Страница 45 из 62
Она улыбнулась, увидев возможность, перед которой не могла устоять.
— Ночные ползуны — это как земляные черви? Ты хочешь называть меня Земляным червяком?
Его смех был взрывом удивления.
— Нет.
— Я могла бы к этому привыкнуть… Земля… червяк.
Он покачал головой, глядя в небо.
— Я никогда не говорю тебе правильные вещи, не так ли?
— Даже не знаю. Я думаю, что Ночной ползун мне понравится еще больше. Это звучит почти опасно…
Он вдруг дернулся. Через мгновение она уже лежала на спине на песке, придавленная им. Она вспомнила о его силе… и о том, как он обычно был осторожен с ней.
— Теперь ты доводишь меня до отчаяния, — сказал он, медленно обводя взглядом ее лицо.
Он не выглядел отчаявшимся. Он выглядел сосредоточенным. Как будто он точно знал, чего хочет. Ее руки лежали у него на груди. Он дрожал или она?
— Скажи мне, что сказать. Что я могу сказать, чтобы заставить тебя хотеть меня так же, как я хочу тебя?
От этих слов у нее по спине побежали мурашки, и она задрожала. Она улыбнулась.
— Это сработало. — Она притянула его к себе и поцеловала, нуждаясь в его тепле. Нуждаясь в его рте, его коже и его вкусе. Ее пальцы нащупали край его рубашки. Она стянула ее через голову и увидела, что он улыбается, взъерошив волосы.
Он наклонился, обхватив ее обеими руками, его губы были мягкими, когда они целовали дорожку от ее рта к уху.
— Я хотел сказать, — прошептал он, — что вижу тебя во всем. Для тебя нет такого слова, которое значило бы достаточно, потому что ты для меня все.
— Прекрасные слова, — сказала она, ее улыбка дрожала от волнения. — Волшебные.
Он посмотрел ей в глаза, сверкнув гордой улыбкой.
— Да?
Она кивнула.
— Да.
Его губы снова нашли ее губы, его поцелуи были жадными. Он опустился на нее. Она запустила пальцы в его влажные кудри и пропала. Все остальное исчезло. Ничто другое не существовало за пределами их движущих тел, что было силой и капитуляцией, сложенных в единое целое.
Уголек и Коготь все еще крепко спали, когда они вернулись в палатку Перри, но Блоха уже ушла.
— Ива, — сказала она.
Перри улыбнулся:
— Она задержалась дольше, чем я предполагал.
После того, как они переоделись в сухую одежду, Ария уютно и тепло прижалась к нему.
Она слушала, как его сердцебиение становится ровнее и медленнее, но заснуть не могла. На несколько часов они избавились от своих проблем, но теперь реальность снова овладела ею, похоронив ее в заботах об этом убежище, с его истощающимися запасами и жаркой политикой. Мир снаружи, с его пожарами и бурями. Как бы она ни старалась оттолкнуть их, проблемы не оставляли ее в покое.
— Думается, что тебе этот кусок металла мог бы понравиться больше, чем мне, — сказал Перри.
— Извини. — Она поняла, что играла с цепью Кровного вождя на его шее. — Я не хотела будить тебя.
— Ты этого не делала, я тоже не могу заснуть. Мы должны попытаться поговорить… У нас это так хорошо получается.
Она легонько ткнула его в бок за сарказм, но приняла предложение.
— Нам нужно решить, что делать дальше, Перри. Мы застряли здесь. Единственный способ изменить это только если…
— Если…?
— Если мы вернемся к Соболю. У него есть аэроходы, которые нам нужны. — Она тут же захотела взять свои слова обратно. Мысль о возвращении к Соболю не могла бы вызвать у нее большего отвращения, но разве у нее был выбор? Если они не попытаются что-то предпринять, то будут ничем не лучше Калеба и Руны, покорно дожидающихся своих последних дней.
— Насчет аэроходов ты права, — сказал Перри. — Я думал о том же самом. Но нам не придется гоняться за Соболем. Он придет к нам. Я собирался сказать тебе это раньше.
Холодок пробежал по ее спине.
— Почему ты так думаешь?
— Уголек. — Помолчав, он добавил: — я бы так и сделал.
— Не говори так, Перри. Ты совсем не похож на него.
