Связанные

Маргарита тем временем с трепетом наблюдала за каждым движением Леонарда.

Еще бы. Такой красавец! Модная прическа, темные глубокие глаза, приятные манеры, ну и насколько позволяла оценить одежда — отличная подтянутая фигура.

«Красивый и остроумный, — с восторгом подумала я, силясь оторвать взгляд от парня. — Красивый… и остроумный…»

— Почти все в сборе, — весело сказала Рита, прервав мои размышления. — Где же ваш обещанный брат, Леонард?

— Должен был уже подойти, — отозвался он, рассеяно оглядывая зал, и тут же перевел блуждающий взгляд на Марго. — Какая-то сумасшедшая вписалась в него на полном ходу и выбила из рук бокал! Не знаю, как его не разорвало от ярости!

Парень захохотал. Ярость брата, очевидно, жутко его забавляла.

— И не говорите! Сегодня вокруг столько фриков, — участливо заворковала Рита, явно желая угодить красавцу.

Леонард согласно покивал, а я нервно сглотнула.

«Нет. Нет! Так просто не бывает! Не бывает! Или…?»

Ответом на мой немой вопрос послужило радостное восклицание Леонарда и приветственно-призывный взмах кому-то за моей спиной.

— Где тебя носит, Велор? — с шуточным укором воскликнул он.

Марго мгновенно развернулась назад, а у меня же не хватало смелости обернуться.

«Велор?! Что за имена? — снова понеслись мои мысли галопом. — Может, это их творческие псевдонимы? Или родители у этих двоих чересчур продвинутые».

— Мы вас так долго ждали! Леонард нас прямо-таки заинтриговал, — игриво захихикала Рита.

А я готова была молиться всему божественному пантеону, начиная от богов Древней Греции и Рима и заканчивая ныне существующими религиозными верованиями, лишь бы не услышать этот надменный голос, все еще звучащий у меня в голове и заставляющий чувствовать себя неполноценной.

— Как ты знаешь, я был немного занят, — манерно ответил подошедший, скорее Леонарду, чем Марго.

Мое сердце сжалось от ужаса. И, кажется, даже надежда была уже при смерти, хотя ей и полагается почить последней.

— Знакомьтесь, это Велор, — с излишней торжественностью изрек Леонард, когда его братец соизволил наконец выйти из-за моей спины.

— Добрый вечер, — вежливо поприветствовал мужчина Марго.

И мое лицо перекосило в ту же секунду. Вопреки всем моим надеждам, это был тот самый вампирюга! И на груди у него красовалось весьма заметное пятно от выпивки, которая при столкновении со мной все же покинула падающий стакан.

«А я еще подивилась, почему на полу были лишь осколки, а не лужа, источающая алкогольные пары!» — болезненно скривилась я.

Скользнув взглядом от Риты ко мне, Велор в точности повторил мою гримасу. Разница была лишь в том, что моя отражала злость с примесью стыда, а его — холодную надменность и…

«Это еще что? Брезгливость?» — чуть снова не взорвалась я.

— И нам очень приятно с вами познакомиться, — вовремя вмешалась Марго. –

Я Маргарита, а это моя подруга Елизавета.

— Лиззи, — улыбаясь во все тридцать два, поправил ее Леонард и игриво подмигнул мне.

Я еле выдавила из себя подобие улыбки и немного расслабилась, ведь Велор перестал наконец буравить меня колючим взглядом.

— Рад знакомству, — сухо проговорил брюнет.

На радость это было не похоже, даже отдаленно.

На лице Риты застыла глуповатая кукольная улыбка, а Леонард, почуяв неожиданно воцарившееся напряжение, вопросительно поглядел на брата.

— Дамы, мы отойдем на пару минут? А вы закажите пока что-нибудь, я угощаю, — вежливо улыбнулся он и подтолкнул Велора, призывая отойти в сторонку.

Мужчины удалились, а я как из воды вынырнула. Стало, словно легче дышать.

— Странноватый тип, этот Велор, — протянула Рита.

— Ага, особенно если учесть, что именно с ним я столкнулась сегодня, — сердито промолвила я.

— Шутишь? — вытаращилась Марго. — Это тот парень, из-за которого ты чуть от злости не взорвалась?

Я утвердительно кивнула.

— Он меня, — скривилась я, припомнив неприятное происшествие сегодняшнего вечера, — деревенщиной назвал.

