Грани неприличия

— И что интересного в исторических фильмах? — скептично продолжил Адам. — Утонченные богатеи, а на деле неприятные и капризные снобы, разодетые в неудобные и вычурные одежды. Даже страдания у них от избытка свободного времени. Поставить бы средневекового лорда хоть на один час к станку или засадить за сложные расчеты. Вот тут и посыпятся и лоск, и бравада.

— Это точно! — расхохотался Джек.

Марк с Бригиттой согласились со всеми. И только Джейн недовольно поджала губы.

— А ты, Стив? Что думаешь о викторианской Англии того времени? — Адам бесцеремонно толкнул задумавшегося Ричарда в бок.

Как бесцеремонно! Определенно во времена Катарины люди забыли, что такое элементарные правила приличия. А уж о неприкосновенности личного пространства и речь не шла.

Лорд Бошан собрался с мыслями. Насколько в его положении это было вообще возможно.

— Англия удивительная страна, — осторожно произнес Ричард, стараясь не сказать лишнего и одновременно поддержать разговор.

Подумать только, он напрочь растерял свое хваленое красноречие.

— И я уважаю ее исторические корни, — продолжил Ричард, поймав на себе полный благодарности взгляд рыжеволосой Джейн.

— С ним все понятно! — рассмеялся Марк. — Наш дорогой Стив всегда был дамским угодником. Цени, Джейн, — он подмигнул девушке, — это ради тебя он так распинается.

Джейн зарделась и стыдливо опустила глаза, а Ричарду вдруг захотелось сорваться с места и бежать, куда глаза глядят. Подальше от неуютной компании и от жгучих взглядом рыжеволосой красотки.

— Кстати, съемки этого сериала проходили в поместье Бошан за городом, — щелкнул пальцами Джек. — Помнишь, ты сам говорил, что твоя Кэт наблюдала за съемками и даже участвовала в массовке?

Джек кивнул Ричарду, отчего у лорда неприятно кольнуло в висках.

— Твоя Кэт? — Джейн с удивлением взглянула на Ричарда.

— Ну, да. Друг несвободен, — пожал плечами Джек. — Зато все остальные как на подбор холостые.

— Поместье Бошан? — вздрогнул Ричард.

Впервые за их недолгую беседу в разговоре появились слова, заставившие сердце лорда биться сильнее.

— Сейчас в нем исторический музей, — напомнил Джек, с опаской поглядывая на встревоженного друга.

Друзья Стива видели, что с ним творится неладное, но старались вести себя непринужденно, не давая другу повода нервничать. У Стива ничего не болело, а то, что он вел себя странно. Мало ли день выдался неудачный. С кем не бывает.

— Исторический музей! — эхом повторил потрясенный Ричард.

Удивительно, но его поместье стоит до сих пор, а ведь столько времени прошло!

— Простите, а какой сейчас год, — лорд наклонился и как можно тише поинтересовался у Адама.

— Что? — до Адама не сразу дошла суть вопроса. Недоумевающе моргнув, он натянуто рассмеялся и погрозил лорду Бошану пальцем. — Разыграть меня решил! Я все понял. Это такая игра. Озадачь своих друзей, называется, — отшутился Адам, включаясь в игру.

Но для лорда Бошана это была далеко не игра. Вся его налаженная жизнь рухнула в одно мгновение, и Ричард не знал, как вернуть все обратно.

Упоминание поместья дало Ричарду призрачную надежду, что все наладится, стоит только благородному лорду вернуться в родные стены.

— А как мне попасть в поместье? — лорд Бошан оглядел притихшую компанию.

— Кэт просила забрать ее после работы? — удивился Марк.

Планировалось, что этот вечер они проведут как в добрые старые времена, когда Стив Уотсон еще был беззаботным холостяком. Выпьют пива, склеят местных красоток и поболтают о спорте и политике. Но мало ли, что женщине в голову взбредет. Особенно в ее положении.

Марк был добродушным и считал Стива своим хорошим другом, поэтому он, недолго поразмыслив, протянул Ричарду ключ.

— Ты без машины, поэтому бери мою. А завтра пригонишь.

Лорд Бошан переводил взгляд с широкой ладони Марка с непонятным предметом, даже отдаленно не напоминающим ключ, на широкую улыбку добродушного толстяка.

— Ну же, Стив, бери! Кэт ждет. В ее положении вредно волноваться.

— В каком положении? — лорд Бошан закашлялся.

