Страница 31 из 79
25 августа
Забавная штука – жизнь. Совсем недавно у меня не было времени на Наташу, а теперь я все время о ней думаю. Заброшены все дела, поездка в Крым, Андрей и прочее. Никакие мастер-классы и мероприятия меня не интересовали. Все чего я хотела – лишь получить ответ на вопрос, где моя подруга, и что, вообще, произошло.
Впрочем, не только я. Моя мама тоже была напугана произошедшим. Еще бы, это случилось в нашем дом, да и Наташу она знала с младенчества. Поэтому первым вопросом, заданным мне по приезду домой, было:
– Ты уже знаешь?
– Поэтому и так быстро вернулась, – кивнула я.
Мама покачала головой и начала нервно расхаживать по прихожей, бесконечно теребя свои короткие каштановые волосы, чуть тронутые сединой.
– Это ужасно. Как вообще это могло произойти? – она в неверии помотала головой. – Пропала вместе с ребенком. Нас всех опрашивали, знаем ли что-нибудь. Такой тихий район, и такое происшествие!
Казалось, словесный поток матери было не остановить. Она будто забыла обо мне и высказывала все мысли, накопившиеся за последние несколько дней.
– А этот Кирилл, он мне никогда не нравился. И взгляд у него какой-то странный, живет в квартире жены. Говорила я Наташе, подумай, прежде чем замуж выходить, не торопись.
На самом деле, перед свадьбой подруги мама больше ратовала за то, что и мне пора задуматься о замужестве и детях, негоже столько в девках сидеть, да и нужно брать пример с Наташи. Про то, что Кирилл ей чем-то не нравился, я слышала впервые.
– Я ее на днях видела, – продолжала причитать мама. – Такая счастливая. От коляски глаз не отрывала. Я и подумать не могла, что может что-то случиться.
В это время я уже направилась на кухню, откуда доносился ароматный запах жаркого. Рот наполнился слюной. Наконец, мама вспомнила, что пора накормить дочь, вернувшуюся из дальней поездки.
– Держись от Кирилла подальше. Мало ли. И вообще, Ань, будь осторожнее.
Я молча кивнула, накладывая себе еду. Мама устало опустилась на стул рядом со мной, закрыв лицо руками. Она явно вся извелась за последние дни. Вот поэтому я и решила промолчать о том, что после обеда собралась отправиться к человеку, от которого она так настоятельно советовала держаться подальше. Зачем ей попусту нервничать? Не убьёт же меня Кирилл.
Он был единственным человеком, способным хоть что-то прояснить. И именно его подозревала полиция. Что, впрочем, неудивительно: после разговоров с опером я тоже начала что-то подозревать. По крайней мере, тогда, сразу по выходу из кабинета. Позднее я почувствовала какие-то сомнения. Кирилл же почему-то позвонил мне в день исчезновения Наташи. Что это было – притворство или реальное беспокойство? И где, вообще ,ребенок? Где моя будущая крестница? Кирилл ведь не мог… или мог? Даже в мыслях было страшно заканчивать вопрос. Однозначно было одно: нужно с ним поговорить.
Кирилл неохотно согласился на встречу и даже разрешил зайти к себе домой, проронив:
– Все равно здесь уже полиция все осмотрела, – произнес он, явно угадав мои намерения.
Вместо того чтобы хоть как-то проявить ко мне интерес, угостить чаем, муж моей подруги занялся глажкой, предоставив мне возможность самостоятельно изучить дом. Впрочем, именно это мне и нужно было.
Квартира сверкала чистотой: ни одной пылинки, в раковине на кухне не было грязной посуды. Кирилл был тем еще педантом и чистюлей, это я знала от Наташи. Однако в жилище человека, с чьим близким случилась беда, ожидаешь увидеть беспорядок, пивные бутылки, разбросанные вещи – хоть что-то, по чему можно определить, что хозяину не до наведения абсолютной чистоты. Здесь все было иначе.
