Князь Мещерский

У Джеймса закружилась голова.

– И всему виной один англичанин, – продолжил гость. – Какой у вас чин, Говард?

– Лейтенант-коммандер,[23] – выдавил британец.

– До Бонда не дорос[24], - произнес лекарь непонятную фразу по-русски и продолжил на английском: – Но тоже неплохо. Хороший будет заголовок: «Британский лейтенант-коммандер организовал покушение на русскую императрицу!». Не завидую вам, Джеймс! Вашей карьере конец, и это меньшая из неприятностей. А вот крупная… Вы станете неудобной фигурой для вашего правительства. Вас немедленно отзовут в Лондон, и я полагаю, что до острова не доплывете – исчезнете по пути. Например, свалитесь за борт. Есть такая русская поговорка: концы в воду. Слышали?

Джемс оттянул пальцами ставший тугим воротник сорочки.

– Выше голову, лейтенант-коммандер! – улыбнулся русский. – Неприятностей можно избежать, более того, остаться в прибыли. Какое у вас жалованье?

– Двадцать четыре фунта в неделю[25].

– Что вы скажете насчет пятидесяти?

Джемс задумался. Это странный русский вел себя порядочно. Вместо того чтобы давить, угрожая разоблачением, как поступил бы сам Джеймс, предлагал сделку. И, похоже, выгодную. Деньги лишними не бывают. Русский прав: будущее Джеймса ждало незавидное. Его и без того могут отозвать в Лондон – источник информации в Кремле потерян, поручение по ликвидации императрицы не выполнено. В МИ-6 не любят неудачников. Джеймс потеряет доступ к суммам, которые выделяли для агентов. Немалая часть их оседала в кармане англичанина – обычное дело у резидентов. Это считалось их доходом – неофициально, конечно. По этой причине занять должность руководителя разведывательной сети за границей можно только по протекции. Связи есть, но в этой ситуации не помогут. Его ждет прозябание на заштатной должности со скромным жалованьем, а то и вовсе отставка. Ну, и чем заняться? Поступить на службу в Ройял Нэви[26], благо чин позволяет? Родственники похлопочут. Но у него нет опыта, начинать придется с низшей должности – в Ройял Нэви с этим строго. На ступени, которые офицеры в его чине проходят молодыми, он станет взбираться стариком. Можно, конечно, не служить – переводить книги, писать статьи в газеты, но это нужно уметь. Да и платят мало. Призвание Джеймса в другом – он рожден для разведки. Несколько лет снабжал Британию ценной информацией, покушение организовал блестяще. Не его вина, что императрица уцелела. Тем не менее, в Лондоне недовольны. Если русские помогут с информацией, да еще дадут денег… Почему бы нет? Шпион – профессия почетная, платят хорошо. Работать против своей страны? Не страшно. У короля много.[27] К тому же русские дикари вряд ли смогут воспользоваться полученными сведениями – для этого нужно родиться и вырасти в Британии. А вот денег с дикарей можно стребовать много.

– Цифра «сто» мне нравится больше, – сказал Джеймс.

– Настоящий британец! – хмыкнул гость. – Своего не упустите.

Джеймс оскалился, показав лошадиные зубы.

– Только торг вряд ли уместен, – сказал русский.

– Работа агента опасна, поэтому высоко ценится, – возразил Джеймс и бросил потухшую сигару в пепельницу. – Азеф обходился нам не дешево, а я не какой-то там террорист. Британский офицер стоит дорого.

– Логично, – кивнул русский. – Я доложу руководству. Но, чтобы убедить, нужны факты. Я должен знать ваши возможности. Расскажите о себе.

– Что конкретно? – поинтересовался Джеймс.

– Происхождение, учеба, служба. Как вы попали в Россию, и почему именно вы? Детство можно опустить, – русский улыбнулся.

– Это займет много времени, – сказал Джеймс.

– Я не спешу. С умным человеком приятно поговорить. Заказать выпить? Что вы предпочитаете: джин, скотч? Или коньяк?

– Джин, – сказал Джеймс. – Сухой.

– Хороший выбор, – кивнул русский. – Я оплачу заказ. Этот обед, – он указал на тарелки, – тоже. Как тут звать официанта?

Джеймс дернул за шнур на стене. В отдалении прозвучал звонок…

У моего друга Жоры в том мире имелся приятель из «гэбни». Боевой офицер, прошедший кавказские войны, получивший там два ордена, три ранения и аденому простаты, которую я благополучно удалил. Сергей, так звали офицера, мог лечиться в ведомственном госпитале – у ФСБ он есть, но у меня к тому времени сложиласьрепутация, так что небольшой финт ушами – и чекист лег к нам. Операция прошла штатно, то есть без побочных последствий. С Сергеем мы сдружились. Человеком он оказался порядочным – из тех офицеров, что служат Родине, а не начальству. По этой причине в запас вышел майором. Он не раз составлял нам с Жорой компанию на мужских посиделках. О чем говорят мужики, когда выпьют? О бабах? С возрастом эта тема отходит на второй план. Мы перемывали косточки начальству. Начинали с местного, затем переходили к федеральному. Закончив с начальством, принимались за литературу и кино. Вы думали, что отставники только рыбалкой интересуются? Нет, ею тоже, но в нашей компании любили читать книги и смотреть кино. Последнее большей частью советское – то, в котором актеры с каждым годом играют все лучше. О современных фильмах мои друзья отзывались так, что уши сворачивались. Материться они умели мастерски. Как-то зашла речь о нашумевшем сериале о Великой Отечественной войне, где главный герой против своей воли становился агентом НКВД в немецком тылу, заменив погибшего брата-близнеца.

– Пидарасы! – кипятился Сергей. – Козлы долбанные! Это ж надо такое придумать! Героя заставляют работать на НКВД, взяв в заложницы его жену, которую к тому же насилуют. Кровавую гэбню им захотелось показать, либерастам спидоносным! Хоть бы тему изучили! При Сталине всякое бывало, но чтобы так обращаться с ценным агентом? Да с них пылинки сдували, об их семьях заботились. Даже в то трудное время они не знали бед. А чтоб какая-то морда посмела обидеть жену агента… Ему бы свои шею свернули и сказали, что так было.

Сергей махнул рюмку и захрустел груздем. Жора солил их отменно.

– Это общее правило всех разведок: агента нужно любить. Обращаться с ним ласково, можно сказать, нежно. Завербовать можно и шантажом, ну, а после – другой подход. Плати деньги, потакай прихотям, льсти, водку с ними пей, по бабам ходи, если потребуется. Иначе взбрыкнет. Перестанет давать информацию – и что ты ему сделаешь? Сольешь местной контрразведке? Так он резидента спалит, а с ним – и всю сеть. Ликвидируешь? Такое только в кино бывает. Полиция начнет копать, выйдет на связи – и сеть накрылась, а ее порою десятилетиями выстраивают. Огромный труд насмарку из-за какого-то дебила? В СССР в сталинские времена сильнейшая разведка была. На нас английские лорды работали![28] Людей в разведку в то время подбирали по способностям, а не по анкетам и родственным связям. Как только изменили подход – все посыпалось…

Сергей много говорил, а мы слушали. Потом я это забыл. Однако память наша, как огромный чулан, куда складывают ненужные вещи. Приходит момент, и ты вспоминаешь: а вот это у тебя было! Начинаешь рыться в завалах и обретаешь искомое. К разговору с Джеймсом я готовился серьезно. Озаботился бумагами, мысленно выстроил разговор, переоделся в штатский костюм. Не в мундире же с орденами идти! Это все равно, что объявить громко: «Я князь Мещерский! Смотрите, к кому пришел!» В «Лондон» явился заблаговременно, сел в дальнем уголке, заказал бифштекс и кружку эля. Увидел, как пришел Джеймс и скрылся в кабинете. Подождал, когда он поест – сытый человек добрее. После того как официант вынес из кабинета грязную посуду, зашел.

Чего я не ожидал, так это быстрого согласия Джеймса. Думал, лайм станет упираться. Однако тот принялся набивать цену, и я подыграл. Предложите человеку рассказать о себе любимом, и он с радостью согласится. Любой из нас ощущает себя недооцененным, каждому хочется внимания и похвалы. А если за это, вдобавок, платят… Прихлебывая халявный джин, Джеймс болтал, а я слушал, изображая восхищение и поддакивая. Биография лайма не удивила – типичная для британского офицера. Сын лорда, но на титул и семейное состояние рассчитывать не мог – младший сын. В Британии все достается старшему. Младшие делают карьеру: поступают в военные училища, университеты, становятся офицерами, политиками, священниками. По негласной традиции им в этом помогают родственники и знакомые[29]. У Джейса в детском возрасте обнаружилась способность к языкам. Родители это заметили и определили сына в Кембридж. По окончанию университета помогли стать офицером разведки – это в Британии престижно. Начинал Джеймс в МИ-5, то есть в контрразведке. Был причастен к задержанию французского шпиона, за что получил повышение в чине и орден. Со временем родственники помогли перейти в МИ-6, то есть во внешнюю разведку. Служба за границей виделась более привлекательной в плане карьеры и денег. В Кембридже Джеймс изучал славянские языки. Присоветовал отец, сказав, что это перспективнее, чем хинди или арабский. В Индии и на Ближнем Востоке Британия давно, специалистов хватает, а вот Россия и прилегающие к ней страны освоены слабо. А это перспективный регион! Плодородные земли, полезные ископаемые – все это пригодится в Британии в нужное время. Так Джеймс оказался в Москве…

23

Равен капитану третьего ранга во флоте или майору в сухопутной армии.

24

У знаменитого Джеймса Бонда был чин коммандера, то есть капитана второго ранга или подполковника. Такой чин носил автор Бондианы Ян Флеминг.

25

Средний британский рабочий получал в то время 2 фунта в неделю. Так что 24 – это очень прилично.

26

Королевский военно-морской флот Великобритании.

27

Английская пословица. В оригинале: «King has a lot». По преданию этой фразой английский капитан провожал тонущий корабль.

28

Желающие могут погуглить «кембриджская пятерка».

29

Так, к примеру, было у Черчилля. Его успеху в карьере активно способствовала мать. Ну, и сам будущий премьер-министр был не промах.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.