Рита возмущенно открыла рот. Хотела, наверное, обругать нахала, но через мгновение ее взгляд сменился.

— Лиззи, если ты хочешь, чтобы мы ушли, то я все пойму, — обреченно вздохнула она.

Бедняжка, на ней лица не было. Она понимала, что в моем нынешнем настроении и при нынешнем повороте сюжета я, скорее всего, на всех парах умчусь домой, обратно в свою нору. Из которой с таким трудом она вытащила меня на эту злосчастную вечеринку.

— Знаешь, пожалуй, нет, — неожиданно для себя твердо сказала я. — Если этому пижону не нравится мое присутствие, пусть сам уходит.

Марго недоверчиво посмотрела на меня, а поняв, что я говорю абсолютно серьезно, просияла и бросилась меня обнимать.

— Лиз! Ты самая лучшая, самая верная подруга! — верещала она, звонко чмокая меня в щеку.

— Полно, полно, сударыня, — деланно чинно кивнула я Рите, поправляя шляпу. — Еще чуть-чуть и на нас начнут оглядываться, как на пациентов психбольницы.

Рита непринужденно рассмеялась, а у меня словно камень с души свалился: «И правда, что ж теперь из-за каждого хама слезы лить?»

— Что будем пить? — с шальной улыбкой спросила я, окончательно развеселив подругу.

— Давай вот это, — она указала пальчиком на сидящих неподалеку девушек. В их бокалах была абсолютно безумного пунцового цвета жидкость.

— Ааа, — махнула я рукой, — гулять, так гулять!

ГЛАВА 2. Из огня да в полымя

Напиток оказался слабоалкогольным и довольно вкусным. Мы сидели с Ритой, попивали коктейли и непринужденно болтали. Братья все не возвращались, а мое напряжение все больше сходило на нет.

В душе я тайно надеялась, что презрение этого Велора ко мне настолько велико, что он либо, не раздумывая, ретируется в самый дальний угол зала, либо вообще уедет восвояси.

Моя решимость придавала мне сил. И от этого было легко.

Тяготил душу только все чаще блуждающий взгляд Риты. Она ждала. Явно ждала, что один из братьев наконец вернется. Он ей приглянулся, ведь ее глаза блестели, когда она говорила с ним.

Правда Марго всегда была легко влюбчивой девушкой, но чего скрывать, мне Леонард тоже понравился. Красивый и приятный в общении парень.

Велор тоже показался мне симпатичным. Даже очень. Пожалуй, даже чересчур! Но лишь при первых десяти секундах нашего знакомства, разумеется.

«Как там, у Джейн Остин? — вспоминала я. — Простила бы я ему его гордость, не задень он мою?»

Возможно. Но думать об этом мне сейчас совершенно не хотелось, и я помотала головой в попытке прогнать эти неприятные мысли. А заодно и образ надменного брюнета, прочно засевший у меня в мозгах.

— Ах, идёт! Идут!!! — вдруг возбужденно зашептала Рита, и в ее небесного цвета глазах вспыхнули маленькие искорки.

Я повернулась на стуле навстречу мужчинам. Решила встретиться с врагом лицом к лицу, так сказать. Однако «враг» не удостоил меня даже мимолетным взглядом.

— Прошу прощения, дамы, — шутливо отвесил поклон Леонард. — Нам было необходимо переговорить с глазу на глаз.

— Ничего страшного, мы никуда не торопимся! — засмеялась Марго чуть громче приличного.

Велор на это едва различимо дернул бровью.

«Вот ведь ханжа!» — презрительно сощурилась я, буравя его взглядом.

— Предлагаю переехать от бара к ближайшему столику, — жизнерадостно предложил Леонард и, не дожидаясь ни согласия, ни протестов, отправился к столу, чудом оставшемуся свободным.

Маргарита резво вскочила и рванула за предметом своего сегодняшнего обожания. Я невольно улыбнулась: «Ее прыти позавидовал бы, пожалуй, даже Усейн Болт!»

Леонард, заметив Марго, вновь отвесил шутливый поклон и с улыбкой предложил ей свою руку. Рита, не веря своему счастью, улыбаясь, как ребенок на новогодней елке, крепко вцепилась в локоть красавца.

Велор же чинно двинулся за ними следом, захватив ранее заказанный стакан с двойным виски со стойки. Ну а я, наученная горьким опытом, решила держаться от него и его питья подальше. На всякий случай.