Чем дольше я расхаживала по комнатам, тем сильнее чувствовала пугающую пустоту. Никаких Наташиных вещей здесь не было, не было никакого следа, что моя подруга, вообще, существовала, не считая одной свадебной фотографии в рамке. В ванной я отметила только наличие мужского шампуня и единственной зубной щетки, одиноко стоящей в подставке. Даже полка с Наташиными любимыми книгами пустовала. Но все-таки я обнаружила листочек, исписанный Наташиным почерком, который она когда-то прятала под микроволновкой при мне, и торопливо сунула его в карман, пока этого не увидел хозяин квартиры. Именно ради этого клочка бумаги я сюда и пришла.
В спальне я сразу заметила отсутствие детской кроватки и даже заглянула в комод, куда Наташа при мне складывала одежду для малышки. Это было совсем недавно, сияющая подруга с огромным животом хвасталась своими покупками, прикладывая то бодик, то ползунки к животу. Казалось, она никак не могла дождаться, когда же встретится со своей дочерью. Полки комода были пусты.
А я поймала на себе взгляд Кирилла. Он стоял в прихожей и наблюдал за мной, в руках была вешалка с костюмом.
Я вопросительно окинула взглядом шкаф:
– Наташиной одежды там тоже нет, – пояснил он. – Но мы нашли часть вещей в мусорном баке.
– Часть, не все?
– Не все, – признал он, и его ответ внушал мне надежду.
– Что-нибудь из ее вещей осталось?
– Кольцо, телефон, украшения, которые я ей дарил.
– А золотая цепочка и серьги, которые ей подарили родители?
– Их нет, – Кирилл покачал головой.
– А автокресло вы находили? – спросила я, вспомнив, как Наташа беспокоилась о безопасности ребенка. Малышка уже в первую поездку ехала домой в автокресле.
– Нет, – сказал он.
Был еще один вопрос – самый важный, на самом деле.
– Кирилл, в полиции мне говорили о последнем сообщении Наташи. «Я все знаю. Я от тебя ухожу». Ты знаешь, что она имела в виду?
Кирилл задергался и напрягся. Вопрос ему определенно не нравился.
– Не имею ни малейшего понятия, – сердито произнес он, сжимая руки в кулаки. И я поняла, что он отлично знал, вот только говорить об этом явно не хотел. – Я уверен, что это писала не она, –сказал он, скрестив руки на груди. И снова ложь.
– Ты все? – Кирилл рассерженно смотрел на меня, явно готовый выпроводить силой, если сама не уйду.
Я решила не злоупотреблять его гостеприимством и, оказавшись на улице, поймала себя на мысли, что почувствовала облегчение. Мало ли, что могло возможному убийце моей подруги взбрести в голову. Хотя после разговора с ним я поняла, что он вряд ли ее убил. Но Кирилл точно что-то сделал, что-то, из-за чего Наташа предпочла быстро скрыться, даже не выставив его из квартиры. Она явно боялась супруга. Подруга понимала, что он будет ее искать, и оставила телефон в квартире явно не случайно, это самый легкий способ ее отследить.
Правда, в моей теории были некоторые пробелы. Например, кто же все-таки избавился от Наташиных вещей и зачем? И почему Кирилл рассказал полиции о последнем сообщении подруги? Ведь это выставляло его главным подозреваемым. Впрочем, было бы гораздо хуже, если бы полиция узнала об этом самостоятельно.
Почему я считала, что Наташа жива? Наверно, мне просто хотелось в это верить. Слишком тяжело признать, что бросила в подругу в трудный момент жизни. Она-то всегда меня поддерживала, даже когда у меня была депрессия из-за несчастной любви, и я часами готова была лежать на кровати, глядя в потолок. Разговоры с матерью не помогали. И тогда в мою комнату ворвалась Наташа со словами, что я куда-то должна собираться и ехать с ней и друзьями ее мужа. На мои слова, что я никого не хочу видеть, подруга решительно не реагировала. Когда я заявила, что она не понимает, как мне больно и плохо, Наташа словно погасла, как будто с лица сорвали радостную маску. Она тихо, почти шепотом спросила, что я знаю о боли, и тогда я вспомнила, наконец, что ей совсем не легко улыбаться, но, тем не менее, она продолжала радоваться жизни.
