Записки журналистки

Откровенная злость в его голосе заставила меня поморщиться и отступить поближе к выходу из кухни.

– Только не пойму, чего он с тобой тянет? Оприходывал бы уже, снял пробу, раз так свербит, да переключился бы на другую игрушку – делов-то.

Будь моя воля, уже сейчас бы бесследно растворилась в глубине квартиры или выбежала бы на улицу. Но умение трезво оценивать собственные шансы на успех тоже числится в моих достоинствах. От взрослого, сильного мужчины, тем более инкуба, мне так просто не скрыться. Не стоит напрасно тешить себя иллюзиями.

– Я повторю, – спокойно заговорила, изо всех сил стараясь не показывать страх. Йоган недаром мне об этом сказал. Не стоит возбуждать в инкубе охотничий азарт. – Что тебе надо, Феликс?

Он покачал головой, улыбаясь.

– Нетерпеливая. А мне даже это нравится. Да и ты мне нравишься, Аня.

– Я польщена, – хрипло вставила в ответ.

Спокойствие, Машкова, только спокойствие! Ты со всем справишься! Ты же взрослая девочка. Ищи выход!

– Ты забавная. И красивая. А еще вкусно пахнешь, – он плавно поднялся и, не спеша, двинулся на меня. – И, наверняка, умная. У отца всегда была слабость на умных женщин.

– С-спасибо за комплимент.

Я пятилась назад, пробираясь по квартире. Феликс медленно шел за мной. Глазами же давно ощупывала пространство, все надеялась ухватиться за что-нибудь, что смогу непосредственно использовать в качестве защиты.

– Так что не бери на свой счет.

– Ч-что не брать?

– Все, что дальше произойдет, – прозвучало зловеще.

Мы уже прошли половину коридора в направлении к входящей двери. И меня сейчас, как никогда сильно, мучила одна мысль. Успею развернуться, открыть замок, что защелкнул Феликс, и выбежать в подъезд или нет? Разум подкидывал неутешительные выводы, мол, даже рыпаться не стоит, а в сердце теплилась надежда на спасение.

Раз спасение утопающих – дело рук самих утопающих, то на помощь со стороны и полагаться не стоило. Придется пожинать плоды эмансипации и выпутываться самой. Впервой ли?

– Твой отец придет с минуты на минуту! – ухватилась за соломинку.

Феликс в удивлении выгнул брови:

– Что ж, тогда надо ускориться.

В одно мгновение я еще пятилась к двери, а в другое уже оказалась схвачена инкубом.

– Знай, ничего личного, – хмуро бросил непонятную фразу он. – Они сказали, либо ты, либо я. Поэтому сама понимаешь, выбор у меня простой.

– Не надо! – приглушенно пискнула.

Не бояться у меня не получилось. Можно сказать, я с треском провалила роль смелой амазонки. Ну не мое амплуа, не мое!

– А Юлю я не убивал. И отбывать наказание за чужой просчет не собираюсь. Так почему бы мне не воспользоваться любезно предоставленным шансом на свободу?

Я даже особо и не вслушивалась в то, что молол этот сумасшедший. Тут бы выбраться из очередной передряги… Живой и, желательно, невредимой. Или хотя бы потянуть время до прихода старшего Бальбоа. В то, что Йоган не обманул и заявится, возможно, даже с минуты на минуту, я свято верила.

– Послушай, Феликс, – едва совладала с дрожащим голосом. – Что бы ты ни собирался сейчас сделать, знай: всегда можно поступить по-другому.

Он рассмеялся мне в лицо:

– Господи, Аня! Откуда ты взялась, наивная простота? Я думал таких больше и не делают…

– Ну как видишь…

Мужчина нахмурился. Выглядел он не наилучшим образом.

Только сейчас в непосредственной близости от инкуба я заметила, что не одна здесь храбрюсь. Столичный лоск поблек, следы усталости четко проступили на лице Феликса, одежда была примята, а волосы – в беспорядке. В глазах застыло не омерзение и довольство, как мне показалось на первый взгляд, а какое-то загнанное выражение. Такое бывает у дичи на охоте, когда та вдруг понимает, что сколько ни бегай, все равно настигнут и перегрызут глотку.

– Мне жаль, девочка, ты просто не тем перешла дорогу.

– Феликс!

Он сжал мое лицо ладонями и заглянул в глаза. Его зрачки расширялись, а во взгляде загорелась инкубская сила.

