Связь Миров

– И всё равно я не понимаю, что ты от меня хочешь, – повторил я.

– Ты всё понимаешь. Но не принимаешь. Мне и вправду ничего от тебя не нужно. Вот только такому, как ты, сложно поверить в подобное.

– Допустим. Тогда другой вопрос – почему мы здесь? Возле моей могилы?

– Чтобы ты понял, что умер, – пожала покатыми плечами Гармония. – На самом деле умер. В первый твой рабочий день на должности тестировщика вирткапсул произошёл несчастный случай. Как итог – тело мертво. Твою душу поместили в другое тело в другом мире. Через какое-то время другое тело практически полностью поглотило твою душу. Как итог – ни одно чужое тело тебя не примет. Точнее, примет, но чужая душа тут же поглотит твою, ибо она очень слаба. Ты до сих пор не растворился в ХАОСЕ лишь из-за моего присутствия. Стоит мне отойти, и ты исчезнешь. Души не могут существовать без тела долго. А истерзанные души и подавно.

– К чему ты клонишь? – еле слышно пробормотал я. – Ты хочешь, чтобы я что-то для тебя сделал, и тогда ты поможешь избежать мне окончательной смерти? Но ведь мы решили, что тебе от меня ничего не нужно.

– Ты уже окончательно умер, – Гармония плавным жестом указала на мою могилу. – Ты не сможешь возродиться по законам цифрового мира.

Если бы я имел тело, то сказал бы, что от её слова внутри меня всё сжалось. Сейчас же… пожалуй, можно описать мое состояние так – энергетический сгусток, коим я являлся, быстро превращался в крохотную ледяную сосульку. Осознание того, насколько же громадный дамоклов меч висит над моей головой, вгоняло в ужасное отчаяние.

– Но ведь ты… ты спасёшь меня? – словно утопающий, я цеплялся за последнюю соломинку.

– Нет, – спокойно ответила Гармония. – «Спасение» – слишком громкое слово. Я дам тебе шанс. Но тебе придётся привыкать к новому телу и новой реальности.

– Я готов!

Женщина совершенно равнодушно смотрела на меня. И я отчётливо понял, что ей плевать, готов я или нет.

– Спасибо за беседу, – неожиданно произнесла она, и через миг картинка перед глазами исчезла. Вместо солнечного кладбища я оказался в земляной куполообразной пещере.

Поднял голову и отметил, что потолок очень высокий и в нём есть крохотные дыры, по которым в пещеру проникают крупицы солнечного света и воздух. Одна дыра была гораздо больше других и формой напоминала щель для писем в почтовом ящике – углы казались прямыми, так что с высокой долей вероятности она рукотворная и для чего-то нужна.

Дёрнул носом. Ух ты ж… с каких это пор у меня такой хороший нюх? Пахнет кровью, мочой и дерьмом. Фу! А ещё сырым мясом. Не очень свежим…

Чёрт возьми, где я вообще!

От злости я сжал зубы. И тут же осознал, что чувствую это физически! Сотня мыслей в мгновенье ока пронеслась в моей голове.

Я опустил взгляд, стремясь подтвердить свою догадку, и обомлел. Да, я получил новое тело. И какое…

Глава 2. Тело

– ВОТ ЧЁРТ!!! – прогремел мой раскатистый бас. Я аж вздрогнул – очень необычно слышать собственный голос таким.

Оглядывая могучее, заросшее тёмно-серой густой шерстью тело, я думал, что у дочери ХАОСА весьма скверное чувство юмора. Это ж надо, меня, человека, запихнуть в трёхметровое тело вождя огроидов! Может быть, когда-то давно в юношестве я и хотел стать накаченным здоровяком, но руки, в обхвате превосходящие вековые сосны – это перебор.

– Чёрт… – повторил я, пытаясь сдержать мощь голосовых связок. Получилось.

Я уселся на стопку звериных шкур и задумчиво почесал затылок.

– ЧЁРТ!!! – рявкнул я, кулаками вдарив по земляному полу. Скривился от боли. Хотя кожа у вождя огроидов толстая, но и сами удары чересчур мощные.

Выдохнул. Прикрыл глаза. Заставил себя успокоиться.

Если вспомнить слова Гармонии, то всё сходится. Моя душа не сможет подчинить чужое тело, видимо, из-за того, что её сожрёт индивидуальность (ну или душа) самого тела. Безумный вождь же, в силу своей болезни, отчасти лишён сознательной индивидуальности. Иными словами, он как автомобиль без водителя – сложная конструкция, готовая к использованию, которую использовать некому.

