Страница 9 из 9
— Пройдемте, — второй прибывший подошел к сидящей в кресле Айше и в приглашающем жесте протянул вперед руку. Девушка продолжила сидеть прямо, косясь на предложенную длань как на ядовитую змею. — Миледи?
— Аишалия, не тяните время, — подал голос Сайхун. — Согласно договору, вы обязаны подчиняться всем требованиям. Заартачитесь — и я урежу сумму причитающегося вам золота.
— Айша! — взвизгнула матушка, распахнув глаза. — Вставай!
Пути назад нет. Не чувствуя своего тела, Айша поднялась из кресла, «не заметив» предложенную руку. Мужчины встали по обе стороны от нее и, взяв девушку под руки, растворились в воздухе. Спустя секунду все трое стояли в совершенном ином месте, и даже воздух здесь был другой: прохладный, свежий, наполненный силой ветра и мощью гор. Не выглядывая в окно, Айша поняла: они находятся на огромной высоте.
Её обыскали. Двое сильных мужчин, не произнеся ни слова и не спросив разрешения, начали лапать Айшу, выискивая в изгибах её тела холодное оружие, яды и прочие опасные предметы. Они обыскали даже область бедер, плотными и грубыми движениями ощупывая низ живота, ноги и то, что между ними. Хвала Создателю, они не стали задирать юбку платья. Айша не пережила бы такого позора.
После досмотра девушка чувствовала себя оскверненной и облитой грязью. Никогда прежде никто из мужчин не позволял себе такого наглого и беспардонного обращения с ней. Ей хотелось закричать, отбросить от себя их мускулистые руки, да только что она может сделать против двух сильных мужчин? От нее отмахнутся, как от назойливой мухи.
— Марфа! — гаркнул один из стражей порядка. В небольшую комнату вошла дородная женщина, вперив в Айшу заинтересованный взгляд. — Забирай.
— Куда? — вырвалось у девушки. Удивительно, но ей ответили.
— На осмотр, мыться и прихорашиваться, — улыбнулась ей Марфа. Это первый человек, улыбнувшийся ей с момента прибытия к Сирргальским горам. До этого все смотрели на молодую девушку либо с равнодушием, либо с презрением. Лишь в глазах женщины Айша не нашла осуждения.
— А зачем ей прихорашиваться? — ухмыльнулся гвардеец, бросив на девушку веселый взгляд. — Она и так красавица, — подмигнул он Айше. Девушка ответила хмурым и мрачным взглядом, давая понять, что эти странные поползновения ей не интересны.
— Не смущай девочку! — прикрикнула на него Марфа, погрозив пальцем. — Идем, — покровительственным жестом она взяла девушку под руку и вывела из комнаты. — Не бойся, — она ободряюще сжала тонкие пальцы и потрясла их. — Все будет хорошо.
— Я не хочу этого, — прошептала девушка, но Марфа её не услышала: скрипнула дверь очередной комнаты, и они вошли в просторное помещение. Их уже ждал молодой мейстер в мантии небесно-голубого цвета.
— Наконец-то, — вздохнул он и обернулся, мазнув по девушке беглым оценивающим взглядом. — Раздевайтесь, — мейстер кивнул на ширму в углу.
Айше хватило одного взгляда, брошенного на молодого человека, чтобы понять: это дракон. Она сама не понимала, как ей удается за несколько секунд отличить дракона от человека, ведь зачастую их внешность никак не отличалась. Мейстер не обладал ни высоким ростом, как гвардейцы, ни мужественной фигурой, как зеленоглазый дракон. Обычный молодой парень не старше двадцати лет на вид. Однако, несмотря на все это, Айша ощущала исходящую от мейстера рокочущую вибрацию, пронизывающую все пространство вокруг. Она не знала, как объяснить это чувство, но она испытывала странное притяжение к этим загадочным существам, безошибочно определяя их среди людей. К примеру, Марфа, без сомнения, была человеком, а вот мейстер не имел к людям никакого отношения.
— Девушка, быстрее, — строго произнес он, заметив, что Айша не торопится исполнять его указание. — Раздевайтесь.
Деваться некуда. Медленно переставляя ноги, девушка скрылась за ширмой. Здесь же нашелся небольшой высокий стол непонятного назначения. Чтобы сложить одежду подошла бы вешался или тумба, но никак не гладкий стол со скользящей поверхностью.
