Надежда человеческая

-Нет, детеныш. Они – часть нас. Мы были созданы друг для друга и не сможем прожить в одиночку. Пойдем. Они помогут нам добыть пищу.

Крошки тем временем подбежали к ним и лихо запрыгнули им на спины, цепляясь своими ручками – ленточками, как обезьянки.

-Плыви за мной, детеныш.

И они снова поднялись в космос, но не начали летать между планет, как прежде, а продолжили отдаляться от системы все дальше и дальше.

-Мы далеко?

-Нет. Я лишь хочу, чтобы ты увидел…

И Тай увидел:

-Что это? Солнце? Но почему оно так странно себя ведет? Кажется… Что оно делает планетам больно!

-У них есть мы и они. Мы здесь для этого. Чтобы защищать. Идем.

Они развернулись и поплыли обратно, прямо наперерез жутковатым потокам, расходящимся во все стороны от громады солнца. И тут крошки – наездники пришли в движение: закачали головками, зашевелили ручками – ленточками. И поток изменился! Он распался на крохотные частички – светлячки.

А Тай облизнулся:

-Их можно есть?

-Ешь, детеныш.

Тогда он начал гоняться за светлячками, с удовольствием поглощая светящиеся шарики – вкусно! Но многовато… Тай быстро насытился, а шарики все летели и летели к планетам. И было видно, что тем такая пища совсем не по вкусу… Тай продолжил отлавливать светлячков, хоть они уже и в горло не лезли. Эх, скорей бы поток прекратился! Куда их так много-то? Ну вот, опять летят…

-Стой, детеныш!

Он послушно замер, а шарик успел унестись к яркой серебристой планете, та вся поежилась от подобного вторжения. А спутник сказал:

-Никогда не спускайся туда.

Тай немедленно полюбопытствовал:

-А что это за планета?

-Она покрыта льдами.

-А, Птах. А почему нельзя?

-Не ходи туда, детеныш. – просто повторил тот. – Идем.

Тай послушно полетел следом и увидел, что солнце выбросило новую волну. А они понеслись навстречу, и крошки расщепили ее. Но Тай честно признался:

-Я уже наелся…. Их так много!

-Это нас мало, детеныш. Нас должно быть больше.

-Тогда, наверное, нужно позвать других детенышей? Тех, что в океане.

-Мы не справимся одни. Ведь нам нужны они.

Тай понял, что он имеет в виду крошек, и спросил:

-А что, других нет? Их так мало?

-Они много лет были заперты на отдаленной планете и не могли выбраться. Их осталось слишком мало. Но они не могут размножиться, в этой группе не осталось парных особей.

-А где они есть?

-Они заперты на другой планете.

-Так давай скорее освободим их! – обрадовался Тай.

-Их хорошо охраняют, детеныш. Но от тюремщиков можно избавиться…

***

Процедура стыковки грозила обратиться в долгий и мучительный процесс, но все решило появлении Исы:

-Я разберусь. Ступайте.

Младшие жрецы пожали плечами, развернулись и ушли, а Рэй спросил:

-Это из-за звездной пыли? Но в прошлый раз нам дали сесть на посадочную площадку внутри станции!

-Нет, пыль здесь ни при чем. Просто сегодня у нас важные гости и повышенные меры безопасности. Я смогла достать пропуск для двоих. – ответила жрица.

Тэсса спросила:

-А Тай? Ты ничего …?

-Увы, на всех подотчетных нашим секьюрити участках нет посторонних. Я попросила показать мне видеопроекции детей и подростков, присутствующих на станции, но среди них нет ни Тая, ни Кита….

-На всех подотчетных? – нахмурился Мэл. – Полагаю, камеры нельзя устанавливать в арендованных помещениях, как и у нас на судне?

-Только, если его арендуют высокопоставленные чиновники, а у нас как раз такие гости. Да, вот еще что: я видела отца Кита! Он среди них.

Рэй медленно проговорил:

-Значит, все сходится? Отец Кита, «слепая» зона, где наверняка держат Тая…

Девушка с горечью проговорила:

-Вряд ли туда удастся проникнуть…

Но капитана волновало кое-что другое:

-Но на кого они покушаются? Не на других же гостей?

-Почему нет? – удивился Мэл.

-Группа высокопоставленных чиновников решила убить средней руки бизнесменов, приехавших поглазеть на звездную пыль?

Сестра нахмурилась:

-Рэй, а какая разница? Нам надо найти Тая!

Но мужчина обратился к жрице:

-Иса, кажется, мы вполне можем рассчитывать на содействие ваших секьюрити.

-С чего это? – удивились его спутники.

-На станции собралась вместе группа высокопоставленных чиновников, так? Уж они-то первые кандидаты на мишень!

Девушка округлила глаза:

-Ты думаешь, что чиновник задумал убить их здесь разом, а самому остаться единственным выжившим? Очень глупо!

-И подозрительно. – кивнула Тэсса.

Но у Рэя была еще кое-какая информация, которой он еще не делился с командой:

-Мы с Китом как-то пару раз общались раньше. И он недвусмысленно мне намекал, что они с отцом находятся по разные стороны баррикад…

В этот момент станция содрогнулась. 

***

-Что это?!

Воронка. Огромная черная воронка, расположившаяся прямо под всей Системой. Под всеми одиннадцатью планетами…