Надеюсь, так и есть. Не хотелось бы, чтобы внутри меня вновь появилась другая личность…

Воспоминание о том, что произошло на крыше Зуртарна, были свежи и тяжёлой болью отдавались в груди. Как же так… почему Старик не помог мне? Почему даже не попытался? Не явился?

– Эй! Ты меня слышишь! Ответь мне! – задрав голову к потолку, выкрикнул я.

Бог Тьмы промолчал. Я устало растянулся на шкурах, не понимая, что дальше делать. Сражаться с Боном и Рюгусом? Зачем? Я теперь вождь огроидов… твою ж… эх…

Не хочу быть огроидом. Не хочу… да ничего я не хочу. У меня была цель – восстановить Зуртарн и тем самым остановить распространение Тления. Зуртарн, оказавшийся гигантской башней (похоже, той самой, что я видел в воспоминаниях Биргейна), вновь стоит на земле Зуртейна. Только мне-то какая разница? Я же…

– СТОП!!! – заревел я и сам себе врезал кулаком в челюсть. Закряхтел, выплёвывая кровь на пол. – Так-то лучше, – похвалил сам себя.

Верно. Нельзя раскисать. Глупо это и ведёт в никуда. Жизнь разумного существа – сложная штука, и представляет собой лишь то, что хочет это самое разумное существо. Мы сами определяем для себя смысл своего существования. Не нужно ждать, что придёт какой-нибудь могущественный старец в чёрном балахоне и скажет тебе, что делать.

Итак, я дважды умер. Сперва как обычный парень с Земли, затем как Отблеск Бога Тьмы в теле Бона. Теперь я… Кто я? Ведь по-прежнему Отблеск Тьмы? Проверим. Нужно почувствовать ману внутри себя, направить её в ладонь, как я делал тысячи раз, и выпустить чёрный дым:

Спокойствие Тьмы.

Я удивлённо хмыкнул – ничего не получилось. Попробовал ещё раз. Тот же результат. Может быть, у меня после слияния с новым телом обнулились умения, и нужно заново раскидывать очки умений?

– Открыть меню умений, – тихо проговорил я.

Что за?..

– Открыть меню умений! – произнёс гораздо твёрже, чем в первый раз.

Но ничего не изменилось.

– Открыть меню персонажа? Ну же! Покажи меню направлений стихий?! Открыть инвентарь?! Как же так…

Ни одна привычная команда так и не выполнилась. Чёрт подери, да я даже не мог узнать, какой у меня уровень и запас здоровья! Вот так номер… Хм, а если подумать, я и мир вижу непривычным для себя образом. В пещере мало света и это доставляет дискомфорт. Да, глаза огроида лучше приспособлены к темноте, но не настолько хорошо, как глаза человека, прокачавшего «Очи во Тьме».

Так-с… что теперь делать? Хм, глупый вопрос. Прежде всего стоит выбраться из своей темницы. Постучать огроидам, попросить меня выпустить и обязательно принести какой-нибудь одежды. Тело моё, конечно, выглядит впечатляюще. Уверен, оно будет внушать страх людям, вызывать зависть у других огроидов и приковывать возбуждённые взгляды огроидок, однако такой славы мне не нужно. Одеться явно не помешает. А пока можно и шкуру вокруг пояса повязать на манер полотенца.

Прикрыть голый зад и прочие важные атрибуты я успел вовремя. Едва шкура-подстилка переквалифицировалась в набедренную повязку, как я ощутил приближение сгустка энергии. Странного сгустка – вроде бы и могущественного, но в то же время слабого. В голове родилась ассоциация с парусным фрегатом, у которого продырявлен корпус и сломаны мачты.

Повернувшись к энергетическому сгустку лицом, я увидел, как сквозь каменную плиту, служащую откатной дверью в жилище вождя огроидов… тьфу ты, меня, прошла человеческая фигура в чёрном плаще с глубоким капюшоном. Замерев у входа, Старик поднял голову и уставился на меня. Хотел бы я смотреть ему в глаза, но видел лишь Тьму в недрах капюшона.

– Ты… – неуверенно проговорил древний. – Ты ведь меня понимаешь?

Вот как… Не признал меня, значит, сразу.

Мелькнула мысль воспользоваться этим и не выдавать себя. Посмотреть, как поведёт себя Старик с «другим» разумным. Однако я быстро прогнал её поганой метлой. Я не знаю, каким образом он сейчас воспринимает мою энергию. Вполне вероятно, что Бог Тьмы всё же догадывается, кто перед ним.