Тенарская Яга

- Терпимо. Маленькая поляна, поросшая эльфийской пшеницей. Там какой-то охранный артефакт, видимо, зарыт и не пускает деревья её поглотить. Рядом сгнившее дерево, что раньше служило пристанищем эльфов. От него мало чего осталось. Кишит личинками и прочей поганью. Я туда сунулся было, да потом едва из пасти древоточца ногу выдернул. Тупые, слепые, на что надвинутся, то и глотают. Но сами мохнуки прилежно пасутся с краю. Всё не выжирают, полный экологический баланс... Надеюсь, вдвоем, плюс твой живоглот, осилим какую-нибудь.

Я кивнула и проговорила:

- Ладно. Допустим. А остальное?

- С остальным сложнее будет, - согласился скелет. - Солодка растет только среди ульев диких пчел. Висят на деревьях. Такие здоровенные полосатые бандуры, больше похожие на осиные гнезда. Видел издали, различил только подпись «оскверненные», уж не знаю, что это значит. Но солодка по-любому там должна быть, у нее какие-то сложные завязки на пчелиную экосистему.

- Очень мило, - пробурчала я, послала ему суровый взгляд. - Еще оскверненных пчел не хватало. Так, а с солью что?

Костя пожал костлявыми плечами и проговорил:

- О соли вот мало что помню, надо будет пораскинуть мозгами.

Лезть с левым игроком в неизведанное дали Тенарского леса желания не было. А я доверяю своей интуиции, поэтому решительно захлопнула книгу, уперла кулаки в бока и сказала:

- Значит вот что. Пойдем за мохнуками, корнями и солями. Будем из тебя человека делать. Но позже. Сейчас мне отлучиться надо в реал, на пару часов. Поговорить кое с кем. Ты будь любезен, подожди на улице.

- Не доверяешь?

- А должна? Вася, проводи гостя за порог, - я распахнула дверь и сделала жест рукой, мол выходи.

- Ты просто оплот гостеприимства, - произнес Костя и с обиженным видом двинулся к выходу.

- Через два часа, - сказала я и закрыла за ним дверь.

Глава 19

Едва выбралась из капсулы, в животе голодно заурчало. Диетами угнетать себя перестала давно, как только поняла их бесполезность. Организм все равно стремился к своим предписанным природой килограммам. Когда начинала считать калории и жевать травки, он попросту начинал страдать и болеть. Так что с трудом, но я все же смирилась со своими восемьдесят и «чуть-чуть плюс», который в общем-то и не увеличивался. При росте «сто семьдесят» смотрелось вполне нормально. Эдакая тургеневская девушка... Как Анна Каренина «несущая свое пышное тело», но без тяги возлечь на рельсы.

Под эти успокаивающие мысли, я всматривалась в недра холодильника, решая, что именно хочется съесть больше всего - тортик или огурчик. И, совершенно в противоположность, мыслям о положительной пышности тела, которые надо поддерживать жирно-белковой пищей, взгляд прикипел к кабачку.

- Вот! Это именно то, что надо нарезать, да пожарить!

Подумано-сделано.

Пока аккуратные кругляши овоща скворчали на сковороде, открыла почту, куда Тархан скинул обещанную информацию по Росланд. В открытом доступе ничего толкового не найти, но наши сотрудники уже начали делиться всякими полезностями.

Первым делом кликнула файл самого Тархана.

Сын Лозадельского лорда, сдержал слово и покопался в замковой библиотеке, добыл карту с упоминанием Тенарского леса. Вот только оказалось, скриншот игровой карты сделать не возможно. Выяснилось, игра позволяла скринить лишь самоличное нарисованное. Еще был вариант сложной копипасты, которая требовала бумаги, перьев, чернильницы и прокачанной ловкости. Об этом Тархан дал сноску на Солнцеву, нашу маркетологичку, или «логиню»... Она подробно и тщательно описала, как копипастить, однако, увы, этот способ не для меня. Наверняка существовали и другие варианты, но пока наш коллективный разум о них не знал.

Так или иначе, но корявый скрин рисунка который набросала детская рука нашего топ-менеджера, показал: кривой кругляш города Лозадель, горы, в виде неровных треугольников, и многочисленные леса, изображенные чем-то вроде зеленых облачков. И все это подписано хоть и каракулями, но вполне разборчиво. Подписей много, я нашла среди них небольшую «Тенарский лес», только потому что Саша поставил указывающую на него стрелку.

