Страница 20 из 67
— Я полностью в вашем распоряжении, Ваше Высочество, — подавив зевок, ответила ей.
Петрея оказалась способной ученицей, дотошной и нетерпеливой. Удивительно, но мне нравилось ей рассказывать. Слушательница из принцессы вышла гораздо лучше меня и впитывала все как губка. Она не была пассивной и безучастной (признаюсь, первое время я боялась именно этого), задавая вопросы и иной раз углубляясь в такие дебри, что ставила в тупик, заставляя копаться в памяти, пытаясь вспомнить то, что давно забыто. И это тоже было интересно, будило азарт.
Вместо ожидаемых пары часов в день, Петрея полностью завладела моим временем. Из-за этого я даже была вынуждена ночевать во дворце.
С одной стороны, это меня радовало. Никаких незваных гостей. Можно запереться и исчезнуть для всего мира и от одного лорда, в частности. Я не хотела встречаться с Алисетом снова. Наедине. За эти пару дней мы пересекались и сталкивались в коридорах дворца, во время званных обедов/ужинов. Невозможно не встречаться, особенно, когда от нас зависела безопасность принцессы. Но это происходило не наедине. Я не понимала, чего он хочет. Его последняя фраза, сказанная тем ранним утром, не давала покоя все эти дни, заставляя думать о том, что поднимать из прошлого не хотелось.
А с другой, я оказалась практически отрезанной от следствия и происходящего. Единственное, что мне удалось узнать, это то, что Арчер начал говорить, но ничего толком не сообщил. О том, кто такой маравиец, он не знал, тот сам его нашел и предложил авантюру, обещая за это очень и очень крупную сумму денег. Увидев ее в записке, я не смогла удержаться от удивленного вздоха. Да, соблазн был очень велик. Мотивы не известны.
«Будь осторожна, Одетт. Арчер говорит, что маравиец очень интересовался тобой, расспрашивал», — этими словами заканчивалось последнее сообщение Кроста.
Мной? Интересовался? Сангир?
Распылив записку и стряхнув остатки пепла, я замерла, невидящим взглядом уставившись в окно.
Интересно, почему? To, что мы уже встречались во время практики, не могло быть причиной. Из нашей связки на Террико был еще Дитер. Или к нему тоже приходил? Нет, старый друг бы сообщил. Или нет? Я ведь ему не сказала.
Узнать это легко. Я знала, когда Дитер приступал к службе и подкараулила его в коридоре в одной из ниш.
— Одетт, бездна! — выдохнул он, когда я бесшумно зашла со спины и приобняла его.
— Я ведь мог и ударить.
Развернулся. Улыбка совершенно не вязалась со словами и тоном. Он был рад. И я тоже рада. Даже не подозревала, что могла так соскучиться.
— Не ударишь, ты ведь чувствуешь меня.
— Чувствую, но подкрадываться все равно не стоит. Искра может и не среагирует на тебя, а про кулак разговора не было.
В этом прелесть связки. За эти месяцы наша пятерка стала одним целым. Мы чуем друг друга, как никто другой, и знаем. Даже спустя год я продолжала улавливать его эмоции — радость и легкую грусть, природу которой не хотела понимать. Могла, но не хотела. Были вещи, которые тревожить не стоило.
— Может хватит угрожать и скажешь, как сильно рад меня видеть? — улыбнулась я в ответ, продолжая обнимать.
Не правильно, не прилично.
Мы стояли в коридоре с нишами с одной стороны и огромными арками, что вели на открытую террасу с другой. Не таясь, на виду у каждого, кто мог пройти мимо и увидеть, как двое искрящих обнимаются.
— Рад, конечно, смуглянка. Но чем вызвана эта встреча?
Мы слишком хорошо знали друг друга, чтоб юлить и прятаться за фальшивыми отговорками.
Моя вина, что мы так мало общались. Я плохо переносила любую компанию и предпочитала одиночество дружеским сборищам. Не потому что мне была противна компания. Просто я социопат.
— Нам надо поговорить.
Понял, сразу посерьезнев, и кивнул, подтверждая, что просто так я не стала бы искать с ним встречи.
— Где и когда?
— Работы много, из дворца не выйти. Ни тебе, ни мне.
Снова кивнул.
— Жду у себя сразу после отбоя.
— Договорились.
Я убрала руки и отступила.
