Страница 10 из 109
Эльдар щедро предложил Карине отвезти ее в это дурацкое Дербенево, но она отказалась, заверив, что доберется в колледж сама. Перспектива провести несколько часов в дороге бок о бок с этим белесым уродом внушала Карине суеверный ужас. Нет уж, мы и сами с глазами.
Родители обрадовались. Искренне обрадовались. Карина наплела им какую-то чушь про то, что ее скудных баллов, набранных на экзамене, вполне хватило для зачисления, будущая профессия называется «Специалист по работе с молодежью», а письмо насчет поступления просто заблудилось на почте. Мама помогла собрать вещи, и Карина, глядя на рюкзак, чемодан и сумку, подумала, что, может, и напрасно отказалась от предложения Эльдара. О том, что в колледже обучают будущих лицензированных ведьм и колдунов, она, разумеется, говорить не стала. Перспектива поехать в дурдом вместо колледжа ее не прельщала.
В Дербенево Карина приехала с тремя пересадками в настолько убитых временем, дорогами и пассажирами автобусах, что на них было страшно смотреть, не то, что ехать. Компанию ей составляли какие-то заскорузлые селюки, которые исподтишка таращились на нее такими взглядами, что впору было бежать, пока на вилы не подняли. Карина в долгу не оставалась и уже потом поняла, что ее появление живой и здоровой на пыльном дербеневском вокзальчике было почти чудом.
Здание вокзала, пустое и гулкое, пронизывал солнечный свет. Расписание автобусов, должно быть, намалевали в прошлом веке, да так и оставили – теперь по нему ползали мухи, а нижний угол кто-то беззастенчиво оторвал вместе с графиком автобусов на Дубовку. Резво пробежавшись до туалета, Карина вернулась и постучала в окошко кассы. Кассирша, должно быть, корпевшая над кроссвордом, подняла голову и, увидев Карину, поджала губы, словно предчувствовала неприятности. «Да уж, весело тут гостей встречают. С песнями и бубнами», - подумала Карина и спросила:
- Как до колледжа социальных инноваций доехать, не подскажете?
- Пешком! – рявкнула кассирша и захлопнула окошко с такой силой, что отдалось по всему вокзалу. Карина услышала, как эта толстая баба с плохо прокрашенными пергидролью волосами, кому-то жалуется: «Ну вот, еще одна приперлась. Мало их тут было, вот еще одна». «Бу-бу-бу», - невнятно ответили ей. Наверняка матерились.
- Девушка, - окликнули Карину. Она обернулась и увидела в самом дальнем углу, возле неработающего аппарата с напитками, молодого мужчину с чемоданом.
- Чего?
- Я тоже в колледж, - сказал он. – Меня встретить обещали, если хотите, поедем вместе.
Карина покачалась с носков на пятки, обдумывая это в высшей степени интересное предложение, а затем взяла свой скарб и подошла к мужчине.
- Спасибо, - промолвила она, стараясь подпустить в голос максимум доброты и сердечности. – Спасибо, это здорово.
Мужчина улыбнулся. Как и урод Эльдар, лишивший Карину заработка, он был очень дорого одет – один ремень в фирменных джинсах стоил тысяч десять, не меньше, а темные кудри были явно подстрижены и уложены в дорогом салоне. «Пижон, - вынесла вердикт Карина, сев на скамью рядом, и добавила: - Впрочем, симпатичный».
- Что-то народец тут хамский, - сказала она вслух. Сосед согласно кивнул.
- Да, меня тоже по матушке отправили, - сообщил он и протянул Карине руку. – Александр Черников.
- Карина Копылова, - представилась Карина. – Что-то вы стары для студента, уж извините.
По ее приблизительным прикидкам Черникову было около тридцати. Одарив ее белозубой улыбкой, он ответил:
- Я преподаватель.
На какое-то мгновение Карина стушевалась: вот так лепишь первое, что в голову придет, а тебе это потом на сессии припомнят. Впрочем, Черников не обиделся – он выглядел, как человек, который никогда и ни на что не обижается, а либо сводит все в шутку, либо делает вид, что ничего не заметил. Мудрая позиция, в какой-то степени, но Карина все равно сочла нужным извиниться.
- Простите, - сказала она со всей возможной искренностью. – Язык у меня без костей. Уж я и огребала за него не раз, а все толку нету.
- Будет вам, - улыбнулся Черников и сменил тему: - На каком вы курсе?
- Первый, - сказала Карина. – Не поверите, буквально позавчера днем меня отловил мой личный куратор. Вещи в зубы и погнали наши городских…
Черников посмотрел на нее с уважением.
- Первокурсникам редко дают личного куратора, - произнес он. – Значит, вы действительно талантливы. Кто у вас?
- Эльдар Смирнов, - сообщила Карина, и с лица Черникова мигом слетело мягкое выражение: он весь подобрался, словно зверь, готовый к прыжку, а на щеках заиграли желваки. На всякий случай Карина даже чуть-чуть отодвинулась на скамье. Кто их знает, этих магов, может, этот Черников псих припадочный.
Впрочем, ничего особенного не случилось. Черников потер переносицу и сказал:
- Хотите бесплатный совет?
- Хочу, - ответила Карина. – Я все, что бесплатно, очень хочу.
- Будьте очень осторожны, - промолвил Черников. – Ваш куратор – мягко говоря, опасный человек. С ним не то, что надо держать ухо востро, с ним надо… да я даже не знаю. Ходить да оглядываться. Так что будьте осторожны.
- Хорошо, - кивнула Карина. Ей нисколько не хотелось лезть в эти магические разборки, которые, судя по всему, были у обитателей колледжа в порядке вещей. – А вы давно его знаете, да?
- Давно, - откликнулся Черников и поднялся, должно быть, ноги затекли. – Когда-то я убил его.
Карина натурально открыла рот от изумления. Первым порывом было вскочить со скамьи и, побросав пожитки, спасаться бегством и забыть на веки вечные о том, что на белом свете вообще существует магия. Но, разумеется, побега не получилось: в здание вокзальчика вошел Эльдар, задумчиво подбрасывая на ладони монетку.