Везунчик

Но на это раз продолжение последовало. Вскоре девчонка встала, подошла к моему столу и уселась напротив, не спрашивая разрешения. Худенькая, на вид лет пятнадцать. Каштановые волосы до плеч, курносенькая. На нахалку не похожа. Сидит, мнётся, не знает куда руки деть. Что-то ей надо, но я молчал, ожидая продолжения. Наконец, девчонка заговорила.

— Ты скажи что-нибудь или спроси, а то я не знаю как начать разговор — выдала пигалица.

Ничего себе наезды! Ещё слова не успел сказать, а уже виноват. Ну да ладно, сделаем скидку на её возраст.

— И как тебя зовут?

— Ритара — сразу откликнулась девчонка и снова выжидающе смотрит на меня.

— И что тебе от меня надо? — вздохнул я.

— Мне — ничего. Что мог, ты уже сделал, и сейчас я пришла сказать тебе спасибо.

Я немного подвис — эту девочку я точно вижу первый раз в жизни.

— И что я такого сделал, что ты хочешь сказать мне спасибо?

— Неважно — девчонка поджала губки — Важно то, что я хочу отблагодарить тебя. Платить за такое деньгами пошло и гадко, поэтому… — девчонка покопалась в сумочке на поясе и положила передо мной довольно толстую серебристую цепочку с надетыми на неё ключом и чёрным перстнем — Мои люди выяснили, что ты живёшь… — она замялась — не очень хорошо, у тебя нет ни жилья, ни денег. Так вот. Для меня купили домик в нескольких кварталах отсюда, но я им не пользуюсь. Ключ — от этого дома. Адрес на брелке. Если тебе когда-нибудь понадобится — приходи и живи сколько надо. В одной из комнат на столе лежит мешочек с деньгами. Если нужно — бери. А этот перстень — на память обо мне. Может, когда-нибудь он тебе пригодится.

Девчонка вдруг встала.

— Мы оказались близки друг другу, но встречаться нам пока рано. Так что, наверное, прощай.

Вздохнула, как бы сожалея, и, не оглядываясь, пошла к выходу. Её спутники тоже встали и двинулись за ней, а я остался сидеть дурак дураком. Это что сейчас было? Что я такое сделал, что совершенно незнакомая девчонка пришла мне благодарить? Вроде ничего героического или криминального за последний месяц не было. Тогда за что?

Повнимательнее рассмотрел неожиданные подарки. Цепочка с довольно хитрым плетением из металла, похожего на серебро. Ключ небольшой, скорее открывать какой-нибудь сундук или даже шкатулку, но никак не входную дверь. Материал похож на бронзу с патиной времени. Девчонка сказала, что дом ей купили, но ей на вид лет пятнадцать, а ключ выглядит лет на сто. Как так? Может, дом старый, но ключ по-любому от пользования имеет потёртости, блестит в местах прикосновений, а этим, похоже, не пользовались очень давно. Головка и коронка вычурные, изогнутые, со множеством прорезей. Я таких вообще никогда не видел. К ключу пристёгнут новенький брелок из светлой кожи в форме рыцарского щита. На одной стороне тиснение герба. Линия по диагонали справа сверху налево вниз. В верхней половине изображение зверька, напоминающего ящера с крылышками, в нижней три цветка. Похоже на лилии, но может быть чем угодно. С обратной стороны тоже тиснением выдавлен адрес. Буквы глубокие, с небольшим чернением.

Перстень тоже непростой. Материал даже не смогу описать — нечто чёрное, тяжёлое. Точно не железо, и точно не воронение. На печатке тот же герб, только эмалью. Здесь фон синий, ящер красный, а цветы золотые. Вряд ли это можно использовать как печатку (на сургуче там или письме), скорее, это знак отличия или принадлежности к чему-то. К чему? Какой-то орден, род? Крылатая ящерка вызвала определённые ассоциации, и на мгновение мелькнула дурная мысль — а что, если это символ дракона, а девчонка тоже в некотором роде к ним относится? Но из драконов я могу припомнить только ту зверюгу из зоопарка, и насколько она дракон — хрен его знает. Можно предположить всякие чудеса типа превращений, но я всё-таки материалист, и превращение трехметровой ящерицы в худенькую девочку ростом в метр шестьдесят, в голове не умещается. Вес, рост и прочее ну никак не совпадают. Правда, в этом мире есть магия, но её я как раз объяснить могу. Новые виды энергии, диапазоны излучений, заклинания в виде голограмм мне как технарю понятны. Скорее, та зверюга могла быть домашним любимцем девочки, но тогда непонятно как она смогла рассказать обо мне и той небольшой помощи, что я оказал. И как дракончик смог рассказать как я выгляжу и где меня искать? Могли найти по запаху, но если бы дракончик начал рыскать по улицам, изображая служебную собаку, тут бы уже сбежалась стража с половины города. Короче, ничего непонятно.

