Страница 4 из 48
Богиня внимательно осмотрела результат своей работы:
— Хорошо. Нужно же тебя одарить.
В ее еще до этого пустой руке появилось розовое свечение, через мгновение оно погасло, вместо него возник кулон на цепочке — розовый полупрозрачный камень в виде сердца, богиня сама его застегнула мне на шее.
— Впрочем, есть еще над чем поработать, — сказала она больше себе, чем мне.
Шиад поднесла ладонь к своему лицу, посмотрела и будто прочитала написанное на ней.
— Итак, Ксения Викторовна Давыдова, 22 года от роду, маг.
Вот, что я меньше всего ожидала, что у богини окажется на меня досье. Нет, оно, конечно, логично, но смотрелось подобное странно. Хотя куда страннее?
— Не инициирована. Серьезных отношений не было. Влюбленностей тоже, — нахмурилась богиня, окинув меня внимательным взглядом, будто я в чем-то перед ней провинилась. Ей явно не нравилось прочитанное. Получается, в другой мир нужно попадать с бурной личной жизнью?
Но ее недовольство меня не волновало. Важно, что я маг и у меня есть дар. Быть может, вернувшись, я смогу вылечить бабушку, да и еще чем-нибудь ей помочь. Осталось только немного проявить наглости и сообщить о своих желаниях. Не зря же Светка говорила о клубе как о месте исполнения желаний. Тем более, когда богиня задумалась и сказала:
— К кому же тебя отправить?
— Может быть, вы лучше меня в академию магии какую-нибудь отправите, раз способности есть? — Увидев, как помрачнела богиня, добавила. — Я могу там поискать любовь
А заодно и способ вернуться в свой мир, — подумала, но не стала произносить вслух.
Богиня лишь покачала головой.
— Ты взывала ко мне, а не к Рамуне, богине мудрости.
Похоже, само воззвание состояло в произнесенном вместе со Светкой «За любовь» Кто же знал, что нужно было выпить за знания и науку. В клубах об этом редко задумываются.
Шиад на мгновение сощурилась.
— Да итак, сколько лет на образование убито?! Нет уж. Пора уже найти любовь, а потом и выйти замуж.
От такого я опешила. Какая же дурацкая ситуация, даже в другом мире, мне говорят о том, что пора уже замуж. Сейчас она еще лекцию прочитает, что самое время детей рожать. Моя мама тоже любит обсудить эту тему. Но богиня вновь уставилась в свою «шпаргалку».
— Девственница, — с удивлением произнесла Шиад. Казалось, это изумило ее больше всего ранее прочитанного.
Так и хотелось заявить, что, вообще-то, это сугубо личное дело, но промолчала, чувствуя, как пылают щеки.
— Тебе действительно не хочется любви? — поинтересовалась богиня, словно смотря глубоко в душу. Самый страшный и важный вопрос.
Молчи, Ксюш, молчи о том, что у тебя другие проблемы и цели.
Увы, богине не нужно слов. Чем дольше она смотрела на меня, тем больше, становилось растерянной.
Вот попала бы к ней Света, она ей еще и список необходимых достоинств жениха выкатила.
Судя по выражению лица Шиад, ей не понравилось то, что она прочла в моих мыслях. Она поняла, что я не звала ее, и это оскорбило великую богиню.
— Что ж, я знаю, кого выберу тебе в пару,
Слово «пара» прозвучала как-то зловеще. Я тут же вспомнила книги об истинных парах, когда люди влюбляется мгновенно и жить друг без друга не могут. Богиня явно собиралась подобрать мне кого попротивнее.
— Правда, с твоим покровителем будут проблемы, — заметила она, даже не пояснив, кто этот покровитель, — Но это мелочи. Как говорится, чего не сделаешь во имя любви.
— Характер у него еще тот, — предупредила богиня. — Но ничего, перевоспитаешь. Слова богини подтверждали самые страшные опасения. Наверное, выбрала какого-то древнего некроманта или кого похуже.
— А, может быть, просто отправите обратно? — взмолилась я.
— Ни к чему разбрасываться магическими дарами, — заявила богиня. Щелчок пальцев, и вновь оказалась в коротком платье, в котором и была. Что-то мне подсказывало, что мой потенциальных женишок явно не находится у нее в любимчиках.
