Страница 63 из 85
— Вернись сюда! — выдернул меня в реальность Дветрети очередной волной боли. — Я же велел тебе не отлучаться!
Я открыл глаза, и он осекся.
— Мне плевать, что ты велел, — зло выплюнул я, — мне вообще на все плевать! Я вас всех ненавижу!
Та тьма снова вернулась. Я дернулся, высвобождаясь из оков. Ремни разорвались, как будто были бумажными.
— У тебя проблемы? Хочешь об этом поговорить? — с издевкой спросил Дветрети. — Полагаю, у тебя было трудное детство.
Ну что за черт? От его насмешек мой гнев утих, унося с собой ощущение собственной мощи. Остался только солоноватый осадок раздражения. Я перемахнул через стол и двинул Дветрети в челюсть. Сломал. Но главное, он замолчал. Отступил к стене и прижал руки к окровавленному рту. Дветрети не воин и не боевой маг, его сила в человеческой ипостаси смехотворна. Я мог бы голыми руками убить эту голову прямо сейчас, но Рида и так уже сожрала одного из них. Не знаю, удастся ли Раде замять этот небольшой дипломатический конфуз. За дополнительный несанкционированный труп меня по голове не погладят.
Я ограничился тем, что вырубил моего бывшего тюремщика, ударив его головой о стену. Дветрети осел на пол. Свет в моей палате погас. С превеликим наслаждением я сломал Дветрети ноги, чтобы не путался под ногами. Мысль сама сложилась в третьесортный каламбур в стиле Риды. Времени было в обрез. Уверен, Дветрети уже осознал серьезность ситуации и вот-вот начнет наращивать мышцы. Только где он может быть? За время своих полетов по институту я так и нашел ни одного подходящего по размеру помещения. Неужели все-таки тот закрытый отсек подвала? Но он мал для тела Дветрети, точно мал!
Я стащил со стола простынь и, разорвав ее в центре, натянул на себя через голову, уже выскакивая в коридор. Насколько я помнил из своих бестелесных полетов, ближайшая лестница находится справа. Пробежав с десяток таких же освещенных палат-тюрем, как моя, я вышиб дверь и, шлепая босыми ногами, помчался вниз.
Запах я учуял уже на третьем этаже. Вонь поднималась снизу, и спутать ее невозможно было ни с чем. Животная ипостась Тритрети воняет омерзительно и обильно. Значит, я все-таки ошибся с размерами тайника в подвале. По позвоночнику пробежал холодок. Если Дветерти воплотится, мы с ним не справимся. Без шансов.
Я вдохнул, выдохнул и продолжил спуск. Как по мне, лучше уж так сдохнуть, чем жить жизнью Глеба. Еще, кстати, и Глеб в придачу к ящеру. Нам точно крышка.
Дверь на первый этаж заклинило — так вот почему мне не попался навстречу никто из желающих убраться подальше от Риды и Дветрети. Должно быть, когда сработала сигнализация, все двери автоматически заблокировались.
Я сорвал дверь с петель, и меня обдало невыносимой вонью. Я закашлялся, глаза заслезились. В углу на полу истерически рыдала женщина в белом халате, испачканном кровью. Можно было бы, конечно, вытолкнуть ее на лестницу, но Дветрети потом все равно избавиться от всех очевидцев. В смысле, заставит Глеба их перебить. Так что смысла не было.
Я шел по коридору из правого крыла, Риду я в последний раз видел в левом. Надо мной раздражающе мигали красным светом лампы, и это мешало моему зрению адаптироваться к темноте. Я неплохо вижу без света, но вот такие красные вспышки здорово мешают.
Сирена продолжала надрываться, но ничего больше я не слышал. Это плохо. Тишина там, где одновременно находятся Рида и Дветерти, — это неестественно. Или я опоздал, и Риды уже нет в живых?
Я перешел на бег. Обоняние вопило, что Дветрети теперь совсем близко. Очередная красная вспышка застала меня при входе в холл, и я увидел вестибюль в багровых тонах.
Дракон там действительно был, обоняние меня не обмануло, но только это был не Дветрети. При высоте потолков в три метра он бы сюда просто не поместился. В холле был совсем молодой одноголовый ящер лет пятнадцати. Он был всего на голову выше меня, но гораздо массивнее. Его недоразвитые крылья были похожи на сломанный зонт, длинный гибкий хвост нервно бил по полу. Ящер яростно рвал тело одного из охранников и даже не повернулся в мою сторону. Обоняние у драконов не развито, иначе они бы давно вымерли от собственного запаха, слух чуть лучше, но основной их козырь — зрение. Теперь-то я порадовался мигающим красным лампам. Дракон меня не видел.
