Кукла

Он смотрел на грязный потолок, на стены, в которых, возможно, погибнет, и рыдал. Слезы градом текли по его лицу. Да, он сломался, если перестать скрывать истинные чувства означает сломаться.

— А вот теперь попробуем проткнуть глаз, — рука министра с огромной окровавленной иглой, выдернутой из бедра темного мага, зависла над лицом, — интересно, он сразу лопнет?

Зажав одной рукой кожу на лице, чтобы Маркус не мог зажмурить глаз, он резко опустил руку с иглой.

Укола, как и последующей боли, темный маг не почувствовал. Вместо этого он словно в бездну провалился.

А ведь действительно провалился. Открыв глаза, Маркус увидел, что лежит на полу в какой-то комнате. Вокруг светло, видимо, день. Встав на колени, он медленно осмотрелся. Мешала пелена слез, все еще капающих из глаз.

Проведя взглядом по комнате, он задержался на незнакомке. Светловолосая дама сидела на диване и испуганно наблюдала за ним, прижав ладонь к губам. Маркус выдохнул. Только бы незнакомка не кинулась на него, потому что больше боли он не выдержит.

Вопреки опасениям, она вдруг встала и медленно подошла к Маркусу. Его лицо было черно от грязи, а по щекам, заросшим щетиной, все еще стекали ручейки слез. Но это был он.

— Что с тобой произошло? — она протянула ему руку, помогая подняться.

Маркус молчал, не понимая, куда и зачем попал. Вся его жизнь с недавних пор разделилась на «до» и «после». И это «после» было ужасным.

— Маркус, что с тобой? — темный маг вздрогнул. Незнакомка знает его имя? — Это я, — дама приблизилась, растерянно блуждая взглядом по его лицу, — Лина.

Маркус не понимал. Вернее не мог поверить. Смотрел на маленькую светловолосую женщину и молчал, потрясенный увиденным.

— Тебе плохо? — она коснулась его лица, заботливо стирая пальцами ручейки слез с его чумазых щек. — Ты плачешь. Не надо. Теперь все будет хорошо.

Маркус всхлипнул, приходя в себя.

— Что с тобой произошло? — шептала Лина, вглядываясь его лицо. — Ты так исхудал. Когда ты в последний раз ел?

Маркус даже не помнил. В камере несколько дней назад, а после и не приходилось. Вроде бы так.

— Бедный мой мальчик! — Лина вдруг обняла его за плечи, а у темного мага словно ком к горлу подкатил. — Сейчас, подожди!

На несколько секунд выпорхнув из комнаты, она вернулась с небольшой стеклянной бутылкой. Отвернув поворотом пробку, протянула бутылку Маркусу.

— Пей! — приказным тоном произнесла она.

Темный маг протянул руку, и Лина помогла понести горлышко ко рту. Напиток оказался горькими в меру крепким. Маркус с трудом сделал несколько глубоких глотков.

— Это алкоголь, — подсказала Лина, — ты сейчас в том состоянии, когда он тебе просто необходим.

Усадив Маркуса на стул, Лина терпеливо ждала, пока он придет в себя. После половины бутылки темный маг громко вздохнул и посмотрел на Лину, словно в первый раз.

— Лина? — он словно не верил.

— Да, это я, — блондинка улыбнулась. — Что с тобой? — заботливо спросила она, и Маркус медленно поднял левую руку.

В обожженном среднем пальце торчала игла. Лина взвизгнула, испугавшись увиденного, но быстро пришла в себя. Исчезнув из комнаты на несколько минут, вернулась со странным приспособлением.

— Будет больно, потерпи, — предупредила она, — а затем ухватила инструментом за кончик иглы и ловко вытащила ее из пальца. — Все? — поинтересовалась Лина, но Маркус покачал головой.

Поднявшись, он опустил глаза вниз. Лина поняла без слов. Раздвинув полы рубашки, он вздрогнула, но быстро сориентировалась и ловко извлекла и эту иглу. Потом также ловко расправилась с другой.

Все это время Маркус терпеливо молчал, изредка потягивая холодное пиво из бутылки. Лишь слегка морщился от боли, но все было терпимо.

— Что с твоими пальцами? — Лина обратила внимание на обожженные места.

Маркус не успел ответить, а она уже брызгала спрей от ожогов и бинтовала руку.

— Тебе нужно помыться, — Лина старалась не морщиться, но запах от Маркуса шел отвратительный, — пойдем.

