Невесты вампира

– А чего ему терпеть? – философски рассудил Шерлок. – Если предлагают… почему не взять? Но на своих условиях.

– Логично, – согласилась Мира. – И никакой тебе любви и привязанности. Сделка. И увольнение.

– Он это даже в договоре трудовом прописал, – поделился Гном.

– Что? – Девушка так посмотрела на обоих мужчин, что те даже подались назад. – В договоре? Да я такое в жизни не подпишу! Чтобы так унижаться… И еще! Вы оба! Если хоть полусловом намекнете Майку, что я сейчас сказала… короче, мало вам не покажется.

Шерлок и Гном боязливо кивнули.

– И чего тут у вас? – именно в этот момент Майк появился откуда-то сбоку, таща целый поднос со стейком, супом и салатом. – Эта ушла?

– Слава богу, да, – с облегчением кивнул детектив.

Майк внимательно посмотрел на Миру, будто проверял, все ли с ней в порядке. А потом забеспокоился.

– Где Лиза? Марго постаралась? Лиза рыдает в туалете?

– С чего бы? – с легким вызовом поинтересовалась Мира. – Лиза пошла за бургером. Этой травой не наешься.

– За бургером? – Шеф уставился на нее в изумлении. – Что я пропустил?

Все команда лишь хитро ему разулыбалась.

– Вот! – Вернувшаяся экстрасенс водрузила на стол поднос с гамбургером, картошкой фри и стаканом кока-колы и протянула Мире стаканчик. – Это я тебе кофе взяла. Капучино без сахара и корицы. Угадала?

Последний вопрос прозвучал довольно хитро и весело.

– Да, – приятно удивилась Мира. – Ну, ты ведьма!

Лиза радостно усмехнулась в ответ. А потом с видимым удовольствием взяла в руки гамбургер и откусила от него большой кусок.

– Правильно, – с весело заботой поддержала ее коллега. – Ешь давай. И на вот, салатом закуси.

Мира подвинула Лизе свою порцию.

– Ага! – наконец-то вышел из изумленного ступора Гном. – Лиза, тебе есть надо. Наконец-то ты правильную еду заказала!

– Я за это еще поплачусь, – созналась девушка, продолжая с жадностью и любовью рассматривать бургер, выбирая, где лучше его откусить в следующий раз. – Придется сходить на лишнюю тренировку в фитнес.

– Глупости. – Шерлок смотрел, как девушка ест, почти с отеческой гордостью. – Ты у нас и так красивая. Овощей больше бери.

Мира снова подвинула Лизе салат.

– Это все неправильная пища, – почти ласково заметила экстрасенс и откусила еще.

– Овощи полезны для здоровья, – авторитетно заметил Майк. – А хлеб… булка – всему голова. Гном, вижу, ты дорвался до роллов?

– Еще удон! – почти по-детски похвастался ему брат. – Мира ест удон! И мы с Шерлоком тоже!.. Может, пойти еще чего-нибудь взять?

– А почему нет? – дружелюбно улыбнулся начальник. – Ребята, наедайтесь. Никто не знает, как дальше пойдет. Хоть немного еще повеселимся.

Все согласно закивали, понимая, насколько психологически тяжелым будет их расследование и как мало у них на это времени.

– Ну, если так, – решила Мира. – Надо мне тогда десерт взять. Тут кто-нибудь видел какие-нибудь пироженки?

– Я видел сладкие роллы! – тут же поделился Гном.

– Да? – Девушка улыбнулась. – А пойду-ка я возьму порции три на всех!

Лиза довольно закивала, Шерлок радостно улыбнулся.

– Тогда я обеспечиваю всю компанию кофе! – Майк тут же поднялся из-за стола. – Всем и все как обычно?

Подчиненные снова закивали, на тот раз еще более довольно и активно.

Мира начала пробираться между столиками к тому прилавку, где подавали сладкие роллы. Она радовалась небольшой передышке в общении. Во-первых, она отвыкла от компаний. Во-вторых, стычка с Марго была довольно нервной и уж точно неприятной. Хотелось немного отдышаться.

– Для убежденной любительницы одиночного плавания ты удивительно легко заражаешься командным духом, – раздался у нее над ухом голос Майка.