Я никогда не задумывался над тем, что в Федерации за столько лет могло появиться несколько драконов. Я, конечно, в курсе, что от Тритрети время от времени отпочковываются новые особи, которым он не позволяет стать головами, но по официальной версии, принятой в Леонтоподиуме, он их всех пожирал. И вот теперь во вспышках красного света я своими глазами видел, что наша официальная версия не во всем соответствовала реальности.
В удлиненной зубастой морде молодого дракона не было ничего человеческого, что для такого возраста было странно. Видимо, в планы Дветрети не входило выводить эту особь из животного состояния, и он прикладывал к этому определенные усилия.
В очередной красной вспышке мне бросилась в глаза худоба молодого дракона — складывалось впечатление, что его не кормили годами. Учитывая то, что он ел падаль, возможно, так и было. Обычно драконы не трогают трупы. Хотя что я знаю о драконах? Правильнее было бы сказать, что Дветрети обычно не трогает трупы.
Я прижался к стене и замер, ящер по-прежнему меня не замечал. Где Рида? Еще одна вспышка — ящер поднял голову и как будто прислушивался. Отец зовет? Дветерти наверняка может общаться со всеми своими отпрысками. В самом начале коридора, ведущего в левое крыло, что-то блеснуло. Моя метла? Сердце екнуло. Могла Рида добровольно бросить оружие?
Хотя — да, легко могла. Снова вспыхнула красная лампа, и дракон вонючей, но стремительной стрелой помчался мимо меня. Похоже, Дветрети позвал его. Я даже догадывался, куда он понесся. Через несколько секунд коридор наполнился женским криком — видимо, дракон не упустил случая полакомиться теплой кровью. Мне стало совестно — надо было все-таки убить ту женщину. Крик продолжал звенеть. Выругавшись, я пробежал холл, схватил свою метлу и помчался следом за поганой ящеркой.
Я успел сделать всего пару шагов, когда снова стало тихо. Я не почувствовал на лестнице запах крови только потому, что драконья вонь напрочь забивала все обоняние. С разбегу вляпавшись обеими ногами в теплую лужу, я остановился и потратил несколько драгоценных секунд, рассматривая тело женщины. Дракон явно был очень неопытным, но это с лихвой компенсировалась его свирепостью. Труп был выпотрошен. Ящер прогрыз жертве живот, не догадавшись прокусить шею. Его не обучали. Ни естественным, ни искусственным образом.
Размышлять над этим, стоя над теплым трупом, я не стал. Прыгая через три ступеньки, я понесся назад на четвертый этаж. За мной потянулась цепочка кровавых следов.
Когда я вбежал в свою бывшую палату, все уже закончилось. Оставленный мной у стены Дветрети был однозначно мертв, как и молодой дракон. Ни один из них не может выжить, если оторвать им головы. Черная кровь дракона разлилась по всему полу. Говорят, ее даже земля не впитывает.
Рида позволила себе потратить время на то, чтобы поменять тела головами. Тело Дветерти, хотя вот теперь он просто Треть, она уложила на стол, приделав к нему голову молодого дракона, а ящер с головой Дветрети сидел теперь на пластиковом стульчике, как будто наблюдая за пациентом. И как только она заставила эту тушу сидеть на хлипком стуле?
Принцесса обернулась в мою сторону, нисколько не удивившись.
— Остроумно, да? — оскалилась она, кивнув на этот театр трупов.
Я не стал отвечать, все равно ей плевать на мое мнение. Рида уже сменила облик, и видеть ее такой было непривычно. От той несчастной девочки уже мало что осталось — фигура, черты и цвет волос Риды практически полностью проявились. Передо мной стояла молодая девушка с русыми прямыми волосами и симпатичным лицом — огромные выразительные зеленые глаза, прямой нос, немного тяжеловатый подбородок и небольшой рот с тонкими губами. Макушкой девушка едва доставал мне до подбородка. В разорванном белом халате она выглядела до жути человечно. Это пугало куда больше, чем ее предыдущий облик химеры, потому что химерой Рида действительно была, а вот человеком — нет.