Она всегда справлялась. Я знала, в чем ее секрет. Наташа вела дневник. Причем она вела дневник только тогда, когда ей было плохо, а потом с удивлением его пролистывала, когда была счастлива. В школе это была самая обычная тетрадка. В университете – электронный живой журнал. Она быстро забросила это дело, встретив Кирилла, и дело было не только в большой любви: Кирилл с подозрением относился ко всяким социальным сетям, а моей подруге слишком хотелось соответствовать ожиданиям любимого человека, поэтому страницы были заблокированы, пароли стерты и забыты, а фотографии удалены.
В моем кармане сейчас находился листик с написанным Наташей логином и паролем от ее живого журнала. К сожалению, выяснилось, что пароль Наташа успела сменить, но по логину я смогла найти ее страницу. Последняя запись была сделана довольно давно, пару лет назад: о похоронах ее матери, так и не дождавшейся рождения внучки. Самый черный день в жизни моей подруги, день, который мне сложно было забыть. Был жуткий ливень, был сильный ветер. Я просила Наташу перенести похороны, но она не стала меня слушать. Промокла до нитки, но все равно продолжала стоять, пока шла похоронная служба, с мертвенно-бледным лицом, крепко вцепившись в руку Кирилла. И только там, на страницах своего дневника, Наташа смогла излить свою боль.
Какова вероятность, что Наташа продолжить писать? Какая вероятность, что она действительно жива? Но мне нужно было хоть что-то, хоть какая-то надежда.
К сожалению, единственное, что я действительно могла сделать полезного – это разместить информацию о Наташе в социальных сетях да раскидать по знакомым, которых было много. Не может такого быть, чтобы никто ничего не заметил.
С грустью глянула свой недавний пост о том, как рада за Наташу, обретшую счастье после стольких жизненных невзгод, на ее фотографию, где она сияла улыбкой, и море комментариев под записью с различными пожеланиями благополучия. Кто бы мог подумать, что все так обернется, и вскоре я буду выкладывать объявление об исчезновении подруги. Мне всегда казалось, что Кирилл любил ее. Наташа рассказывала, что ради того, чтобы быть с ней, Кирилл даже поссорился с родителями. Будущая невестка их чем-то крайне не устраивала. Поскольку он не стал соглашаться с их мнением, его отец и мать заявили, что не будут помогать молодой семье. Тогда мне казалось это героическим поступком: родители Кирилла были довольно состоятельными людьми, ему было сложно лишиться их привычной финансовой поддержки.
Неужели это послужило причиной случившегося? Я нервно сглотнула. На что мог пойти, привыкший к достатку «золотой мальчик»? И что, собственно, могла узнать о нем такое жена, после чего ей пришлось бежать вместе новорождённым младенцем?
Я откинулась в кресле и сделала глубокий вдох в попытке успокоится. Самое главное, найти Наташу. Как бы она ни пряталась, она должна была оставить следы. Тем более уехала она не одна, а с ребенком. Значит, вопрос не только в том, куда она уехала, но и каким образом. Именно это я и хотела выяснить. Быть может, полиция уже успела что-то разузнать.
27 августа
Сегодня у меня состоялся не самый приятный разговор в полиции. Как выяснилось, сотрудник не считал необходимым что-либо рассказывать о том, как продвигается расследование. Дескать, не я заявила об исчезновении подруги, поэтому даже о ее нахождении он мне говорить не должен. Расстроенная, я тут же выскочила из кабинета. Мне казалось, полиция просто бездействует. Поэтому пришлось действовать самой.
С помощью хорошего знакомого Димки и длительных уговоров у меня получилось узнать, что Наташи не было в списках пассажиров самолетов в день ее исчезновения.
"С другой стороны, она могла найти другой способ уехать, на поезде, например", – рассуждала я, выходя из здания аэропорта. Повсюду таксисты назойливо предлагали свои услуги. Для них здесь самое прибыльное место.
"Или Наташа уехала на машине", – с грустью подумала я. Если так, отследить ее передвижения будет очень непросто.