— В интересном, — подмигнул Марк. — Ты у нас парень шустрый. Раз-раз и в дамки.

— В смысле? — Ричард ни слова не понял, но слова «интересное положение» наводили на определенные мысли.

— В смысле ни одного холостого выстрела, — захихикал Марк, довольный собственным остроумием.

— Моя супруга беременна? — выдохнул Ричард, и даже язык занемел, что пришлось произнести столь личные слова при малознакомой компании.

Бедный лорд Бошан совершенно запутался и ужасно нервничал. Какую из женщин он встретит в этом жутком мире? Элизу или Катарину. Катарина осталась в прошлом. Значит, Элизу. Но выглядеть она будет как Катарина. Просто голова кругом!

— С вероятностью девяносто девять процентов, — подтвердил Марк и насильно вложил ключ в ладонь Ричарда.

— Я не могу, — растерялся лорд Бошан, которого раздражали незнакомые слова и предметы. И опять нарушили границы его личного пространства.

Но Марк растерянность друга расценил совсем по-другому.

— Но ты даже пива не пил. Поэтому тебе можно.

— Что? — Ричард нашел глазами свой полный бокал, рывком поднял и осушил несколькими глотками.

Напиток был холодный и вкусный. Такой, пожалуй, редкость для его времени.

— Теперь разве что на такси, — усмехнулся Марк, забрав ключ и сунув его обратно в карман джинсов. — Закажи через Интернет.

— В смысле закажи? — Ричард ощущал себя слепым котенком в чужеродном ему мире.

— Через приложение, — Марк начал нервничать. — Давай сюда мобильник.

Но лорд Бошан не знал, что такое мобильник, поэтому Марку пришлось самому вытащить телефон у него из кармана.

— Какой у тебя графический ключ? — поинтересовался Марк, на что Ричард лишь обреченно пожал плечами. — Горе ты мое!

Приложив телефон к указательному пальцу ошеломленного лорда Бошана, Марк разблокировал телефон.

— Тебе точно в больницу не надо? — уточнил он на всякий случай, но Ричард заявил, что совершенно здоров. — Как знаешь, — покачал головой Марк и запустил приложение.

Друг сегодня ему совсем не нравился. Потыкав что-то в телефоне, Марк вернул его обратно Ричарду со словами «тебе перезвонят».

И ведь действительно перезвонили. Через несколько минут телефон в руках лорда Бошана ожил и странно затрясся. У Ричарда едва душа не ушла в пятки. Просто чудо, что он не откинул подальше странную штуковину, а продолжал ее держать. А потом раздалась мелодия. Тоже из телефона.

Ричард и Марк переглянулись.

— Отвечай! — кивнул Марк, но Ричард не отреагировал на его слова.

Громко вздохнув, Марк забрал телефон, провел по нему пальцем и приложил к уху.

— Я слушаю. Да, мы заказывали. Я понял, спасибо!

Закончив разговор, Марк собирался было сообщить номер машины и марку, но вглядевшись в растерянное лицо друга, вздохнул:

— Я провожу.

Попрощавшись с шумной компанией, Ричард на негнущихся ногах отправился за Марком к выходу. В животе скрутилась тугая пружина, перед глазами мелькали мушки, висок отзывался ноющей болью.

— У тебя карточка с собой? — уточнил толстяк, но, не добившись вразумительного ответа, кивнул: — Я оплачу.

Усадив Ричарда в удивительный экипаж, Марк вынул из бумажника карточку и оплатил поездку.

— Благодарю! — сдержанно произнес лорд Бошан, когда толстяк открыл заднюю дверь чтобы попрощаться.

— Все хорошо, дружище! — Марк ободряюще похлопал его по плечу. — Береги себя!

Машина плавно влилась в поток таких же авто. Ричард вздохнул. Одной рукой он судорожно сжимал сотовый телефон, а другой нервно постукивал по бедру.

Его страдания только начинаются. Сможет ли он вынести все тяготы, выпавшие на его долю?

А за стеклами машины был мир. Другой. Удивительный. Позабыв о горестях, лорд Бошан в изумлении и полном восторге прильнул к стеклу.

Глава 2

Катарина едва сдерживала слезы. Секунду назад она смотрела в глаза Ричарду, растворяясь в их теплоте и лучистости, а теперь снова осталась одна. Что же делать? В отчаянии она заламывала руки и ходила взад-вперед по поместью, не зная, что теперь с ними станет.