолчал, отчего командир пришел к мысли, что эльф таким образом осуждает его, Грэма, но не хочет подвергать приказы публичному обсуждению. В этом был весь Мавар. Большинство победило. Хвата пустили по следу, а сами лощинами и оврагами пробрались в Видмарицу ближе к ночи. В округе от лесовиков было не протолкнуться. Весть о гибели портала разнеслась по всему Шелестящему Лесу, откуда подходило подкрепление для несения патруля. Шаманы кланов утверждали, что святотатцы находятся где-то рядом и никуда не ушли, требуя с воинов наши шкуры и потроха. Отряд успел прошмыгнуть в Видмарицу и затаиться в развалинах. Им повезло, что они почти сразу, не расходуя много сил, обнаружили эту нору. Тойоны уже дважды проходили мимо, но так и не спалили явку, что говорило о надежности схрона.

Хват нашел меня и привел Грэма с Томаком к штабу «Волков» и наемников. Они целые сутки следили за перемещениями врагов, видели орков, посетивших Клыка, но так и не поняли, куда я пропал вместе с Чирком.

33

(привет, красавица — эльф.)

34

(мой хороший — эльф.)

35

(гадкий мальчишка — гном.)