4 сентября
Вечером я едва доползла до кровати. Мне все-таки нужно было еще и зарабатывать на жизнь. В отличие от многих, свою работу я любила. Обычно любила, но сегодня она вымотала меня до предела. До чего же суматошная нервная невеста попалась! Никак не могла определиться со своими желаниями, чуть не поцапалась с женихом по поводу очередного изменения. После двадцатого звонка мое терпение лопнуло, и я попросила ее составить список и обсудить его на следующей встрече. А сама уже подумывала, что стоит от подобного клиента отказаться, нервы дороже, а ей до свадьбы еще год, найдет себе другую жертву – в смысле, свадебного организатора. Детские дни рождения организовывать определенно легче. По крайней мере, родители именинников так скрупулёзно не выбирают декоратора и не рассказывают фотографу обо всех своих невыгодных ракурсах на снимках.
Я легла на постель и с грустью посмотрела на компьютер. Каждым утром и вечером я проверяла дневник подруги в надежде увидеть хоть какое-то подтверждение, что она жива. Но новых записей все не было и, похоже, вряд ли, они будут. Кажется, я сдалась. Собственно, на что было надеяться? Этот старый дневник Наташа забросила давным-давно. Прошло уже две недели, а от полиции никаких известий, как и от Кирилла. Он только выражал свое недовольство правоохранительными органами, и более ничего. Может быть, все уже сдались? Даже я? И никто уже не надеется найти мою подругу живой?
Взяв в себя в руки, я все-таки заставила себя встать и сесть за компьютер. Кто-то должен продолжать делать хоть что-то. Даже если это кажется бесполезным.
Я открыла страницу, уже готовая, как всегда, ее закрыть. Но тут же застыла в изумлении. Моргнула несколько раз, не смея поверить. На экране была новая запись от сегодняшнего числа. Моя подруга была жива.
«Я все еще не понимаю, как Кирилл мог так со мной поступить», – прочла первую строчку я и только сейчас поняла, что вся дрожу.
Все-таки это был Кирилл. Кирилл, говоривший мне, что не имеет ни малейшего понятия о том, что случилось, лгавший мне прямо в лицо. Впрочем, не только мне. Он всем соседям казался таким любящим идеальным мужем, а в итоге его жене пришлось бежать вместе с ребенком.
Я крепко сжала мышку и приготовилась читать дальше.
«Я не ожидала от него подобного. Как он мог?»
К, сожалению, Наташа не написала, что именно он сделал. Но это явно было что-то ужасное.
«Я не знаю, что он сделает со мной, если найдет». Подруга точно боялась своего супруга. Знать бы еще причину! И почему она не заявила о ней в полицию? Вопросов с каждой строчкой становилось все больше. Следующая поставила меня в тупик.
«Я пытаюсь начать жить заново. Сегодня мой первый рабочий день».
Какой еще первый рабочий день? Наташа вроде же в декретном отпуске. Какая еще работа? А кто с ребенком сидеть будет?
Я читала дальше. Наташа рассказывала что-то о своих коллегах, но меня больше интересовало другое. Почему за весь пост Наташа ни разу не упомянула дочь? Кому она смогла доверить сидеть с ребенком?
Но самое удручающее было то, что задать эти вопросы я ей не могла. Я только сейчас обнаружила, что комментарии и личные сообщения были закрыты. От злости хотелось стукнуть по клавиатуре, но я заставила себя успокоиться. Самое главное, Наташа была жива. Уже одно это было подарком судьбы, а способ связаться с ней я как-нибудь найду.
Можно же как-то отследить ее по «IP-адресу». Наверняка можно. Андрей вот даже говорил, что у него есть знакомый программист, мастер своего дела. Конечно, не дело названивать среди ночи, но дожидаться утра я не могла. Мне казалось, если помедлить, подруга вновь исчезнет, и я уже не смогу найти ее след. Впрочем, я никогда не была терпеливой, этим даром обладала Наташа.
