Везунчик

Винара без всяких "здрасьте" коротко объяснила причину нашего визита.

— Этому — выделила она интонацией, кивнув на меня — нужны цветные стёкла, чтобы смотреть… э… вокруг.

Этера не выразила ни грамма удивления от таких слов.

— Что нужно от меня?

— В город к стеклодувам ехать далеко и долго, но в крепости есть старая заброшенная часовня, и одно из окон было сделано в виде цветного витража.

— Предлагаешь съездить и забрать? — сразу поняла Этера — А кто нам разрешит ломать часовню? И подойдут ли такие стёкла для… — она кивнула в мою сторону.

— Я не знаю, — пожала плечами Винара — но это единственное, что приходит мне в голову. К тому же, часовня старая, ею давно не пользовались. Может, даже удастся в кладовых найти осколки тех стёкол, из которых всё и делали.

— Да я не против съездить, — кивнула Этера — но без скандала не получится. Лучше будет, если и ты поедешь с нами.

Винара кивнула.

— Я не против, но что делать с Танталом? Как только я оставляю его одного, с ним обязательно что-то случается.

Этера хмыкнула.

— Если он ездит как раньше, то он будет только задерживать нас. Да и… — Этера повернулась ко мне — Тантал, ты ведь не собираешься сдыхать?

— Ещё чего! — набычился я.

— Вот и правильно — улыбнулась Этера — Бей изо всех сил, а уж Мёртвые земли рассудят кто был прав — и уже повернувшись к Винаре — На своей лошади поедешь или на нашей не побрезгуешь?

— Если есть под седлом, то не будем терять времени.

— Вот и правильно — Этера повернулась к своим гвардейкам — Линара и Гвейда, со мной. Лошадь госпоже магине. Выезжаем по готовности.

Возникла короткая суета, а Винара повернулась ко мне.

— Тантал, идёшь к нашей повозке и ни с кем не разговариваешь. Никуда не ходишь, ни во что не ввязываешься, пока я не приеду.

— Да, госпожа.

Странные у нас Витарой отношения. На людях она строит из себя госпожу, а когда остаёмся вдвоём, совсем не против панибратских отношений. И на "ты" можно обращаться, и вольности всякие себя позволить. Разница в возрасте у нас не такая уж и большая, и иногда я начинаю посматривать на неё как на… женщину, как ни странно это звучит. И ей, это, похоже, нравится, потому что она ни разу не возмутилась, когда я излишне долго задерживал взгляд на округлостях её тела. Такое ощущение, что окажись мы здесь вдвоём, наши отношения были бы совсем другие. А сейчас нельзя — и люди смотрят, и положение обязывает. Вот и сейчас — и осанка, и задранный носик, и хозяйский голос. Этера, похоже, всё это прекрасно понимает, потому что смотрит на нас с усмешкой, но ни слова подколки или ещё чего. Да и фиг с ними.

До вечера провалялся в повозке, стараясь никому не попадаться на глаза. И приказ выполнял, да подумать было о чём. И какие стёкла привезут, и как их дорабатывать, если что, и как строить эксперименты. Чистое мозгое… ство, потому что никаких стёкол ещё нет, но надо же мозги чем-то занять.

Винара вернулась уже затемно. Усталая, запылённая. Сунула мне мешок, а сама отправилась приводить себя в порядок. Пока она мылась и ужинала, я перебрал содержимое мешка. Внутри оказалось десятка два стёкол неправильной формы. Похоже, и в самом деле витраж разобрали. Цвет насыщенный, от жёлтого до синего, но толщина не меньше пяти миллиметров, типа витринного, да и поверхность волнистая, что иногда делают на дверных стёклах. Вроде и стекло, вроде и свет пропускают, но нихрена не видно.

Когда Винара передохнула и позвала меня к себе, я захватил с собой пять осколков, цвет которых мне чем-то понравился.

— Вот эти мне подходят по цвету, но они толстые и через них ничего не видно — начал я от входа палатки.

Видимо, Винара и так это знала, потому что молча осмотрела выбранные стёкла, и лишь коротко бросила: "Пошли"

Идти оказалось недалеко — до палатки одного из артефакторов. Видимо, Винара его немного знала, раз решила обратиться именно к нему, но и просто так было не зайти. На входе нас перехватил слуга мага, спросил как доложить, и зашёл в палатку как настоящий дворецкий. Вот же козёл, мажордом долбанный! Видимся по несколько раз на дню, а туда же — "Как о вас доложить?" А может, так и надо? Всё-таки маги — это люди, получившие дворянство, и входить к ним, пинком открывая дверь, было бы некрасиво.