Айша слышала удары собственного сердца, оглушавшие ее, будто удары в гонг. Она потянулась к поясу на платье, прикоснулась к шелковой ткани, но пальцы задрожали. Тело наполнило острое чувство беззащитности и слабости, граничащее с паникой. Айша сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и не натворить того, о чем впоследствии будет жалеть Сейчас одежда казалась ей доспехами, скрывавшими тело от посягательств посторонних. Потерять их означает подчиниться власти драконов и их слуг. Именно то, чего ждет от нее семья.
— Девочка, что такое? — Марфа заглянула за ширму, пытаясь понять причину заминки. — Не можешь расстегнуть? Давай помогу, — большие женские руки ловко распустили тугую шнуровку на платье и дернули корсет вниз. — Сразу видно: привыкла к слугам, — с завистью, но без злобы произнесла женщина. — Сама не может ни раздеться, ни поухаживать за собой, — вздохнула она, расплетая заколотую на голове девушки косу. Айша промолчала, не желая вступать в перепалку с той единственной женщиной, относящейся к ней по-человечески. Зачем объяснять той, что девушка сама занимается своим туалетом и даже не зовет слуг, чтобы помогли переодеться, как многие избалованные особы? — Красивые у тебя волосы, — снова позавидовала ей Марфа. — У всех, кто сюда приходит, они темно рыжие, а твои будто расплавленное золото. На свету желтые, в тени светло рыжие. Никогда не видела таких переливчатых локонов.
Айша оставила эту похвалу без ответа. В иной ситуации девушка поблагодарила бы за комплимент, но сейчас ей было не до этого. Все мысли занимал предстоящий ритуал и первая в ее жизни близость с мужчиной. Нежеланная близость.
Осмотр прошел быстро. Айша даже не поняла, что все уже закончилось, когда мейстер покинул ширму. Он задавал какие-то вопросы о здоровье и самочувствии, Айша отстраненно отвечала на них, даже не слышал собственный голос. Все происходило словно в тумане. Никто не дал ей времени, чтобы одеться. Марфа подхватила девушку под руки и увела в другую комнату — горячую, напаренную и влажную.
Глава 7
Аиша всегда любила воду и водные процедуры. Теплая ванна всегда успокаивала её и поднимала настроение, но только не сегодня. Молодые девушки, совсем еще дети, готовившие носительницу огненной стихии к ритуалу передачи резерва, сделали все, что могли: добавили в воду лавандовое масло, на совесть растерли тело мочалками и нанесли лосьоны, сладко пахнущие ванилью и корицей. После них кожа девушки стала нежной, как шелковая ткань из заморских земель и мягкой, как южный хлопок.
— Вам нечего бояться, — решилась подать голос одна из молодых служанок, заметив поникший вид Аиши. Вторая помощница бросила на неё предупреждающий взгляд. — Всегда все проходит довольно быстро. Драконы стараются отпускать женщин побыстрее.
Аиша благодарно улыбнулась девочке. Ей лет тринадцать, не больше, но глаза живые, в них чувствует человеческая душа.
— Спасибо, — выдавила девушка, коротко кивнув. Сочувствие девочки придало ей сил. Простое человеческое общение было необходимо ей, как воздух, но, похоже, здесь это не приветствуется. Вторая девочка, не проронившая ни слова, волком смотрела на свою напарницу, взглядом приказывая замолчать.
Час пролетел незаметно. Удивительно, как быстро течет время, когда мы мечтаем замедлить его. Обтерев тело мягким полотенцем, девушки нанесли на кожу Аиши несколько капель духов с тонким цветочным ароматом.
— Последний штрих, — сочувственно улыбнулась девочка с добрыми глазами, беря с подоконника плотную черную ленту.
— Постойте, — вскинулась Аиша, отшатнувшись от девочки. — Как это — последний штрих? А одежда?
— Вам не понадобится одежда, — смущенно ответила служанка, отводя взгляд и заливаясь краской. — Позвольте завязать вам глаза.
— Зачем? — спросила Аиша, припоминая пункт о повязке в договоре. Сайхун отказался разъяснить его, но девушка хотела знать, для чего нужна эта странная деталь. — Что там такого страшного, чего я не должна видеть?
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте