Жемчужина гарема

— Что ты здесь делаешь?! — сердце ударило резкой тревогой. Все же решил добиться своего? — Я ведь сказала, что...

Ролар усмехнулся, чуть отстранился и обвел мою наполовину закрытую одеяло фигуру уже откровенно плотоядным взглядом. Словно издевался...

Все, хватит! Какой-то древний рефлекс заставил мою руку подняться. Я размахнулась, насколько позволяло лежачее положение, и ударила его по щеке. Хлесткий звук прорезал тишину, когда рука соприкоснулась со смуглой кожей.

— Я ведь сказала не приближаться ко мне!

Но сама замерла. После такого можно ожидать от него, чего угодно... Кто знает, как Ролар отреагирует на пощечину.

Страшновато... Сейчас прижмет мои запястья к постели, навалится сверху, и никуда я не денусь...

Лицо дракона чуть дернулось. То ли от боли, то ли от досады. Не думаю, что ему можно причинить вред обычной пощечиной... Но Ролару явно было неприятно.

— Восхитительно горячая девушка! — сказал он и потер щеку. — Признаюсь, после твоих вздохов во сне это было неожиданно...

— Нахал чешуйчатый! — ответила я.

И покраснела. Выходит, от странных ощущений во сне я как-то... проявила свои чувства, вздыхала, стонала, может быть... Какой позор!

И ведь этот «нахал чешуйчатый» пришел сюда, и все видел. А может, и вовсе его внизу разбудили мои вздохи и звуки, и он поднялся посмотреть, что происходит...

— Да постой, Аленор! — Ролар вдруг примирительно улыбнулся. Поймал мою руку, которой я только что его ударила, и мягко заключил в своих ладонях. — Я не за тем пришел, — лукаво усмехнулся. — У нас проблема. Там внизу кто-то приехал и колошматил в дверь. А теперь он ковыряется замке. Так что либо ты простишь мое вторжение и спустишься поговорить с ним, либо... он рано или поздно откроет замок или пролезет через дымоход... Увидит меня, и тогда мне придется его убить, — спокойно закончил Ролар.

— Тори...! — простонала я с досадой и на мгновение откинулась на подушку. Этого и следовало ожидать. По моей просьбе отец освободил парня. А тот дождался ближайшей ночи и снова поскакал сюда. Может, и слежку привел за собой... Если ко мне отец обещал не подсылать охрану и слежку, то в отношении Тори он никаких обещаний не давал.

— Пошли, я открою ему, а ты не будешь высовываться... — я откинула одеяло целиком и попробовала слезть с кровати в обход дракона. Но он вдруг усмехнулся, две его руки оказались... везде. А в следующее мгновение я почувствовала себя в воздухе — Ролар держал меня на руках и совершенно бесшумно бежал по лестнице вниз. Мягко ступая босыми смуглыми ногами... Как тигр, бесшумно пробирающийся по лесу.

Горячо. Надежно. Волнующе. Необыкновенно.

Не зная куда деть руки, я положила ладонь на его плечо.

— Зачем это? — прошептала я — здесь внизу, если говорить громко, Тори может услышать.

— Просто чтобы ты не ходила босиком по холодному.

— Так все равно придется, туфли наверху остались...

— Наденешь свои сапоги на босую ногу, — усмехнулся дракон и посадил меня на диван. Метнулся куда-то в сторону и вернулся с моими сапогами.

А дальше произошло нечто невероятное. Он присел на корточки, бережно взял в руки мою ногу и надел на меня один сапожок. Потом другой... На несколько мгновений задерживал каждую стопу в ладони. Удивительно, как мягко он может прикасаться, подумалось мне, и мир опять поплыл перед глазами.

Вот ведь драконище!

Я встала, посмеявшись про себя, какой у меня забавный внешний вид в ночной рубашке из-под которой торчат сапоги для верховой езды. Ролар же внимательно осмотрел меня, пробежался горячим взглядом по всей фигуре, вновь заставляя смутиться. И вдруг усмехнулся:

— Нет.

— Что нет?! — прошептала я, оглянувшись на дверь, за которой раздавались шорохи и шкрябающие звуки, когда кто-то просовывал в замок нечто острое.

— Слишком откровенный наряд. Не пущу.

— Что, убьешь любого, кто войдет сюда? — с вызовом спросила я и посмотрела на него снизу вверх.