Андрей ничего мне не сказал насчет такого позднего звонка, хотя по сонному голосу я могла догадаться, что разбудила своего парня. "Своего" – это слово до сих пор грело сердце. Никогда не думала, что курортный роман может привести к чему-то серьезному.
– Я скину номер. Только не звони ему сейчас.
– Спасибо за помощь.
– При встрече сочтемся. – Я легко представила, как на любимом лице губы расплываются в хитрую ухмылку, и закончила разговор.
Набрала присланный Андреем номер.
Тут меня ждал неприятный сюрприз. Нет, программист не спал, более того, развлекался в каком-то ночном клубе, как я предположила по громкой музыке, доносившейся из трубки. Выйдя на улицу для разговора, он сказал, что помочь не сможет: такое под силу только правоохранительным органам.
Обращаться в полицию в мои планы не входило: если они найдут ее, то первым делом расскажут Кириллу, от которого и пряталась Наташа.
Оставалось надеяться, что подруга хоть как-то обмолвится в дневнике, где же она скрывается, или укажет что-то, благодаря чему я смогу это понять. Должно же это проскочить рано или поздно. Что ж, пора было запасаться терпением.
21 сентября
Небо заволокло тучами. Подул холодный ветер, и я зябко прижалась к Андрею, пока мы с ним гуляли вдоль парка. Даже одолженный им пиджак не спасал. Андрей что-то рассказывал о своей идее организовать совместный бизнес, рассказывал о перспективах, активно жестикулируя; уже прикидывал, где арендовать офис и какую рекламу дать. Я слушала вполуха, мои мысли были сосем о другом. Пару дней назад я заметила, что машины Кирилла не было на том месте, где он всегда парковался. Опросив соседей, я выяснила, что его уже некоторое время никто не видел.
Как сказала баба Таня: «Совесть замучила паскудника». С этой пожилой полной женщиной я согласна не была. Если Кирилл сорвался с насиженного места, то он, скорее всего, наткнулся на какую-то зацепку о местонахождении Наташи.
Мы подошли к витрине с мороженым. Андрей купил два рожка и протянул мне один.
– Так что ты думаешь? – спросил он, внимательно смотря на меня.
– Ты о чем? – Я только сейчас вынырнула из своих мыслей.
– О фирме, – он поджал губы, явно поняв, что я все пропустила мимо ушей.
– А если разругаемся? – скептически спросила я, вспоминая свои прошлые отношения. – Что тогда будем делать?
– А мы не разругаемся, – уверенно сказал он и потянулся ко мне для поцелуя. Однако дождевая капля упала ему прямо на нос.
Андрей глянул на небо.
– А вот промокнуть можем, пошли быстрее.
Мы рванули как малые дети наперегонки к остановке, чтобы поскорее укрыться от дождя. Зато пока мы ждали общественный транспорт, появилась возможность закончить прерванный поцелуй. Было так спокойно стоять в теплых объятьях Андрея, смотреть на падающие капли дождя и верить, что в этот раз у меня все сложится хорошо.
Вечером, закутавшись после ванны в банный халат, я вновь открыла Наташин дневник. Наконец-то зацепка. Наташа указала название ресторана. «Небо». Даже удосужилась описать, какой шикарный вид открывался из его окон. Впрочем, это было лишнее: если верить интернету, только в одном городе имелся ресторан с таким названием, и этим городом был Новосибирск.
А значит, наши с Андреем завтрашние планы накрылись. Зато я в скором времени смогу лично спросить у подруги, какого черта ее понесло в такую даль, за четыре тысячи километров от дома.
Надо позвонить Андрею, предупредить, что завтрашнее знакомство с его родителями отменяется. Заодно придумать убедительную причину, почему мне так внезапно понадобилось улетать так далеко. Оставалось надеяться, что мой парень не сочтет это попыткой избежать общения с его отцом и матерью.
Я все-таки продолжила читать запись. В ресторане Наташа была с каким-то Вадимом, который, судя по всему, ей нравился. И в этот раз – ни слова о дочери, зато много нецензурных слов о начальнице. Я даже не знала, что Наташа знает столько отборного мата. Интересно, что же такого сделала эта женщина, что Наташа накатала о ней полстраницы интересных фраз, которые не произносят в приличном обществе? Надо будет спросить. Хотя читать чужие дневники все-таки плохая привычка.
