Страница 101 из 106
Во тьме перед глазами плавало золотое расплывчатое колечко. Лиза попробовала сфокусировать внутреннее зрение и увидела, что колечко усыпано множеством острых шипов, покрытых странными темными пятнами – не то ржавчина, не то кровь.
- Осторожно, госпожа гхоула, - спокойный доброжелательный голос оказался знакомым, и Лиза, вслушавшись в его оттенки, поняла: это же тот самый голем, которого Совет отправил в Параллель. Что же, она в замке Кадеса?
«Где я?» - подумала Лиза.
- Вы в безопасности, госпожа гхоула, - с готовностью откликнулся голем, и Лиза поняла, что задала свой вопрос вслух. – Все хорошо, вы в центре Знаменского. Не волнуйтесь.
Лиза вздохнула и открыла глаза. Ворвавшийся свет ударил по беззащитным зрачкам огненной многохвостой плеткой, и Лиза не удержалась и заплакала от боли. Когда язвящее жжение улеглось, Лиза увидела, что лежит на самой обычной больничной койке в самой обычной палате. За открытым окном раскинулся беззаботный весенний город, снизу доносился гул и сигналы машин, едущих по улице, чириканье птиц, далекие людские голоса. Контраст с тем, что Лиза видела совсем недавно, был таким, что она невольно растерялась.
Голем, облаченный в белый халат поверх таких же белых футболки и брюк, с готовностью поднес ей пластиковый стаканчик с трубочкой. Судя по запаху, там был апельсиновый сок.
- Попейте, - заботливо сказал Артем, и трубочка аккуратно прикоснулась к потрескавшимся губам Лизы. – Вам сейчас надо как можно больше пить.
Лиза послушно сделала несколько глотков, и довольный голем убрал стаканчик.
- Ты не разбился, - промолвила Лиза, констатируя факт, и добавила: – Я бы написала на твоем гербе что-нибудь, вроде «Доблесть и верность»…
От слов и сока горло стало саднить. Голем поправил подушку, устроив Лизу поудобнее, и сказал:
- Если захотите, можете дать мне герб. Вы теперь можете это сделать, а я не против.
- Как ты вернулся обратно? – спросила Лиза шепотом. Шептать можно было сколько угодно: это оказалось совсем не больно. Голем улыбнулся и присел на табурет рядом с кроватью.
- Кадес перебросил меня, - сказал Артем, - в ту точку, откуда я прибыл. Представляете, - он сконфуженно улыбнулся. – Меня выбросило в зал заседания Совета. Прямо на стол перед Знаменским.
Лиза раздвинула губы в вежливой улыбке.
- Почему ты называешь меня госпожой гхоулой? – поинтересовалась она.
- Вы же убили Рудина, выполняя волю Совета, - сказал Артем. Лиза с удивлением обнаружила, что известие об убийстве никак не всколыхнуло ее душу. Она думала, что хотя бы удивится, но ничего подобного не произошло.
- Убила Рудина… - повторила Лиза.
- Да, - подтвердил Артем с таким видом, словно хотел добавить безапелляционное «Туда ему и дорога!» - И Совет решил назначить вас на его место.
«Значит, госпожа гхоула, - подумала Лиза, и эта мысль тоже не вызвала у нее всплеска эмоций. – Значит, госпожа гхоула», - равнодушно повторила она про себя и сказала вслух:
- А Эльдар? С ним все в порядке?
Артем кивнул и мотнул головой направо, в сторону стены, на которой висели круглые белые часы. Половина второго, автоматически отметила Лиза.
- В соседней палате, - произнес голем. – У него сильные ожоги.
- Драконы не боятся пламени, - промолвила Лиза и сказала: - Пожалуйста, помоги мне встать.
Эльдар, обмотанный бинтами не хуже мумии, полулежал на койке и читал детектив в потертой и изжеванной мягкой обложке. Всмотревшись, Лиза узнала книжонку, которую лет десять назад видела у Эльдара в доме, и подумала, что такое постоянство невольно вызывает уважение.
- Ты, наверно, с прошлого века читаешь этот детектив, - заметила она, проходя в палату и присаживаясь рядом. Голем суетился, помогая Лизе устроиться поудобнее. – Стабильность – признак мастерства?
Эльдар закрыл книгу и положил на койку рядом.
- Меня радует, - сказал он, - что у тебя сохранилось чувство юмора, госпожа гхоула. Ну что, Знаменский сказал, что уже можно поздравлять с назначением. Поздравляю.
Некоторое время Лиза молчала, задумчиво рассматривая сломанные ногти на пальцах. Потом она вздохнула и произнесла:
- Даже и не знаю, надо ли с этим поздравлять. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь.
Эльдар улыбнулся и махнул рукой.
- Хорошо, - спокойно сказал он, но улыбка вдруг стала очень грустной. – Через пару часов снимут бинты – тогда пойду. Есть у меня дело.
Лизе вдруг стало очень больно и горько: ей казалось, что она поняла, к кому собирается Эльдар. Увидев, как изменилось выражение ее лица, Эльдар покачал головой и сказал, словно оправдываясь:
- Надо ведь что-то решать. Любая история должна быть закончена.
Лиза выдавила вежливую и очень холодную улыбку – такую холодную, что зубы заломило. Все получалось именно так, как она предположила несколько дней назад, сидя на кухне в квартире Эльдара. Она поднялась на вершину власти – выше некуда. Он будет счастлив с любимой женщиной, ну и что? В конце концов, все люди заслуживают счастья – такого, каким они его понимают.
Лиза подумала, что сейчас расплачется. Голем, который присел было на краешек табурета у двери, встрепенулся, испугавшись за нее. Лиза мельком подумала, что глиняный болванчик оказался настоящим человеком – единственным человеком в мире магов.