— Пожалуй, так лучше. Все равно здешние красавицы ему наскучили. А тут явно что-то новенькое. Что ж, тебе пора, и не благодари, — произнесла она, явно ожидая от меня каких-то слов, но так и не дождавшись, добавила:
— И никогда, никогда в своей жизни не зови богиню, когда она тебе не нужна!
В ее голосе явственно звучала злость и звенела обида.
Полыхнула яркая сиреневая вспышка, я на мгновения прикрыла глаза. Внезапно плюхнулась в воду, погружаясь в темную пучину. Я бешено барахталась в попытке всплыть. Повезло, что богиня мне поменяла наряд напоследок, в пышном платье я бы точно утонула. Всплыв, я начала жадно глотать воздух. Огляделась. Я оказалась посреди какого-то озера, да еще и ночью. Не самая приятная ситуация, но ничего, как-нибудь доплыву, тем более до берега было недалеко. Странная богиня, конечно. Не понравилась, так сразу в воду. Хорошо, что я умею плавать.
Мое внимание привлекли желтые огоньки у водной глади. Какое странное озеро с плавающими бревнами, у них что здесь вырубка леса? А это транспортировка? И все бревна плыли в мою сторону, а до берега еще далеко, может немного подождать и смогу доплыть на одном из них? Вот только через мгновение я смогла рассмотреть их чуть лучше, и быстро развернулась в направление берега, гребя изо всех сил. Потому что это были не бревна, а здоровенные аллигаторы, бросившие во всю прыть к добыче, то есть ко мне.
Похоже, богиня попросту решила от меня избавиться, а про жениха солгала, чтобы усыпить бдительность.
Глава 3
Всевлад:
Говорят, хорошо быть наследником престола — богатство, свобода, власть, возможность делать, что хочешь, и тебе никто не указ. Вот только те, кто об этом говорит, никогда не были в подобном положении. Никогда не знали, сколько раз приходится выслушивать «нельзя» и «должен», сколько раз приходится выслушивать о своих обязанностях, и как тяжело не разочаровать отца. Ведь принц должен быть сильным магом, чтобы поддерживать щит, защищающий границы королевства от нежити. Наследник трона обязан показать себя умелым воином, чтобы вести войска за собой, контролировать дракона внутри себя. А еще необходимо иметь изощренный ум, чтобы править государством, и трудолюбиво корпеть над книгами часами.
Кроме того, кронпринц обязан обзавестись собственным наследником и молить богов о том, чтобы его сын унаследовал сильный дар. Но что если ребенок окажется не таким способным? Что если у него слабый магический потенциал?
Увы, Всевлад знал это на собственном опыте. Мало кому в королевстве известно, что ему не повезло родиться именно таким. Надежда оставалась только на божественный дар. Но и тут ему не повезло. Какой прок наследнику трона влюблять в себя всех девиц? Поначалу, это приятно, но потом начинает досаждать. Вместо подобного дара, он бы выбрал больший магический потенциал. Особенно в те моменты, когда в попытках обуздать щит пот с лица льется ручьем, а в глазах начинает темнеть, сил хватает лишь на жалкие секунды. И последнее, что слышишь перед тем, как потерять сознание, это то, что ты слаб. Теперь все восхищаются его силой и могуществом, его знаниями, физической формой, но никто и никогда не интересовался, какой ценой это ему досталось.
Старый закон суров: империи нужен сильный наследник, иначе некромантов не удержать, и светлых магов тоже не утихомирить.
Но все можно исправить. Существовал способ повысить свою мощь, смертельный и трудный. Пройти тропу мертвых в надежде на благосклонность богини Тьмы. Легко ли одолеть такое испытание, когда тебе только двенадцать лет? Легко ли посылать на него единственного сына? Зная, что, возможно, он может и не вернуться? Матери было нелегко, она противилась этому, как могла. Отец все же решился. Возможно, после смерти наследника боги бы даровали ему еще одного сына. Можно ли простить собственному родителю подобное? Как выяснилось, да. У правителя не было выбора, во всем виновато проклятие богов, старое и древнее, как мир, призванное снизить популяцию драконов. Только от мужчины-дракона может родиться сын и только один, дочери не наследует этот дар. Это было наказание за попытку свергнуть богов кем-то из предков Всевлада.