22 сентября
Ровно месяц прошел с Наташиного исчезновения, и именно сегодня я улетаю в город, где она скрывалась . Забавное совпадение.
Мама целое утро ходила вся хмурая. Ей определенно не нравилось, что я внезапно куда-то собралась:
– Ты уверена, что тебе нужно лететь на эту встречу? Все-таки так далеко, – вздыхала она, нервно теребя халат, пока я проверяла содержимое чемодана. Никогда не понимала ее любви к домашним халатам. Существовало столько удобной, а главное, красивой одежды, но мама бросать свои привычки не торопилась.
– Мама, я об этом давно мечтала. Это же мероприятие для свадебных специалистов мирового уровня. Мне повезло, что кто-то из Краснодара заболел, и одобрили мою кандидатуру, – лгала я напропалую. Наверно, каждый человек когда-нибудь лгал родителям, я даже целую стратегию разработала в этом направлении. Главное – давить на чувства . Разумеется, никаких известных мастер-классов для моей профессии в Новосибирске не было, но мать проверять не будет.
А что, собственно, оставалось делать? Зная правду, мать бы меня точно не отпустила. Слишком боится она за свою дочь. Слишком большим ударом для нее стало исчезновение моей подруги, девочки, которую она знала с пеленок.
– Просто ты не говорила, – мать продолжала беспокойно расхаживать вдоль комнаты. Она всегда так делала, когда нервничала.
– Боялась сглазить, – легко отмахнулась, я одеваясь. – Мам, ты же знаешь, что для успеха в бизнесе нужно развиваться.
– Что-то мне не нравится эта поездка. Может, обойдешься как-нибудь без нее?
– Я скоро вернусь. – Я похлопала маму по плечу. – Не переживай.
По крайней мере, я на это надеялась. Очень хотелось верить, что получится быстро найти подругу, посмотреть ей в глаза и узнать, что же произошло. И наконец, получить ответ на вопрос, почему же она ничего не рассказала мне. В глаза бросилась фотография, висевшая на стене: Наташа в белом свадебном наряде, счастливая невеста, и я – в черном облегающем платье с красной лентой почетной свидетельницы.
Я всегда ей во всем помогала, всегда поддерживала... Так почему? Почему она ничего мне не сказала? Ведь раньше мы делились всем. Внезапно я поймала себя на мысли, что еду не только за этим. Я еду убедиться, что не виновата в случившемся, что не бросила подругу в трудный момент. Я еду облегчить терзания своей совести.
Если маму легко было убедить в том, что я уезжала по работе, то с Андреем трюк бы не прошел: мы работали в одной сфере, и подобные вещи он внимательно отслеживал. Пришлось врать, что еду на свадьбу к троюродной сестре и пока не готова представлять его дальней родне. Довольно глупая ложь, но это единственное, что я успела выдумать на скорую руку.
Конечно, можно было поехать с ним, но Андрей скептически относился к идее поисков подруги. Он считал, что это дело полиции. Поэтому я все-таки решила лететь сама. Буду в одиночестве изучать чужой город, дожидаясь весточки от Наташи.
Андрей вызвался отвезти меня в аэропорт на машине. Хотелось бы верить, что он не подцепит никого, пока меня не будет.
Он подъехал без пяти одиннадцать. Тут же погрузил вещи в багажник, и мы отправились в путь.
– Будешь скучать по мне? – спросила я сосредоточенного на дороге Андрея.
Он помотал головой:
– Нет, не буду.
Мои брови поползли вверх. Я открыла рот, чтобы высказать ему все, что думаю, но он пояснил:
– Я лечу с тобой. – Андрей кивнул в сторону заднего сиденья, где лежал еще один чемодан. –Кто-то же должен за тобой присмотреть.
Моему изумлению не было предела.
– Присмотреть?!
– Ты же, как я понимаю, к подруге едешь, – ответил он, активно выруливая.
