Страница 45 из 85
— Остаться в Леонтоподиуме как житель города. Обязательный взнос уплачен, — ответила вместо Нины Рида.
— Да вы с ума сошли! Я не собираюсь оставаться в этом месте! Нина, бери куртку и рюкзак, у нас мало времени!
Нина бросилась за своей курткой к кровавой ванне под деревом, Рида безмятежно улыбалась. Теперь все ее глаза были закрыты.
— В какой стороне платформа? — спросила Марго Риду, когда Нина вернулась.
— В любой.
— Что значит «в любой»? Может, Зайка нам поможет? Она сможет проводить нас до школы?
Рида не отвечала.
— Она больше ничего не скажет. Может, направление здесь действительно не имеет особого значения? Может, нужно просто идти? — предположила Нина.
Она все еще выглядела очень слабой, но, по крайней мере, к ней вернулась способность и желание мыслить.
— Пойдем. Скоро луна погаснет, — Нина двинулась в заросли чертополоха, — по дороге разберемся, что к чему.
«Ну конечно, блин! У них все тут как в бредовом сне!» — со злостью подумала Марго, устремляясь вслед за подругой.
Она в последний раз взглянула на Риду, раскачивающуюся на своем камне между черной и белой колоннами. Обручей света стало так много, что они уже напоминали сферу.
«А ведь она почти мертва», — подсказали Марго ее новые глаза.
Девушки побежали сквозь заросли. Марго приготовилась к изнурительным поискам, но на этот раз все вышло гораздо проще. Похоже, Нина угадала с направлением, потому что платформа со сфинксами почти сразу показалась в поле зрения. Чертополохи же, казалось, потеряли к ним всякий интерес.
«Ладно, стоит признать, что Чингачгук из тебя тоже никакой. Нина справляется с этой ролью гораздо успешнее», — мысленно ворчала Марго, следуя за подругой и стараясь не поскользнуться. Чертополохи становились все ниже.
— Стойте! — услышали они вдруг женский голос.
Марго обернулась, надеясь, что это Зайка. Помощь ушастой девчонки пришлась бы очень кстати, но по полю к ним бежала незнакомка. Какая-то высокая стройная девушка в развевающейся белоснежной одежде и с такими же снежно-белыми волосами. Она была похожа на призрака.
Марго с беспокойством глянула в небо — луна уже начала уменьшаться, а до платформы оставалось еще метров двести, но Нина остановилась, явно собираясь дождаться девушку, находящуюся от них на довольно приличном расстоянии.
— У нас мало времени! Бежим! — Марго схватила Нину за руку, но тут девушка крикнула:
— Я знаю, где Веселый Алик!
Марго замерла.
— Ладно, подождем ее.
Девушка приблизилась, и Марго смогла рассмотреть ее получше. Вблизи сходство с призраком только усилилось — девушка была бледной, с голубоватыми глазами и губами.
Ее белая кожа была настолько тонкой, что по отчетливому рисунку вен можно было подробно изучить систему кровотока человека. На девушке было длинное платье из какого-то полупрозрачного невесомого материала.
— Принцесса Рида? — растерянно спросила девушка, переводя взгляд с Марго на Нину.
— Что, кто-то из нас реально похож на Риду? — сварливо поинтересовалась Марго.
— Нет, — ответила девушка как-то неуверенно, — просто я подумала, что кроме нее здесь никого не должно быть в такое время.
— Мы тоже так считаем, вот и пытаемся отсюда убраться. Что ты там говорила про Алика? — перешла к делу Марго.
Света от уменьшающейся луны становилось все меньше.
— У меня послание для принцессы Риды, вам это ни к чему.
— Рида занята, она пьет луну, — Марго кивнула на уменьшающееся светило, — так что можешь рассказать про Алика нам — мы его друзья.
— Не знаю, чему больше удивляться — тому, что Рида выжила из ума настолько, чтобы пить луну, или тому, что у Веселого Алика есть друзья, — сказала девушка после короткой паузы.
— Алик действительно мой друг, и я за него беспокоюсь. Если ты знаешь, что с ним случилось, — говори, — Марго старалась быть очень убедительной.
Она вдруг поняла, что, если Рида действительно умирает, помочь попавшему в беду Алику будет некому.
— Он мне очень дорог. А Риде сейчас не до него.