– Сейчас ты спокойно заснешь и не проснешься, пока я тебе не разрешу, – гипнотическим голосом приказал мужчина. – Раз, два… Что за черт?

– Ваша сила на меня не действует.

– Да? Как любопытно… – пробормотал он. – Ну раз так, то придется действовать по старинке. Не жалуйся потом на головную боль.

Ничего не успела ответить, как крепкий удар кулака Феликса пришелся мне в висок. Перед глазами все померкло, и я отключилась.

ГЛАВА 26

«Ну что за встреча! Век бы вас не видеть»

Пришла в себя от головной боли, точно какой-то «дятел» принялся монотонно постукивать в моих висках молоточками. В теле чувствовалась непривычная усталость. Можно подумать, мне не двадцать семь, а целых восемьдесят семь.

– Очухалась? – мужской голос вызвал очередную порцию боли.

Я застонала.

Что же так плохо-то, а? Вот тебе и коньячок на два пальца, расслабиться. Ну спасибо, Лина. Удружила.

Перед глазами все плыло. Хорошенько проморгаться и навести резкость получилось не с первого раза. А уж на то чтобы поднять отяжелевшую голову и сесть ушло с добрых две-три минуты. Может, даже и больше. Никто ведь не засекал.

Воспоминания последних событий заставили резко дернуться и вновь застонать. Не дома. А-а-а где?

Я огляделась. Полутемная маленькая комнатка, два на два, и разбежаться некуда. Из мебели лишь кушетка, что издавала противный скрип на каждое мое движение. Серые цементные стены, пол… Под потолком медленно раскачивалась лампа на шнурке – единственный источник тусклого света.

От затхлого воздуха свербело в носу. А из-за повышенной влажности дышалось совсем тяжко. Такое ощущение, что пытаешься кисель протолкнуть в легкие.

По всему было похоже, что оказалась я где-то в подвале…

– Фел-ликс? – горло пересохло, а язык ощущался во рту чем-то большим, неповоротливым и чужеродным. Поэтому и слова выходили с трудом, а голос казался хриплым, неестественным.

– Не угадала.

В правом углу комнаты стоял мужчина. Из-за плотной тени там я не могла толком разглядеть его лицо.

– Ты все такая же сладкая девочка, как была в нашу последнюю встречу, – он шагнул ближе, попав в полоску света. Сердце зашлось от страха. – Берегла себя для меня?

Мастер. Ухмыляющийся, довольный, как сытый котяра и с горячим предвкушением в глазах. Жуть.

Он-то здесь что забыл?

Мой ночной кошмар.

Точнее сказать, один из ночных кошмаров. За последние полмесяца я ими обзавелась на полжизни вперед.

– Умница. Порадовала. Обещаю быть с тобой понежнее, – он усмехнулся. – Если получится.

Судя по его злому взгляду, не получится.

– Я соскучился. Ты ушла, не прощаясь, натравила на клуб совет.

– Ты меня оставил гореть заживо! – возмутилась не к месту, но инкуб даже не отреагировал.

– Марикетту слили, совет приговорил ее к пожизненному. А мне вот теперь приходится прятаться и избегать ненужных разбирательств!

Я дернулась встать с кушетки – раздался звон, ногу что-то сдерживало.

На лодыжке оказался широкий металлический браслет, цепочка с крупными звеньями от него змеилась к стене. Кандалы?

Ой-йошеньки!

– Где я?

– В гостях, – последовал незамедлительный ответ.

– У кого?

– У хозяина клуба, в котором вы с подружкой решили навести свои порядки, – нехорошо улыбнулся Мастер. – Как ее здоровье, кстати? Еще дышит?

– Твоими молитвами.

– Это ненадолго. «Blaze» всегда раздает долги вовремя.

От этого зловещего обещания у меня по спине пошел мороз.

Мы, конечно, знали: затея с клубом рисковая, но что она приведет к таким последствиям… Кто бы вообще мог подумать?!

А как же протекция Йогана? Не такая-то это хорошая и защита оказалась, да?

– Что тебе от меня надо?

Фирменный попадос!

И ведь сама себя подставила! Не психани я с братцем, не осталась бы одна в квартире на ночь глядя, спокойно дождалась бы Йогана, а не его трусливого сынка… Эх, и Чиж меня не найдет… Да и станет ли искать? Я же его так крепко обидела, еще и поставила на недозвон.