Мира с трудом удержалась, чтобы не вздрогнуть от неожиданности. Она уже хотела упрекнуть шефа, что он ее специально пугает, напомнить, что он шел за кофе и шел бы дальше своей дорогой… Но тут девушка вспомнила, что кофейня, как назло, рядом с лотком с роллами. И она сама виновата, что невнимательна и дала себя испугать. Потому она ответила совсем иначе.

– У тебя очередной сеанс психологического давления? – с уже ставшей привычной иронией поинтересовалась она. – Думаешь, не устою под градом дружелюбия коллег?

– Возможно, – весело согласился Майк и манерно беспечно добавил: – Ведь если нет, придется мне все-таки начать действовать на тебя своим вдруг взращенным порочным обаянием.

Мира резко развернулась и уставилась в глаза шефа совершенно недобрым взглядом.

– Ты бы определился, – холодновато заметила она. – То ты уговариваешь меня на тебя работать, то уже сразу предлагаешь повод меня уволить.

Майк сразу понял многое. Ее намек прежде всего. А также часть того, что он пропустил, когда Марго приходила к столику ребят. В общем, неудивительно, что Мира так восприняла его замечание.

– Вообще-то, – он постарался улыбнуться как можно более мило и невинно, – мне важнее, чтобы ты определилась. Ты же так и не приняла решение, работать на меня или нет. Так чего бояться увольнения?

Он надеялся, что девушка не расценит последнюю фразу как некое приглашение.

– Увольнения я не боюсь, – спокойно, но серьезно заметила Мира. – Просто это мое решение. И я все равно приму его самостоятельно. Без давления и… бонусов.

– Хорошо. – Он поднял руки, показывая, что сдается. – Мир?

Девушка подумала и кивнула.

– Мир? – переспросила она его с неким намеком.

Майк понял, что она предлагает ему отказаться от дальнейших попыток влиять на ее решение.

– Мир, – признал он. – Тебе-то еще кофе взять?

Первые следы

На кофе и забавную болтовню ушло еще минут пятнадцать. Потом вся компания спустилась вниз, вышла из торгового центра и села в уже вернувшийся на то же самое место минивэн.

– Мы сейчас довезем Миру и Гнома до отеля, – деловито разъяснил Майк. – А потом сразу к заказчику. Он нас ждет через полчаса. На дорогу, как сказал Палыч, минут десять-двенадцать. До отеля. Мира, что ты успела накопать про этот город?

– Вводная простая. – Девушка, если честно, еще не знала, как начать, потому по примеру хакера сначала озвучила статистику. – Город является областной столицей. Население составляет чуть более трехсот пятидесяти тысяч человек.

– Триста пятьдесят тысяч восемьсот двадцать три человека, – уточнил въедливый Гном.

– Как я и сказала. – Мира не удержалась в очередной раз от иронии. – Чуть больше трехсот пятидесяти тысяч человек. Пара градообразующих предприятий, чудом выживших со времен Союза, зато три вуза. Если считать только государственные. Молодежи процентов сорок пять. А потому в городе шесть нормальных ночных клубов и еще семь третьеразрядных заведений в спальных районах. В одном из клубов в городском саду проводятся тематические вампирские вечеринки. Последняя была пару месяцев назад.

– Значит, тема тут распространенная, если их часто проводят, – заметил Шерлок.

– Верно, как и везде, потому что это вообще модная тема, – кивнула девушка. – А еще с месяц назад проводилась городская ролевая игра по миру Камарильи.

– Что? – Гном ничего не понял. – Это вообще о чем?

– Это когда толпа народу надевает костюмы, – стал разъяснять ему более знающий младший брат. – Придумывает себе легенду и взаимодействует с другими игроками по неким правилам. Называется все это ролевая игра. Мастера устанавливают правила и модерируют развитие действа. А Камарилья… Это переводится как «карнавал». Когда-то была такая настольная игра. Западная «находка». Там игроки делятся на несколько вампирских кланов. Одни принадлежат к Камарилье, цивилизованным вампирам, а другие – к Саббат. Это дикие вампиры. Кланы взаимодействуют между собой. Интриги, войны, торговля… Все по-взрослому.

– Понятно, – удовлетворенно заметил Гном.

– В городской игре приняли участие более тысячи человек, – продолжала рассказывать Мира. – И конечно, в большинстве своем играют молодые люди в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет. По крайней мере, в этой игре были возрастные ограничения, детей не брали.