Понятно, в версию о поездке на свадьбу Андрей ни грамма не поверил. Не стоит даже спрашивать, почему. Словно прочитав мои мысли, любимый добавил:
– Платье. Ты не стала таскать меня по магазинам за платьем. Кстати, могла бы все-таки сказать. Теперь придется почти пять часов лететь в разных концах самолета.
Уже поднимаясь вместе с Андреем в самолет, я подумала: может, это действительно любовь? Ведь ему пришлось отказаться от многих интересных проектов ради этой поездки со смутными перспективами.
23 сентября
Как, оказывается, классно валяться вместе с любимым на одной кровати, слушать его размеренное дыхание и смотреть, как медленно восходит солнце и впускает в комнату свои лучи. Быть может, это и есть счастье? Это, а не вечные попытки все успеть и заработать побольше денег на далекий отпуск или покупку автомобиля? Может, счастье скрыто в мелочах?
Можно сказать, что у нас сейчас был маленький совместный отпуск. Конечно, мы планировали провести его где-нибудь рядом с морем, в Турции или в Египте. Хотя, с другой стороны, какая разница, где мы? И в Новосибирске найдем, чем развлечься и что посмотреть. Я вот уже в самолете накидала примерный маршрут по достопримечательностям.
Андрей открыл глаза, сладко потянулся и притянул меня в объятия:
– Ну что, какие планы? – сказал он, загадочно улыбаясь; в его глазах плясали чертики.
Я вынырнула из объятий и села:
– Завтрак, а потом прогулка. – Увидев на его лице разочарование, добавила: – Остальное успеется.
Одевшись, мы отправились в кафетерий удобно расположенный на первом этаже, и заказали еду.
Проблемы начались на втором пункте. Впрочем, правильнее назвать это глупостью, а не проблемами. Я набрала практически целый чемодан теплой одежды: различные пуловеры, свитера, кардиганы. "Сибирь же, холодно", – думала я, не став даже смотреть погоду через Интернет, хотя это отняло бы у меня секунд тридцать. За свои промахи придется платить, в данном случае – в прямом смысле: необходимо съездить в торговый центр, ибо пары кофточек мне точно не хватит. Андрей не был фанатом шопинга, и многочасовые прогулки по однотипным сетевым магазинам, которые есть в каждом городе, его не прельщали. Поэтому после продолжительной прогулки по окрестностям и позднего обеда в то время, когда все нормальные люди ужинают, я решила пощадить своего молодого человека и отправиться в торговый центр сама.
С самого прибытия мою голову не покидал вопрос: почему Наташа выбрала именно этот город? Город с вечно хмурым небом, такой не похожий на наш солнечный Сочи? Почему? Она ведь могла выбрать любой другой, и ее никто бы не нашел. Могла бы поехать в столицу и затеряться в мегаполисе-муравейнике. Зачем нужно было ехать именно сюда? Никогда не поверю, что Наташа просто ткнула пальцем с закрытыми глазами в карту России.
Я уже подходила торговому центру «Галерея» – высокому многоэтажному зданию, занимавшему площадь почти в полквартала. Меня посетило чувство дежавю. Точно такое здание, как и в Краснодаре. Как будто я и не покидала свой край.
Позвонил Андрей, я взяла трубку и прижала телефон к уху. Он интересовался, что из еды заказать в номер.
– Может, сходим куда-нибудь поужинать? – спросила я. Сидеть в номере мне не хотелось. Домоседкой я никогда не была. Приехав в незнакомый город, хотелось увидеть достопримечательности, сделать побольше фотоснимков.
Но любимый настаивал на своем.
– Подожди, я тебе потом перезвоню, – произнесла я, чуть не уронив телефон, уставившись на троих девушек, только что вышедших из торгового центра.
Точнее, на одну из них – ту, что шла посередине. Белокурые волосы выпрямлены и стянуты в высокий конский хвост, на губах яркая непривычная помада, модное стильное пальто асимметричного кроя, подчёркивающее точеную фигуру, ботинки на высоченных каблуках, в которых она непринужденно шла. Счастливая и довольная, она активно что-то обсуждала со своими подругами, смеялась. Да, не такой я представляла женщину, сбежавшую от мужа с ребенком на руках. По виду и не скажешь, что недавно родила: подруга выглядела точно так же, как и до беременности. Тем не менее, это точно была она. Это была Наташа.