— Он сказал мне на «Комодо», что я такой же.
— Ты не такой.
Он долго ничего не говорил. Затем он поцеловал ее в макушку.
— Постарайся уснуть. Завтра наступит, независимо от того, переживаем мы об этом или нет.
Ей снилась целая флотилия аэроходов, стоящих вдоль обрыва и сгрудившихся вдоль берега бухты. Их радужные очертания отражали свет Эфира. И Соболь, стоящий темной фигурой на фоне бледного песка и пенящихся волн со сверкающими драгоценными камнями на его шее.
Утром она увидела именно это.
Глава 36 ПЕРЕГРИН
— Перегрин, он хочет поговорить с тобой наедине, — сказал Риф. — Без оружия. С глазу на глаз. Он сказал, что по твоему выбору освободит бухту или встретится с тобой на нейтральной территории. Есть еще кое-что. Он хотел, чтобы я сказал тебе, что он приказал своим людям штурмовать пещеру, если ты убьешь его.
Перри почесал затылок и обнаружил, что весь мокрый от пота. Поток стоял вокруг него в центральной пещере, от них поднимался возбужденный ропот.
Перри ожидал, что Соболь может появиться, но не был уверен, что он сможет договориться с Кровным вождем Рогов. В последний раз, когда они были вместе, он поклялся разорвать Соболя голыми руками. Перри хотел этого больше, чем когда-либо, но он был загнан в угол. У него не было других вариантов.
— Я пойду, — сказал он.
Все заговорили одновременно.
Шестерка громко ругалась и протестовала.
Уголек заорал:
— Ты не можешь пойти!
Рокот вышел вперед.
— Позволь мне пойти с тобой.
Перри перевел взгляд на Арию, притихшую среди хаоса. Маррон стоял рядом с ней. Они смотрели на него с тревогой в глазах. Они все поняли. Разговор с Соболем был единственным вариантом.
Меньше чем через десять минут он вышел на наружу, безоружный, как и было приказано.
Соболь в ожидании стоял у воды, расслабившись. Его территория находилась в горах. Зубчатые пики были покрыты снегом круглый год, но он чувствовал себя комфортно, когда его ботинки погружались в мокрый песок.
Когда Перри приблизился, Соболь поднял брови, и на его лице мелькнуло удивление.
— Знаешь ли, я же сказал «один».
Перри проследил за его взглядом. Блоха бесшумно ступала по песку в нескольких шагах позади него. Перри покачал головой, но при виде собаки ему стало даже легче.
Соболь улыбнулся.
— Ты хорошо выглядишь. Почти все зажило. Гордо носишь свою цепь, несмотря ни на что.
Каждое из его слов несло в себе более мрачный смысл. Скрытый укол. Это напомнило Перри его брата. Вэйл тоже так говорил.
— Что у тебя сейчас на уме, Перегрин? Может, ты хочешь избить меня так же, как я тебя?
— Это было бы только начало.
— Нам с тобой следовало бы пойти другим путем, и если бы ты прибыл в Край с Оливией, как мы с Вэйлом планировали, это могло все изменить между нами.
Выражение лица Соболя было таким восторженным, таким поглощенным, что у Перри скрутило живот.
— Продолжай, Соболь. Ты здесь, чтобы предложить нам проход?
Соболь скрестил руки на груди и повернулся к воде.
— Мне это приходило в голову. — Под ярко-красным и синим небом вода казалась серой, а волны стальными. — Заключить сделку было бы легче, чем силой пробраться в твое логово, чтобы получить то, что мне нужно. Я надеюсь, что мы сможем найти путь к компромиссу. Единственный способ выжить — это быть вместе, и ты это понимаешь, иначе бы тебя здесь не было.
— У меня четыреста тридцать человек, — сказал Перри. — Если ты не сможешь вместить их всех, то мне больше нечего тебе сказать.
— Я смогу. У меня есть место для всех них.
Перри знал, почему у Соболя оказались свободные места на аэроходах, но не мог удержаться от вопроса.
— А что случилось с Поселенцами с «Комодо?
— Ты был там, — ответил Соболь, не отрывая взгляда от океана.
— Я хочу услышать это от тебя.
Гнев Соболя накалился от тона Перри, и низкое рычание вырвалось у Блохи.