— Если потребуется, — вновь усмехнулся дракон. Взял с вешалки мой камзол, и просто надел на меня. — Так еще ладно. Теперь иди...

— Спрячься там, за углом! — тихонько рассмеялась я, и указала ему на пространство за лестницей.

Глава 14

Но пока я делала два шага до двери, сердце тревожно забилось. А вдруг это не Тори? Почему-то представилось, что это может быть... сам герцог.

Впрочем, вряд ли, явись герцог нежданно и негадано, он стал бы ковыряться в замке. Скорее приказ бы своим людям выбить дверь, а взбалмашную невесту притащить за волосы. Он этой картинки по спине пробежал холод...

— Кого там принесло? — громко спросила я.

— Аленор! Слава Богу! — взволнованный голос и верно принадлежал Тори. — Открой, умоляю! Я думал, с тобой что-то случилось...

— Ладно, только не заходи внутрь, — ответила я. Войдет -и заметит пару пятен синей крови, что мне не удалось отмыть с пола. Или непривычно разбросанные вещи... Начнет задавать вопросы. И тут дракон выйдет из-за угла...

Я медленно открыла дверь, и просочилась наружу.

На лицо Тори, залитое лунным светом, было страшно смотреть. Под глазами синяки, бледный, в глазах нездоровый блеск...

— Аленор, милая! Я... думал, ты умерла или заболела! — пылко прошептал парень. И резко, не спрашивая заключил меня в объятия, прижал к груди.

И в тот же момент, я ощутила, как сильная тягучая горячая волна родилась в домике и разошлась вокруг, накрыла нас с Тори.

Ревность дракона? Он что, видит в окно, что тут у нас просходит?

Неожиданный резкий страх за друга накрыл меня. Ролар вроде не хочет причинить ему вреда без крайней на то необходимости. Но все же... дракон - существо непредсказуемое.

— Тори, ну что ты разволновался... — я медленно отстранилась, аккуратно сняла его руки, замершие на моей талии. — Да, наш план провалился... Но это еще не конец.

— Не конец, ты говоришь?! — Тори изумленно уставился на меня. — Не конец?! Весь замок гудит слухами, что ты согласилась добровольно пойти за чудовище! Что отец дает тебе подышать перед этим, разрешил свободу... И что ты выторговала освобождение для меня... Аленор, не нужно было этого делать! Я пошел бы за тебя и на плаху!

— Тори, перестань, — я медленно сделала шаг в сторону. — Я согласилась не чтобы выторговать у отца тебе свободу... О тебе я его просто попросила, и он согласился.

— А почему тогда...? — растерянно спросил Тори. Выдохнул, и прислонился к перилам крыльца.

Что же... Я смотрела в лицо парня, и оно казалось мне таким ... родным. Мой лучший друг, мой первейший поклонник. Я доверила историю о проклятье незнакомому дракону. Так, неужели, мой верный друг не заслужил того же?

Несколько мгновений я сомневалась. Но ощущение правильности - я не должна врать Тори - не оставляло.

— Помнишь, что было в прошлый раз? — усмехнулась я. Да... дракон все время усмехается. Я что, за день впитала эту его привычку? — Те двое гвардейцев проследили за тобой и подслушали наш разговор... Пойдем ка отойдем за угол дома.

В то же мгновение я ощутила, что над крыльцом опять сгущается напряжение. Что- то темное, плотное и сильное сочилось из домика.

Похоже, Ролар и верно подслушивает. Неудивительно. Только что такого, если я поговорю с другом чуть в стороне?

— Может, в дом войдем? — спросил Тори. — Не понимаю, что в этом такого...

— Нет, я не остаюсь в доме наедине с мужчиной, — и я решительно взяла его под руку, уводя по крыльцу на другую сторону дома.

— Что-то новое... Раньше тебя не смущало подобное... — задумчиво прошептал Тори.

— Все меняется, Тори, мы уже не дети, — улыбнулась я и остановилась. — Послушай, все не так, как кажется...

Вкратце, стараясь не акцентировать внимание на ошибке моего отца, я рассказала Тори о проклятии. А его глаза округлялись от ужаса и изумления по ходу моего рассказа.

В конце он обессиленно прислонился к стене дома.

— Аленор... — его рука легла мне на плечо — просто по-дружески, поддерживая. — Послушай, это просто невероятно... И твой отец, он...