Тьма уже внутри

Удивительно, и впрямь словно весна. Только если прочие ликовали и недоумевали, что же такое с погодой творится, Хранители понимали и радоваться не спешили. И раз уж купол воздействия изменения реальности накрыл даже пригородные районы, это плохо. Очень плохо.

Обычный, примитивный Хаос такого натворить не смог бы. И если тому виной этот парень, прыгун, лучше Семёну узнать об этом первым.

Жаль только, Костю приложить Чистителем пришлось. Но лучше уж пареньку лишнего не помнить. Всяко взболтнет или Мише, или Анюте, а там уж как снежный ком понесется. Уж лучше так.

Семён давно уяснил, что незнание — залог спокойного сна. Да и совести, как спустя годы выяснилось, тоже.

Остановившись у ворот, Сизов толкнул калитку. Поступал ли он правильно, решить сложно. Но если сегодня с ним что-то случится, автономная рассылка сработает. Аня и Миша узнают первыми, а Укротителя, если он все же слетел с катушек, накроют быстро. Адрес Розы в сообщение тоже добавлен.

Оглядев двор, убедился, что пса нет. Странно, Семён был уверен, что его встретит махина.

Собравшись с мыслями, постучал в дверь.

— Боф-боф! — раздались с обратной стороны.

А вот и защитник.

Семён постучал вновь. Негромко, вежливо.

— Кто?

Сердце ёкнуло. Голос. Какой же знакомый голос.

— Вечер добрый! — как можно радостнее отозвался Семён, пытаясь перекрыть лай и скрежет когтей. — Простите за вторжение!

— Я вас не слышу. Боб, а ну! Угомонись!

Послышался топот, пёс бофкнул и замолк.

— Говорю, извините, что тревожу! — повторил Семён. — Но у меня машина посреди дороги встала. И мобильник, как назло, выдохся. Мне бы позвонить, эвакуатор вызвать.

Пёс залаял с новой силой. Вот и не верь потом, что животина всё понимает. Чует же ложь. Даже через дверь.

Медленно выводя пальцем узор, Семён прислушался. Лай стихал, обращаясь в скулеж. Значит, работает знак.

— Ой, как плохо слышу, — извиняющимся тоном простонала женщина. — Минуту, я сейчас отворю. Боб, фу! Да не лезь ты, глупый пес, под ноги!

Щелкнул замок вверху. Затем внизу. Дверь отворилась, и цепочка на уровне женского лица натянулась.

Голубые глаза прищурились, рассматривая полуночного гостя, а Семён только и мог, что головой покачать.

Надо же, годы не щадят. Никого не щадят.

Лёгким движением руки, он замкнул круг знака на двери, и пёс, уже высунувший морду в щель, свалился на бок, закатив глаза. Женщина охнула, бросившись к единственному защитнику, но спохватившись, рванула к двери.

Поздно. Сияющие жгуты уже оплели каждое звенышко цепочки, растворяя металл.

— Нет! — хрупкое женское тельце навалилось на дверь, сдерживая натиск.

Не выдержав напора, хозяйка бросилась бежать, попытавшись сперва поднять пса, но безуспешно.

— Роза, остановись, это я! — ворвался в хорошо освещенную прихожую Семён, выставив руки вперёд. — Стой! Я не причиню тебе зла! Мы просто поговорим.

— Сизов? — как вкопанная замерла женщина, обернувшись. — Сёма, это ты?

Семён кивнул, выравнивая напрочь сбившееся дыхание. Вот ведь старость не радость…

— Ты как меня… — растерянно провела по волосам Роза, приглаживая кудри. — Ты зачем пришел?

— Поговорить бы нам, — тяжело опустился он на порожек, выдохнув. — Ну и прыть у тебя… Четверть века прошла, а ты все та же, — улыбнулся, глядя в голубые глаза.

— Не тяни, — нервно обхватила себя Роза за плечи, прикрытые легкой шалью. — Говорить хотел? Ну, так говори и уходи. Еще и пса моего покалечил…

— Да в порядке он, — глянул Семён на рыжую махину, вытянувшуюся на полу и безмятежно сопящую. — Через час-другой проснется и будет как новенький. А вот у Яна, похоже, проблемы. Верно говорю?

Тонкие пальцы стиснулись крепче, а с губ Розы сорвался едва различимый вздох.

— Не знаю о нем ничего. Давно не виделись.

– Не дури, Роза.

— Повторяю, — женщина окончательно обратилась в ледяную статую и фигурой и голосом. — Ты будешь разочарован, но я не знаю, где этот мальчишка шляется. Я вырастила его, как и обещала. На том и достаточно.

— А я ведь помочь пытаюсь, — едва слышно щелкнула клепка, удерживающая Чиститель в «кобуре».

— Что, пытать меня станешь? — засмеялась Роза, одарив книжечку неприязненным взглядом. — Честное слово, Семён, права была Лилька, Хранители все как один твердолобые болваны!

— Если придется пытать, буду, — на полшага приблизился Сизов. — Но сперва дам еще один шанс. Где он? Где сын Лили?

Мобильный в кармане совершенно некстати разразился нетерпеливой трелью. Семён вздохнул, глянув на дисплей.

— Минуту, — вежливо склонил он голову и приложил трубку к уху. — Я занят.

— Пап, ты где?! — голос Миши то и дело тонул в мешанине возгласов и прочих шумов. — У нас тут прорыв в материи! Угроза номер пять! А нет… — помедлил парень, тяжело сопя в динамик, — уже к тройке ползет. Пап, Костян в отрубе, вовремя не уследил, я не знаю…

— Черт подери, — выругался Семён сквозь зубы, захлопнув Чиститель. — Местоположение определили?

— Конечно! Эти твари совсем обнаглели, ничего не боятся! Словно дразнят. Такой четкий сигнал, да еще и нарастает с каждой минутой!

Семён, глянув на отступившую к стене женщину, едва на пол не сплюнул с досады. Не на ту клетку он фигуру сдвинул. Не здесь ему сейчас быть нужно.

— Михей, на громкую ставь. Хранители! — звучно гаркнул он в трубку. — Все несвязанные остаются в стенах отдела, — из динамика донесся нестройный хор возмущенных голосов молодежи. — Связки, готовьтесь к выходу. Я еду.

— Отец! — перекрывая гвалт, затараторил Миха. — Я тоже помочь могу! Что я, с Хаосом не справлюсь?

— Ты слышал приказ. Несвязанные остаются, — а клацнув на клавишу сброса, добавил. — И это не совсем Хаос.

— Не трогайте его! Сизов, слышишь? Не смей его трогать! — бросилась на него Роза, хватая за край куртки. — Он не нарочно, он не знает!

— Выбора у меня нет, Роза, — с легкостью разжал он тонкие пальцы. — Я ведь и без того, что мог делал. Прикрывал, как мог. Своим же врал, как последний….

— Я с тобой поеду, — кинулась женщина в прихожую, схватив пальто. — Если это Ян, — неаккуратно обмотала она голову и шею шалью, — он не станет больше! Он меня послушает, он ведь… — и замерла, как была, с распростертыми руками.

Семён тяжело вздохнул, отняв палец от сияющего на стене крохотного значка.

— Не бойся, Роза. Знак через час-другой сам исчезнет, и ты сможешь двигаться. Извини, — добавил, уклоняясь от испепеляющего голубоглазого взгляда, — но ты сама виновата. Не нужно было убегать в тот раз. Я смог бы помочь, спрятал бы вас. А теперь… Извини, — повторил Семён, переступив через собачью тушу и направившись к двери. — Теперь у меня выбора нет.

Продолжение следует…