Девушка смотрела на Марго с немым удивлением.
— Ты про Алика? Про нашего Алика?
— Да, черт бы вас всех побрал! Алик мой друг, и я не вижу в этом ничего странного! Так что если ты правда что-то о нем знаешь, не молчи!
— Риде это может не понравиться, — покачала головой девушка.
— Послушай, мы всего лишь хотим помочь, — заговорила Нина.
Ее голос был спокойным и располагающим.
— И Алику, и Риде, и тебе. Ты не найдешь Риду, луна вот-вот погаснет. И ты должна понимать, что мы не вышли бы из топей без позволения Риды. Мы действуем в ее интересах, так что просто скажи нам, что тебе известно?
Блондинка внимательно посмотрела на Нину. Марго показалось, что она пытается заглянуть в ее мысли. При этом девушку абсолютно не смущало, что Нина вся с ног до головы покрыта засохшей кровью.
— Правильно, посмотри на нас внимательно, — подбодрила ее Нина, — посмотри в глаза моей подруги.
Встретившись взглядом с Марго, девушка испуганно вскрикнула.
— Рида не будет против, — убежденно произнесла Нина, — говори!
— Да я ничего особо не знаю! Я Майя, работаю в «Доме под вишнями»! И сегодня ночью со мной был Глеб, он оплатил два часа снов со мной. Ну, вы знаете нашего Глеба? — затараторила девушка.
Марго с беспокойством взглянула на луну, которая стала уже размером с теннисный шарик. Она понятия не имела, кто такой Глеб и зачем ему платить за сны с Майей, но выяснять это сейчас не было времени.
— Так что там с Аликом? — поторопила она девушку.
— Глеб велел передать Риде, что Алик в институте крови и что ей надо поспешить.
— И все? Это все, что он сказал за два часа?
— Ну, знаете, он ведь не за разговоры платил, — растерянно пожала плечами Майя.
— Что это за институт? Где он?
— Понятия не имею! Где-то в Федерации, наверно. Я уже лет тридцать бываю в Федерации только в спальнях клиентов!
— Где? — не поняла Марго.
— Вот теперь нам пора!
Марго почувствовала на запястье пальцы Нины.
— Осталось минуты три-четыре!
Марго взглянула на луну размером с яйцо и поняла, что подруга права.
— Ладно, спасибо тебе! — крикнула она Майе, и девушки побежали к платформе.
— Нужно, я так понимаю, прыгнуть и зацепиться за последний вагон поезда, — объяснила Марго, когда они с Ниной оказались на перроне. — Не выпускай мою руку, я тебя не вижу!
Луна теперь казалась маленькой звездочкой и почти не давала света.
— Блин! Ключ! У меня нет этого дурацкого трехгранного ключа, которым открывают дверь вагона! По дороге сюда мы пользовались ключом Зайки! — вспомнила Марго.
— Давай просто доедем до какой-нибудь настоящей станции, а там решим, — предложила Нина.
— У меня есть трехгранка, — сказал кто-то совсем рядом.
Марго от испуга дернулась. Голос был скрипучим, старушечьим. Луна исчезла совсем, и разглядеть новую попутчицу было невозможно.
— Могу отдать, мне она уже не понадобится, — предложил голос в темноте.
Обладательница драгоценной трехгранки говорила с тяжелой одышкой.
— Проклятый город забрал всю мою жизнь за какие-то считаные дни, хотя я и заплатила обязательный взнос, — пожаловалась она. — Я отдала жизнь подруги за право остаться в Леонтоподиуме, а чертовы эдельвейсы все равно сожрали меня!
Нина и Марго молча стояли, испуганно прижавшись друг к другу. Марго не могла выдавить ни слова, и даже Нина, которой общение давалось гораздо проще, молчала. Из тоннеля послышался шум приближающегося поезда.
— Так что можете забрать мой ключ — я уже не смогу вернуться в Федерацию.
Свет поезда осветил платформу, и Марго увидела сидящую на перроне древнюю старуху. Та была совершенно лысой, беззубой и покрытой морщинами, как печеное яблоко. В одной руке старуха держала ключ, другой прижимала к себе скрипку. Ее пальцы были такими скрюченными, что играть она точно не могла. Что-то в ней показалось Марго знакомым, но времени вспоминать не было, поезд уже был у самой платформы.