Да и чего я упёрся в драконов? У нас на гербах тоже животные встречаются — в Ярославле медведь с топором, в Волчанске волк, в Мегионе — соболь, но это совершенно не означает, что жители этих городов сплошь оборотни. И… точно, дракон есть на гербе Казани. Да и у аристократов на гербах драконы встречаются достаточно часто, так что дракончик на печатке, по сути, может означать что угодно, а может и ничего не значить. Для меня, во всяком случае. Так, красивость на безделушке, не более.

Только что возникший интерес тут же потух. Чем бы это ни было, я это не заслужил. Да и девчонка сказала "прощай". Пока не узнаю за что мне хотели сказать спасибо, пользоваться подарками не буду. Повесил цепочку на шею, и тут же забыл странную встречу. Мне уже на работу надо, меня полы грязные ждут. А девчонка… молодая ещё. Лет через десять с ней, может, и будет интересно, а пока… А пока мне нужно банально зарабатывать на хлеб.

Неожиданные встречи

Стоял, ждал когда последняя пара начнётся. Основная толпа студентов уже разбежалась по общагам и домам, лекции были лишь в нескольких аудиториях, так что можно было начать уборку пораньше. Чтобы не мешаться, встал у окна, разглядывая опоздавших. Всё как всегда и везде — некоторые бегут заполошенные, в ужасе от возможного опоздания и последующего выговора, отдельные личности шли вальяжно, наплевав на всех. Судя по добротной одежде — мажоры, которым мозги застилает знатность или богатство их родителей. Кстати, насколько я успел узнать, дрючат их, невзирая на заслуги родителей, так что это, скорее всего, с первого курса, ещё не обтесались.

Вот студенты закончились, уже хотел браться за швабру, и тут по коридору зацокали каблучки. Молодая женщина, на вид лет тридцать. Ладненькая такая, приятная. И мордашка симпатичная, хоть она и старалась выглядеть строгой и серьёзной. И причёска культурная, с завитушками, и платье из хорошей ткани. На личике лёгкий макияж, чего большинство студенток не делали. И в руках не тетради, не сумка с учебниками, а папочка, с которыми любят ходить преподы. Да и по возрасту точно не студентка. То ли препод, то ли по своим делам пришла.

Мельком глянула на меня, проходя мимо, прошла несколько шагов, и вдруг стала притормаживать. Остановилась, словно что-то вспомнила, затем медленно развернулась и двинулась ко мне. И с каждым шагом лицо всё больше светилось от радости. Вот в буквальном смысле смысла. Она-то была счастлива, а у меня с каждым её шагом настроение наоборот, падало все ниже. Я ведь тоже её узнал — магиня с той крепости у Мёртвых земель. И что она сейчас будет делать? Орать, звать охрану, сама попытается убить беглого преступника?

Магичка сделала третье — подошла к окну и встала рядом со мной, разглядывая противоположную стену коридора. Стоим, молчим. Я покосился на магичку — стоит, улыбается, и прямо светится от счастья. Даже красивой стала. Только с чего? Неужели за пойманного беглого дают большую награду?

Магичка тоже покосилась на меня.

— Ты обещал!

Чего?! О чём она?

— Кому и чего я обещал?

Магичка продолжала улыбаться.

— Мне обещал. Что сходишь со мной в Мёртвые земли — я опешил. Где мы и где эти земли? Так и сказал, но магичка продолжала улыбаться — Ты отказываешься от своего слова?

Вот этим она меня поймала. В каком бы мире ты ни был, но слово мужчины, данное женщине, часто держит сильнее цепей. А у меня в этом мире гордость вообще стала какой-то болезненной. Оставалось только вздохнуть.