Страница 130 из 171
***
Рон'Альд указал в просвет между деревьями, и Ки'Айли выглянула из-за огромного ствола. В арке между ветвями открылся вид на гладкий берег моря. Вода и тонкие фигуры на берегу слабо светились голубым. Фигуры с длинными волосами от золотого до темно-каштанового цвета, одетые в легкие светлые наряды, отходили от берега на красивых ладьях и руками зачерпывали что-то из воды. Приглядевшись, Ки'Айли поняла, что это была не вода, полными пригоршнями они зачерпывали и переливали в лодки то голубое свечение, что царило над всей водной гладью. Когда ладья начинала полностью светиться изнутри, и казалось, что голубое сияние перельется через край, фигуры причаливали к берегу, выносили ладьи на сушу и перегружали свечение в огромные плетеные корзины.
— Это ведь бессмертные? — догадалась Ки'Айли.
— Да, это одна из бессмертных рас, — краем губ улыбнулся Рон'Альд. — Не из высших, но вполне магическая бессмертная раса.
— А что они делают? — удивилась Предсказательница. Рон'Альд оказался прав, она видела нечто новое. — Никогда такого не видела!
— А вот это весьма интересно… Вообще-то они собирают магическую энергию, в этом мире она концентрируется над водой. Вопрос лишь в том, почему бессмертным существам, изначально магическим, приходится это делать.
— И почему же?— Ки'Айли с любопытством заглянула ему в лицо. На фоне темного неба черные глаза сияли ярче звезд, на смуглом лице легкая - улыбка. «Хорош, неоднозначен, интересен», – подумала Ки'Айли.
— Дело в том, что в другой части этого мира — на отдаленной планете – человеческие маги утратили почти всю магию из-за использования ее только в корыстных целях. Думаю, ты знаешь: в большинстве магических миров существует встроенная защита от этого, в таких условиях магия быстро иссякает. Но их лидер оказался не промах. Когда маги совсем перешли на режим «голодовки» и экономили каждую крупицу магии, а обычные люди хотели расправиться с беззащитными теперь волшебниками, главный маг сумел добыть некий «жезл, разбивающий пространство» - магический артефакт, способный прокладывать порталы в другие части мира. И место, насыщенное магией они быстро нашли… Теперь они регулярно открывают порталы сюда и высасывают магическую энергию из этих бессмертных, из творений их рук и окружающей природы. Бессмертные совершенно беззащитны и вынуждены восполнять недостаток магии таким вот дедовским методом. А закрыть портал не могут — им просто не знаком этот вид магии. К тому же это невозможно без аналогичного артефакта. В результате перевеса сил в сторону человеческих магов, мир и закачался…
— И что ты собираешься делать? — с интересом спросила Ки'Айли.
— А что сделала бы ты? — улыбнулся Рон'Альд. — Может быть, лучшее решение у меня под боком, а я его не вижу.
Ки'Айли тихо рассмеялась:
— У меня ведь нет своих проектов, я плохо знаю алгоритмы. Я бы поступила просто — давай отправимся к тем магам, чтобы отнять жезл, а заодно вломить им по пятое число за хулиганство! Жалко ведь этих бессмертных… Магические, бессмертные, а такие беззащитные…
Рон'Альд тоже рассмеялся:
— Неплохой вариант! Но мы поступим по-другому! Смотри!
Ки'Айли снова заглянула в арку между деревьями. Теперь бессмертные в ужасе оглядывались на воду, махали друг другу руками, спешно затаскивали на берег последние ладьи с магической энергией, зачерпывали из них корзинами голубой свет и бегом тащили их в кусты. Лишь один из них, самый высокий — вероятно, их король — пристально смотрел прямо в воду, не отвлекаясь на всеобщую суету. В невыразимо прекрасном лице, которое Ки'Айли видела в профиль, читалась отчаянная решимость.
А над водой набирала обороты светящаяся воронка. Сначала совсем маленькая, потом больше, больше, она раскрывалась всеми цветами радуги недалеко от берега. Потом цвета в ней перемешались, неожиданно стало много синего, потом темно-коричневого. В нем засияли багровые искрящиеся шары, и от берега, от воды, от застывших в безмолвной муке тонких фигур потянулись к воронке ниточки голубого свечения. Воронка вытягивала магию из всего вокруг. Высокий бессмертный, превозмогая боль — прямо из его груди голубая нить устремлялась к воронке — шагнул вперед, поднял руку…
— Он не справится! — уверенно сказала Ки'Айли. — Неужели погибнет?! Надо помочь!
— Да, не справится, если мы не поможем. У него нет нужной магии, — спокойно улыбнулся Рон'Альд. — Пойдем!
Неожиданно он достал из небольшой черной сумки через плечо маленькую трубочку, расправил ее, как подзорную трубу, и Ки'Айли увидела, что это жезл со светящимся набалдашником в форме короны.
— Так этот артефакт у тебя! — воскликнула Ки'Айли. — Ты давно его отнял! Но как тогда те маги открыли портал?!
— Нет, тот жезл у них. Это второй из двух, что есть в этом мире. Я всего лишь уравниваю шансы.
Рон'Альд спустился на берег, положил руку на плечо высокому бессмертному и мягко отодвинул его в сторону. После чего поднял руку с жезлом и направил прямо в сторону воронки. Ки'Айли остановилась возле короля и залюбовалась. То, что происходило дальше, было очень красиво! Несколько мгновений Рон'Альд тщетно поднимал жезл. Голубое свечение продолжало течь в воронку, а тонкие фигурки на берегу корчились от боли. Поднялся сильный ветер, черные волосы, обрамлявшие смуглое лицо, полетели назад. Вдруг голубые нити оборвались, а из воронки вырвались сияющие синие щупальца и устремились в сторону Древнего. Ки'Айли знала, что это совершенно безопасно для него, но на мгновение ей стало страшно. Бесплотные светящиеся щупальца окружили Рон'Альда со всех сторон, пытаясь опутать и затащить внутрь воронки. Но он дважды крест-накрест провел жезлом по ним, раздался злобный вой, щупальца стремительно втянулись в воронку, а та снова засияла разными цветами, закрутилась, уменьшаясь, и схлопнулась.