Я помчалась к ней бегом. Так хотелось обнять, не только от радости, а просто для того, чтобы поверить, что она живая, осязаемая. Так хотелось расспросить обо всем, ведь это наша первая встреча спустя столько времени. Последний раз я ее видела с огромным выпирающим животом, еще беременную.
Живая, неужели живая?! Хотелось смеяться от облегчения. Хотелось высказать ей, как же я переживала. Как она могла так внезапно исчезнуть?! Все эти дни я боялась, что ошиблась с дневником, что зря успокоилась, порою видела в кошмарах ее бесчувственное окровавленное тело.
Я подбежала к ней, но, рванувшись обниматься, застыла на месте. Споткнулась о ее холодный взгляд из-под маски идеального макияжа. Красивая девушка, которая была моей подругой, тут же прекратила смеяться и нахмурила брови. Она мгновенно меня узнала, но, кажется, была совсем не рада видеть. Казалось, еще секунда, и Наташа постарается пройти мимо, будто бы мы никогда не были знакомы.
– Наташа, слава богу, с тобой все в порядке! – облегченно выдохнула я. Наташины собеседницы –одна в серебристой шубке, другая в бордовом пальто, – уставились на нее. Рыжая хотела что-то спросить, но Наташа подняла руку, жестом показывая, что сейчас не подходящее время.
– В порядке, – повторила она, уставившись на меня и рассеянно хлопая ресницами. – Откуда ты?
– Приезжала в гости, – солгала я. Последние двое суток лгать стало чуть ли не основной моей привычкой.
Земля как будто уходила из-под ног. Не так я представляла нашу встречу, совсем не так. Столько раз прокручивала в голове, как это будет, как Наташа радуется моему приезду, как потом мы составим план действий, ведь вместе мы сила, две подруги, как две сестренки. Вот только девушка, стоявшая передо мной, была больше похожа на Снежную королеву, красивую и холодную, чем на мою подругу – девчонку, которую я знала чуть ли не с песочницы.
– Ты как? Как вы? – я пыталась как-то завести разговор, растопить этот лед, почему-то вставший между нами, словно незримая стена.
– Я спешу, Ань, – произнесла она прохладным тоном.
А я смотрела на такое знакомое лицо и пыталась понять. Неужели все-таки обида? Но на что? Я проделала такой путь...
– Да, мы торопимся на тренировку, – тут же поддакнула темноволосая девушка в красном пальто. Рыжая активно закивала.
– Понимаю, – проронила я. Нужно было что-то сделать, иначе подруга исчезнет вновь. Я быстро достала из сумки визитную карточку и протянула ей, вложила прямо в ладонь. – Позвони мне. Хотя лучше продиктуй свой номер.
Наташа поморщилась. В какой-то момент мне показалось, что она откажется, но все-таки она положила мою визитку в сумку и протянула свою. Наташа отлично знала, что я не отстану, а обсуждать при знакомых свой отказ было не с руки.
– Встретимся после тренировки. Пойду покупать подарки.– Я вдруг поняла, что даже не подумала купить что-то для ребенка. А малышке уже почти два месяца – время погремушек, развивающих ковриков. Я даже не спросила, что у Наташи есть. Может, продавец-консультант подскажет что-нибудь по- настоящему интересное и полезное. Что ж, будет чем заняться, пока Наташа на тренировке. Заранее заготовленные во время крымской командировки подарки так и остались дома. Похоже, я не особо надеялась на успех.
– Встретимся, – холодно проронила моя найденная подруга и добавила, нахмурившись: – Только не говори Кириллу, что видела меня.
– И в мыслях не было, – сказала я, но Наташа уже поспешила уйти. Я смотрела ей вслед, все еще пытаясь понять, почему она так обращается со мной. Личная обида? Или настолько боится, что некогда любимый и обожаемый муж узнает, где она?