— Буду ждать.
— Я не подведу, — ответил Дитер.
Разворот и я едва не задохнулась, столкнувшись взглядом со светло-карими глазами стоявшего невдалеке Валкота.
Он все видел и выводы уже успел сделать.
А я… я свернула в ближайшую арку и поспешила к Петрее. Наши уроки еще не закончились. И это совсем не побег, а вынужденное отступление.
Дитер пришел вовремя.
— Что случилось? — без лишних предисловий спросил старый друг, входя и закрывая за собой дверь.
Я подошла ближе и поставила на двери магическую защиту.
— Есть будешь?
К встрече с Дитером я хорошо подготовилась и приказала накрыть ужин на двоих. Здесь было и мясо для мужчины и сочная индейка для меня, рагу из овощей, свежие фрукты, пирог с патокой и прохладный фруктовый чай.
И пусть по дворцу тут же начнут ходить слухи о нашей приватной встрече. Переживу. В конце концов, у многих репутация намного хуже моей и это совершенно не мешает им жить.
— И это все мне? — поинтересовался он, потирая ладони и присаживаясь за стол. — Честно говоря, проголодался. Столько дел. Адония вдвое усилила патрули из-за этого маравийца.
— Арчер еще что-нибудь рассказал? — я села напротив, наблюдая, как Дитер накладывает на тарелку кусочки мяса и горку овощного рагу.
— Не, — ответил тот и заработал челюстями.
Надо бы тоже поесть, а то еще пару дней и свалюсь без ног.
Моя порция была значительно меньше. Первые пару минут мы наслаждались едой, перебрасываясь взглядами и утоляя проснувшийся голод.
— Итак?
— Это был сангир, — без лишних церемоний ответила я, наблюдая за его реакцией.
Надо сказать, Дитер перенес все стойко. Даже не подавился. Аккуратно дожевал, сложил столовые приборы — они мелочно звякнули, соприкоснувшись с тарелкой, — и только потом поинтересовался:
— Уверена?
— Да.
Поизучал меня пару секунд и выдохнул:
— Вот Бездна!
— Полностью с тобой согласна.
— Кто еще знает?
— Крост мне не поверил.
— Да, я сам себе бы не поверил. Его не видели пару сотен лет, забыли, считали лишь сказкой для устрашения.
— Еще Валкот, — закончила я.
— Что Валкот? — не понял Дитер, слишком занятый перевариваем информациии о старом знакомом.
— Он тоже в курсе. Не смотри на меня так! У меня не было выхода. И не переживай, твоего имени я не назвала.
— Я не поэтому переживаю. Зачем ты вообще ему рассказала?
— Надо было скрыть? Интересно как?
Дитер откинулся на спинку стула, привычно закинув руки за голову. Его любимая поза. Я помню, как мы все вместе лежали у костра слишком уставшие, чтобы разговаривать, и просто молчали, любуясь огнем. Он тогда тоже так лежал — вытянув ноги, закинув руки за голову. И смотрел тоже слишком пристально, заставляя поспешно отводить взгляд.
— Бездна, — вновь процедил он спустя пару секунд. — Как же все не вовремя.
— Никто не обещал нам легкую жизнь.
— Что он хотел?
— Который из двоих? — уточнила я, поправляя салфетку на коленях.
— Оба.
— Если бы я знала. Сангир играет. Ты же помнишь, каким он был. Так вот таким и остался. Мне интересно, ему только я нужна или все мы?
— С чего ты вообще решила, что ему нужна ты? — сразу напрягся друг.
— Ты не читал допросы Арчера? — удивленно спросила я.
— Времени не было. Знаю на словах от ребят. Самое главное. Крост все не рассказывает, лишь в общих чертах.
— Маравиец, то есть сангир, очень интересовался мной.
— Но почему ты?
— Хороший вопрос. К тебе он не приходил, я так понимаю?
Дитер вновь поменял положение и подался вперед, впиваясь в меня внимательным взглядом.
— Мне это все не нравится, Одетт.
— Думаешь, я в восторге? Я вообще не понимаю, зачем он тут появился, почему решил расстроить свадьбу Петреи и маркиза и что ему нужно от меня. Откуда он вообще появился на мою голову?
— По легенде Боги заточили его в горах для обдумывания грехов и покаяния. Может уже все? — предположил Дитер.