Этот маг оказался нормальным мужиком, и сам вышел встретить нас. Старик уже, но поклонился весьма учтиво

— О, госпожа Винара! Рад вас видеть, но неожиданные визиты в неурочное время меня немного пугают. Что-то случилось?

— Прошу прощения, господин Ваверес, что потревожила ваш покой, но у меня неотложное дело. И да, ничего не случилось, — поправилась Винара — но вы же знаете, дурная голова всегда что-нибудь придумает.

— Да-да, молодость — снисходительно покивал головой маг, но почему-то покосился на меня — проходите.

В палатке галантно указал Винаре на раскладной стул, а я так и остался стоять у входа. Маг уселся на другой стул.

— Слушаю вас.

Винара чуть замешкалась с ответом.

— Есть некоторые мысли как обнаружить… непонятное в землях, и для этого нам нужны тонкие стёкла разных цветов.

Винара положила на стол свёрток со стёклами и развернула тряпку, в которую они были завёрнуты. Маг покосился на стопку, но даже и не подумал коснуться их.

— Ни в коем случае не собираюсь покушаться на ваше первенство, госпожа Винара, но мне надо понимать — что же вы, собственно, хотите получить?

Винара оглянулась на меня.

— Тантал, подойди — когда я приблизился, она вздохнула — Рассказывай.

Маг почему-то улыбнулся, глядя на нас, но промолчал.

— Нужны плоские прозрачные стёкла разных цветов. Толщина — как можно меньше, только чтобы не ломались от малейшего прикосновения.

— Цветные и прозрачные? — удивился маг — Как вы себе это представляете?

— Цвет нужен для создания оттенка определённого цвета, но стекло должно позволять видеть как сквозь обычное стекло.

— Как далеко? — Уточнил маг.

— Хотя бы с десяти шагов должно быть видно и человека и созданное им заклинание. Если уж совсем помечтать, то нужны стёкла овальной, круглой или прямоугольной формы. А ещё нужна оправа, которая позволит менять стёкла по желанию. А уж если совсем мечтать, в дужках должны быть штыри, на которых как на оси будут сменные стёкла, и можно собирать их в произвольном порядке в любой комбинации.

Маг покосился на Винару.

— Молодой человек, а вы можете облечь ваши желания в некий рисунок?

Я кивнул, и маг подвинул мне листок бумаги с карандашом. Да там и рисовать особо-то нечего. Маг долго рассматривал мой рисунок, потом отодвинул его в сторону.

— Внешне всё понятно, но совершенно непонятно зачём всё это.

Винара тихонько вздохнула.

— Господин Ваверес, как только появится хоть какой-то результат, вы узнаете об этом первым. И о полном отсутствии результата вы тоже узнаете первым.

Маг посидел, разглядывая нас, потом вздохнул.

— Ладно, попробую вам помочь.

Сходил в угол палатки, где у него был оборудован лабораторный стол, и вернулся с небольшим блестящим блюдечком и щипчиками. Отломил кусок от одного из стёкол, положил его в блюдечко, и замер, уставившись на стекло. А дальше началось… как в фильмах про магов. Никаких спиртовок, газовых горелок, но кусок стекла в блюдце вдруг стал расплываться как мороженое на солнце. Маг ещё поводил над ним пальцем, словно разравнивая, и через минуту совершенно спокойно перевернул блюдце и протянул мне круглое стекло жёлтого цвета.

— Такое вам подойдёт?

Я оглядел стекло. Круглый блинчик в пару миллиметров толщиной. Гладкий, словно полированный, но когда я глянул через него на светляк, освещавший палатку, то увидел только светлое пятно.

— Цвет излишне насыщен и не позволяет видеть сквозь стекло.

Маг не стал спорить. Разломил блинчик, примерно треть бросил обратно в блюдце. Подумал, потом принёс прозрачную колбочку, безжалостно разломал её и бросил несколько кусочков в блюдце. Снова растапливание стекла, перемешивание, выглаживание. На этот раз результат мне понравился гораздо больше — почти привычные жёлтые очки, которые часто рекламируют для ночной езды. Я оглядел палатку через стекло. А что, видно ярче, цвета контрастнее.