Маркус не сопротивлялся, пораженный местом, куда попал. Еще совсем недавно он находился в комнате для пыток, не надеясь выбраться живым, а сейчас стоит рядом с Линой в ее мире. Если это так, то его жизнь похожа на удивительную сказку.

Притащив темного мага в ванную, Лина попросила его раздеться, а сама включила теплую воду. Пока ванна набиралась, Маркус снял рубашку и штаны.

— Все остальное тоже, — потребовала Лина.

Сбросив остатки одежды, темный маг забрался в теплую воду. Казалось, прошла целая вечность, с тех пор как он купался. Лина между тем загрузила вещи в барабан и выбрала режим быстрой стирки.

— Какой возьмем шампунь? — она продемонстрировала Маркусу несколько тюбиков.

— Мне все равно, — покачал головой темный маг.

— Тогда выберем вот этот, — Лина оставила один, — подвинься вперед и откинь голову назад.

Пока она мыла ему волосы, Маркус закрыл глаза, растворяясь в волшебных ощущениях. Хвала небесам, он не умер, а просто переместился. Интересно знать, почему именно к Лине домой? Это ведь не простая случайность.

Щедро полив мочалку ароматным гелем для душа, Лина принялась натирать грязное тело Маркуса. Он не сопротивлялся, и лишь когда очередь дошла до живота, напрягся и пробормотал:

— Я сам.

Сунув мочалку в здоровую руку, Лина вышла, дабы не смущать Маркуса. Вернулась спустя несколько минут с большим белым полотенцем в руках.

— Встань, я обдам тебя с душа, — потребовала она.

Темный маг поднялся, чувствуя стыд и неловкость от собственной беспомощности. Эта женщина уже видела его обнаженным, но видеть и мыть совершенно разные вещи. Лина не знала, какую бурю чувств в душе Маркуса вызвали ее незамысловатые действия. Она просто обдала мужчину чистой водой и помогла выбраться из ванны. Вытерев грудь и спину, укутала бедра полотенцем и отвела обратно в комнату.

— Сейчас я высушу волосы. Не бойся, — предупредила она, усаживая его на стул.

Но Маркус не боялся. После ночей в сырой камере и на жутком колесе, комната Лины казалась самым безопасным местом.

Включив фен, Лина сушила темные волосы мага. Она сама наколдовала ему такие. Длинные, мягкие. Зарывшись в них пальцами, Лина массировала кожу головы.

— Тебе надо поспать, — предложила она, замечая, что Маркус начал клевать носом.

— Все нормально, — заверил маг, но глаза слипались против его воли. — Просто я боюсь, — признался он, — что проснусь и снова окажусь там.

— Все будет хорошо! — наклонившись, Лина нежно коснулась губами его щеки.

Проснувшись утром, Маркус не спешил открывать глаза. Оставалась вероятность, что обнаружит себя в королевстве, где по всем канонам ему уготована мучительная смерть. Но время шло, и ничего страшного не происходило. Пошевелив рукой, темный маг убедился, что не связан.

— Все хорошо, можешь открыть глаза, — возле уха раздался сонный женский голос.

Маркус почувствовал, как нежные пальцы осторожно касаются его щеки, и распахнул глаза.

Повернув голову в сторону, увидел перед собой аккуратное женское лицо с большими голубыми глазами. Лина предупреждала, что еще внешность полная противоположность Элеоноре, и была права. Светлые волосы всколочены после сна, на губах мечтательная улыбка, а голова покоится у него на плече.

— Привет! — Лина улыбнулась еще шире. — Что с тобой произошло? Ты разговаривал во сне.

Маркус замер.

— И что же я говорил? — осторожно уточнил он.

— Много чего, — отмахнулась Лина, — один раз я даже хотела тебя разбудить, но сестра остановила.

— Ты живешь с сестрой? — удивился Маркус. Лина никогда не рассказывала о своей жизни в другом мире.

— Она спит в другой комнате, — Лина махнула рукой в сторону двери. — Когда ты начал кричать и метаться, я испугалась, но Сэм посоветовала успокоить тебя обнимашками.

Кричать и метаться? Маркус прекрасно представлял, что мог наговорить во сне. Какое бесстыдство!

— Обнимашки помогли, ты успокоился, — продолжила Лина, вгоняя темного мага в краску, — но я хочу знать, как ты жил, пока меня не было рядом.