Древняя карта, с которой он перерисовывал, пестрит к северу от города названиями других лесов, вроде Эльфартеиэль, Идрасикумгаэль и прочих вроде того. Нарисована даже какая-то жуткая рожа, с выпученными глазами, рядом с ней сноска со смайлом: «Это вообще-то прекрасный лесной эльф. Такой вышел потому что рисую я не художник. Так-то к каждому лесу своя рожа длинноухая прилагается, поскольку это район владений лесных эльфов. Формально они в составе Арндского баронства, но вот знают ли они об этом, не известно».

Маленькие треугольники, схематично показывающие горы, натыканы по карте не равномерно. Между Тенарским лесом и самим городом треугольников особенно много. Видимо, там лишь горы.

Я вздохнула. Направление по этому плану определить можно, но вот масштаб и дальность непонятны.

Пока переворачивала кабачки, продолжала читала записи. Больше всех расстаралась Солнцева. Что у нее не отнять, так это старательность и дотошность.

- Ничего, я вдвое больше напишу! - пробормотала я, ковыряя вилкой кабачок. - И гораздо интересней найду информацию.

У неё из кучи, полезны только сведения о том, что в отряд можно вступать лишь с десятого уровня. Получают какие-то отрядные бонусы. Остальное все в основном для гномов.

Похоже ещё никто из наших не овладел магией, либо не спешит делиться. Макс, хоть и стучит себя пяткой в грудь, дескать, он эльф темный, да крутой неимоверно. Но он вообще ничего в копилку сведений не забросил.

Кабачки употребились, как и информация. И хотя приоритеты не изменились. Но кое-что стало понятней, и я решила возвращаться к скелету.

Глава 20

Едва вышла на порог хижины, как чуть не налетела на костяную фигуру. Оказалось, тот ждал у дверей с распахнутыми руками.

- Приветствую, Кендра, дорогая! - проговорил он радушно и щелкнул челюстью.

Я отпихнула его, стараясь избежать объятий, прошмыгнула между перилами и скелетом во двор.

- И тебе того же, - буркнула на ходу. - Избавь меня от такого радушия.

Василиск шмыгнул справа, зло прошипев в сторону, вроде как тоже выругался на ящеричьем. Но на него Костя не обратил внимания, спустился следом за мной.

- Не любишь обнимашки? - спросил он. - Зря. Обнимашки улучшают настроение, повышают тонус и либидо.

- Все нормально у меня с либидо, - огрызнулась я. - И с остальным тоже. Давай, веди. Где там эти корни, мохнуки и кристаллы. А то уже надоело созерцать твои ребра.

Костя поднял палец и значительно произнес:

- Все так, девушка. Но, прежде, чем приступить к завоеванию местной чащобы, надо выяснить наш военный потенциал.

Я поняла, он сейчас вновь залезет на виртуальную кафедру и начнет вещать. Видимо, он из любителей обсуждать одно и то же по десять раз, лишь бы ничего не делать. Встречала таких, и знаю - им сразу нужно давать пинка в нужном направлении.

Я насмешливо сказала:

- Похоже, ты не очень спешишь вернуть своему каркасу плоть, раз решил тут стоять и чесать языком. Все же выяснили. Ты ассасин-отвлекатель. Нападаешь, делая вид, что ты самый главный злодей. Над неизвестным монстром после атаки появляется, насколько я поняла - полоса хитпойнтов. Если их больше 300, я тихонько пячусь и прячусь. Если меньше - бросаю заклинание и делаю вид что это вообще не я и не при чем. Дожидаюсь отката заклинания и бросаю искры снова. Если чудище на меня сагрится - командую Васе вцепиться в него и кручусь поодаль, дожидаясь, когда он его догрызет. Либо жду подходящего момента ещё раз намагичить урон. Все верно, я ничего не упустила?

Костя несколько секунд прожигал меня огоньками глаз и наконец ответил:

- В целом да. Разве что большинство доступных мобов локации я уже изучил, и наобум бросаться не имеет смысла. Зато есть смысл сначала приложить заклинанием в кого покажу. А дерзкого налетчика я уже после буду изображать. Шуметь там, скрипеть и всяко разно... Можно было бы сходить поохотиться на родственников твоего пета, но вот только он не будет на них нападать. Постарается отпугнуть. Василиски, хоть маленькие, хоть большие - твари одиночные и ревнивые.